《玫瑰游记》不若薄云

17、拍卖会 演技与逼供

　　艾利被蒙上眼睛，带到了那个房间里。一路上他很是认真地回想了一下宫廷戏剧中生离死别的剧情作为参考，不过那些表演往往过于浮夸，不太适用于现实情况。等眼罩被摘下的时候，他最终还是只维持了一脸不尴不尬的平静。

　　在陌生人面前发挥不出来很正常，艾利不怎么在意。而且没演好的显然不止他一个。

　　面前的青年大概是被什么束缚术禁锢在了椅子上，脸色微红，勉为其难地保持着镇定，应该就是这次行动的目标人物。艾利转开目光，不去看西奥多眼里满溢的疑惑，望向站在椅子后面的男人。

　　他看起来神态温和，颇具风度，甚至还向自己点头示意。艾利镇定地回以微笑。

　　“我想，对于目前的这个场面，我们都有些疑问。”赫伯特说。

　　西奥多努力控制住自己不跟着点头。

　　“是的，先生。”艾利摆出一副松了一大口气的模样，甚至开始大大方方地摘除他的假耳朵，“我想我的工作完成了？这可真是份让人印象深刻的兼职，我从没想过会站在那个地方！简直让人大开眼界……”他解开领口的两粒扣子，轻快地松了口气，又把碍事的袖子往上卷了卷，接着道，“我需要五分钟来换下这件衣服，它看起来很贵，我发誓会像对待眼珠子一样对待它的。”

　　他停顿了一下，露出灿烂而微带讨好的微笑，小心地轻声问道：“那么，我该在谁哪儿领取剩下的佣金呢？”

　　赫伯特在他充满期待的眼神中沉默。他想要获得答案，没想到却只得到了更多的问题。

　　艾利一脸乖巧地等待着。

　　“你是想说，你只是因为受雇于人，才会在拍卖会上假装成一个半精灵？”赫伯特说。

　　“是的，尊敬的先生。我演过很多人物，像英俊的贴身男仆、深情的没落贵族之类的，但演精灵还是第一次。不过我认为我演得还行，那么多人都相信了呢，他们为我一掷千金，哈哈哈！”艾利说，看起来眉飞色舞。

　　“那么，是谁带你来拍卖会的呢？”赫伯特柔声问。

　　“我不知道。”艾利坦然地耸耸肩，抬手在眼睛上示意了下，“我戴着眼罩呢。这真是一个神秘的任务，如果不是因为收到了一大笔定金，我也不会相信这件事的。而且他说，结束之后，我肯定还会得到另外一大笔佣金的。”

　　艾利强调了一下，继续用期待的眼神看着赫伯特。

　　“你觉得我应该相信他的话吗？”赫伯特说，他站在椅子后，伸手按住了西奥多的肩膀。他的手指长而削瘦，看起来不是很有力的样子，但西奥多觉得自己的肩胛骨正在咯吱咯吱响。

　　“您说什么，先生？也许是我听错了，但那不太可能。”艾利脸色一变，嚷道，“难道您是不打算支付余款吗？这可不是个好习惯！如果您那么做，我保证这整件事会成为流传在贵族老爷之间的最新笑话……”

　　一只苍白的手扼住了艾利的咽喉，阻止了他的胡言乱语。黑衣人一手将艾利提起，另一只手从袖子里探出，枯骨般的五指间凝聚起一团浓重的黑气，有什么东西正在其中蠕动。

　　“也许食脑虫可以帮助他回忆细节。”赫伯特对西奥多说。

　　黑气散开了些，一条漆黑的虫子露了出来，它有一根指头那么长，两排环足短且密。它没有眼睛，向艾利的方向摆动着头部的两个螯，看起来邪恶又狰狞。

　　“等到虫子吃掉能编造谎言的那部分脑子，他就可以毫无保留地和我们聊一聊了，这可真是有用的小东西，对吗？”赫伯特说。

　　他盯着青年难看的脸色看了一会儿，体贴地道，“啊，亲爱的西奥多，你在想我有没有对你的那些好朋友用过它，对不对？这样你的小秘密可就保守不住了。”他遗憾地说，“真可惜，它的效果和体验者的意志力很有关系，你的朋友们还挺坚定的。不过，你觉得这个小白脸也有这个能力吗？”

　　艾利瞪着他，鉴于他的喉咙还捏在别人手里，只能发出呜呜的声音，不知道在说“滚开”还是“你才是小白脸”。

　　黑衣人将手伸到艾利耳边，黑虫子直起半个身子来，对着面前柔嫩白皙的皮肤探头探脑。

　　西奥多奋力想挣脱束缚，却毫无用处，只能看着黑虫子靠近艾利的面颊。张牙舞爪的虫子和秀美的面庞，这幅画面看起来十分具有冲击力。唯一不太匹配的是当事人的表情——艾利看起来怒气冲冲的，十分缺乏受害者的恐惧感。

　　赫伯特饶有兴趣地看着这一幕。在这番争执中，艾利的金发被扯动了，上面一个小小的饰品掉落了下来，正好掉在黑衣人拿着虫子的手心里。这是一个叶片状的小东西，白色的，上面有一些纹路，看不出什么材料。

　　黑衣人抖了抖手，想把它抖落到地上去——它动了起来。

　　柔软雪白的外焰伸懒腰似的首先展了开来，其中有一点边缘不小心擦到了黑虫子，它立即热烈地燃烧起来。

　　黑衣人发出一声被烫伤的嘶叫，猛地甩手。

　　黑虫子一瞬间就被燃尽了。那团小小的火焰悬浮在半空中，透明的焰心抖了抖，好像是小小地打了个哈欠。

　　黑衣人仓皇地后退，不断地甩手，因为他的手掌也在热烈地燃烧着，好像上面被倒了一整桶油。他接连使用了好几个法术，但无论是用水、冰块、沙子还是别的什么玩意儿都不能让它熄灭，只把地面弄得一团糟。随即火焰沿着他的手臂向上蔓延，仿佛他是个炭芯子的稻草人似的，一下子就被火焰吞没了。

　　赫伯特的反应相当之快，在发现黑衣人自顾不暇的时候，他已经拉住西奥多的椅子向后退去，同时袖子轻抖，一枚金色的钥匙落到他的手心中。

　　那是一枚雕刻着极为复杂的花纹，以及精巧的缕空图案的钥匙，看着有点眼熟，像是埃斯特那把的升级版。

　　不过艾利没空欣赏，在看到赫伯特抖动袖子的时候的瞬间，他就一把抄起半空中的白色火焰，用力向他扔了过去。

　　白色火焰显然在半途中发现了那把钥匙，并对其中蕴含的大量能量十分感兴趣，如果它是人类的话，大概会发出“哇”的一声感叹。它在中途加速，像颗白色的小小流星，目标明确地砸中了那把钥匙。

　　瞬间，赫伯特被撞击爆发出来的力量掀翻在地。一道白色的火光如烟花一样爆开来，与此同时，那把钥匙上浮起一道金色的光芒，将钥匙保护在中间。

　　力量与力量的对峙十分纯粹，反正正常人类也插不上手，艾利抓紧时机，一把将西奥多连同椅子都抢了过来，拖到房间的另一边，尽量离赫伯特远远的。

　　“谢谢！”西奥多被挂在椅子上，艰难地维持着一个半歪的姿势，快速问道，“你能把我身上的束缚术解开吗？”

　　“恐怕不能。”艾利说，“也许等那个人烧完，它就会自己解开了。”

　　他说的是那个黑衣人，他已经被烧得只剩一小团了，但很神奇的还没有被烧完，好像剩下的那部分很难解决一样。

　　“我觉得不太乐观。”西奥多说，“你把穆尔弄到哪里去了？还有，我的伙伴们肯定有什么计划，他们也许该来了？”

　　“呃……”艾利尴尬地说，“穆尔很好，现在正和你的其他伙伴在一起。但他们大概都还在赶来的路上，因为他们原本是打算去城堡劫囚的。”

　　西奥多觉得自己的心情像颠簸在海浪上的小船一样忽上忽下，他沉默了一下，说：“那么我觉得至少你应该先离开，这里太危险了。”

　　“我也是这么想的，不过对方可能不会同意。”艾利说，一边盯着赫伯特，他已经站起来了，还不紧不慢地掸了掸身上的灰尘，看起来不像是对现状失去控制的样子。

　　“我有一点生气。”赫伯特说。他的薄唇抿成一线，沉默了一下，似乎在考虑该下达什么裁决。很快，他就有了结果。

　　“杀了他们。”赫伯特说。显然对整件事失去了耐心。

　　火焰熄灭了。

　　那团焦炭一样的残余物动了，它悄无声息地融化，渗入了地毯。蠕动着，分成了很多个，像蛇群一样将地毯拱起一个个小小的起伏。

　　地毯波浪一样涌动着，它们快速地向两人逼近。

　　“你有什么办法吗？”西奥多焦急道。

　　艾利看了一眼白色的火焰，它还在和那把钥匙对峙，看起来分身乏术。

　　“我不太确定！”艾利说。

　　“躲在我身后！”西奥多喊道。

　　地毯在这时被撕成碎片，无数条细小的黑影窜了出来，它们组成一道细密而巨大的网，向两人罩下。一些地毯的碎片不幸碰到了网，嘶嘶响着被融化了成黑色的浓稠液体。

　　西奥多睁大了眼睛，瞳孔中映出越来越近的黑网。正在这时，地板似乎震动了一下。他听到身后艾利语气轻快地“哦”了一声。

　　随后他就被掀翻了。