《万世灯塔》十万北亭

8、第 8 章 余

　　余荼还没走出去几步，那位姑娘已经扔下手里的活，迈着小步迎了上来。纤长的睫毛下，那汪碧蓝的清泉因为主人的跑动荡漾出一些涟漪，她向后甩了甩发辫，开口向余荼问好。
　　余荼也微笑回应。她指了指女孩偷偷别在头上的一朵小花，“很漂亮的花，很配你的发色。”
　　女孩眼里露出细碎的惊讶，随即绽放出了更真心实意的笑容，“谢谢您，小姐。”
　　“你叫什么名字？”余荼问道。
　　“芙罗拉，小姐，我叫芙罗拉，是这里的仆人。”芙罗拉伸手把自己胸前的牌子摆正，那是一个小巧精致的烫金牌子，写着她的名字。胸牌与女仆装一样干净整洁，看起来，它们遇到了一个耐心细致的主人。
　　“你好，我叫余荼。您可能不懂这个发音，直接喊我余就好了。”余荼向女孩伸出右手，女孩慌忙将右手的物件挪到左手，又忙着在围裙上把水渍擦拭干净。她或许是没太见过要与她握手的宾客，显得手忙脚乱，脸上也泛起一层薄红。
　　余荼伸着手不动如山，耐心等待着女孩收拾齐整。翮舟与何咎远远看着，何咎咂咂嘴，感叹道，“我说吧，从中学我就觉得余荼比咱们俩招女孩喜欢。”
　　翮舟说，“这不是很正常？咱们俩社交能力不能和她比，对咱俩来说，有时候线上线下都是冰火两重天。”
　　何咎深以为然地点点头，他的目光越过面前的两个女孩，落在四处忙碌的其他仆人身上。随后，他微微皱起了眉，俊秀的脸上泛起一丝疑惑。
　　“那是印斯茅斯人吗？”他转向翮舟低声问询。
　　翮舟也看过去，一些仆人映入他的眼帘。与其说是“人”，不如说是一种人身鱼相的生物，他们体态佝偻，头部干瘪到有些诡异，即使带着工作帽也能感觉出那颗头崎岖到可怖。从任何角度都看不到他们的头发，眉毛也很稀疏，只有两只距离很远、且有些不对称的鼓胀眼球嵌在脸上，让人不愿继续想象口罩下的鼻子与嘴唇。
　　他们脸色灰白，面无表情，很多客人怀着惊惧远远避开他们，他们也一边躲着行人，一边做工，时不时扬起浑浊的眼球看看客人的背影，又咕咕哝哝地低下头去。
　　“如果真有大批印斯茅斯人出现在阿卡姆，那我就理解阿卡姆怎么这么冷清了。”何咎说着把眼光移开，却看到翮舟正脸朝正厅的方向，不知道在干什么。何咎好奇地拍拍同伴的肩膀，翮舟回头看他，脸上还带着专注的神色，解释道，
　　“大厅里有甜品的香气。”
　　“这个理由放你身上就很合理。”何咎耸了耸肩，面色平静。
　　这时，余荼与芙罗拉也结束了第一轮交谈。二人一前一后地向翮舟和何咎走来。芙罗拉站定后，向其他两人作了自我介绍。随后她补充道，“几位客人，我一般负责客房的打扫和下午茶的准备，如果有能用到我的地方，请你们尽管告诉我，我很希望你们能在这里玩得开心！”
　　虽然依旧是寒暄客套的话，但年轻人的纯澈似乎有种欢快的魔力，即使是客套话，也能从中听出几分热切的少年真心。
　　他们比芙罗拉大不了几岁，同龄人本就容易亲近，自然爽快地点头应允。翮舟眼睛亮亮地接过这个话题，开口问道，“下午茶有甜品吗？大概是几点开始呢？”
　　芙罗拉点点头，“当然，而且我们山庄甜点原料供应很充足，如果您有需求，我也可以尝试按您的要求制作甜品，”她话锋一转，低下头不好意思地轻轻一笑，“但我还只是学徒阶段，如果您的要求很高的话，我可能一时半会满足不了。”
　　余荼笑眯眯地加入对话，“放心，林老师很好满足的，你只要给他加双倍的糖就好了。”
　　翮舟幽幽地看了余荼一眼，冲小姑娘从善如流地摇摇头。
　　这时，门厅里传来一阵准点的钟声，低沉古旧的钟声潺潺流过草地，停在大家耳边，像是好客山庄轻声的催促。
　　他们这才发现，他们已经在草坪滞留了一会儿，同时下车的游客们基本都陆续进入了门厅。那扇大门耐心地敞开，他们听不到什么声响，大片灿烂的阳光赶在他们之前跑了进去，但都被宽敞幽深的内里吞没，包裹进百年的寂静之中。
　　芙罗拉看了一眼钟表，善意地提醒道，“各位，已经是下午茶的时间了，我带你们进去吧，房间和行李应该都已经安排妥当。林先生也可以准备吃甜点了。”
　　于是，在午后一片祥和的寂静中，他们绕过翻涌不歇的水池，越过光洁如新的大理石阶梯，走进了亘古常开的壮丽大门。
　　刚进入门厅，他们就不约而同地想起了那张照片，那张并不清晰但依旧富贵流溢的照片，那个吸引他们前来的神秘起因。
　　眼前宽阔高大的空间里，一切都像是照片忠实的等比例放大，光可照人的地面，年代久远但精致整洁的雕花桌椅，曾在凛冬燃起过令富人满意的熊熊火焰的白色壁炉，鲜艳无比、令无数宾客为之驻足的巨大油画——以及余荼注意到的那个奇异缺损。
　　那是一幅莫沙群岛的风景画。碧蓝的天色下，一位白裙少女站在黑色的礁石边，与一座破败的灯塔两相对望。身后是郁郁葱葱的林野，以及林野中半遮半掩的山庄。浓烈的色彩在画布上飞旋碰撞，却依旧给人带来清新闲适的观赏感。即便几个人都是外行，也能感觉出作者是难得一见的高手。
　　这时，他们身后一个礼貌柔和的年轻声音响起，“芙罗拉小姐，请问今天的下午茶有杯子蛋糕吗？”
　　一直在旁耐心等待的芙罗拉赶忙回头，“当然，弗朗西斯先生，请您在用餐区稍坐片刻，我去为您端来甜品。”
　　叫做弗朗西斯的年轻男人微笑着摇摇头，“谢谢，但不麻烦您了，我自己去厨房取就好。”
　　这个开口询问甜品的声音引起了翮舟的注意，他回头看时，正好撞进一对带着笑意的黄琥珀色瞳孔，它明亮，温和，还带着克制的好奇。
　　弗朗西斯冲翮舟礼貌地点点头，低下头去。他金色的头发乱糟糟的，低头时遮住眼睛和挺翘的鼻子，乖巧地像个稚气未脱的学生。他身形清瘦，穿着一身挺阔的工装，裤子上有斑斑点点、深浅不一的颜色，看起来是个小画家。
　　弗朗西斯绕过如云的宾客，走进了东边的侧门，那是山庄的用餐区，也是甜蜜气息的源头。
　　翮舟扫了一眼零落的人群，转头对同伴说，“我也要去吃点甜品，然后跟另一只吃甜品的打个招呼。”
　　余荼疑惑地看了看他，随即笑道，“翮舟老师这是为了甜品戴上了外向面具吗？”
　　翮舟摇摇头，郑重其事地申明了他的观点，“在这么奇怪的岛上还有心情吃甜品的人，一定很可爱。”
　　何咎平静地听完翮舟的逻辑论述，回过头迎着余荼疑惑的眼神耸了耸肩。
　　翮舟老师嘛，不奇怪。
　　弗朗西斯轻车熟路地转到厨房的送餐口，端详了一下错彩镂金的餐盘，从各类茶点中挑了一个巧克力蛋糕，又从旁拿起一个纸袋装好。
　　翮舟在他身后等他做完这一切，终于出声叫住了他，“您好，这位先生。”
　　弗朗西斯惊讶地回过头，第一次打照面时那种隐秘的好奇又回到了他的眼睛里。他向翮舟走了几步，“您好，这位先生，您的英文很好。我叫弗朗西斯，是阿卡姆大学的一名美术生。”
　　“你好，弗朗西斯，我叫林翮舟，叫我林就好，我受邀来参加拍卖会，”说完，翮舟指了指餐盘，“我也喜欢吃甜品，您能给我推荐一下吗？”
　　弗朗西斯先是一愣，随后温和地笑了起来，他转过身去指指那些甜品，“这些都是今天新鲜出炉的，后厨根据不同客人的口味，做的蛋糕、曲奇和巧克力、姜糖饼都有甜度的区分，你可以按照自己的喜好来，”随后他提了提手里的纸袋子，“我这个是比较甜的巧克力蛋糕，曲奇和姜汤饼感觉也还不错。”
　　翮舟冲他道谢，他笑着摇摇头，打算离开用餐区。与翮舟擦肩而过的时候，他微微侧头，悄悄对翮舟说了一句，
　　“不建议买不甜的品类，简直像在吃一些冷冻柜里拿出来的过期主食。”
　　翮舟揣摩了一下他的比喻，毫不犹豫地拿起了标有“非常甜”标签的杯子蛋糕，又挑了一罐曲奇，回头去找自己的同伴。
　　这个当口，余荼和何咎还留在大厅里，芙罗拉正在向他们介绍那幅油画，那是一位知名画家的遗作，据说山庄的前任老爷请他花了这幅画，但他画完这幅画就消失了，至今下落不明。
　　值得一提的是，那位弗朗西斯就是这位画家唯一一位弟子，因为老师与山庄交情颇深，所以他也拥有出入山庄的特许权，现任老爷对此并无意见，还替他留了一间客房，供他到处写生。
　　芙罗拉讲到这里就停住了，她贴心地发现余荼的脸色变得有些难看，放在身侧的右手也紧紧攥了起来。只是芙罗拉还没来得及开口，余荼就一把拽住何咎的胳膊，虽然竭力保持冷静，但她依旧把控不住声线的轻微颤抖，在何咎耳旁轻声说，“东侧的会客厅里，有我认识的人，就是我以前的好同事，隶属于那个组织。”