《万世灯塔》十万北亭

4、第 4 章

　　余荼从未觉得从西侧走到东侧的距离这么长，她于黑暗中摸索的这几步路好像没有尽头。这座上了年纪的宾馆没有给客房安装窗帘，这让那惨白色光源的恶意更加昭然若揭。她身后险恶私语的声音追过来，夹杂着诡异的窃笑，贴着她的背脊游走，刺激着她紧绷的神经。
　　她终于走到了翮舟身边，伸出手推人，在感觉对方逐渐清醒后，立刻捏住他的手腕，不轻不重地摁了两下。
　　这是他们多年的暗号，代表危险逼近。
　　这样的方式让几个人的清醒并没有引发大的动静。但窗外的畸形物种显然不想给他们多少时间，它们好像没有带有用的工具，因此急于找到能趁虚而入的任何缝隙，指甲刮擦玻璃的声音变得越来越快，越来越尖锐。
　　所幸，余荼把西侧窗户关得相当严实，旅店的磨砂玻璃质量也不错，它们徒劳地刮了许久，终于放弃了西侧房间，转战到东侧，它们挪动时发出不知所以的液体流动声，声音由左至右，那半蹼半手的器官又准确地黏在了何咎身侧的窗上，连带着冰霜与光源也一路蔓延向东。
　　何咎悄无声息地贴到窗根底下，面无表情，眼睛盯着两页窗户之间的窗缝，那是他刻意留的，这会儿派上了用场。他回头看他的两个朋友，余荼会意，慢慢挪到桌边，抄起小桌上的水果刀，扔给何咎。
　　就在刀被何咎抓在手里的同时，那只异变的手摸索到了窗缝，它欣喜地将一只藏满不知名污垢的畸形手指慢慢伸了进来，明目张胆地往上方生锈的搭扣慢慢攀附。
　　在那只墨绿有如烂泥沼泽的怪手完全伸进来的一瞬间，何咎当机立断，拿着小刀冲它的手腕划去。
　　随着刀锋落下，“撕拉”一声，那干枯恶臭的皮肤像百年坟茔里刚刚重见天日的纸张，顷刻间四分五裂，暗绿色的碎屑疯狂地往何咎脸上扑来。
　　入侵者发出了一种嘶哑的尖叫，喑哑犹如濒死的老人看到死神站在床尾，恐惧而无能为力地振动老化的音带。它企图将手往后抽走，何咎捂住口鼻，用身体抵住窗户狠狠往前一顶。
　　入侵者的尖叫瞬间变得更加刺耳，外面的光源也开始慌乱，和一种窃窃私语的声音混杂在一起，纷乱的脚步声由近及远，伴随着它们跳下窗台落在地面的闷响，最终光源与声音都迅速湮灭在了黑暗中。
　　看样子，他的异类同族放弃了这个倒霉蛋。
　　何咎听着敌人的低语，突然一阵头晕目眩，刀掉在地上，连带着力气也松懈了一点。外来者似乎感受到了束缚减轻，霜窗上出现了另一只蹼手，用力压着玻璃，里面的怪手也慢慢向外抽动，看起来这只怪物要拼最后一把，把自己解救出来。
　　就在何咎快支撑不住的时候，余荼从床上滚过来，使出全身力气顶住了窗户，外来者的伤口刚好卡在窗缝，这种尖锐的痛感无疑刺激了它的神经，一声近似禽类的尖啸在几人耳边倏然炸开。
　　虽然那声音刺耳难当，但两人牙关紧咬，并不松懈。随着一阵剧烈的挣扎推拉，余荼与何咎同时感觉肩上的力量一松，随着“砰”的一声，窗户在惯性中狠狠合上，关了个彻彻底底，一阵怪物的身体碎屑胡乱飞舞，带来一股鱼腥臭气。
　　等余荼与何咎再睁开眼，窗外已经完全恢复了平静。只有那只手安静地躺在地板上，手指弯曲肮脏，切面非常平整。
　　余荼翻了一下何咎的工具包，把手电筒递给他，何咎抄起地下的小刀，慢慢推开遭受重创的窗户。
　　诡异的光源消失以后，夜色重新浓稠起来，手电筒微弱地搅弄开一点光路，在光路的尽头，一个身材高大、身着长袍、弯腰驼背的身影跌跌撞撞地消失在巷道深处。
　　他们闹了这么大一出动静，这片街巷却没有丝毫异动，无论是怪物还是良民，都无声地蛰伏在黑暗里，那些黝黑的破旧窗户排列在他们目力所及的每一个角落，成为了他们这场生死惊心的舞台剧台下沉默的观者。
　　余荼探出身去照了照地面，没看到什么血迹，那种怪物受伤时只迸出了纸质的碎屑，没有血迹，如同被抽干水流的干涸河床。他仔细查看手电筒能照到的角落，突然，她余光瞥到某件东西，那是一种金属物件，大拇指大小，金色表层在电光的照耀下熠熠生辉。
　　何咎也注意到了，低声提醒同伴，“别去，怕有埋伏。天快亮了，明早再说。”
　　这时，一直在后面盯着正门的翮舟突然咳嗽了两声，两个人回过头 ，看见翮舟一手指着门外，冲他们比了一个噤声手势。正在这时，外面响起了拖鞋上楼的声音，跌跌撞撞，似乎还碰倒了不少东西，颇有些焦急的意味。
　　何咎没有挪动位置，余荼接过小刀，跑到翮舟身边帮忙抵住门。她从猫眼看过去，老板娘还穿着睡袍，头发凌乱，看起来也是刚刚惊醒，三步并作两步走过来，急匆匆抬手敲门，“几位老板，我刚才听到上面有动静，发生什么了？”
　　余荼与翮舟对视了一眼，才回应老板娘，声音相当平静，“人没事，好像有两只老鼠跳进来了。”
　　老板娘脸上的表情并未因此显得轻松，她犹豫了一下，开口道，“我们这里许久不来人，真是给您带来了许多麻烦，那请您开门，我去拿老鼠药，为您驱赶一下老鼠。”
　　说完，她没等几人反应，就匆匆离开了。两分钟后，她再次出现在猫眼里，手里好像提着个污浊不堪的可疑瓶子，她再次开口，请求他们打开屋门。
　　余荼声音冷了下来，继续拒绝，“抱歉，我们同伴现在不方便。您请休息吧，这种事也正常，我们不会少了您的房费的。”
　　翮舟静静观察着猫眼里的女人，终于，在女人第三次开口请求开门的时候他摇了摇头，用口型示意朋友，“她旁边可能有人。”
　　余荼冲外面笑了笑，“老板娘，我们都是成年人了，受两只老鼠惊吓也无所谓，我给您面子，您也乐乐呵呵睡觉就好了，再多待一会儿，我们几个睡晚了，都怕明天醒不过来了呢。”
　　猫眼那头，老板娘毫不掩饰地皱起眉头，深棕色的瞳仁第四次飘向东面的某个地方，不知得到了什么指令，她踌躇许久，最终朝口袋伸出手去，如果不出意料，那里应当放着这个房间的备用钥匙。
　　余荼捏紧了刀柄。
　　这时，一声清脆的子弹上膛声从翮舟那里传出，如幽灵般在寂静的夜里到处碰撞、回响、放大，最后穿透门板，化成一只无形的手，死死摁住了那把马上要掏出的钥匙。
　　老板娘单薄的身体开始微微颤抖起来，用不加掩饰的哀求眼神看向东面，藏匿在暗处的他者似乎也陷入迟疑，许久没有投出下一张牌。
　　在落针可闻的沉默里，翮舟拿出他虚假手枪的本体——一支录音笔，调整了下一个音频，平静地等待着敌方的抉择。
　　终于，最后一个沉默的指令下达后，老板娘颤抖着呼出一口长气，将手指大张着伸出兜来，展示在猫眼面前，“那我就不耽误各位休息了，各位晚安。”
　　然后她转身，逃也似地离开了大家的视线，楼梯被吵醒，发出老旧的抱怨声。夜风也不再照拂猫眼外的世界，连四分五裂的丑陋墙纸都在无风处陷入了安眠。
　　继续睡觉是不可能的，所幸这时候第一缕阳光已经爬上了海岸，很快就会接应宾馆这盏忽明忽暗的电灯。何咎蹲下去观察了一下那只断手，发现它的构造虽与人手勉强相似，但遍布鳞片，那鳞片也不同于海鱼鳞片的整洁、自然，呈现出一种腐烂的墨绿色，几乎每片鳞片上都有坑坑洼洼的小洞。余荼把这截亵渎的东西夹起来，从洞中漏出无数的灯光，像是某种被寄生虫掏空了内里的可怜植物。
　　“这家伙像是在蟾蜍活跃的沼泽地里泡过温泉。”何咎得出了最终结论，“就是以人为基础的某种实验体。”
　　“这东西不会通过那种碎屑传染正常人吧？”余荼问。这会儿她已经把东西全部收拾好了，随时可以跳窗走人。
　　“看起来不会。但谁知道呢，碎屑飞舞的那会儿我脑子也犯晕了。”何咎看了一眼窗外，阿卡姆的日出似乎格外快，这会儿已经有亮色染上了对面居民楼的屋檐。
　　他伸出头去寻找那个金属物件，它还静静躺在那里，一端已经拥抱了阳光。有几个居民正从楼中蹑手蹑脚地走出，或许是听到了昨天的异物尖叫，他们先是紧张地四下张望，而后才壮着胆子走到巷道里来。
　　何咎转头问翮舟，“走廊外面还有什么问题吗？”
　　翮舟摇摇头，“暂时没有。”
　　“那就行，”何咎一边说着，一边探出身去，碰到了那棵粗壮的大树，摸索了两处可以下脚的地方，他从窗户上奋力一够，轻巧地抓住了一根粗壮的树枝，慢慢荡到树干顶部，这里有一小块平整区域，何咎在此处稍作停留，确认了二楼没有其他窗户。随后他挪到树干上，迅速爬了下去。
　　他悄悄地落到树干的另一侧空地上，观察了一下旅馆大堂与左右两侧小窗的动静，然后冲守在窗边的余荼比了一个手势。
　　基本没有可疑人员，安全。
　　余荼会意，将小刀揣到兜里，与翮舟一道拽上大包小包的东西，打开前门，率先走下楼梯。阳光已经驱散了大厅浓厚的阴暗氛围，连带着老板娘身上那件围裙的红色也不似昨天猫眼里那般黯淡浓稠。她的衣服被随意搭在椅子扶手上，人不见了踪影。前台电话处有一张明信片，她在里面对他们简短地致以歉意。
　　“她应该是被操控了吧，”余荼把房费压在那张明信片的底下，“就是不知道这是他们这儿的基本操作，还是仅仅针对我们了。”
　　“那只变异的鱼手肯定和印斯茅斯有关系。但在门外发号施令的还真不一定是同伙。往坏处想的话，昨天这里可能出现了两股以上的势力。”翮舟说着，粗略扫了一眼吧台的入住名单，确实生意惨淡，上一次有人入住还是三个月之前。
　　余荼冷笑了一声，“那我们可真有排面。以表感谢，我们就把那只可爱的爪子留给他们做纪念吧。”
　　这时，何咎已经戴上手套捡起了那个金属物件，一枚金色的六边形徽章，徽章上刻着一张蛛网，蛛网的正中束缚着一个身穿长袍、没有五官的人。
　　他在脑子中细细想着有可能涉及蜘蛛信仰的教派，还在一头雾水时，昨晚那种头晕目眩的感觉又出现了，他一时站立不稳，徽章也掉在地上。当徽章重新掉在地上时，不适的感觉又突然消失了。
　　这时，翮舟与余荼也走到了他的身边。何咎把刚才的情况告诉了两个同伴。翮舟蹲下身去，给那枚徽章拍了一张照。然后这枚徽章就与那只断手一道，作为他们昨夜生死惊心的见证，安静地留在了阿卡姆的飞尘里。
　　三个人不想在此处久留，决定先前往轮渡口。在路过那条民俗风情街时，何咎突然在一家店前停住脚步，店里一位满脸横肉、蓄着络腮胡的中年男人注意到他的停顿，冲他投来疑惑的眼神。
　　何咎走进店里，指了指络腮胡老板身后的墙面，那里悬挂着许多五金工具，在阳光下闪烁着一点冷光。他冲老板点点头，语气还带着点懒散的倦意，“劳驾，买个电锯。”