《绛珠缘》简子臻

7、伤元妃颦卿惊幻梦 悲迎春史君病势汹

　　且说元春在宫中，前两年还常常陪伴圣驾，承欢侍宴。到今年不知怎的皇帝忽不大来凤藻宫，偶尔来两次也不过闲话几句便罢。元春想念贾母、王夫人和诸兄弟姊妹们，本欲趁皇帝来时禀明想回家探望之心，不料皇帝神色越发冷清，也就不敢再说。有一次冒险说了，却未被恩准。自此元妃越发无聊，每日气闷，茶饭也大有减少之状。病由此生。
　　自今年以来，宁、荣二府越发不如从前。且不说官中亏空，出多进少，就连贾政在皇帝面前也越发不得志。龙颜不悦，别人亦无可奈何。贾政自疑有奸邪之人从中作梗，只顾自己小心，却不能查明。近日又闻元妃身上不好，便时常叫王夫人告知贾母进宫探视。一连探视了几次，起初并无甚要紧。却说前几日忽然旧病发作，乃至时常昏迷，醒时也不过略坐坐，并不能支撑两个时辰。进食越发困难，皇帝得知只教太医院疗治。太医院虽开出汤药，无奈元妃却不能咽进。昨日贾母王夫人进宫看时，已不能起床，连讲话也不能了。又过了一日，待今早时，便有太监从宫中带来消息：元妃娘娘薨逝。彼时贾母、王夫人皆哭得气干欲绝，不胜哀恸。贾政闻得也满脸泪痕。于是全家得知，一片悲戚。丧礼依贵妃品级，自按宫中规矩来办。贾母年事本高，又得此噩耗，一夜间竟添重病，卧床不起。凤姐又要管理荣府上下，又要照顾贾母，又要宽慰王夫人，一时间忙不过来，便自请了李纨帮助理事。王夫人本欲再把探春、宝钗请来帮忙，凤姐却想他二人才学不浅，若一起管事必定大有作为。自己素来喜好单独管事，并不惯由别人来抢风头。便回了王夫人说不必。
　　却说元妃身边一个小太监来贾府报丧时，趁人多混乱，便找见王夫人，至一僻静之处，道：“太太节哀。贾妃娘娘有话给您。”说罢便从袖中抽出一卷红笺交与王夫人。王夫人连忙拆开来看，看罢却是满脸的惊疑不定。又问那小太监：“这是娘娘几时写的？”小太监答：“娘娘昨日晚间写了命我交太太的。”王夫人听了便道：“难为你，去罢。休对一人提起。”太监道：“太太放心。”说罢便去。
　　原来这小太监早在元春被选凤藻宫时便被王夫人买通，在元妃跟前伺候的。元妃有事，皆由他第一个得知报给贾政。这里王夫人拿了那卷红笺便去找薛姨妈，把笺子与薛姨妈看了，薛姨妈也惊道：“这是怎么说的？贾妃娘娘真向着老太太那边去了？”王夫人冷笑道：“看来是真的。我原以为前两年她不过是哄着宝玉顽的，背地里还会帮我。如今连我亲生的女儿都不肯帮我了。”薛姨妈便道：“太太别急。贾妃娘娘已经去了，留下的也不过是这么个笺子，又非圣旨。对我们不见得能构成什么威胁。”王夫人叹道：“这话倒是。我是宝玉的娘，将来他的事情还得我说了算。这个东西，万一落在什么人手里，又是私自通信。”说罢随手便把那东西放在炭盆里烧了。暂且不提。
　　这日夜里，由于天气近秋，越发凉了起来。至子时二刻忽闻窗外有淅沥之声，乃是下起了雨。黛玉躺在床上听院里秋叶落地，秋雨连绵，越发觉得不胜凄凉，辗转几次竟不能入睡。忽一滴泪落下脸颊，待用手拭时，却触及两腮发热。心中不免一惊。便叫了紫鹃端茶。紫鹃倒了茶来，用灯照了黛玉脸上，也道：“姑娘的脸怎么这样红，别是发烧了罢。”说罢便用手摸道：“还是略有些烫。我给姑娘打盆凉水敷一敷罢。到了明儿再不好，就得请大夫了。”黛玉道：“罢。宫里大姐姐刚薨了，这两日府里乱做一团，人人都忙。老太太又躺下了，凤姐姐照顾不来，我要是再多事，闹得人仰马翻，岂不让人人厌了？”紫鹃道：“姑娘什么都好，就只是身子弱。若是怕人厌，就拖着病不治，那还不是自己受罪！谁又能为姑娘想呢？姑娘从来不这样软，事事顺着人的。怎么今天就这样起来。”黛玉笑道：“不过是以前的老毛病罢了。开什么方子、吃什么药也不用大夫说。我病了不要紧，到连累你也不能睡。”紫鹃笑道：“姑娘哪儿的话。快休息罢。”于是服侍黛玉睡下。
　　黛玉躺着，闭上眼睛渐渐睡了。不知什么时辰，只觉朦胧之中自己与宝玉、宝钗正在园子里玩耍，三人一路嬉笑，忽然来至一座阔大的亭子，那亭子好不绚丽，金瓦玉柱，并以宝石、翡翠、珐琅、珍珠加以修饰。三人正稀奇，只见亭子那边侍立着几名女子，看装饰似是宫中宫女。中间的石桌边还坐着一个人，待走近了一看时，却是元妃！三人皆大惊。连忙行参拜礼。元妃笑道：“罢。这里没有别人。你们都坐下罢。”说着便命他三人围着桌子坐了。于是又吩咐侍婢上茶。只见一个女婢端了茶来，却是一个洒蓝描金寿字茶壶，两个一模一样的白地扎道红彩龙凤纹盖碗。那女婢将这两碗都沏了，奉至宝玉宝钗面前。黛玉见了不禁奇怪：“怎么单不为我沏茶？”但元妃在此，又不好问出来，便坐着闷闷地不乐。元妃见了，便向黛玉笑道：“林妹妹不必着急。待会自有好茶给你。”说罢又一个女婢走来，却是端了一个珐琅彩水晶粉地莲花茶壶，一个青花仙鹤茶盅，斟了一盅给黛玉。又听元妃道这原是比宝玉他两个还好的，心里就更加纳罕。便要求与宝玉宝钗一样便可，并不敢单用好的。元妃笑而不语。又坐了半晌，元妃忽然讲到他三个的婚姻之事。元妃笑道：“自我进宫至今，已三个年头有余。家中姊妹们几年未见也长了许多。在这些姊妹弟兄里头，我最爱者莫过于宝玉和薛林二妹。现在想着，都到了该结亲的年龄。我今日便先把你三人的大事定了，也算了却了我一段心事。”黛玉听了这话，尚未开口，却听宝玉、宝钗二人齐声说道：“多谢娘娘垂怜。”黛玉登时变色，心里想着他二人今日为何如此等齐，宝玉素来和我最好，怎么今日却不曾顾我半点？正疑惑时，只见元春命人捧来三只宫盒，从外看一模一样，分别奉至三人面前。元春道：“你们的婚姻之事就在这三只盒子之中，打开一看便知。”于是三人皆开了盒子，只见宝玉的是一套红色婚服，宝钗的是一套霞帔红袍并蓝色凤冠珠花。黛玉的却是一套石青色吉服褂，绣了五爪金龙四团，还有一个镂金三层红宝石朝冠。元春见了笑道：“恭喜。宝玉和薛妹妹可应了‘金玉良缘’了。林妹妹命最好，这绣着五爪金龙四团的乃亲王福晋吉服褂，妹妹将来必做王妃了。”黛玉如遭雷击，恍惚间那红宝石朝冠忽地从手中脱落摔在地上。宝玉却笑嘻嘻地向黛玉道：“妹妹大喜了。从前我想把北静王给我的那串东珠送给妹妹，妹妹还说不要。原来妹妹早知今日会得贵婿。”宝钗亦冷笑道：“我原是跟了哥哥进京待选的，不想没有选上，林妹妹却好事临近了。真该庆贺一番。”说罢并刚才倒茶的几个女婢都来给黛玉贺喜。黛玉急得喊道：“我何时说过要什么贵婿了？你们倒得意了，不帮我求情，反而看我的笑话。”于是又求元春道：“请娘娘开恩，不要把我嫁给什么亲王罢。我就是呆在咱们府里做丫鬟也不愿嫁到王府里去。”元春道：“这便由不得你了。你已拿到吉服褂，定是要做王妃的。”说罢外面已停了一口盛装的大轿，元春便命人将黛玉抬进轿子里去，今晚就抬进王府成亲。黛玉又是哭又是喊又是挣扎，只说死也不愿进轿子。无奈早已被人抬了进去，架起走了。黛玉从轿帘子里向外看，宝玉、宝钗和元妃三个却是向她挥着手笑呢。一时间想到宝玉平时的许多好处，到今日却都是哄自己顽的。宝钗也不过假借姐姐的名义盘算自己罢了，哪里有真的姐妹之情？于是悲得哭起来，呜呜咽咽，伤痛至极。忽然觉得身旁有人，一睁开眼，却是紫鹃在摇自己。原来刚才的一切不过是一场梦。
　　黛玉望见窗外天已蒙蒙亮了，紫鹃一面用湿手帕子给他擦脸，一面道：“姑娘又做梦了。这都是平日里总悬着心的缘故，有什么要紧的，闹心的，姑娘若是不好对老太太说，不妨先和我说，我也好给姑娘拿拿主意。”黛玉犹自流泪，道：“妹妹，我知道你是最和我好的。可是这事儿偏偏说不得。”紫鹃听黛玉如此说，便笑道：“我知道姑娘的心思。依我看，这事儿也无甚要紧。姑娘在这住了这几年，老太太的心思一直都在姑娘和宝二爷身上，一定会给姑娘做主，断不会让到别人家去的。即使有太太、姨太太，只要是老太太的意思，他们也不好违背。”擦毕脸，又端了茶来给黛玉吃。又问道：“姑娘可好些了？方才我瞧着出了好些汗，擦完了，应该好许多了罢。”说罢又试试黛玉额头，笑道：“果然好些了。”黛玉忽然想起方才的梦，抓着紫鹃问道：“娘娘在哪儿？”紫鹃道：“娘娘不是前天刚刚才薨了么？姑娘糊涂了。”黛玉才想起元妃薨逝之事，又问道：“宝玉呢？”紫鹃道：“宝二爷这两日除了跟着举丧，想是应该就在家里，并没有听说有别的事。”黛玉又问：“宝姐姐呢？”紫鹃道：“宝姑娘在做什么倒未可知。”见黛玉尚还恍惚，又道：“姑娘休息罢。先养好了病要紧。”黛玉道：“罢。天也快亮了，我不睡了。起来罢。”说罢便起身。于是紫鹃忙服侍黛玉穿衣，叫小丫头子打水进来。
　　一时黛玉洗漱完毕，天已大亮了。紫鹃正对着镜子帮黛玉梳头。二人正说着话，忽听得宝玉来了，便朝外望去。只见宝玉提了一大包东西来，进门便问道：“妹妹这两日怎么样？我瞧瞧这气色。”紫鹃一面叫雪雁倒茶来，一面笑道：“宝二爷又送什么来了？”宝玉笑道：“这是上好的莲藕，和大米做成莲藕大米粥，补血生津，健脾开胃，更能除燥润肺。对林妹妹是最好的。何况现在入秋转冷了，天气正干，吃这个是再好不过的。厨房里整天油腻腻的，紫鹃姐姐你们自己做些粥吃着倒好。”紫鹃笑道：“我们就罢了，还是给姑娘吃罢。”黛玉笑道：“谢谢你大冷的天一早就来看我。”宝玉道：“这还谢什么。大姐姐的事，我们家里已经闹得人仰马翻。现在老太太又病了，老爷、太太、凤姐姐、大嫂子他们不是忙着丧事就是忙着照顾老太太，我恐怕妹妹这里没有人管。”一时梳妆完毕，紫鹃便出去了。黛玉道：“老太太怎么样了？”宝玉道：“暂且不妨事。只是精神不如以前了。大姐姐一没，连带我们家也晦气。”黛玉便道：“咱们这就去给老太太、太太请安罢。”说罢便和宝玉一起到贾母房中来。
　　贾母此时尚未起床，房里除了鸳鸯、琥珀和平日里的几个小丫鬟，凤姐也在此。见宝玉、黛玉二人来了，凤姐便笑道：“咱们外头说话，老太太里头还睡觉呢。”三人便在贾母房中的外厅里说话。黛玉道：“老太太身上到底怎么样？平日里也睡不了这么多。”凤姐叹道：“自从娘娘薨了，老太太就一直好不利索。醒着的时候也老是唉声叹气的，大没有以前的欢快劲儿了。前儿倒还好，又是说说笑笑，又有胃口吃了点儿盐酥鸭子和粳米粥。昨儿又不好了，不知道今儿怎么样。”宝玉笑道：“这两天事儿多，老爷太太又老是不在家，老太太这儿一直都是姐姐照看着，又让姐姐辛苦了。”凤姐笑道：“这算什么。这一大家子我都照看几年了，别说这几天。倒是宝兄弟和妹妹们这两天没人管，有什么需要的还只管跟我说，再多拿出一份力气来照顾你们，这点本事只怕还有。”黛玉也笑道：“咱们家里事儿一多自然是少不了你的。人人向来都是乐意清闲的，只有凤姐姐倒爱忙。一忙起来就高兴得了不得，一高兴了就卖好儿。”宝玉也笑道：“咱们凤姐姐是‘女中豪杰’，没点儿事情就看不出来，一有事儿了就显本领了！”凤姐指着他二人笑道：“两个‘小冤家’，今儿个不闹了倒合起伙儿来拿我开心了。”三人正说笑，凤姐忽然想起还未喝茶，便叫琥珀：“给二爷和林姑娘沏茶来。”琥珀从里屋出来，向凤姐道：“老太太醒了。”宝、黛二人一听说贾母醒了，连忙跟着凤姐进里屋来给贾母请安。贾母一见他二人来了，自是欢喜。一时梳洗完毕，鸳鸯摆上精致小菜，贾母便叫宝玉、黛玉、凤姐一同陪吃。凤姐笑道：“我来的时候已经吃过，就不吃了。老太太今儿个精神最好，你们陪老太太吃罢。”黛玉自来弱，只吃了半碗山楂小米粥也不吃了，便和凤姐一处喝茶。贾母正吃着，忽然想起一事问凤姐道：“我想起来了，宝玉他娘呢？昨天就没瞧见。”凤姐道：“昨天老太太您精神不好，躺了一整天。太太是从昨天就没露面，说是宫里有事儿，和姨妈一起去的。”贾母道：“元春的事儿到这会子应该快完了罢？再有事儿也没有一连两天不露面的道理。再说这事儿要姨太太干什么去？”凤姐想了想也不知，遂道：“这我也不知。不过太太之前说了，今儿个晚上就回来给老太太请安呢。”贾母神色凝重，也不言语。粥也忘了喝，还是宝玉叫了两声，方回过神来，道：“罢，罢。有事儿就罢了。今儿也不必来，等忙完了这阵子再说罢。”凤姐答应着。贾母吃毕饭，由宝、黛二人扶着也坐过去一处喝茶，凤姐陪着，大家说笑。一时闷了，便叫鸳鸯拿了骨牌来，一处抹骨牌。
　　且说贾赦此时正巧从贾母房外经过。原来他昨晚和那花二百两买来收在房里的女孩子嫣红喝了一夜酒，又喝了一个烂醉如泥。这会子由嫣红扶着，洗完脸，正在外头遛呢。不知怎么就遛到贾母的房前来。那贾赦酒意未醒，乱走一气，把府里转个遍也未能转回自己屋去。那嫣红也才来了几天，东南西北都分不清楚，只得随着贾赦走罢了，哪里知道这是贾母的屋子。贾赦醉也罢了，醉了又偏要唱曲儿，满嘴里唱的却是些粗鄙淫艳之调。嫣红听了颇觉不妥，便在旁劝。贾赦仗着是自己家，没人敢惹他，便吵道：“怕什么？这一个府……府都是咱们的，谁爱听就让他，他听……去，就是老太……太听见了，又能怎……怎么样？”可巧儿这时贾母正和宝、黛、凤抹骨牌，偏就听见了。气得说道：“这简直不要命了，家里多大的事儿不管不说，自己不往好了走，还连带着屋里老婆丫头一大片，如今连我也不放在眼里了。孽障！”气得把手杖向地下一戳。黛玉和宝玉见贾母动怒，恐又添病，又是和贾母坐得最近，连忙扶着劝。凤姐也上来劝道：“老祖宗当心气坏了身子。大老爷一向嗜酒，脑筋又不甚清楚，八成是昨晚上又醉了一宿，才说起胡话来。老祖宗就别计较了。”贾母道：“你这个公公，哪一件事让我称心过？他还老是抱怨我偏心，也不看看自己是什么样子。”正说着，只听外面邢夫人远远地跑来喊贾赦。贾母听喊得这样急，遂和凤姐说道：“我们过去听听，好像有什么事。”凤姐答应着，便搀了贾母到窗跟前来。宝、黛二人也跟了过来。只听邢夫人叹了口气，道：“孙家捎信来，说迎丫头，没了！”屋里贾母一听，忙倒退了几步，懵住了。幸亏凤姐扶着，再看时，已是满眶眼泪，浑身颤抖。宝、黛一听这话，四目相视，也红了眼眶。屋外贾赦倒还没听清楚，邢夫人只得又说了一遍。说完方看见这是贾母房外。吓了一跳。于是拉了贾赦道：“这不是老太太的屋子么？你喝得这样醉，快回房去罢，当心老太太看见又有一场气生。”便要把贾赦拉回房去。贾赦忙放开邢夫人，板着脸道：“老太太如今起得晚，这会子恐怕还睡觉呢。你刚才说迎丫头没了，怎么没的？”邢夫人道：“孙家说，是痨病。躺在床上一个多月了，也不见好。前儿就死了。听说……死的时候已有了身孕了呢。”贾赦冷笑道：“不争气的东西！痨病……哼！我把这丫头嫁到孙家去，就是让她去好好地给孙家当媳妇，将来生个一儿半女的也算是有功，我欠孙家的债也就罢了。她又能有个依靠，我也省了这五百两银子了。本来是一举两得的美事儿，生生地叫她那不争气的身子给毁了。怎么这丫头命就这么贱……”话还没完，贾赦背上早就给贾母拿手杖生生地杵了一下子。这倒把贾赦邢夫人并嫣红三人唬了一跳。只见贾母由凤姐扶着，颤颤巍巍地走了来，朝着贾赦脸上就啐了一口，哭道：“你在外头欠了钱，就拿自己女儿的命去抵债，把她嫁给那个姓孙的畜生！如今她被那畜生折磨死了，你非但不悔过，反而说她命贱。我怎么有你这么个混帐儿子！”说罢又大大悲痛起来，又道：“还不满十七呢！可怜儿见的，偏又那么一副老实性子，委屈咽在肚里子也不说。你再对她看不上眼，她好歹是你女儿！简直坑死人！迎丫头什么时候有过痨病？我的孙女我清楚，肯定是那姓孙的畜生！”说罢又哭得悲哀过绝。贾赦不曾料猛地见了母亲，只得低头不语，一声大气也不敢出。邢夫人见了贾母也不说话。王熙凤见状，便对着嫣红骂道：“不长眼睛的小蹄子！也不看看这是什么地方，谁让你领着大老爷到处乱跑的？没看见老太太正伤心，还不快回你们的房呢！”嫣红唯唯地应着，不敢说话。邢夫人自来不喜凤姐，如今又见凤姐势贾母的强，竟当着自己面骂起婆婆房里的人了。便又对凤姐怒道：“老太太对大老爷说话，哪有你一个小辈插嘴的份儿！当着公婆就敢骂公婆房里人，这是哪门子规矩！”贾母听了又向邢夫人怒道：“你说她做什么！你们成日里不干正事，装傻充愣，自己女儿的命都保不住，还有脸骂凤丫头！快离了我去，不要进我的房！”邢夫人本想教训凤姐一番，不想却被贾母劈头骂了几句，在儿媳面前倒讨个没脸，也不敢再还嘴，只得悻悻地和嫣红拉了贾赦回房去了。心里还骂了凤姐一路。
　　这里贾母身上本没大好，又遭此打击，哭得过于哀痛，回到屋里一坐下便不省人事。吓得凤姐忙叫琥珀打发人去请太医，自己和鸳鸯在旁照料，贾母房里的一干丫头也在旁听候吩咐，进进出出，忙得了不得。一时李纨领着探春、惜春、湘云、宝钗也来了，再有贾政、贾琏、贾蓉、尤氏也都来了，一屋子人沉甸甸的压在外头等消息。不多时太医看完，告诉贾政、凤姐道：“老太太年事已高，前几日偶感伤寒，又恰逢贾娘娘薨逝，过度哀痛以致体伤，原该好好静养，今日必定又受了打击，才导致数病齐发，脉象微弱。也是这一年来心力交瘁所致。如今开得一副药喝下，万不可再受刺激。”贾政听了，连忙谢过，又亲自送太医出去。琥珀跟去煎药。一时太医走了，众人便上前去瞧。瞧了半刻，凤姐见贾母一时还醒不了，又觉屋里人多气不通，反不利贾母休息，又见快到晌午，便叫众人各自先回去了。