《千纸尽（双重生）》曾阴

46、君臣，父子

　　锦盒之中一粒丹药，圆润平滑带着一点清淡的药香。长生之药，向死而生，生死何欢。

　　”姐姐，辰时到了。”

　　小星适时提醒。

　　乔吟抬手从盒中取出丹药，两指磨搓间，在皮肤上留下深灰色痕迹，能感受到其中掺杂了少许杂质，这东西怎么看都不像是良药，吃还是不吃，她生出了犹豫。

　　就在乔吟决策不定之下，小星一把夺过毫不犹豫地吞了下去。

　　“你这是做什么！”

　　“小星是来给姐姐解忧的。姐姐有愁，小星理应相助。”小星委屈地像要哭出来，她害怕地捂紧喉咙，对药效无法预估。

　　“你……。”乔吟指责的话吐出一字不知如何续，低声呵斥着回复了一句曾听过的话。“拿自己当救世主吗？”

　　“什么？”

　　小星表现出一脸茫然，乔吟拉过她让她坐在自己的床头，给她倒了一口水，担心地询问。

　　“感觉可好？”

　　“好像……肚子有点发热。”小星整体的状态还算不错，只脸颊微微发红。

　　“若是难受及时与我说，我来想办法。”

　　此药的后续影响可大可小，吃与不吃，或是谁吃，都会带来不可预料的后患。

　　陛下那里开始紧急催促乔吟，许是急了，想尽快得知长生药的效果。她离开之时，朝向里屋沉睡的小星深深望了一眼。

　　“感觉如何？”

　　乔吟才至南殿，老皇帝迫不及待地询问，乔吟回了句模棱两可的话。

　　“回陛下，尚可。”

　　老皇帝随即高兴地拍桌。

　　“高末，快快快，快给朕拿来。”

　　“是，陛下。”高末恭维着将两粒长生药递到跟前。

　　乔吟在侧垂下的手臂蠢蠢欲动，她不知自己是否该劝下，若劝了是否有效果。

　　殿外一侍从回报。

　　“陛下，太子殿下求见。”

　　老皇帝被打断虽有不悦，却还是强忍住欲望，将锦盒盖上搁置在堆起的奏折一角，不放心地取过一份奏折置于上方掩耳盗铃。

　　“让他进来吧。”

　　数日不见，顾淮孑变得苍老许多，眼圈黑种肿的模样与终年不得眠的老皇帝有过之而无不及，沸沸扬扬的流言蜚语似乎真的已经将他击倒。

　　“儿臣见过父皇。”

　　老皇帝不悦地皱眉。“瞧瞧你自己，一副半死不活的样儿，看的碍眼。”

　　“父皇恕罪。”

　　他得了准许坐于右侧下位，开始麻木地汇报这段时日建观星台的进程，原本一日可成五工，渐渐被拖沓成一日只完成一工，还不断反复解释经济人力受限、工程庞大劳民伤财等一系列话术，听得老皇帝一阵头大。

　　“不语啊，你去给太子斟茶，让他停会儿嘴。”老皇帝突然开口让候在一旁的乔吟上前。

　　“是。”

　　乔吟端着杯盏漫步上前，不光是老皇帝在留意，高末也在身后不远处，他们的一言一行都被无声注视着。

　　乔吟极有分寸地注意礼数，杯托交错间，她将指尖缝隙中残留的一点药墨沾给顾淮孑。

　　顾淮孑眼眸轻动，一直保持着为情所困的情绪，他保持目光追随乔吟，在她转身后甚至露出了发自内心的遗憾与释然，一切都装扮的刚刚好。

　　“父皇，儿臣还有后续的公务待处理，这就退下了。”乔吟的攻击果然让顾淮孑停下了话茬。

　　“嗯。”老皇帝心满意足地闭上眼睛慵懒应答。

　　在顾淮孑失落地踏出南殿大门，行至二层阶梯之际，高末追了上来。

　　“殿下留步。”

　　“可是父皇有事交代？”顾淮孑似是没意识到有人会唤他，眼角还带着一点未来得及抹去的湿润。

　　“晧国公托奴才传话，想与殿下做笔交易。”

　　”晧国公……他找我作甚？”

　　“殿下去了，自然就有数了。”高末笑容可掬，拒绝正面回答。他原本以为会得到顾淮孑或是愤怒或是疑虑的质问，却没料到他只是淡淡一句“没兴趣。”便自顾自离开。

　　在左州之时，真以为这位储君大人是行大事之人，如今看来也躲不过温柔乡女儿窟，可惜自己一个阉人是无法体会了。

　　避开高末的耳目，顾淮孑寻到了太医院的院士柳锌，此人曾是自己年少的伴读，也是安插在太医院的一枚隐线。

　　通过柳锌的分析，得知药物不过寻常，成分已无从得知，唯一突破口在于此药散发的一点暗香，沉重带着腥膻，此香他曾在晧国公身上闻到过。

　　一切的发展都走向一个合理的轨迹，高末一个无根之人，宫中鄙视链的初始点，纵是如今地位高显，依旧不过一阴影之人。

　　他所求至高无上的荣誉背后，必然需要一个可以站在阳光之下的替身。

　　“殿下？”

　　顾淮孑惆怅万分漫无目的之下，来到一处距离南殿不远的一处城门。“喻禄……你也到了宫中？”

　　“臣是前年一场马术赛上被陛下看中，特准入的禁卫军。”喻禄与其兄喻承相差两年，是同父异母的兄弟，喻禄的母亲乃一民间渔女，十岁时母亲患病逝世，才得知身世被认回家族。

　　“叔父可好？”

　　“父亲被禁足情绪上有些低落，不过一切都好。”

　　“这段时间辛苦叔父一切静等。你既在这儿，我有一事要你辛苦。”

　　“殿下只管吩咐。”喻禄也同兄长一般，对顾淮孑格外推崇。

　　顾淮孑仰望南殿的方向，唯能看见高耸的屋檐角。“多留意南殿的动静。若她有难，务必相助。”

　　顾淮孑口中的她，喻禄听得懂。这几日宫里私底下多有流言传出，真的假的好的坏的，早已辨不清真相。

　　“属下明白。”

　　乔吟这头，日渐亲见老皇帝痴迷长生到达极点，飘飘欲仙常高呼神明，毕竟何曾有人吃药吃到癫狂的状态。

　　再这么下去，动荡不日而至，也不知大人那里准备的如何了，她实在忧心不已。

　　高末还在谄媚地为老皇帝再献新一批长生药，说起此药比之先前更高效作用更大，甚至吹嘘起返老还童来，老皇帝大喜之下又是一粒。

　　飘飘欲仙之下突然突发奇想，让高末去取空白诏书，说他要传位。

　　他落笔之下，还不停打量左右两人。

　　“你二人谈谈，朕……该传给谁？”

　　他说话的声音都带着颤抖，嗑药的后劲不断涌出。

　　“一切尽随陛下心意。”高末依旧是笑不离面，“陛下膝下虽儿孙不多，却个个聪慧，就连七殿下那般小的岁数都颇具殿下年少风采。”

　　“好！”他高声称赞，然后回看乔吟，“你呢，不语？”

　　“殿下心中早有定夺，不语只作跟随。”

　　“好一个跟随，朕果然没看错你！”

　　老皇帝欣喜之余又不忘拉起高末循循嘱咐，“你随朕多年，朕不会亏待你。小七不错，要不就选他？”

　　“陛……陛下……”高末故作矜持又眼含炽热。

　　唯有乔吟冷眼以待，一个亲生儿子，一个可当大任的后继，比不上整日跟在背后溜须拍马的跟班，他可以替这个跟班考虑到未来的发展，却不曾替自己的儿子考虑后路。

　　说他糊涂，他又看得清楚。顾淮孑继位，高末必死，一个半大的孩子继位，高末依旧头顶光环，他一丝一毫不为万民，不为江山，只为私欲。

　　可笑啊。

　　乔吟这样眼睁睁看着老皇帝把名字写上无能为力。她平静的样子让高末都出现了错觉，以为她真被虚荣糊了心。

　　等到诏书被高末收起，既得利益者心满意足地离开。

　　而老皇帝默不作声从脚底处又拿出一份空白诏书。他在乔吟不解的注视下，一字一句重复书写着刚才的内容，唯独留下传位给某某的一处空白。

　　他将这份诏书交到乔吟手中。

　　“你虽跟着朕不久，却最是聪明。朕的笔迹你学的七八，这处空白朕留给你。”