《不逢春》有颗笋

26、初雪（二合一）

　　乾元九年。
　　初雪。

　　盛都有一项传承已久的习俗——“落花节”。
　　此节日是从每年初雪那日开始，到下一场雪结束，因此往往会持续不少时间，而初雪意味着农忙结束，秋收完毕，新种播下，所谓“落花”不仅仅指的是雪花落下，也是对种子来年能顺利发芽的期盼。

　　皇族也会在落花节的前三日举行庆典，与民同乐。
　　十里游行銮驾，前后都被宫中侍卫紧紧簇拥，再往里一排是太监，再里是穿着冬装的貌美宫女，挎着装饰华丽的竹篮，里面装满了巴掌大小的红色纸封。

　　凤鸾莲华车架金碧辉煌，贵人端坐其中，于万民朝拜敬仰中走过，面容隐约从珠帘摇曳中显露半分。

　　秦争春带着阿季游鱼似地穿行在围观的人群中，仗着人小灵活，嘴又甜，左一句“天子万岁”，右一句“国运昌隆”。

　　说的最多的还是“姐姐，你是天上的仙女吗？”一类的话。

　　哄的散花宫女双颊飞红，娇笑着抓起一把红封总往她的方向抛。

　　阿季默默跟在她身后，虽然不出声，但下手抢红封的速度极快，手上被人踩了好几道也不吭声。

　　“我们今天说不定能吃顿好的。”争春难得眼角眯起，露出一丝开心。

　　阿季还是沉默寡言的样子，把怀里藏得严严实实的红封倾倒在道观的土地面。

　　足足有十几个！

　　争春也是一惊。

　　他们到底是小孩子，根本抢不过大人，争春原以为能抢到四五个就算不错了，没想到居然这么多！

　　她自幼早慧，又早早经历磨难，瞬间察觉到不对。

　　“……手伸开。”
　　她看也没看地上红艳艳的纸封，皱眉命令。

　　但一向听话的阿季却摇头，将手背到身后。

　　争春用蛮力拔萝卜似的薅出来看，却见通红龟裂的手背已经青紫交加，肿的不成人样。

　　“别看，”阿季慌忙抽手，“丑……”

　　他似乎很在意自己在秦争春眼中的形象，但争春当时根本没有意识到这一点。

　　她气笑了：“知道我会不开心，为什么还要让自己受伤？”

　　乖乖小狗也不是什么时候都很乖，比如现在，他也会转移话题：“我们先看红封吧，说不定有金叶子。”

　　秦争春冷冷看了他一眼，还是俯身去拆。
　　若是真的能有金叶子，便能带他去医馆瞧瞧。

　　可惜，拆到最后也没有。

　　地上堆起来小小一座糖果丘。

　　秦争春就地而坐，抱着膝盖有些出神，身边却凑过来一道火炉似的柔软身体。

　　秦争春是很怕冷的，盛都已经入了冬，外面初雪下的声势浩大，废弃道观根本挡不出寒风的侵袭。但阿季却恰恰相反，即便衣衫单薄，身上依然暖烘烘，最近这些天秦争春很喜欢抱着他睡觉。

　　“你真的不记得自己的家了吗？”
　　她突然出声。

　　阿季努力让自己包裹住她，闻言熟练摇头。

　　这个问题秦争春问过他很多次，但他只记得自己名字里有一个“ji”，至于是哪个字，他又说不明白，秦争春便随便叫了。

　　窗外雪越下越大。

　　劈里啪啦的鞭炮声也渐渐归于寂静。

　　盛都城外多地战火频起，边关属国也蠢蠢欲动，但都城内依旧灯火通明，人头攒动热闹非凡。

　　听闻，往年烟花能连放三天。

　　秦争春思维开始有些迷糊，坠入黑暗之前她恍惚地想，不知道这些糖块卖掉够不够给阿季买点药……

　　她这一觉睡得异常沉，直到窗外阳光反射到雪地，刺目白光将她唤醒，仍有些恍惚。

　　“阿季？”她下意识唤道。

　　声音空荡荡绕着房梁一周，消弭在阳光中。

　　无人应答。

　　秦争春清醒了些许，心中敏锐升起几分不安。

　　她将道观翻来覆去，又将他们常去的地方找了个遍，问相熟的人也没有消息。

　　落花节的第二天。

　　上天再次开了一个一点也不好笑的玩笑。

　　她弄丢了自己的小狗。

　　……

　　秦争春眼皮下眸子疯狂颤动，仿佛下一刻就会醒过来，但最终再次归于平静。

　　……

　　她的世界里仿佛无时无刻不在被风雪充斥。

　　盛都的初雪带走了她的小狗。

　　时隔四年，又要带走她最重要的阿婆。

　　阿婆姓秦，听说是逃难来的盛都，她到盛都的第一天便因为一时善心救了险些冻死在路边的争春。

　　那时候，秦争春还不叫这个名字，只是简单的阿春。

　　是阿季第一次问她叫什么时，她随口说的。

　　来由也很简单，她讨厌冬天的寒冷，于是期盼春天能快点来。

　　秦阿婆收养了阿春，于是四岁的阿春终于有了姓氏，跟着阿婆姓秦。

　　秦阿婆带来的盘缠很快就用完了。
　　于是，只好出去做些零工，阿春也总跟着帮忙。

　　再后来，战乱之象越来越明显，人人自危，唯一的零工也打了水漂。

　　她们只能再次流落街头。

　　虽说生活越发艰苦，不过偶尔阳光很好，阿婆举着把缺了齿的梳子迎着暖洋洋的太阳轻轻给她梳梳头，秦阿春又觉得没那么苦了。

　　就这样两人磕磕绊绊相依为命，直到乾元十三年寒冬。

　　那年初雪来的异常早，雪花片片凝结在一起，扑簌扑簌纷纷而下。

　　落花节依旧热闹非凡，阿春顺手救了一个不慎迷路闯进乞丐窝的贵族小姐，那小姐被府上侍卫带走时给她手里塞了一柄金灿灿的步摇。

　　似乎是只展翅的鸟雀。

　　阿春并不怎么认识。

　　身后无数双闪着绿光的眼睛死死盯着她手中金簪，掂量着能不能从其他人手里夺过来。

　　阿春心里清清楚楚，于是在有人迈出第一步之前猛然回身。
　　“各位叔伯，”她甜甜地笑着，余光却打量巷子出口，“金簪自然要孝敬给你们，但你们人太多了，一个也不够分啊。”

　　她故作为难：“不如我丢给你们，你们自己分吧。”

　　有乞丐狐疑道：“你会这么好心？”

　　阿春依旧笑着：“我阿婆还病着，着急回去给她煎药呢……再说，我也争不过你们啊。”

　　话落，高高举起簪子，毫不留念脱手扔了出去。

　　乞丐们像是嗅到肉味的饥饿豺狼，一哄而上。

　　阿春趁乱溜走，一路上头也不抬，直到到了她们暂时落脚的棚子才后知后觉出了一身冷汗。
　　她小心打开发红破皮的右手，里面有一点点趁人不备掰下来的黄金。

　　那一点点黄金帮着阿婆撑到了腊月。

　　但没能让她撑过冬天。

　　地上积雪一层叠着一层，瓷实的像给整个大地铺上了一层汉白玉。雪几乎快要比房子还要厚了，谁都没能想到，那场初雪整整下了三个月，还没停歇。

　　雪还要下多久？

　　没人知道。

　　……

　　兆华很少会想起往日，那般无忧无虑的时光只会让她越发痛苦。

　　但很奇异的，她梦见了过去。

　　父亲与长兄将濒临破碎的山河担在肩上，象牙塔里的小公主依旧无忧无虑。

　　拱卫着皇宫的盛都脚下，百姓熙熙攘攘忙碌着生活，边境战败的消息尚未传到这里，即便传到了，他们也不会在意——那是皇帝将军们该苦恼的事情——再者，总不会打到京都来嘛！

　　落花节那天，她逛了许久，集市上人来人往，民间的新鲜玩意儿她怎么都瞧不厌，一路走马观花，等她回神时，才发现自己不慎与其他人走散了。

　　迷茫间，人来人往，她被挤到了一处偏僻的角落，是一条泥泞脏污的狭小胡同，与坊内的喧嚣完全隔开。

　　兆华小心翼翼提着裙摆往里看去，只见里面全是衣衫褴褛的乞丐，或坐或躺，好些的身下还有片破麻布，差些的就地躺在半化的黑泥里，其中甚至还有老人和孩子。

　　胡同中若无若有散发出恶臭。
　　公主不知道那是什么，但她来不及想明白了，这里布满了三教九流，唯独满身琳琅的富家小姐不可能出现在这里，无数饥饿贪婪的目光注视着她，像是盯着一只待宰的羔羊。

　　最后是一个脏兮兮的瘦弱小乞丐拼命救了她，匆匆赶来的侍卫带她离开，临走之前她给了小乞丐一根金钗作为报答。

　　真可怜。
　　象牙塔里的公主怜悯地想，或许那个簪子能让她过的好一点。

　　雪越发大了，这是乾元十三年的第一场雪。

　　也是公主第一次窥见雍国烈火烹油、鲜花着锦下的黑暗，然而白茫茫的雪花纷飞而下掩盖了它，像是一个不详预兆的开端，但她没能意识到。

　　直到这场雪一连下了九个月。

　　松软的雪花一层层加固，如同天上降下的孤坟，连绵万里，人、畜、庄稼……最后连同整个华氏王朝都一起埋葬。

　　……

　　呼！
　　明衡焰破水而出，狂吸一口空气。

　　水面上陆陆续续出现几个脑袋。

　　“怎么回事？”陈其容面色倦怠，但眼里硬是撑着一丝精光。

　　陈家子弟刚出水就被家主带到了跟前，刚要行李却被制止了。

　　明衡焰那边也被明家人团团围住。

　　“一天一夜？！”

　　“不可能！我感觉只是睡了一觉，做了场梦，醒过来就赶紧上来了啊！”

　　明衡焰惊诧。

　　“争春呢？”明青宛脸色不太好看。

　　此话一出，明衡焰更加惊讶：“她还没有上来？！”

　　他下意识转头去看姨母，却见她在面无表情吩咐家将继续审陈其卿，用一些手段也可以。

　　心中飞快闪过一丝异样。

　　两个主要人物都外出，他的三个兄长只好镇守明家，他察觉到秦争春身份后传讯回去，他们个个急切的恨不得立刻传送过来。

　　而姨母也太平静了。
　　仿佛对自己流落在外的女儿没有半点好奇。

　　“你梦到了什么？”
　　明青缬安排好家族事务，突然回头问。

　　明衡焰下意识挺正腰板：“……梦见，小时候您为了训练我们的实战能力，把我们丢进蛇窟的事情……”

　　他声音越来越小，明青缬了然点头。

　　她追问：“怎么醒来的。”

　　明衡焰回忆：“好像把蛇杀完就醒了。”

　　又唤来几个上岸的人，问了同样的问题。

　　明衡焰听了半天，突然意识到了什么。

　　“你们都梦到了此生最害怕痛苦之事。”
　　陈其容忽然闭眼，按耐住心中不安。

　　明青缬凤眸浮现出兴味：“我那个可怜虫女儿难道困在里面了？”

　　明青宛：“……姐姐，现在最关键的是找到争春。”

　　“找啊。”明青缬唇角微勾，“当然要找，你跟我一起去。”

　　明青宛：“……”
　　她对同胞姐姐的心思简直看的透透的，她天生继承了母亲一脉的能力，能够入梦，但姐姐让她去绝不是为了救人，十之八九是想看热闹。

　　行吧。
　　她叹了口气。
　　看热闹就看热闹吧，好歹愿意救人。

　　不过这事千万不能被争春知道，不然太伤人心了。
　　侄女很重要，但姐姐更重要。
　　她无奈地想。

　　扑通！
　　水花四溅。

　　明青缬闻声看去，只瞧见一抹紫色裙角，很快沉入水中。涟漪渐息处，陈氏家将围的水泄不通，样子看起来有些慌乱。

　　不知为何，明青缬有些不舒服。她知道陈氏家主穿的就是紫色衣裙。

　　“姨母，我可以去吗？”
　　明衡焰凑近问。

　　明青缬回神：“好好呆在岸上。”

　　她大步走在最前面，其他人跟随在她身后，自始如此。

　　……

　　“你这样的可真是少见。”虚幻影子怀里抱着只昏昏欲睡到口水直流的胖狐狸，她半蹲在秦争春旁边，悠悠看着她。

　　但秦争春双眉紧皱，眼睛死死闭着，陷入更深的梦境。

　　虚影没有得到答复，有些无聊，转头看向其他昏迷中的人。

　　目光挑挑拣拣，最后还是落到秦争春旁边。

　　她认得这人，从秦争春的梦中。

　　叫什么来着？

　　她想了一下，想不起来，好像是……秦争春的狗？

　　这男的长得真不错，浓眉大眼的，只是想不到居然喜欢当狗。

　　啧啧。
　　玩的真大。
　　人不可貌相啊。

　　虚影状似惋惜地抚摸怀中狐狸，毛茸茸发出舒服的咕噜咕噜，虚影眼中却闪烁着兴奋。

　　刚想看看他的梦境。

　　上方气流却突然波动。

　　她敏锐抬头。
　　有人来了。

　　她静静看了半响上方的情况，突然抬手将上方隔离隐匿的气流撤掉。

　　尔后，低头附在秦争春耳边，饶有兴致道：“不用谢我。”
　　……
　　“争春！”
　　“阿春！”

　　陈其容拨开水流，终于找到了秦争春。

　　她焦急下潜，紧紧将她揽到怀里，似乎是想要借触碰给困于梦境的秦争春一点力量，又或是觉得她在水中浸泡太久，身体有些凉，想要暖和她。

　　明氏姐妹速度同样迅速，到时便瞧见这一幕。

　　明青缬一顿。

　　明青宛悄悄去看姐姐的神色，可惜除了冷一些，并没有其他表情。
　　不知是遗憾还是什么，她无声叹了口气。

　　明青宛在她示意下，上前同陈其容交涉。

　　人被她护的很牢，连脸都看不清楚，像是头母狼将幼崽护在身后，甫一有人靠近便獠牙必露，异常警惕。

　　这么看，反倒姐姐这个亲生母亲像是要横刀夺爱的恶毒继母，明青宛心中腹诽，对上陈其容的目光，不知怎的平白升起几分心虚。

　　她同陈其容解释后，这位陈氏家主并没有立刻答应。

　　陈其容沉吟片刻，道：“我也必须进去。”

　　明青宛果断点头。

　　“自然，只是有一点我必须提前告知，”她说，“梦境当中我们只能作为旁观者，绝对不能直接介入，我会在细微处尝试影响宿主，如果被宿主察觉到外入的人，我们会被驱逐，之后就不能再进入了。”

　　“不仅如此，还会导致宿主更加沉浸在梦境中，起到相反作用。”

　　陈其容听到后面，抱着秦争春的手陡然收紧。
　　她听到自己发紧的声音沉道：“我明白。”

　　她松手，让明青宛靠近。

　　明青宛飞快瞥了一眼姐姐的孩子，微顿，实在太像了，简直如同一个模子刻出来的一般，此时小脸苍白，让她莫名生出怜爱。

　　进入梦境的过程顺利到不可思议。

　　纷纷扬扬的大雪本应美不胜收，但这里的雪却无声无息，让人联想到死亡。

　　难道争春最害怕的，是雪吗？

　　明青宛抬头，透过苍白的世界，看到小小的身影跌坐在稻草旁边。

　　她心里不知为何突然一跳，酸涩感瞬间涌上心态。
　　三人敛去身形，悄无声息靠近。

　　秦争春双目麻木，手指怔怔放在鼻下，被冻得僵硬。
　　她一直维持这个姿势。
　　良久。
　　冻住的思维缓缓运转，胸膛却陡然快速起伏，剧烈到让人担心这样瘦弱的身体能不能承受。

　　她缓缓俯身，每一次动作都让她痛苦异常，这样的痛苦反复浮现在眼中，又努力被抑制。

　　天气太冷了，眼泪也会被冻住。
　　秦争春仿佛分裂成两个人，一个痛苦到恨不得满地打滚，另一个却仍冷静考虑到环境。

　　八岁的小姑娘抱着怀中死去多时的老人，安静到让人以为她也死掉了。

　　整个世界都成了巨大坟墓。

作者有话说

　　二合一