《穿越古代养崽日常（美食）》温酒炒肉

4、摘核桃

　　这天，苏昭宁推开木门，一阵凉风扑面而来，回头看向屋里，弟弟苏昭西已经醒了，正蹲在灶台前生火，少年身形单薄，但动作麻利，妹妹苏昭樱蜷在床上，小身子裹在薄被里，只露出半个毛茸茸的脑袋。

　　“阿姐，今儿个上山吗？”苏昭西抬起头，脸上沾了点柴灰。

　　苏昭宁点点头，走到水缸边舀水：“嗯，趁着天好，去摘些野核桃，后山那片核桃林该熟了，再不去，就被松鼠和村里人摘完了。”

　　她说话间，苏昭樱也醒了，揉着眼睛坐起来，头发睡得乱蓬蓬的，苏昭宁走过去，用木梳给她理顺头发，编成两根麻花辫，小姑娘的头发枯黄，是长期营养不良的痕迹。

　　“樱樱也去，多穿件衣裳，山里凉。”

　　三人简单吃了早饭，是用昨日剩的粟米粥加了新采的野菜煮的，饭后，苏昭宁背上竹篓，昭西提着柴刀，昭樱挎着小篮子，锁好门便往后山去。

　　山路蜿蜒，铺满了落叶，踩上去沙沙作响，惊起草丛里准备过冬的虫儿，苏昭宁走在后面，照看弟妹。

　　走了约莫半个时辰，眼前出现一片杂木林，林中多是核桃树、野栗树，还有几株野柿子树，核桃树的叶子开始转黄，枝头上挂满了青绿色的果实，有些已经裂开了口，露出里面褐色的硬壳。

　　苏昭宁放下竹篓，仰头看了看：“昭西，你上树去摘高处的，我和樱樱在下面捡。”

　　苏昭西应了一声，脱掉外衫，抱着树干就往上爬，他爬树的本事长进不少，几下就攀到了树杈上，然后抱住树枝摇晃，成熟的核桃便扑簌簌地落下来，砸在厚厚的落叶上，发出沉闷的声响。

　　苏昭樱欢叫一声，提着篮子跑去捡，小姑娘眼睛尖，专挑那些果壳完整，个头饱满的，苏昭宁也蹲下身，一边捡一边教妹妹：“这种青皮已经裂开的，说明熟透了，里面的仁才饱满，那种还裹得严严实实的，再放几天。”

　　姐弟三人忙碌着，竹篓和篮子渐渐满了起来，除了核桃，他们还发现了几棵野枣树，红艳艳的小枣子挂满枝头，昭西又上树摇下来不少，还有一丛野葡萄，紫黑色的果实成串挂着，虽然小，但甜得很，昭樱一边摘一边偷吃，嘴唇染成了紫色。

　　正忙碌时，林子里传来人声，苏昭宁警觉地直起身，将弟妹护在身后，只见从林子另一头走来三个人，两女一男，都背着竹篓，看样子也是来采摘的。

　　为首的妇人约莫四十来岁，面容和善，看见苏昭宁姐弟，愣了一下，随即笑道：“哎呀，你们也来摘核桃？我还以为这深山老林的，就我们周家坳的人知道呢。”

　　苏昭宁松了口气，认出这是之前来过的周婆婆的邻居，姓赵，她曾在周婆婆家见过一面，另外两个是赵婶的女儿和儿子，都是十几岁的年纪。

　　苏昭宁礼貌地点头：“赵婶好，我们住得近，常来这边。”

　　赵婶走近了，打量着他们的竹篓：“收获不错啊，今年核桃结得好，我们周家坳家家都来摘，晒干了能存到过年呢。”

　　她看了看昭西和昭樱，眼里露出怜惜：“就你们姐弟三个？不容易啊，上次周婆婆说你们住在老黄头的旧屋里，我还想着哪天去看看，一直没得空。”

　　昭樱有些怕生，躲到姐姐身后，昭西则挺直了腰板，做出小大人的模样，苏昭宁温声道：“我们过得还好，山里东西多，饿不着。”

　　赵婶的女儿，一个圆脸的姑娘，凑过来看昭樱篮子里的野葡萄：“你们还摘了这个呀，我们那边葡萄都被鸟啄完了，呐，这些野梨给你们，我们摘多了，沉得很。”

　　苏昭宁推辞不过，只好收下，也从自己篓里抓了一大把核桃递过去，两家人便坐在林间空地上休息，分吃起带来的干粮和水。

　　赵婶咬了口饼子，打量着苏昭宁：“姑娘，你们往后有什么打算，冬天可难熬呢！”

　　赵婶的儿子，一个黑壮的少年，插话道：“娘，我看他们在这山里过得也不错，屋子修得挺好，上次我去溪边砍柴，看见他们还开了片菜地呢。”

　　苏昭西听到这话，说：“菜地是我和阿姐一起开的，种了萝卜和白菜。”

　　赵婶赞许地点头：“哟，还会种菜呢，也是个过日子的样子，你们要是缺种子，我家里还有些陈年的豆种，回头让小山给你们送点去。”

　　又聊了一会儿，日头升高了，赵婶一家还要去摘栗子，便起身告辞，临走前，赵婶又叮嘱：“山里晚上冷，你们那屋子我晓得，到处漏风，得赶紧备柴火，越多越好，还有，要是缺什么，尽管来周家坳找我，虽说我们也不富裕，但邻里帮衬一把总是应该的。”

　　目送赵婶一家走远，苏昭宁他们继续摘果子。

　　又摘了小半个时辰，竹篓满了，篮子也满了，除了核桃，还有野枣、野葡萄、几个野梨，收获颇丰，苏昭宁估算着，这些核桃晒干了能存起来过冬，野枣和葡萄可以做成干果，野梨切片晒干，都是能存放的。

　　下山时，她特意绕了点路，去周婆婆说的那片野栗子林看了看，栗子还没全熟，青色的刺球挂在枝头，要等霜降后才好吃，她记下位置，准备过些日子再来。

　　回到木屋已是午后，昭西将核桃摊在屋前空地上晾晒，昭樱帮着把野枣和葡萄分拣出来，苏昭宁则提了个小布袋，对弟妹说：“我下山一趟，去村口屠户那儿看看，买点肉回来。”

　　昭樱眼睛一亮：“阿姐，真的买肉吗？”

　　苏昭宁笑着捏捏她的小脸：“今天收获好，该买些肉吃，昭西，你在家把柴劈了，再挑两担水，樱樱帮着晒果子，别让鸟啄了。”

　　她换上那件最整洁的衣裳，将头发重新梳好，揣上钱袋出了门，钱袋里是这几天卖山货攒下的全部家当。

　　到了镇口，已是申时初刻，集市快散了，只剩下零星几个摊子，她径直走向屠户的肉摊那是镇口一爿小小的店面，门口挂着半扇猪肉，案板上摆着些零碎肉块。

　　屠户姓王，是个四十多岁的粗壮汉子，正拿着剔骨刀削着骨头上的残肉，见苏昭宁过来，他抬了抬眼：“小姑娘买肉？只剩这些了。”

　　他指了指案板上几块肥瘦相间的肉，还有一小堆肉沫。

　　苏昭宁看了看，那几块肉要三十文一斤，她买不起，肉沫倒是便宜，只要十五文一斤，但多是碎肉和油渣混在一起。

　　“王叔，这肉沫怎么卖？”她轻声问。

　　王屠户停下手中的活，打量她：“你要肉沫，那是包饺子做馅儿的，你们小姑娘家会做？”

　　苏昭宁点点头：“会一点，您给称一斤吧。”

　　王屠户称了一斤肉沫，用荷叶包好，又切了一小块板油递给她：“这个送你，熬了油炒菜香，小姑娘，我看你面生，不是镇上人吧？”

　　“住山里的。”苏昭宁含糊道，数出十五文钱放在案上。

　　王屠户接过钱，数了数：“山里？哦，是周家坳那边的，不对，周家坳的人我大都认得，你是住在黄老头旧屋的那家？”

　　苏昭宁心里一紧，点了点头。

　　王屠户脸上露出了然的神色：“小姑娘，我多嘴问一句，你们是不是遇上什么难处了？要是有人欺负你们，可以去找镇上的里正，张里正人还算公道。”

　　苏昭宁摇摇头：“没有，我们就是家里遭了灾，来投亲的。”

　　这话说得半真半假，王屠户也不深究，只道：“那就好。”

　　苏昭宁接过肉沫和板油。

　　王屠户说着，又从案板下掏出几根大骨：“冬天来了，柴火要紧，粮食更要紧，这个你也拿去，没什么肉了，但熬汤还行，不要钱，反正我也要收摊了。”

　　回到木屋时，太阳已经偏西，昭西已经劈好了一大堆柴，整齐地码在屋后，水缸也挑满了，昭樱晒好了果子，正坐在门槛上。

　　暮色四合时，木屋的烟囱升起了炊烟，苏昭宁将板油切成小块，放入锅中熬制，滋滋的声音响起，油香渐渐弥漫开来，昭樱趴在灶台边，眼睛一眨不眨地看着。

　　油渣熬好后，苏昭宁捞出放在碗里，撒了点盐，给弟妹当零嘴，然后用熬出的猪油炒香姜末，倒入肉沫翻炒，肉沫变色后，加入切碎的野葱和一点粗盐，继续翻炒至出香。

　　另一口陶锅里煮着粟米饭，已经咕嘟咕嘟冒着泡，苏昭宁将炒好的肉沫盛出一半，剩下的一半倒入锅中，和粟米一起焖煮，又将王屠户给的大骨头洗净，放入另一陶罐，加水慢慢熬煮。

　　最后，她将上午摘的野菜洗净切碎，等骨头汤熬得发白，将野菜放进去，再撒点野蒜叶。

　　晚饭上桌时，天已经全黑了，粟米饭焖得恰到好处，肉沫的油脂渗入米粒，每一口都带着荤香，骨头野菜汤清淡鲜美，正好解腻，还有一小碟油渣，酥脆咸香，昭樱吃得停不下来。

　　昭西扒了一大口饭，含糊不清地说：“阿姐，真好吃。”

　　苏昭宁给弟妹各夹了一筷子肉沫：“慢点吃，还有呢。”

　　她自己只盛了半碗饭，多喝了些汤，肉不多，得紧着两个孩子吃。

　　昭樱吃得满嘴油光，忽然抬起头：“阿姐，我们以后天天都能吃肉吗？”

　　苏昭宁顿了顿，柔声道：“等阿姐挣了钱，咱们就能常吃肉了。”

　　昭西放下碗，认真地问：“怎么挣钱？咱们晒的山货，买盐买米就花完了。”

　　苏昭宁想了想，缓缓道：“我有个想法，咱们不能总靠卖山货，晒很久才能卖出一次，来钱太慢了，马上天就冷了，得买厚实的衣服被子，得屯粮，还得备些炭火……我想去镇子口摆个小摊，卖吃食。”

　　昭西和昭樱都愣住了。

　　昭西睁大眼睛：“摆摊，卖什么？”

　　苏昭宁早就想过这个问题：“卖些简单实惠的吃食，比如粟米肉沫饭，就像今晚这个，或者包些野菜饺子，熬些骨头汤，镇口来往的人多，做力气活的、赶集的，总要吃饭，咱们卖得便宜些，薄利多销。”

　　昭西想了想：“可是咱们没有桌椅碗筷，也没有本钱。”

　　苏昭宁心里已经有了盘算：“桌椅可以找几块木板搭个简单的，碗筷先用家里的陶碗，不够再慢慢添置，本钱咱们还有一点，先买些米面肉菜试试，不用每天都摆摊，若是生意好，攒上一些钱，就够咱们过冬了。”

　　昭樱虽然不太懂，但听姐姐说得认真，也用力点头：“阿姐做的饭最好吃，一定有人买！”

　　昭西沉思了一会儿，忽然道：“阿姐，我明天就去多砍柴，咱们摆摊也要生火，还有，我去溪里多下几个鱼笼，要是能抓到鱼，也能做成菜卖。”

　　苏昭宁心里一暖，点点头：“好，咱们一起努力，不过这事先不急，得准备周全，我先去镇上看看情况，选个好位置，再打听打听要不要交什么费用。”

　　夜深了，昭西主动收拾碗筷去洗，昭樱帮忙擦桌子，苏昭宁坐在灯下，那是一盏自制的油灯，碗里盛着板油，灯芯是搓软的草茎，昏黄的光晕中，她拿出炭笔和竹片，开始计算。

　　摆摊虽是小本生意，但若经营得当，确实比单卖山货来钱快，只是辛苦些。

　　但冬天就要来了，她没有选择。

　　昭西洗好碗回来，见姐姐还在算，便坐过来：“阿姐，我有个想法，咱们的粟米饭可以卖两种价钱，一种带肉的贵一点，一种不带肉的便宜点，这样买不起肉的人也能吃得起。”

　　苏昭宁有些惊讶地看着弟弟：“你说得对，还有，可以准备些免费的汤水，比如用野菜骨头熬的，不费什么钱，但能招揽客人。”

　　姐弟俩讨论着，越说越细，昭樱早已困了，趴在姐姐腿上打盹，苏昭宁将她抱到床上，盖好被子。

　　苏昭宁吹灭油灯，和昭西也躺下了，屋里一片黑暗。

　　不知过了多久，她刚要睡着，忽然听见昭樱在梦中啜泣，而后不安地扭动着，发出含糊的声音：“不要，不要抓阿姐，走开！”

　　苏昭宁立刻清醒，伸手将妹妹搂进怀里：“樱樱，醒醒，阿姐在这儿。”

　　片刻后，昭樱醒了，满脸泪痕，紧紧抓住姐姐的衣襟：“阿姐，我梦见大伯和大娘找来了他们带了很多人，要把你抓回去，还要把我卖掉……”

　　苏昭宁的心狠狠一揪，她轻拍着妹妹的背，声音尽量平稳：“没事了，都没事了，那是梦，不是真的。”

　　昭西也醒了，凑过来握住妹妹另一只手：“樱樱不怕，有我在，我现在会爬树，会砍柴，还会抓鱼，要是有人敢欺负你们，我就用柴刀打他们！”

　　昭樱在安抚下渐渐平静，但小手仍紧紧抓着苏昭宁的衣襟不放，苏昭宁便一直抱着她，直到小姑娘再次沉沉睡去。