《圣子身败名裂后》涣寒

6、祈礼

　　尤莱亚将唐饲养在地下室，依照研究室的布置设了一个铁笼，画上阵法限制唐的行动。

　　——虽然作用不大。

　　能使唐安静待在笼子里的，不是这些东西，而是违背契约所带来的惩罚。

　　其中惩罚力度最强的行为是对尤莱亚发起攻击。

　　尤莱亚垂眸看着地上被契约反噬得遍体鳞伤，不甘地瞪着自己的唐，俯身蹲下，拽着唐脖子上的铁链把他拉起。

　　经过这么多次失败，唐已经明白自己不可能攻击得到眼前的人，没有反抗，只是那双全红的眼睛依然死死盯着尤莱亚。

　　尤莱亚皱了皱眉，他记得刚回来时，唐的眼睛没有这么红，神智也有了好转的迹象。

　　回想路上发生的事，想到了沿途不绝于耳的圣歌，于是试探着开口：“神分两界，光佑万民……”

　　非常冷淡的嗓音，没有什么美感，但唐却慢慢安静了下来。

　　他眨了眨眼，神态不再狰狞，开始全神贯注地“聆听”圣歌。

　　尤莱亚莫名感到有些滑稽，一个如此邪恶的魔物，居然在听到圣歌时没有感到痛苦，反而开始神智清明起来。

　　他没有停止念诵圣歌，而是慢慢放开手，铁链掉到地上，发出清脆的声响。

　　设想中的攻击没有到来，唐俯身，趴在了地上。

　　这以后，尤莱亚除了处理日常事物，研究唐身上的封印，与索珀暗中接头，给教徒传道以外，每天还需花费许多时间来给唐念诵圣歌。

　　白天他不可能长时间待在房间里面，所以这个时间就固定在了晚上。万籁俱寂，所有人都入眠时，隐秘的地下室里，光明术常常照彻长夜。

　　这个地下室非常窄小，是尤莱亚花费很多年，一点一点用术法暗中开凿出来的，里面藏着很多书，还有尤莱亚平日里研究的术法资料。

　　几个书柜，一张书桌，对面就是唐的铁笼。

　　唐蹲踞在笼子一角，旁边是尤莱亚带他回来时裹在他身上的白袍，现在沾满了灰尘和血液，被唐扒拉着塞到身下。

　　那上面残留着光明气息。

　　尤莱亚坐在书桌前，一边翻阅艰涩隐晦的古籍，一边用冷淡的嗓音念诵：“神分两界，光佑万民……”

　　他在查阅唐身上的封印，这半个月以来，对照德雷克给的牛皮纸，他对破解封印已经有了眉目。

　　但他并不打算立刻破除。

　　唐身上的力量太过强大，在无法保证生死契约的约束一定有效的情况下，贸然破除封印无疑是将自己置于险地。

　　一切行为基于自身的利益，什么时候遇到的危险比破除封印的唐更大，那这时才是破除封印的时候。

　　尤莱亚停下手中演算的笔，看了看时间。

　　外面响起敲门声：“圣子大人，您醒了吗？”

　　今天是三年一次的祈礼日，仪式由圣子主持，尤莱亚要早些去做准备。

　　圣歌停止了。

　　唐睁开眼，歪着头，像一只懵懂纯稚的猛兽，侧耳倾听外面的人声。

　　尤莱亚站起身，桌上的羊皮纸纷纷飘起，自动整理归入书柜之中，房门旋转开来，露出后面的楼梯。

　　唐突然愤怒起来，尾巴抽打在地面上，发出啪啪的声响，砖上的阵法亮起，涌出白色锁链，缚住他的爪子。

　　尤莱亚转身用光鞭抽了地砖一下。

　　唐哀叫一声，重新安静下来。

　　天边刚刚泛起一丝鱼肚白，一切都处于昏暝之中，朦胧的雾气飘荡在熹微与夜色之间，教廷永昼的光明反倒使其成为了暧昧的光源。

　　尤莱亚穿上华美的圣子祭服，金丝缠发，编坠金色宝石，脸上身上被绘上了繁复缠绕的金色符文，随着行走的动作若隐若现。

　　祭坛下的人头一眼望不到边，都是前来观礼的教众，此时目光全部汇聚在尤莱亚身上。

　　尤莱亚拾阶而上，两边是随着他的步伐逐阶点亮的金色火焰，在紫蓝色的天空下跳跃升腾。

　　虚空中传来了悠远漫长的低吟。

　　仿若古神遗语，带着奇特的韵律，回响在天地之间。

　　一片寂静，远处的群山与人群都被这旷远而非人的低吟所笼罩。

　　台阶漫长，尤莱亚逐渐远离人群，在庞大的神像与祭坛下，他像一个点，缓慢移动，企图走上通神天路。

　　越往上走越寒冷，开始起风了。

　　尤莱亚的步伐停滞了一下，就在刚才，他心里冒出了一股巨大的恐慌，好像被某个庞大的存在凝视了一瞬，压迫得他无法动弹。

　　他抬眼环顾四周，一片空茫，仿佛是错觉，然而他的心跳却极为急促，加速的血液流动，微微发抖的手指，都告诉着他，不是错觉。

　　这在以前的祭礼上从未有过。

　　他迅速压下这股感觉，垂眸握紧手中的金杯，保持匀速前进。

　　直至顶端，巨大的神像伫立于天穹之下，神像下是一湾浅潭，潭中盈着一泓金色液体，在日月共映间流转出几缕金红的光芒。

　　尤莱亚跪在地上，将圣杯举起，那金色液体便汩汩流入其中，尤莱亚脸上身上的金色纹路逐渐亮起，蔓延到地上的阵法上，庞大的，灰色的阵法被唤醒。

　　金辉凝聚成细线，以阵法为核心，不断延伸，从这个圆形祭台水流般四面泻下，穿过祭坛下红衣低首的主教，穿过广场上列阵肃穆的骑士，穿过圣城里无数自发前来的教士、贵族、富绅，穿过教廷统治下的四国一城中无数个衣衫褴褛、饥寒交加的平民，消散在更远的远方。

　　金光洒落，土地上的人民无不放下手中一切，虔诚祈祷，感恩这一年一度的，神的赐福。

　　在金辉炽盛、恍如天国的源流，光明力量最充沛之地，尤莱亚却脸色苍白，摇摇欲坠。

　　法阵仿佛无底的吞噬巨口，极速抽光了所有光明力量，便开始抽他的生命力。

　　祈礼仪式的开启需要圣子贡献自己的力量，乃至生命力，这在尤莱亚当上圣子的第一天就知道了。但是这一次不同，金辉逐渐散去，赐福结束了，阵法却没有停止。

　　尤莱亚感受着自己生命的迅速流逝，仿佛一颗最卑贱猥小的杂草，被一只无形的巨手拔出土地，疯狂榨取汁液。

　　他知道有什么地方出了问题，却无法找到，无力阻止。

　　像是与魔鬼做了承诺，之前的遵守约定只是他的好运，这一次，魔鬼不决定继续延续这种好运了。

　　他无法支撑自己，倒在地上，身体被高处凛冽的风吹得迅速失温，残存的意志却强迫自己用痉挛的手指抠挖地面，一点一点往祭坛边缘拖移。

　　离开这里，他想。

　　他的眼前出现了大片黑色光点。

　　在他滚下圣坛晕倒前，他听到了底下人群如同煮沸的水般的喧哗声，越来越大，如同铺天盖地的巨浪，滚滚而来，将他淹没。

　　再睁眼是在自己的房间，欧兰德坐在床边忧心忡忡地看着他，身上还穿着祈礼日的金色骑士服。

　　尤莱亚的声音沙哑，“我晕倒之前发生了什么？”

　　欧兰德平静而哀伤的目光看过来：“是骑士狩猎，骑士狩猎上发生魔兽暴动，魔兽冲破禁制进入人群，城里死伤上万。这个消息刚好在仪式结束时传到了人群里。”

　　尤莱亚微微睁大眼，毫无疑问，这是阿卡维亚那帮人的手笔，但教皇怎会昏庸至此，让这个消息刚好在祈礼仪式上传到圣城。

　　祈礼的祭坛下汇聚的，可都是最有权势与声望的一群人，这样一闹，祈礼结束，他们四散回国，对教廷的不满也会随之蔓延，比瘟疫散播还要快。

　　再加上，圣子还在仪式中晕倒了……

　　尤莱亚深吸口气，不再往下想，而是皱眉问道：“魔兽为什么会暴动？盖文主教呢？他现在在哪？”

　　欧兰德垂眼回道：“盖文主教在事情发生后自绝谢罪了。”

　　尤莱亚的眉头皱得更紧：“他不像是这种人。”

　　欧兰德沉默了一会，“盖文主教的遗体损毁得比较厉害，传信的人把余下的部分带了回来……”

　　尤莱亚没有再说话。

　　过了会，他问：“现在什么时候了？”

　　“已经过了三天，您的伤势过于严重，大主教和教廷里的治疗师一起治疗了两天一夜，才把您全身断裂的骨头与破损脏器修复……只是，您这次失去的生命力过多，恐怕只能再主持一次祈礼……”

　　死一般的寂静。

　　这意味着什么，两人都再清楚不过。

　　“这么说，明年的祈礼日之后，我就该去往天国了。”尤莱亚勾唇笑笑。

　　欧兰德垂下头，不再看他。

　　尤莱亚翻身下床，穿好衣服往外走。

　　欧兰德皱眉跟在后面，“您身体虚弱，最好先不要走动。”

　　尤莱亚急匆匆出门，差点撞到一人。

　　索珀趔趄了一下，扶住手杖，“圣子大人这么急干什么，我还想着来探望您，没想到您已经痊愈了。”

　　尤莱亚没有跟他虚与委蛇的心思，直接说：“跟我走。”

　　索珀挑了挑眉，看向后面。

　　尤莱亚才想起欧兰德还跟在身后，他转头道：“欧兰德，你先回去。”

　　欧兰德却没有立马走开，他看向索珀，面色冷峻，坚持道：“圣子大人，您身体还没恢复。”

　　“欧兰德。”尤莱亚警告地说。

　　欧兰德愣了下，抿了抿唇，垂眸，转头离开了。

　　索珀觉得有趣地笑了笑，“您的骑士以为我会吃了您吗？”他耐人寻味的目光转到尤莱亚身上，“要是他知道您私底下做的事，还会不会这么忠诚？”

　　“这就不劳主教操心了，”尤莱亚淡淡说，“我认为你应该有比这更重要的事要跟我说。”

　　“那就请吧，”索珀侧身向前，“这里可不是谈话的地方。”

　　索珀打开自己的房门，门内一片黑暗，显然是布下了禁制。

　　两人走入门中，转瞬之间，眼前就变得温暖明亮起来。

　　房间里布置奢华，地上铺着极北之地的雪狐绒毛毯，壁上挂着几百年前著名画师的圣女赴难像。轻薄的床帏垂下，床上的丝绸面料闪着水波的粼光。

　　索珀示意尤莱亚坐到一把铺了厚厚皮毛的扶手椅上，开始沏茶。

　　尤莱亚一坐下就陷了进去，旁边的壁炉散发出十分温暖的气息，让人有些昏昏欲睡。

　　索珀坐到另一把椅子上，将桌上的热茶朝尤莱亚推了推，“您要是晕在这儿，我可不好跟您的骑士交代。”

　　尤莱亚瞥了茶一眼，淡淡说：“盖文真的死了？”

　　索珀端起茶喝了一口，“我们的人亲手杀的，你说死没死。”

　　尤莱亚没说话了，他低着头，脸色十分苍白，嘴唇干燥起皮，却始终没有碰一下盛在精致瓷器里的茶水。

　　“这么说，你最有力的竞争者已经被去除了。”他往后靠了靠，把手搭在椅子上。

　　索珀轻笑了声，笑声愉悦，“就连教皇，也在听到噩耗后病倒了，病得十分严重，我去看时，已经神志不清了。”

　　尤莱亚也勾唇笑了笑，“那我应该提前祝贺你了。”

　　“是提前祝贺我们。”索珀端起茶杯向他致意。

　　尤莱亚笑意不减，“不急这一时，庆祝也应该等我养好病再说。”

　　“也是。”索珀笑道。

　　“那我先告辞了。”

　　“请便。”

　　索珀看着尤莱亚离开，目光转到那杯没有被碰过的茶上，笑容渐淡。

　　临近傍晚，回来的路上风很大，今年没有下雪，北风却格外凛冽，呛到尤莱亚的气管里，让他咳了一路。

　　他用力把门关上，转头就见欧兰德还等在屋子里。

　　房间里生了炉火，比外面温暖多了。

　　尤莱亚解下斗篷，欧兰德顺手接过将它挂上。

　　“你怎么还在这？”尤莱亚咳了一声，给自己倒了杯水。

　　欧兰德垂眼不作声。

　　尤莱亚有些无奈地说，“我去探望了一下教皇……和盖文主教，所以时间比较久。”

　　“天色晚了，你也回去休息吧，我困了。”

　　欧兰德抬眼看过来，尤莱亚这才发现他眼里都是血丝，恐怕这几天都没怎么合眼。

　　他说：“我知道您的身体状况，您比之前的圣子圣女都要强大，为什么时间却提前了那么多，我不明白……是不是那天祭坛上发生了什么？”

　　尤莱亚对他的敏锐感到了一丝意外，他的目光闪了闪，实际上连他自己也不清楚发生了什么。祈礼上唯一的异常，恐怕就是那个被凝视的恐怖感觉，但现在想来，也可能是他的错觉。

　　以前并不是没有圣子圣女在祈礼上发生意外，只是概率太小，以致于所有人都将它忽略不计了。

　　或许，他就是碰上了这个极小的概率。

　　这个位置上的人，本就是一个祭品，要做好随时死亡的准备，尤莱亚早就明白了，欧兰德却没有。

　　如果真相会让人更加痛苦，那么不如不要说出口。

　　他移开目光，淡淡说：“我在魔界受的伤远比你看见的要重，从那片土地上活着走出来，不可能不付出代价。”

　　欧兰德看着他的那双浅棕色眼睛渐渐暗了下来，他垂下头，身体颤抖着，像是情绪崩溃到想要用攥紧的拳头砸毁面前的这堵墙壁。

　　最终，他还是无力地松开了手，低垂着脑袋，微哑的嗓音有些哽咽：“我知道了……您、早点休息。”

　　高大的身影转身离开，被廊上的阴影与月光分割成两半。

　　尤莱亚又在桌前坐了许久，直到窗外风声渐息，才站起来，打开禁制，走入地下室。