《花落千灯》非旖

24、第二十三章 半面残妆寂寞人

　　翌日清晨，蓬莱客栈的云锦间里传出一记惊声尖叫，而后，一道白影从房里飞速窜出，直奔后院老板的厢房，趴在房门上嚎叫，“琴老板，有老鼠！”
　　“凌姑娘？”琴姨披了件衣服开了门，一脸倦容，“老鼠？”
　　“嗯，有一只很大的老鼠在房里上蹿下跳，简直像只老鼠精！”凌九抓着琴姨的手，神情惊惧，“琴老板你快随我去看看。”语毕，不由分说地勾住琴姨，纵身一跃，把她带到了院中央的湖心亭。
　　“琴老板……”凌九扒拉着廊柱，担惊受怕地抬手往前指了指，“我住那里，云锦间。”
　　琴姨看了看凌九，又看了看虚掩着的房门，沉默了一会儿，嗫嚅道：“凌姑娘，我也怕老鼠……”
　　“啊？那怎么办？”凌九苦着脸道。
　　“不然我去叫其他人来看看？”琴姨出了个主意。
　　“大清早地嚷嚷什么呀？”正这时，谷雨踱步而出，见了衣衫不整的二人，眉头一抬，抓了抓脑袋，“你们怎么就这么走出来了？”
　　“房里有老鼠……”凌九期期艾艾地缩在亭子里。
　　“谷公子，可否请你进屋看看？”琴姨怯生生地请求谷雨。
　　谷雨拍了拍胸脯，“没问题，哪间？”
　　“云锦。”琴姨告诉他。
　　谷雨点点头，看着木牌子一间间走过去，脚步停在了挂着“云锦”二字的屋子门口，推门而入。
　　隔了不久，谷雨走了出来，手上提着一只毛茸茸黑乎乎的东西，“抓到了，这老鼠可真肥。”
　　“快拿开！”凌九摸着自己的手臂，起了一身鸡皮疙瘩。
　　“哦。”谷雨转身去处理老鼠尸体了。
　　凌九松了一口气，“真是吓死我了……”她抚了抚胸口，望着琴姨道：“琴老板，你也吓到了吧？”
　　“是啊。”琴姨心有余悸地看着谷雨离开的方向。
　　凌九提议道：“琴老板，我请你喝茶，压压惊。”
　　琴姨摆手推托道：“不用了，凌姑娘客气了，吓到了姑娘，应该是本店向你赔不是才对。”
　　“哎呀，没事没事，现在不已经解决了么。”凌九亲热地挽着琴姨的胳膊走向自己的房间，“再说了，我也打扰了你安寝，我们扯平了。”
　　“不不不，有老鼠在房里就是本店的责任，没有什么扯平不扯平的。”琴姨坚持，挣扎着抽出自己的手臂，“不如，我请姑娘喝酒吧？再配几个小菜，就当是赔罪？”
　　“好啊。”凌九听到有酒喝，面上一喜。
　　“你们怎的还在外面？”谷雨扔完尸体回来了。
　　“琴老板说要请我喝酒！”凌九高兴道。
　　“一大早你就要喝酒？”隔壁，苏恍凉听到外头的声音也出来了，他拧着眉头不赞同地看着凌九。
　　“苏苏……”凌九飞扑过去，扯着苏恍凉的袖子摇晃撒娇，“琴老板请客嘛……”
　　“我都忘记了，现在是早晨。”琴姨抬手掩嘴，妩媚一笑，“不然，今晚我做东，请诸位一醉方休如何？”
　　“琴老板太客气了。”谷雨拱了拱手。
　　“怎么了怎么了？”阮小杉也醒了，揉着眼睛出来，“琴姨要干嘛？”
　　“小杉，琴姨这儿有珍藏多年的佳酿，晚上招待你。”琴姨拢了拢鬓脚的头发，“你们明儿就要去比梅山庄了吧？”
　　“对啊。”阮小杉点点头，蓦地眼睛一亮，三步并作两步跨到亭子里，“琴姨，我昨天抓住了那个作恶多端的采花贼！”
　　“是么。”琴姨一愣，随即摸着阮小杉的脑袋夸奖道，“小杉真厉害。”
　　“那是，我好歹是青州阮家人！”阮小杉颇为骄傲，“我们明天就把他送到江湖豪杰面前，让大家看看他的真面目，好好为那些受害的女子报仇！”
　　琴姨温柔一笑，盈盈一拜，“诸位想必还有事要忙，我就不打扰了。”
　　“好。”阮小杉冲她招招手，“琴姨，晚上见。”

　　“嘎吱”一声，千机间的门开了，秦惟殊靠着房门问，“如何？”
　　“如你所想。”凌九卷着自己的长发玩。
　　“那便待她露出马脚吧。”秦惟殊合上房门，自顾自前往前厅大堂，立夏小步紧走跟在后头。
　　“希望她足够大胆妄为心狠手辣。”凌九旋身，进屋穿衣。
　　“秦大哥，凌姐姐，你们可不可以不要打哑谜？”阮小杉撅着嘴抱怨了一句。
　　谷雨拍拍他的肩膀，凑到他耳旁小声道：“他们一直这么讨厌，习惯就好。”
　　“小谷子——说什么呐你？”凌九在房里拖着长音威胁。
　　谷雨立马站直了，言不由衷地表白，“说你可敬可爱！”
　　“嗯，小扬子——给他打赏。”凌九提高音量，保证隔壁的苏扬能听到。
　　“凌九，你个死女人！”苏扬怒吼一声，“噔噔噔”冲到凌九房门外，“你给柚子涂了什么？它怎么变成了黑色！？”
　　一旁的谷雨看着黑不溜秋的柚子忍笑道：“大概是墨汁吧？”
　　“啊，九姐姐昨晚问我借了螺黛。”刚出房门的裴双李闻言答道。
　　谷雨想象着凌九窝在床上心情很好地给柚子上色的景象，觉得莫名地好笑，又看看苏扬气地鼓着张红彤彤的包子脸，想笑又不敢想，兀自抽搐了一会儿，终是揉了揉还在缩起尾巴装成死耗子的柚子，对苏扬道：“我们给他洗个澡吧。”
　　“我也一起去。”裴双李挪了过去。
　　“你俩给它洗吧。”苏扬把柚子塞过去，他在这方面倒是挺有眼色的。
　　“嘿嘿。”裴双李大方一笑，“谷大哥，走吧。”
　　谷雨就这么被拖走了。

　　过了午时，蓬莱客栈里空荡荡的，住店的一伙人似乎全上街逛去了，店里的几个丫鬟伙计闲来无事，也躲进房里打起了瞌睡。
　　一派安祥的午后，琴姨关了店面，一个人来到了挂着“渔火”牌子的房间，鬼鬼祟祟地左右张望了一下，闪身进了屋内。
　　“唔、唔——”房里有个男人被捆在椅子上不得动弹，他嘴里塞着一团布料，只能发出含糊不清的音调。
　　“别怕，我是来救你的。”琴姨一边柔声宽慰着，一边俯身摸上了男人的脸，“你一定认不出我了，不过没关系，我认得你就好。”
　　“唔——”
　　男人动着嘴巴，似乎想让琴姨帮他松绑，琴姨摇摇头，弯了腰，红唇轻擦了一下男人的嘴角，微笑道：“我不能给你松了，我怕你挣扎大叫，只能先把你救出去。他们明天就走了……不……或者今晚你就安全了……我会同你解释的，然后我们好好过日子。”
　　琴姨说着便小心翼翼地解开了绑在椅子上的麻绳，留下捆住男人手脚的绳结，又用内力把多余的绳子震断了，造成一种男人自己挣脱逃跑的假象。
　　布置完一切，她抱着男人夺门而出，完全没发现有另一个男人从房间顶梁的暗角处一跃而下，悄无声息地跟着她离开。

　　万家灯火亮起之时，蓬莱客栈门口也挂上了两盏灯笼，走在北渝街的另一头就能看见，微弱的光芒仿佛在等待夜归的旅人。
　　“琴姨，我们回来了。”
　　阮小杉一进客栈门便大喊起来，在大堂守店的兰儿笑着说，“阮公子，琴姨在里头侯着呢，好酒好菜都已准备齐了。”
　　“太好了！我肚子已经饿扁了！”阮小杉撒开腿朝里奔去，凌九听到“好酒”一词也脱离了众人，她无需用跑的，轻功一施展，几个腾身就到了。
　　谷雨看着两人的背影，摸着下巴道：“小杉这性子和凌九挺像的。”
　　苏扬边走边侧头问，“什么性子？”
　　谷雨答曰：“一听到有吃的就什么礼数都忘了。”
　　裴柳二人“噗嗤”一笑，秦惟殊斯文地反问了一句，“她何时有过礼数了？”
　　“呃……”谷雨语塞。
　　苏恍凉浅浅笑了下，“哪一日她懂得遵循礼数了，那她也就不是凌九了。”
　　秦惟殊闻言颔首，“说的也是。”
　　两人相视一笑间，众人已行至后院，只见通往湖心亭的长廊上每隔几步便挂了一只灯笼，墨色的湖面上浮着朵朵莲花型的香烛，而亭中的圆桌上则摆了一桌子的美食，凌九正和阮小杉一起欢乐地大块朵颐。
　　“琴老板，有心了。”谷雨朝琴姨抱拳。
　　“应该的。”琴姨还礼，她今日穿了一件酒红色的裹胸长裙，姣好的身段毕露无遗，举手投足间端的是万种风情。
　　“你们快点坐下来呀。”阮小杉右手抓着一只鸡腿，左手朝几人挥了一下，“这广茂楼的烤鸡可香了。”
　　“嗯嗯。”凌九手里拿了一根不知道哪种禽类的骨头，赞同道，“那盐水鹅也不错。”
　　“你们喜欢就好。”琴姨温婉一笑，俯身提了两坛子酒放到桌上，“这是我早年酿的酒，不嫌弃的话，各位请尝一下。”
　　“好咧。”阮小杉招呼了苏扬一起帮忙倒酒，封泥一拍开，一股清香便扑鼻而来。
　　“琴老板，这是梨花春吧？”凌九闭眼深吸了一口气，赞道，“与外头酒楼里卖的梨花春也差不离了，琴老板定是费了一番工夫吧？”
　　琴姨垂首立在一旁，谦虚道：“不过闲来无事罢了。”
　　凌九嘻嘻一笑，“琴老板，这么好的自酿酒若和外头的重了名，那多可惜。不如……我来替它取个名如何？”
　　“求之不得。”琴姨侧首聆听，“凌姑娘请说。”
　　凌九凤眸含笑，“就叫它……风流。”
　　琴姨愣了一下，很快又回神，表情不变，“凌姑娘为何取这个名字？”
　　凌九嘴角微翘，捏着杯子晃着圈，“自然是因为这酒里多加了一种料，叫做‘风流’。”
　　“凌姑娘说什么？我不明白。”琴姨满脸懵懂。
　　“不明白？”凌九笑嘻嘻地朝琴姨举杯相邀，“琴老板喝过酒之后就明白了。”
　　话说到这个份上，琴姨仍在装傻充愣，“我不识酒性。”
　　“是不识还是不敢？”凌九不耐烦了，直接挑明道，“琴老板在酒中下药，欲加害我等，所谓何事？”
　　“这……”琴姨神情无措，连连摇头，“我不知道。也许……是别人陷害我，他们把我埋的酒掉包了。”
　　“是啊，连同老板一起掉包了。”
　　凌九手掌一翻一挥，酒杯直击琴姨面门，琴姨反应极快，一手挡住了酒杯，一手夹了一小纸包，正待扬手一撒，凌九以比她更快的速度挥鞭抽在她手上，琴姨吃痛，手一松，纸包随即掉落，被谷雨接在手里。
　　“你早就暴露了，还装什么装。”裴双李嫉恶如仇，唾弃道，“居然还想连我们也一同杀了！”
　　琴姨低头沉默不语，居然没有再反抗。
　　“你别想着伺机逃跑，你没机会的。”苏扬鄙夷道，“我先把你的伪装撕下来。”
　　苏扬说着便伸手摸上琴姨而后，琴姨想阻拦，谷雨出手如电，点了她的穴位。苏扬找到了人皮面具的胶缝，慢慢剥离了一些，双手捏住往上一扯，琴姨的庐山真面目顷刻展露出来。
　　“你是蛛面女敖晴！”裴双李指着“琴姨”大惊。
　　琴姨柔媚的面皮下，隐藏的是一张左脸有一大片伤疤的脸，那疤痕像是被火烧过留下的痕迹，皮肉纠结腐烂，不堪入目。
　　“对，我是敖晴！”敖晴猛地抬头，目光狠狠地扫过每一个人的脸。
　　“她是谁啊？”凌九歪着身子问裴双李。
　　“她是邪教中人，据说练了毒功把脸都毒烂了，所以才成了这副德行。”
　　“哦，这般献身精神值得你我学习呐。”凌九感叹道。
　　苏扬瞥她一眼，“你也想烂脸？”
　　凌九横他一眼，“我说的是精神！”
　　“哼，你们有的也不过是这张面皮而已。”敖晴扬起下巴，表情甚为高傲。
　　“姑娘，这你就错了。”凌九“啪”地打开扇子，瞟她一眼，“我们还有脑子。”
　　“敖晴姑娘可是在想我们人多势众，硬是逼得你暴露了？”柳妍冰接着凌九的话头说道，“其实你也挺警觉的，今早九姑娘让你进她屋子，你不着痕迹地推托了，你是怕那屋里有什么陷阱吗？但是你想岔了，屋里没有，屋外却有。谷雨大哥进的房间实际上不是‘云锦’，而是‘晚风’，两间屋子相隔甚远，我们不过是换了牌子，你却完全没有发现。那时，我们已经确定你不是真的琴姨。”
　　“呵。”敖晴冷笑一声，“既然已经知道了，为何不直接抓了我？”
　　“为了验证我们的猜测对不对。”谷雨叹了一口气，“同样也是为了再给你一次机会。”
　　敖晴冷哼道：“假惺惺。”
　　“是啊，他说假话呢，谁要给你机会了？我就是想看看你还能出多少纰漏。”凌九合上折扇，有一下没一下地敲着虎口，嘲弄道：“你要在酒里下毒，也不去查查这到底是什么酒。梨花春是这味道？这分明是桃花酒，想来是琴老板泡着用来活血润肤、美白驻颜的。你居然就这么大喇喇地端上来了，当真是可笑至极！”
　　敖晴哑口无言，她此番确实是急躁了，想着要杀光他们才能真正高枕无忧，却思虑不周，到底是托大了。
　　“霜降。”秦惟殊把霜降唤了出来，“送去衙门，连同那位一起。”
　　“是。”
　　霜降带走了敖晴，这件事也告一段落。众人还没缓过神来，凌九却又拿着筷子开始夹菜，“吃饭吧，可不能浪费了。”
　　“你就知道吃。”苏扬危言耸听道，“万一菜里也下毒了呢？”
　　“不会的。”凌九边吃边说，“每个人吃食速度不一，所以可能产生有人已经毒发，有人还未动筷子的情况。喝酒就不一样了，她只要说敬我们一杯，大家都在同一时间干了，岂不省时省力。”
　　苏扬一脸原来如此的表情，凌九隔着苏恍凉用扇子敲了他的脑壳，说了一声“笨”，苏扬恼怒，两人又开始新一轮的打闹，直到苏恍凉剥了两只虾，往一人嘴里塞了一只，两人方才消停。