21、第20章：手足的代价 ...
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何芷不顾身后何景杨的呼喊，小心翼翼地揣着信封奋力奔跑，冲进医院里四处寻找常莲华的身影。
“妈妈。”何芷见常莲华还跪在地上，也跪了下来，将手里的信封递给常莲华。
常莲华疑惑地接过信封，打开仔细地看了看，还抽出几张放到半空中查看。确认了信封里的钞票是真的之后，常莲华慢慢直起了身子，站了起来。
何芷也跟着慢慢站了起来，但还没等她站稳，她稚嫩的脸蛋就被常莲华重重地甩下一个耳光。
“啪”的一声，清脆响亮，仿佛可以穿透医院的每一堵墙壁，让何芷的窘迫被暴露在众人之下，无处藏身。
何芷下意识地伸手捂住自己的脸，她感觉脸颊像是被撒了一把辣椒，熏得她眼睛直冒泪珠。
何芷一向很要自尊心，这是她第一次被常莲华打，而且是在大庭广众之下。
但常莲华的怒火还没有消减，她伸出手指着何芷，厉声呵斥道：“这钱你是哪里来的？你背着我干了什么坏事？”
“妈妈，我没有……”何芷小声地回应着，无力地摇了摇头。
“还说没有！这么多钱，你是哪里弄来的？你是不是去偷去抢！我让你去读书，不是让你学这个的！”常莲华斥责的声音越来越大，她又举起了手，想要再给何芷一记耳光。
“婶婶！小芷没有偷没有抢，你听她解释。”何景杨连忙冲上前去，挡住了常莲华想要落下的手掌。
“妈妈，先拿这钱救救小芝吧。你打我也好，骂我也好，我都听你的。”何芷还是不愿意直面回答这笔钱的来源。
常莲华没有就这样放过何芷，她努力地压制着内心的怒火，一脸严肃地对何芷说：“妈妈也很想救小芝，但不能随随便便地拿来路不明的钱，不然的话，良心会过不去的！阿芷，你给妈妈讲清楚，这钱到底是怎么回事？”
何芷见回避不了这个问题，声音微弱地说：“这是我自己的钱，我，我去打工挣来的，一直悄悄藏着。”
“你才多大？你打什么工？怎么可能挣来这么多钱。”常莲华轻易地识破了何芷的谎话。
“我……我……”何芷的心里真的慌了，刚才她找到钱后兴奋上头，还没想好怎么跟常莲华说，就一股脑地冲了过来。
何芷拼命地转着脑子，但还是没想到什么好的借口，急得像一只刚被丢进锅里的大螃蟹。
“还有我，婶婶，我也去偷偷打工了，那笔钱里面是我和小芷两个人一起去挣的。”何景杨犹豫了一会，还是决定帮何芷圆谎。
看着一直在编造谎言的何芷，何景杨的心里有一丝被欺骗的愤怒，但他心里更多的是担心。
常莲华的语气有点松动：“杨杨，你也……杨杨，你为什么要和阿芷偷偷打工挣钱，你们的学习怎么办？有什么事情需要用钱吗？”
何芷与何景杨的大脑飞速运转，想编造一个合理的攒钱理由。
“想去旅游。”何芷与何景杨异口同声地回答。话音刚落，何芷与何景杨的视线对上，两人的脸上都有一丝惊愕。
“这……”常莲华又想了想，还是觉得不对：“就算是你们两个一起去打工，平时还是要上学的，哪有时间挣到这么多钱？”
何景杨咬了咬嘴唇，拼命地想要止住自己颤抖的手，强装镇定说道：“有……有的是我在家里找到的。我偷偷回过家里，收拾东西的时候发现了，就拿过来了。”
何芷吃惊地看着何景杨，她从来不知道，何景杨是一个会撒谎的人，而且还这么会撒谎。
犹疑一会过后，常莲华还是选择相信了何景杨的说法。何景杨一直是个诚实的孩子，常莲华不相信他会说谎。何况，他的话确实也有几分可信之处。
虽然常莲华的内心还是有一丝怀疑，但她太希望拿到这笔钱了，她已经到处碰壁，找不到出路了。这笔钱的出现，就是挽救何小芝生的希望。
回家的路上，何芷与何景杨都一言不发。何芷知道，何景杨一定很想问自己，这到底是怎么回事？
如同何芷所想，何景杨的心里充满了疑惑。他急切地希望，何芷愿意告诉他答案，而且是她主动开口告诉他的。
刚踏进家门，何景杨就迫不及待地开口了：“小芷，你……”
何芷打断了何景杨的话，一脸心虚地说：“今天的事情谢谢你，真的很谢谢你。但是，我希望你不要再追问下去了。”
何景杨愣了愣，关切地说道：“我想说的是，你的脸还疼吗，我拿湿毛巾给你敷一敷吧。”
原来何景杨是想要关心自己，自己却以小人之心度君子之腹，对他说出了那么冷漠的话。何芷简直想把院子的泥地再挖深一点，挖成一个洞，好把自己埋进去。
何芷内心的卑劣与丑陋，在何景杨面前一展无遗。她是那么地令人可耻，只配活在暗黑的阴沟里；而他是那么地高高在上，好像天上的太阳在发光发亮。
何芷甚至不敢在何景杨面前抬起头来，是真的不敢抬头。她害怕看到何景杨关切的目光，他的目光太灼热了，何芷感觉自己会被烫穿。
何景杨小心翼翼地将湿毛巾敷在何芷的脸上，她仍然是低着头，别扭地说了句谢谢。
何芷本想接过湿毛巾自己扶着，但何景杨没有松手，还是一直帮何芷扶着湿毛巾。何芷总是粗枝大叶的，何景杨担心她不会乖乖敷脸，没过一会就跑掉。
何景杨看着何芷圆圆的头顶，不禁露出了一丝苦笑：他真想知道，她的小脑瓜里都装着些什么？她到底还悄悄的藏着多少事情？
何景杨是真的很想知道，他太好奇了，但他克制住没有开口问何芷，他希望何芷愿意主动告诉她。
无论何芷在承担着什么，何景杨都希望自己是可以陪她一起承担的人，他愿意为此付出相应的代价，比如今天撒的这个谎。
这不是一个无关痛痒的小谎，何景杨帮何芷撒了一个弥天大谎。何景杨的内心是慌乱的，但他实在太急切了，他害怕何芷还会做出什么事情。
回到家后，何景杨一直在等待何芷的解释，却只等到一句“希望你不要再追问下去”。那一刻，何景杨的心像是一下子被冻住了。他觉得手里的湿毛巾根本不够冷，应该把他的心挖出来给何芷敷脸才对。
“小芷，为什么你心里有事情不告诉我，难道我不是值得你信任的人吗？”这个疑问一直萦绕在何景杨脑中，挥之不去。
终于，常莲华还是拿这笔钱给何小芝交了手术费。在信任与怀疑之间，人们总是会选择有利于自己的那一个。
何小芝哆哆嗦嗦地躺在病床上，她听医生说，要在她的胸口开一个口子，她吓得一直捂住自己的胸口，四肢开始发软。
“妈妈，我害怕……”何小芝忍不住向常莲华索要安慰，她害怕自己没有机会再跟妈妈说话了，就算会被拒绝、会被无视，她还是想发出她内心的请求。
“小芝乖，不害怕啊，没事的。妈妈一直陪着小芝，等你好起来了，妈妈带小芝出去玩好不好？”常莲华轻轻地按住了何小芝颤抖的手，温柔的话语像一束清晨的阳光，抚慰着何小芝颤抖的心。
何小芝直直地盯着常莲华的眼睛，常莲华很少这么近距离地直视她，而且一直没有移开，静静地凝视着她。
何小芝的脑海里浮现了一个回忆：那天，家里来了客人，客人说何小芝的眼睛长得特别像常莲华，何小芝听到后很开心，专门去镜子前面端详了很久。
何小芝觉得，拥有和妈妈几乎一样的眼睛，那是妈妈对自己爱的证明，她十分珍视这份爱。虽然，她常常捕捉不到常莲华的目光，但她现在从常莲华充满爱意的眼神里获得了力量。
何小芝不知道自己是怎么从手术室里出来，又是怎么从病床上醒来的。她的脑海里一直是常莲华温柔的双眼，她感觉自己一直被爱注目着，就这样过了很久。
“何小芝的手术很顺利，休养几天没有问题的话，就可以出院了。以后，她的支气管就跟正常人一样宽了，可以正常呼吸。”医生的话让大家都十分欣喜，何小芝终于要好起来了。
看到何小芝逐渐痊愈的模样，何芷越来越坚定了自己的想法：就算要付出这样的代价，也是值得的。
放学后，何芷与何景杨直接奔向医院。除了照顾何小芝，他们还要给她补课。她的病假请了太久，既然手术已经顺利做完，何芷不想何小芝的功课落下太多。
“砍人啦！砍人啦！大家快看啊，亲姐姐砍弟弟啊！”一个青年男子大喊着，用右手扶着左手的上臂，从巷子里跑了出来。
何芷与何景杨停了下来，驻足查看前面发生了什么事情。
那个男子的左手受伤了，但伤得并不深，他走到路中间一直大喊着，像是要寻求大家的同情，希望大家一起帮他声讨砍人者。
“哎哟，这真动手了啊，这家伙一没钱了就找他姐要，都要了多少回了。”
“不给钱就不给钱呗，居然动手砍人，再怎么也是亲姐弟啊。”
“这姐姐都不知道被要走多少钱了，摊上这么个弟弟也是倒霉。”
街上的人们议论纷纷，不知真假的话语传入了何芷与何景杨的耳中。
何景杨紧皱着眉头，想去派出所报警，但被何芷拦了下来：“看他能喊能走的，要报警他会自己去的。”
“好吧。”何景杨强忍了下来，但眼前的景象令他很不适：“无论什么理由，怎么能出手伤害自己的亲手足呢，太可怕了……”
“万……万一真的是……很重要的理由呢？”何芷颤抖着声音问。
“可是……有什么理由比两个人是亲姐弟还重要？”何景杨不解地反问。
何芷怔在原地，她浑身僵硬，眼睛直直的。
原来，何景杨早就做出了结论：
可怕。
作者有话说
第21章 第20章：手足的代价
