99、命中注定 ...
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温室里湿热得让人喘不过气来，在艾斯梅彻底放弃思考之后，不知道究竟过了多久，弗雷德终于肯松开她。他们并排倚坐在摆满泡泡豆荚的木桌边缘，十指紧扣，都沉默地喘着粗气，久久不能平复。
话题跳转得相当丝滑，以至于他们就这么毫无保留地把心里话和盘托出，顺理成章确定了关系……
艾斯梅抿了抿被亲得有些发麻的嘴唇。该死！这可和她预想的发展完全不一样！
“我们还是得好好谈一谈。”她转头看向身边的家伙，那个傻大个还完全沉浸在刚才的吻里，正痴痴地笑着呢。
“谈什么？”弗雷德嗲声嗲气地问，歪身靠在艾斯梅肩膀上，用即将和他告别的长头发磨蹭着她脖颈处光洁的皮肤，刺得她痒痒。
“我要先问你几个问题。事先声明，”艾斯梅把他沉甸甸的脑袋拨向一边，正色道：“我已经思考了很多，也发现了一些事。所以你别再想逃避这些问题了！只需要回答‘是’或‘不是’……”
她看起来十分严肃，于是弗雷德也收敛起玩笑的表情，坐直上身，认真地点点头。
“你知道我喜欢蓝莓，喜欢加牛奶的热可可，是不是？”艾斯梅满心期待问。
弗雷德干脆地回答道：“是。”
艾斯梅稍稍松了口气，但内心依然忐忑不安，紧张地继续问：“你知道厨房里有一个家养小精灵很擅长做甜点，他的名字叫韦格比，是不是？”
“是。”弗雷德的回答一如既往。
答案似乎已经明了，艾斯梅紧皱的眉头也几乎放松下来，“最后一个问题，”她深吸一口气，鼓起勇气问：“你知道有一个麻瓜理论‘墨菲定律’，说的是：任何可能出错的事情最终都会出错，所以……”
“所以我们的相遇不是偶然，而是命中注定。”
她还没说完，弗雷德就抢先一步果断地回答道。他望着艾斯梅彻底傻眼呆滞的表情，没忍住笑出了声，“这话是你说的！”
最多几秒，艾斯梅的眼睛里就泛起泪花了。她举起拳头朝弗雷德手臂上轻飘飘捶了一下，既是埋怨也像撒娇，“所以你果然……”
弗雷德轻快地点点头，把手放在嘴边比了个静音的手势，提醒说：“嘘，就像你一直做的那样，我们不能违背法则，否则会有危险。”
“可你不是应该在那一天消失吗？要不然为什么没再出现过？”艾斯梅急切地追问道。
“谁知道呢？这世界上总有很多人们还没搞清楚答案的事。不过我可没离开，我一直在你身边，一直都在。”他伸出手，用大拇指和中指环住艾斯梅的手腕，围成一个圈，“罗齐尔老宅里弄断楼梯扶手的人是我，圣芒戈医院里摆弄窗帘的人是我，把梅蒂亚墓碑旁那些红山茶花吹乱的人也是我。”
果然和她猜的一样，那个香甜四溢的美梦成真了！可是……艾斯梅依稀记起，在梦境崩塌前几秒钟，弗雷德好像在她耳边说了句什么——可她怎么也想不起内容。
“但我想，我大概是依托那串花环才存活下来的。”弗雷德摇摇艾斯梅的手，唤回她飘远的思绪。
“所以在我来这里之前花环一直都没枯萎，但我刚到这儿它就枯死了！梅林的胡子！”艾斯梅惊讶得睁圆了眼睛，恍然大悟。
“顺便一提，”弗雷德这才心满意足地抽回手，抿起一个殷勤的笑容，“你的茉莉味洗发水真好闻。”
老天爷！原来答案一早就被喂到她嘴边了。艾斯梅双手捂住羞红的脸，为自己那些假模假样的掩饰和疏远无地自容，“我真是太迟钝了……”
但弗雷德知道这怪不得她。三强争霸赛最后一个项目那会儿，她满心都为能否成功改变世界线紧张不已，本来就自顾不暇。
“所以你还想和我谈什么？正好这雨一时半会也停不了。”他转头看向窗外，雨滴连成丝猛烈地敲打着玻璃，在上面留下一片模糊的水痕。这时候恐怕早就过了宵禁时间，不过乔治会帮他们打掩护的。
他们确实有必要好好谈一谈了，既然已经得到答案，事情也变得简单许多。
“我想和你谈谈上周三的事。”艾斯梅沉了口气，悠闲地荡起双脚，感到前所未有的放松，“我和亚历克斯之所以会被乌姆里奇抓住，是为了从费尔奇办公室偷出一些东西。我妈妈去世前嘱咐他找到某颗重要的宝石，为了救我。”
弗雷德若有所思地点点头，暗自疑惑着：据他所知，梅蒂亚从没和他提起过和什么宝石有关的事。
“费尔奇没收了他收集的宝石，所以我们必须冒险拿回来。”她继续解释说。
“这么说你不是为了去赫奇帕奇公共休息室见迪戈里……”弗雷德低声自言自语道，突然感觉脊背发凉——要是让艾斯梅知道他在为什么生气……梅林的裤腰带，想想就可怕。
“在乌姆里奇办公室时，她也是用亚历克斯威胁我加入调查行动组。为了不让亚历克斯受罚，我只能妥协。可是我没想到那反而连累了你。”艾斯梅愧疚地撇撇嘴。
不，不该是她愧疚的。弗雷德只觉着心上生生插进一把利剑，被完全贯穿了，就连他几秒钟前的侥幸心都变得那么令人不齿。
因为他明白：艾斯梅全心全意、无条件地爱着她的哥哥，她不会希望亚历克斯·古德温受到一点点伤害。
所以她的选择和明哲保身毫不相关，也绝不可能是软弱、是趋炎附势——她只是在用自己的方式保护他们。
“对不起，亲爱的，是我误会了……”他沉重地说，最后还是决定坦白一切，“我以为你是不放心我送迪戈里去校医室，以为你真的打算去赫奇帕奇公共休息室……你说迪戈里愿意不追究我的责任时，我满脑子只剩下恼火，为他比我更大度的事实，也为你对他的了解。我以为你认定我是个乐衷于逃避惩罚的胆小鬼……”
“才不是呢！”艾斯梅举起双手捧住他的脸颊，朝中间用力挤了挤，眼看那些原本还挺好看的五官突地凑在一起，像一个膨胀的大面包，又眯起笑眼忍俊不禁。
“看来你确实该对我道歉，刚才那一巴掌也没冤枉你。我是不想你受罚啊，大傻瓜！在我心里，弗雷迪是最勇敢的人啦！”她欠起上身，在弗雷德额头上轻轻吻了一下。
艾斯梅说的全部都是心里话。因为她早就知道弗雷德可以多么坦然地接受死亡，并且鼓励她继续战斗下去。
但这一切都让弗雷德更不是滋味。他环住艾斯梅，把她揽进怀里，强忍着汹涌的情绪，宽慰说：“艾斯梅，你真的比你想象中更勇敢。对不起，是我把一切都搞砸了。我保证以后再也不对你的决定指手画脚，你不需要为任何人改变。”
爱会让一个人改变吗？至少痛苦会。
而艾斯梅恰好十分清楚失去她爱的人会多么痛苦，所以她不可能再像过去那样乐观，也已经做好放弃一切的准备。
“但我不可能永远活在童话里。”
这些日子，命运催促着她如抽筋剥骨般一刻不停地成长。既然走到这里，既然明知失败是命理刻定的经历，那么只有抛弃根深蒂固的思维，她才可能反败为胜。
所以她愿意改变：学着大胆一点，不再为潜在的风险畏首畏尾，不再为眼前的短利犹犹豫豫；还要变得更坚强，能够在任何情况下冷静思考，掌握命运的主动性。
“我想我们都应该成为更好的人，亲爱的，既然命运给了我们这么宝贵的机会。”艾斯梅笑起来，把手轻轻搭放在弗雷德宽阔的肩膀上。
她果然还是那个充满力量的女孩。
“你叫我什么？”弗雷德勾起嘴角，明知故问。
艾斯梅立刻涨红脸，推开他还想再凑近些的身体，从木桌边跳了下去。
“雨变小些了，障碍咒差不多勉强能维持到我们走进长廊。”她指了指窗外，赶紧转移话题。
“等一下，先别急。”弗雷德紧跟着站直身体，麻利地脱下校袍斗篷，把艾斯梅转过来，和她面对着面。
紧接着，一只又长又结实的手臂从艾斯梅头顶划过，替她披上了那件熟悉的宽大袍子——袍子上分明还残留着弗雷德的体温，是那么温暖，一瞬间包裹住她已经冷却下来的身体。
就在艾斯梅眼前，弗雷德微微弯腰，帮她系上了领口的带子，又贴心地为她卷起过长的袖筒。她不知道弗雷德脸上此刻挂着多么幸福的表情，从她的视角，只能看见那头有些被雨水打湿的红发。
“如果你剪短头发之后我分不清你和乔治了怎么办？”她一边像个食尸鬼一样半举起两只胳膊配合弗雷德的动作，一边坦率地问。
“你能分清的，相信我。”弗雷德直起腰，最后拉起斗篷兜帽，让它刚好能露出艾斯梅明亮而有神的大眼睛，心满意足地点点头。
完美！简直像个俄罗斯套娃，被全方位无死角地保护住了。
“如果实在不行，就记住一点：主动要牵你手的人绝对不是乔治，好吗？”他嘱咐道。
这么说他们现在可以名正言顺地牵手了。艾斯梅小脸一红，突然想起什么，别过身连连摆手，“等等，等等！我……我还有件要紧的事要先处理……我们，我们能……”
弗雷德退后一步，环手于胸，挑起眉毛疑惑地望着她。
“我们能先不公开吗？给我几天时间！”艾斯梅眨巴眨巴眼睛，诚恳地请求道，“最迟到下周三！”
“有什么要紧的事？”弗雷德不情不愿地追问道。
其实是关于莉蒂亚·库珀，艾斯梅觉得自己有必要先向她澄清整件事的来龙去脉。“这事我不能替别人做主。你就说行不行吧！”她坚持不肯随意透露库珀的心意。
已经等了这么久，难道他还会在乎这几天吗？弗雷德长出一口气，无奈地摇摇头，“行，当然行。反正我整个人都是你的了，你可别指望再甩开我。”
“嘻嘻，我就知道你最好了。”艾斯梅咧开嘴，露出甜美的笑容。
他们牵着手，来到温室外。草坪已经被积水彻底吞没，变得泞泥难行。艾斯梅跟在弗雷德身后，试探着迈出一步，软面皮鞋陷进泥水里，绊得她差点一个踉跄。
弗雷德听见动静转身看去，立刻发现异样，收回正用障碍咒挡开雨水的魔杖，“我抱你走吧。”
“啊？不用，不是刚说好……”艾斯梅下意识就要拒绝。
但弗雷德已经回到她身边，弓起手臂，“没事的，这么晚了不会有人在长廊闲逛的。我把你抱到那里就放你下来，好不好？”
见她不再抗拒，弗雷德俯身揽住她的大腿，毫不费力就把她竖抱了起来。
尽管艾斯梅的身体很柔软，但他们现在的姿势算不上舒服——她必须把上半身侧倚在弗雷德胸膛前，双手环住他的脖子才能维持平衡。弗雷德倒连一点点为难的表情都没有，不如说是游刃有余。
这就是击球手吗？艾斯梅惊讶地端详着他挺拔的鼻梁。这家伙的臂力简直惊人。
她完全看呆了，忘记他们已经迈出几步路，置身于并不很小的夜雨中。
“别忘了撑伞啊！”弗雷德埋怨道。
“哦哦！”艾斯梅这才缓过神来，从口袋掏出魔杖向天空念出障碍咒。
落在咒语边缘迸溅开来的雨水还是一点一滴淋湿了弗雷德身上那件单薄的衬衫。于是艾斯梅举起一只手，挡在他头顶上，让校袍宽大的袖子为他遮风挡雨。
温室在他们身后越来越远，她突然感慨道：“我还想再看一次温暖的绿色。”
弗雷德怔了怔，很快就勾起嘴角，承诺说：“交给我吧，我可以向你保证。”
秋雨浇不灭两颗火热的心，深陷幸福的人不会感觉到风雨里刺骨的寒意。
“你会永远爱我的，对吗？”她幼稚地问。
“当然。”他的答案矢志不渝。
作者有话说
第99章 命中注定
