80、返校日 ...
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黑暗里，只有艾斯梅魔杖前端发出点点荧光，照亮了那片角落。她目不转睛地盯着两个小家伙，仔细辨认起那团粉红色生物。
就在这时，身边又凭空亮起一束光，艾斯梅转头看去，正好迎上弗雷德明亮的眼睛。心跳声交织在一起，仿佛是一片安宁中悄然奏响的交响乐。艾斯梅这才想起他胸膛里温暖的触感，意识到他们靠得实在太近，脸红着朝旁边挪了挪。
“那是什么东西？”她指向角落，转移话题问。
“我跟你说过的呀，粉色的蒲绒绒。”弗雷德上前一步，从小肥啾身边拎起那个巴掌大的粉团子，把它带到艾斯梅身边，“我和乔治新培育的侏儒蒲，准备等开学后试验一下它和普通蒲绒绒能生出个什么来。”
艾斯梅伸出双手接住了侏儒蒲，捧在手心里，认真打量起它的模样，“可它和普通蒲绒绒个头差了那么多。”
弗雷德眨眨眼，不确定自己有没有理解错，脸颊倒是先不由分说地红了起来，火急火燎补充道：“呃，那就先把它的配偶也变小……那样就不会……对……可能就好操作一点……”
好操作一点？艾斯梅疑惑地皱起眉毛，在抬头看见他脸上晕开的羞红时终于明白了他的意思。
“噢！”她慌忙把侏儒蒲塞回弗雷德手里，显得那么不可置信，“你们……你们还要帮它们交-配？梅林的胡子，你们真是……”艾斯梅脸红得像在滴血，“狂热的发明家……”
“不！不是帮它们！”弗雷德急忙解释说：“只是观察，以此来判断受孕机率……”
他说完，房间里重新安静下来，小肥啾扑腾着翅膀飞到了艾斯梅肩头上，撒娇似的蹭了蹭她的脖颈。
居然真有人大半夜把心仪的姑娘拉进黑黢黢的房间里聊蒲绒绒的配-种问题。弗雷德怀疑自己的脑子一定是出了什么毛病，否则怎么会任由话题朝这么糟糕的方向发展？
“所以，这个侏儒蒲以后也会在把戏坊上架吗？”这时候，艾斯梅主动开口打破了尴尬的局面。
感谢她的善解人意！像是得到救赎，弗雷德长舒一口气，点点头回答说：“我们觉得女孩们会想拥有一只这样的小宠物。而且需要预约的限量定制产品总是更能激发顾客们的购买欲。”他把手指放在侏儒蒲嘴边逗弄着，“可以定制不同的颜色，我们收到定金后再专门培育。”
“你们真有商业头脑。”艾斯梅称赞道，但很快又挑起眉毛警惕地问：“不过我的小肥啾怎么会在这儿？你们该不会也想拿它做实验吧？！”
“当然不是！”弗雷德把侏儒蒲放在肩头和小肥啾对称的位置，咧开笑脸，傻呵呵地说：“只是想告诉你，我们俩的‘小宝贝’也是一对好朋友。”
他说到“小宝贝”时，艾斯梅不自禁颤了颤，感觉鸡皮疙瘩掉了一地。现在她嫌弃地望着对面那双含情脉脉的眼睛，表情冷酷，像极了不同意儿女婚事的老母亲。
“你该和猫头鹰们交朋友的，小肥啾。”她不接茬，撇过脑袋转而对小鸟说，“我可以把你介绍给海德薇，它很漂亮……”
“拜托，猫头鹰可是食肉动物，”弗雷德被她这副假装瞧不起人的样子逗得咯咯直笑，“你这么教它，就不怕它在猫头鹰棚屋被吃掉？”
艾斯梅歪了歪脑袋，似乎终于发现他另有其事，“你有什么高见？”
“我觉得你可以把它留在宿舍里，这样方便传信，”弗雷德撅起嘴巴，顾自一本正经地继续说，“也方便它随时到我们那儿去找它的好朋友玩。”
一个相当中肯的建议，除了想利用小肥啾帮他做什么勾当的心思昭然若揭，其他姑且还算有理有据。
“我会考虑一下的。”她公事公办式地说。
但是“没拒绝”在弗雷德这儿就等于“同意”。现下他环手于胸，兴致勃勃地绕动下巴点点头，已经在暗自思索到时候要怎么哄小肥啾帮他送信了。
“对了，你们这些原料怎么办？”艾斯梅挥舞魔杖，照亮了脚边的费力拔烟火，还有散落在各处的不知名小玩意儿。
“全部塞箱子里带走！我们请小天狼星帮忙给手提箱里面施了无痕伸缩咒，他一听说要带去国王十字车站的行李会少两件，毫不犹豫就答应啦。”弗雷德调皮地眨眨眼，满心期待即将到来的新学年，“接下来这一年是把戏坊最重要的一年……”即使再重来一遍，他也不愿意在N.E.W.T.s考试上浪费时间。
就快了，艾斯梅在心里暗自盘算着，距离韦斯莱双子彻底摆脱束缚、放飞理想仅剩几个月。
暑假最后几天，大家的心情像过山车一样阴晴不定。起初他们盼望着能离开韦斯莱太太的管教，盼望着新学期的魁地奇训练和选拔，盼望着级长工作；后来他们渐渐又舍不得这样懒懒散散的日子，舍不得小天狼星的暑期辅导，舍不得戈德里克山谷的糖果屋和冷饮店……
“好啦，检查好你们的行李！缺了什么东西我可不负责帮你们邮寄！”到了九月一日那天，韦斯莱太太一早就站在门厅里催促着孩子们。
“别忘了你的新女友，罗恩。”弗雷德和乔治从楼上走下来，异口同声道。他们给箱子施了魔法，好让它们飞下楼去，省得自己搬。
赫敏哼哧哼哧把箱子运到门口，皱起眉头疑惑地问：“罗恩什么时候有女朋友了？”她的脸颊微微透出粉红，但谁也不清楚那是因为箱子太沉还是别的。
“当然是他的新扫帚哇，赫敏。”弗雷德摊开双手，语气十分夸张。
乔治紧跟着阴阳怪气地补充道：“崭新的、连一条印子都没有的横扫十一星呀！”
“你们快点儿吧！别磨蹭了！”莫丽朝他们大叫一声，“阿拉斯托昨晚就出发了，为了提前进入状态。斯多吉也没来……我们必须尽早出发！谁知道路上会遇见什么麻烦……我和你们一起。”
“别担心，妈妈，还有我们呢。”比尔和查理齐声说，帮他们把行李从门厅一个接着一个运出去。
艾斯梅急匆匆从楼上奔下来加入他们时，小天狼星正在一边扶着哈利的肩膀，小声说着什么。这场秘密交谈最后以他把一个破布包着的东西塞给哈利结束。
“这是什么？”哈利打开来，里面出现了一面明晃晃、四方形的小镜子。
“我和你爸的秘密通讯设备。”小天狼星得意地昂起脑袋，从火龙皮短夹克内侧口袋里掏出另一面一模一样的，“你需要联系我的时候，就对着这面镜子喊我的名字。”
哈利点点头，他真想知道他们到底还有多少实用的小玩意儿。
“这样你们就不用靠炉火交流了，对吧？”艾斯梅从他们身边经过时若无其事地说，“炉火挺不方便的，用起来还很痛苦……”
“可是……”哈利立刻就想追问她是怎么知道上学年他们正是用炉火联系的，但小天狼星却不以为然地摇摇头，示意他不要大惊小怪。
“艾斯梅是真正的先知，比那个疯子特里劳妮可靠多了！”他站直身体，朝艾斯梅背后没轻没重地拍了两下，直白地交代道：“记着，哈利，有任何不对劲的地方都要立刻告诉艾斯梅，或者用镜子告诉我，知道吗？”
“前提是你也要把调查进度告诉我！”哈利揣好那面镜子，抬起拳头和他对了一下，达成共识。
他们很快就被韦斯莱太太一股脑赶进了停在波特老宅门前的一辆小小的福特安格里亚车里。这辆车内部显然被施了扩大咒，后座变成面对面的两排座椅，后备箱也足够装下所有人的行李。
“福吉部长挺不情愿借我这辆车的。”坐在驾驶座的亚瑟·韦斯莱转过头向他们解释道，“但我告诉他这是邓布利多的意思，我们不能放任哈利在路上被食死徒劫走。”
“噢，亚瑟，这不是你的问题。福吉最近连个空墨水瓶都不肯借给你。”莫丽撇撇嘴，在后排帮金妮整理好没翻出来的衣领，“珀西在部里的日子也不好过，好在克劳奇愿意支持邓布利多……”
等小天狼星迈开长腿钻进副驾驶座后，一阵轰隆的声响，汽车发动起来，朝树林开去。
艾斯梅能看出，一路上小天狼星都眼馋地紧紧盯着方向盘。这恐怕正是邓布利多特意交代一定要由韦斯莱先生来开车的原因——他们谁都知道小天狼星的性格，一个不留神，车子可能就飘飘荡荡地直接开到霍格沃茨啦。
总之，他们十点一刻到达伦敦国王十字车站，十点半推着大包小包的行李穿过九又四分之三站台，十点三刻被韦斯莱太太赶着全部走上了霍格沃茨特快列车。
站台上挤满了正和家人告别的学生，他们有一部分正盯着唐克斯紫罗兰色的头发仔细看，还有一部分被小天狼星俊美的面容迷得移不开眼……
“希望你们度过愉快的一学期。”小天狼星一直把哈利送到车门前也舍不得离开，“圣诞节时再见！”
“再见！”哈利和他拥抱了一下，有生以来第一次期待能回到家里过圣诞节。
远处提醒大家上车的汽笛响起，还站在站台上的学生们开始急急忙忙登上火车。艾斯梅被弗雷德和乔治一前一后夹在中间，穿过走廊里拥挤的人群，晃晃悠悠地钻进了一间空包厢。
见乔治没等任何人，直接反手关上了玻璃门，艾斯梅疑惑地问：“其他人呢？”
“罗恩和赫敏要去级长车厢，”弗雷德帮她把行李箱放到头顶的货架上，一边解释说：“我们也该给金妮和哈利一点点单独相处的空间。”
这么说他们也知道自己的小妹妹一直喜欢哈利？艾斯梅若有所思地点点头，很快又想起另一件重要的事，“那哈利呢？他还对拉文克劳的秋·张有好感吗？”
弗雷德和乔治对视一眼，就好像今天才听说这么一桩新鲜事。
“抱歉，小姐，我们不是哈利肚子里的蛔虫。”乔治摊开双手，摆出一副事不关己的架势。
好吧，艾斯梅只能悻悻地撇撇嘴，从背包里把小肥啾放了出来。一团圆滚滚、毛绒绒的小东西跳跃着来到桌面上。
他们还没想好接下来要从哪个话题开始聊起，这时候，包厢门突然被从外面打开了。一个梳着长发绺的高个子黑皮肤男孩探身进来，嚷嚷道：“总算找到你们啦！弗雷德、乔治！你们的头发怎么啦……”
他刚看清韦斯莱双子一长一短的头发，就同时发现了他们对面正坐着一位面容姣好的女生，“哟，这儿有位没见过的美女！怪不得你们不肯来找我呢。重色轻友！”
艾斯梅下意识把小肥啾揽进怀里，警惕地望着那个男孩。
“给你一个忠告，别招惹她，李。”乔治吹了声口哨，环手于胸，兴致勃勃等着看一场好戏。
还没等弗雷德为他们介绍彼此，男孩就轻快地跨进了包厢里，丝毫没看出艾斯梅眼神里的不悦，对她大大咧咧地说：“这么说，你是他们谁的女友？哪个学院的学生？几年级了？”
“我不是他们任何一个的女友！如果你再这样毫无边界感地发问，或是散布歪曲事实的谣言，”艾斯梅掏出魔杖指向男孩，警告说：“我会让你记住我是谁。”
男孩立刻举起双手，表明自己并没有敌意，“我为我的无礼向你道歉。”见她收回魔杖，他才终于松了口气，低声喃喃自语道：“斯莱特林？怪不得我没印象呢……”
“这位是我们的朋友艾斯梅·罗齐尔小姐，今年刚转学来霍格沃茨！”弗雷德赶紧在他继续说下去前提高了音量，“这位是我们在霍格沃茨最好的好兄弟兼室友，李·乔丹。”他期待地看向艾斯梅，希望她能想起这个曾在他回忆中出现过的名字。
好在艾斯梅确实很快就反应过来，脸上露出“原来如此”的表情。
“转校生啊！真难得！期待你的分院结果。”李·乔丹立刻恢复了殷勤热情的神态，朝她伸出手，扯着嘴角，目光真诚，“即使你被分去斯莱特林，我们也不会瞧不起你的。”
弗雷德可以保证，李·乔丹的本意绝对不带有任何讽刺意味。正因如此，他才会在看到艾斯梅挑动的眉毛时，差点没憋住笑声。不过当他接收到艾斯梅的眼神警告，又一瞬间感觉脊背发凉，最后只能干巴巴缓和似的象征性笑了两声。
“谢谢你的慷慨，乔丹先生。”艾斯梅握上那只手，虚情假意地说：“希望我的分院结果能担得起你的期待。”
“不客气！”乔丹仍然对她浑身上下、从头到脚都散发出的不悦毫无知觉，转而对双胞胎说：“关于你们的头发，我们晚上回宿舍再说。现在我要去找安吉丽娜……”
“去吧去吧，快去吧。”乔治不由分说地起身就把他推到了包厢外，重新关上门，隔着玻璃朝他挥挥手。
李·乔丹对他做了个男孩们十分热衷的手势，转身朝其他车厢跑去了。
艾斯梅这才把小肥啾重新放回桌上，评价道：“你们的朋友真是和你们异曲同工。”
“不，他可比我们善良多了，只是没心没肺惯了。不过你还是先做好心理准备吧，”弗雷德担忧地望着她，“等到了格兰芬多，到处都是这种‘没有边界感’、‘四处散播八卦’的社交狂热份子。”
显然，这条孤零零却张牙舞爪的小蛇还没意识到自己将被狮群包围。
作者有话说
第80章 返校日
