《长生劫》三文非鱼

12、第 12 章

　　原本在看到钦天监的结果后，朝廷是做了一番准备的，没想到头来，那些准备在这场连续不断的大雨面前竟显得不堪一击。
　　其实朝廷做的没错。因为承阳城恰巧位于整片大陆的南北线之间，这里冬天不冷夏天不热，没有南方的阴雨连绵，也没有北方的少雨干旱。而且这里有河流环绕，河道也宽阔坚固，这许多年来都没发生大规模的洪水，这也是当初启国选择这里作为国都的原因之一。是以，就算钦天监此前已经严肃郑重地和皇帝说了这件事，皇帝也并没真的往心里去，因为他压根就不觉得承阳会发生洪灾。所以就没选择在大雨来临前去做一些加固堤坝之类的事，而是在大雨下了多日之后才去做。那基本上就是亡羊补牢，为时已晚了。
　　城内被大水冲走的百姓越来越多，使得无家可归的人也越来越多。他们没地方去就找间破宅院栖身，饿了就蹲在街边某个角落，等着那些富贵人家扔东西出来，他们好能去填填肚子。渴了就去喝雨水或者护城河里的水，尽管那些水喝完了会让他们疾病缠身。但这种情形，能活着已是幸事，谁还管入口的东西干不干净呢。
　　月千颜每日都会听到来看病的人说谁谁谁被冲跑了，现在还没找到人。还有谁谁谁的尸体在护城河中被发现了，家人还没到京兆尹府，就被大水冲跑了。到头来，月千颜在心里一算，这条巷子里基本也没有人了，不是被大水冲跑了，就是被送到城外的乱葬岗了。
　　不过月千颜住的院子也没好到哪里去，她们三人早上起来就光着脚把院子里的水清理一遍，吃完午饭再清理一遍，如果雨下的急，这样的清理工作一天要做上五六次。三人苦不堪言，轻离还吵着要去附近的山上避险。
　　月千颜不想泼她冷水，就道：“我们这座院子算好的了，虽然每日辛苦些，但好歹还能住人。”
　　然而轻离的心早就飞到了城郊的某座山上：“姑娘，那我们去山上不是更省事？”
　　月千颜诧异问：“如果我们走了，回来说不定宅子也没了。你不想要这座宅子了？”
　　“怎么会？我们的宅子可是加固过的，最多院墙被冲倒罢了，姑娘你莫要吓我。”
　　月千颜终于忍不住道：“你以为山上就安全吗？没听说西郊的越阳山爆发山洪把山下的村子和耕地都冲毁了吗？”
　　这下轻离不说话了，方才还笃定的自信现在已经变成了怀疑。
　　重凝自然是站在月千颜这边：“姑娘说得没错，现在看来，我们这座院子确实是最安全的。”
　　两人都不愿离开，轻离自然也没法子。不过月千颜的话确实让她想去山上避险的心产生了动摇，之后她真就没再提过这件事。
　　不过，大雨带给百姓们的遭遇实在触目惊心，加上朝廷对洪灾的反应又实在缓慢，以至于原本可以避免的事情都没能避免，这就给一些图谋不轨的人提供了挖苦朝廷的机会。
　　流言蜚语不知何时悄悄兴起。先是只有几人在街角悄悄议论，后来传至整条街，慢慢地，承阳各条大街小巷就都传遍了，最后几乎无人不知，无人不晓。
　　这些流言大多都是针对朝廷的。说朝廷之中有人惹怒了龙王，龙王一气之下降下大雨施以惩戒；还有人说是民间有冤情，上达天庭，天庭以这种方式降下天谴，以示警戒。众说纷纭，但话里话外的意思都是朝廷做了错事，导致上天降下惩罚之类云云。
　　据说这些关于流言的奏折递到皇帝面前，皇帝只看了一眼脸就绿了，立刻就把相关人等都叫进了宫。御书房内第一次跪了满地官员，那些官员官职都不低，但却一个个被训得像鹌鹑一样，面色通红，额头冒汗，一声不敢吭，只盼望皇帝快点训完，他们好能回去反省。
　　白无坐在桌子后面，一只手拄着下巴，听着邹然事无巨细地汇报这些事。末了他问：“那些流言是谁传出来的？”
　　邹然道：“不知道，只一个晚上就悄无声息地传出来了。到天亮时，几乎一整条街就都传开了。”
　　白无道：“自陛下登基那日起，就颁下诏令，主张停战，让百姓休养生息。这几年过去，启国国力愈发强大，百姓也都富庶安宁。何以一场大雨，就引起这许多流言？”
　　“朝廷这次对洪灾着实准备不够充分，反应又慢了半步，百姓心中有怨倒也不难理解。”
　　白无轻轻敲了几下桌面，沉声道：“依我看，未必是这样。”
　　邹然诧异：“公子，您的意思是？”
　　“这件事，定是有人在背后推波助澜。”
　　邹然思考半晌，了然道：“您这么说，我倒想起点事来。”
　　白无看了他一眼，问道：“何事？”
　　“前几天，我去咱们城内的铺子转了一圈，想看看各间铺子的损失情况。有一间铺子的掌柜就跟我说，最近他的铺子来了好几个生面孔。我当时觉得这没什么异常，可掌柜说他开了那么多年的铺子，去铺子的人就算不认识，也看着面熟。而那些生面孔，他从未见过，多半是近期才入城的。”
　　“他们有何特点？或者说可是其他国混进来的奸细？”
　　“我当时也这样问了掌柜，掌柜说那些人长相都很普通，就是往人群里一扔就很难被注意到的那类。若不是他本身就有认脸的本事，想必也很难辨认出这些人是不是生面孔。”
　　白无蹙着眉，半晌道：“这就对了。”
　　“什么对了？”
　　“如果你想找人传播流言，你会找什么样的人？”
　　邹然闻言一下就明白了：“对啊，若是我，我也会去找那些看起来毫不起眼的人去，这样就算朝廷追究起来，也很难查到来源。我这就去带人把那些人抓起来。”
　　“等等，”白无叫住他：“还有一个问题。”
　　“什么问题？”
　　“你知道究竟有多少这样的人混入了承阳么？”
　　这可把邹然问住了，他方才只想着去抓那些人，确实没考虑到这点。
　　白无看他一眼，又道：“只是一间店铺，就能发现几个这样的生面孔，说明这样的人肯定已经混进来不少了。就算你现在去抓人，恐怕也已经晚了。”
　　邹然心下大惊：“那怎么办？就由着他们继续传那些流言？”
　　“他们趁朝廷自顾不暇，大张旗鼓地混进城来，恐怕不只是为了传流言。”
　　“但流言能动摇人心，让百姓就此对朝廷产生怨恨，这对朝廷日常行事会影响不小。”
　　“这件事倒是不难解决。”
　　“如何解决？”
　　“现在百姓们吃不饱穿不暖，又无家可归，自然对朝廷心生怨愤。若是朝廷肯出一笔钱帮百姓修葺房屋，恢复耕地，相信很多百姓就不会去相信那些流言了。”
　　“可那也要等这场大雨结束啊。现在看来，这大雨可没有任何停止的迹象。眼下流言又传得正盛，起码要先解决眼前的问题才是。”
　　“这也好办。”
　　“如何办？”
　　“现在百姓最需要的是什么？”
　　邹然想了想：“自然是粮食。陛下已经下令开仓放粮了，可城中每日依旧有许多百姓饿死。”
　　“因为那些粮食，能到百姓手中的，又有多少呢？”
　　“可、可是……”
　　“没有可是，陛下这种做法是好的，只是效率太低。倒不如在城中设点，每日免费给城中百姓发放食物。这样下来，百姓们定会感念朝廷用心良苦，就不会轻易去相信那些流言了。”
　　邹然闻言脸上立刻露出笑意，赞道：“不愧是公子，这个办法甚妙！您不当官真是可惜了。”
　　白无挑眉：“我现在不是官么？”
　　邹然嘿嘿一笑：“您这个官不是和那些不一样嘛。”
　　“这些我回头自会去找柳元治柳大人说，让他去禀明陛下。”
　　邹然点头，笑道：“相信柳大人会很乐意承您这个人情的。”
　　白无叹气：“他承不承情我倒不在乎，只是不想再看着承阳城这般生灵涂炭下去了。”
　　一过午时，白无就带着邹然去了京兆尹府。府尹柳元治正被流言一事弄得心烦意乱，一见白无到来，就开始大吐苦水：“白老弟，你是不知道啊。最近也不知道是哪群小王、八羔、子传的流言，搞得城内沸沸扬扬的。陛下得知后大怒，给了我七天时间，让我平复这些流言。这七天时间哪够啊？我这连来源都没找到呢。”
　　白无微微一笑，将方才与邹然说的话又给柳元治重复了一遍，柳元治听后大喜：“这确实是个好办法啊！既能解决城内饥荒，又能平复流言，这简直是一举两得啊！”说罢，他喜滋滋地对白无竖起大拇指，赞道：“还是白老弟有办法！”
　　白无道：“柳大人只管去禀明陛下，相信陛下会很快下令，让你来负责此事的。”
　　柳元治自然明白这件事的妙用，不肖白无多说，他便主动说道：“多谢白老弟提供此法！以后老弟有什么事需要帮忙，尽管来找大哥我，只要我能做到的，绝对不推辞。”言语间他明显已经把白无当成了自己人。
　　白无也不推辞，便笑道：“如此，可就多谢柳大哥了！”