《异形：方阵《Aliens：Phalanx》》irea423

33、第 33 章 九死一生。

　　贺丽亚第一个爬上长长的台阶。进入信号员宿舍时，胖达正坐在桌旁。他把一根手指贴在嘴唇上，又指了指在床上酣睡的丹顿·桑德。

　　贺丽亚静悄悄地把她带的那桶水倒进墙上的蓄水池。然后克林小心翼翼把一桶面包放在胖达面前的桌上。最后是布兰顿。他因为背着一个几乎和他一样大的臃肿背包落在后面。

　　见是他，胖达的脸陡然白了，忙不迭向后退结果推倒了屁股下的椅子，自己也跌坐在石头地面。

　　贺丽亚快步走到他身旁。

　　“没关系的，”她小声说。“布兰顿是我们的人，不是侯爵一伙儿的。”

　　胖达猛地摇头。“我发誓我谁也没说！”听声音他马上要喊出来。“而且我啥也没看见！”

　　布兰顿脱下背包，如恶魔般迅速跨过房间。他捂住胖达的嘴，因为用力过猛在胖男孩脸上勒出了几道白印子。

　　胖达一动不敢动----鼻翼抽动着，圆睁的双眼满是恐惧。

　　丹顿咕哝着，翻了下身。所有人都安静下来。老人哼唧一声，翻到另一侧继续鼾声如雷。

　　“胖达，”贺丽亚小声说，“你能保持安静吗？”

　　他的嘴还被捂着，眼睛盯着布兰顿然后点头。布兰顿松开手；五指在胖达的粉色皮肤上留下白色勒痕。

　　“这是反间计吗？”胖达先看看贺丽亚，然后看着布兰顿，如是反复。“如果是的话，我忠于侯爵。我发誓。”

　　“我和贺丽亚一伙儿，”布兰顿悄声说。“我要帮她杀死一只恶魔。这不是什么反间计。”

　　胖达揉着嘴，瞪大眼盯着布兰顿。

　　贺丽亚叹口气。“胖达，他知道你同意让我们出去。如果这是反间计，现在说什么都已经晚了----无论你帮没帮助我们，他都会告诉侯爵你和我们是一伙儿的。所以让我们出去然后希望一切顺利就好，行吗？”

　　胖达的目光没有离开布兰顿，但还是点点头。

　　“外面很冷，”胖达说。“真的很冷。希望你们有备而来。”

　　布兰顿打开巨大的背包，开始分发伪装服和保暖衣物。

　　贺丽亚在连衣裙下穿上保暖长裤。然后是长袖上衣和暖和的袜子。接下来是冬天穿的靴子。她系好矛头鞘和御寒大衣，穿好伪装服，确保矛头握把便于分辨和抓取。她把矛身护套扎在背包网格上再背好背包。最后戴上厚帽子，把伪装服兜帽拉到头顶、放下面罩。

　　克林与布兰顿也完成着装。

　　三人看起来都肥肥的...有点像胖达。

　　胖达抓住门把手。“祝好运。希望还能见到你们。”

　　克林举起一只手。“等会儿。你看到布兰顿的时候说你谁也没说。你没说什么？”

　　胖达又看着布兰顿。“你知道吗？”

　　“知道啥？”布兰顿看着贺丽亚。“我不知道他说的是什么。真的。”

　　胖达害怕布兰顿，这再明显不过。但他更害怕另一个人，是他以为布兰顿所代表的人。

　　“告诉我们，”贺丽亚说。“我们马上就要玩命去。有什么需要我们知道的？”

　　胖达吸了口气，可能是在思考该怎么做。贺丽亚见他直了直身子，似乎找到某种内在的勇气。

　　“达科泰拉停发信号了，”他说。

　　贺丽亚的心沉下去。布兰顿闭上眼，靠在墙上。

　　“最后接受的信号是在昨天早上，”胖达说。“他们错过了下午的信号时段，然后是今天早上的信号时段。”

　　想到又一个山堡陷落...

　　“也不一定代表是恶魔杀了进去，”克林说。“他们的信号仪可能坏了，对吧？”

　　胖达摇摇头。“他们有两台信号仪，一台常用一台备用。我和他们通话好多年----他们从未错过哪怕一次约定的通信。昨天就破例了。”

　　凯芙兰、詹陶、达科泰拉...下一个就是莱马斯。

　　“我们必须通知委员会，”贺丽亚说。

　　克林嗤之以鼻。“你觉得胖达为啥害怕，丽亚？他已经告诉那帮人了。”

　　“我自己下去说的，”胖达静静地说。“昨天。我告诉他们了。”

　　他犹豫了。

　　贺丽亚碰碰他的胳膊。“他们怎么说？”

　　“波勒说达科泰拉因为他们邪恶的宗教招来了上帝的愤怒。”胖达双手抱头，好像说这些会让脑袋爆炸一样。“荣格说他们可能是太不小心，可能是大剌剌地去峡谷里采集食物引来了恶魔。”

　　说辞和凯芙兰陷落时一样。他们是不敢直视问题，还是出于一些她不明白的原因而故意忽略这种致命的模式？

　　“侯爵，”贺丽亚还抱有一丝幻想，也许他还是自己曾经认为的那个好人，那个从善如流的人。“侯爵说什么？”

　　胖达闭上眼，双手捂住耳朵。他开始前后摇晃。

　　“侯爵命令我不能告诉任何人，说是会引发恐慌。他说如果我哪怕泄露一个字，甚至告诉丹顿，都会把我扔进牢房，或者...或者和玛丽一个下场。”

　　委员会威胁要杀他。贺丽亚没告诉任何人----甚至托里奥----她的计划是正确的。莱马斯堡太小了，话传得飞快。

　　谁也不能信----除了这间屋里的人。

　　“侯爵要我继续注意观察难民，以便他及时派出武士拦截----”胖达终于睁开眼，看着布兰顿“----就像他们制止来自詹陶的难民一样。”

　　布兰顿突然转身看着地板、石墙，就是不和胖达对视。

　　“我们应该让难民进来，”克林说。“他们会死在外面的，要么被恶魔杀死要么饿死。为啥侯爵不让他们进来？”

　　胖达终于把目光从布兰顿的后背移开。他还是很害怕，但语气中露出一丝愤恨和不齿。

　　“侯爵认为恶魔会跟着难民，”胖达说。“他认为如果再接受难民的话，我们就会丧命。”

　　克林看了看布兰顿，然后望着胖达。

　　“一开始看见布兰顿，你说你谁也没说，”克林说。“你还说你什么也没看见。你没看见啥，胖达？”

　　胖达不说话，只盯着布兰顿的后背。

　　贺丽亚想起布兰顿的白色外衣，上面还有条条血迹...

　　“他看见什么无关紧要，”她说。“我们必须走了。”

　　克林指向布兰顿。“但是他----”

　　“别管了，”贺丽亚呛声到。“如果我们不能证明粘稠质可以杀死恶魔，侯爵就不会让任何人进来，所有那些人就都会死。胖达，开门。”

　　胖达抓住把手向后用力把门打开。愤怒的寒冬之掌伸进来，赏给每人一个大嘴巴。虽然穿着厚衣服，贺丽亚还是打了寒颤----向下爬这一趟会非常难熬。
　　“克林，打头阵，”贺丽亚说。

　　男孩儿盯着布兰顿看了一会，然后背好背包走向观测平台。

　　“布兰顿，”贺丽亚说。“出发。”

　　布兰顿始终看着地面，也跟着走了。

　　贺丽亚是最后一个。

　　* * *
　　贺丽亚站在一处贯穿格斯比关的裂缝边缘，先观察一侧，又观察另一侧。要在达成计划的同时还能活命，必须选择最完美的地形。冬风灌进裂缝，吹得山间灌木和树丛哗哗作响。现在还没下雪，但很快了。

　　“真是疯狂，”克林说。“我的意思是，这是咱们吃下毒蘑菇然后在大庭广众下裸奔，再把蛋蛋蘸进汤里，还给小弟弟起名叫克劳迪斯大帝那种疯。真的要干？”

　　贺丽亚朝身后瞥一眼。布兰顿正打磨矛刃，克林双眼无神地坐着。塞满叶子的伪装服让两人看来有些模糊。

　　“嗯，”贺丽亚说，“怎么说呢，首先我没有----”

　　“你没有小弟弟。”克林点点头。“但明白我的意思吧。真是疯了。”

　　布兰顿用大拇指试试矛刃的锋利度。“如果这么多年来我们这群人所做的都是理智的，看看这个世界现在变成什么了。

　　克林乐了。“听起来蛮机智的。我的意思是对于笨蛋顿来说。”

　　“我尽力而为，”布兰顿说完继续打磨矛刃。

　　克林想用插科打诨掩饰自己。他在发抖----贺丽亚怀疑不是因为冷。他正在努力面对自己的恐惧、努力让自己勇敢些，但这是人命关天的大事。

　　“我需要知道你干的了这事儿，克林，”她说。“如果不行，要么回去要么找地方藏起来，完事我们再找你。”

　　值得称赞的是他并没有马上回答。布兰顿停下手里的活儿，放低矛刃后也耐心等着。

　　“不骗你，我不想趟这一摊子事儿，”克林说。“恶魔差点要了我的命。如果我不帮你们，它们迟早会宰了我。我想躲吗？当然。想赶紧躲。凯芙兰让我明白根本无处可藏。我就和你俩捆一起了。”

　　布兰顿伸出戴着手套的手捏了捏克林的肩膀。两个男孩儿经常吵架，但现在不吵了。他们把性命托付给彼此。

　　“你比所有的武士都有勇气，”布兰顿说。“他们没一个人会想做你干的事儿。”

　　克林伸出戴着手套的手放在布兰顿手上。“别射偏就行，好吗？”

　　布兰顿点点头，接着磨刀。

　　贺丽亚继续检视裂缝。最深的地方也只有差不多四米七。希望深度足够。最近没下过雨，否则这儿应该都是山上冲下来的泥石流。

　　位置并不完美。她也没时间做到完美。

　　“准备好，”她说。“咱们要搬石头了。”

　　* * *
　　太阳向天边落去，天空遍布橘红与黄色。贺丽亚小心地选定时间----天色够晚，恶魔肯定已经在外狩猎，同时又有足够的余辉能看清它们的行动。她、布兰顿和克林忙了一下午，静静地准备好陷阱。

　　距离莱马斯堡不到八公里，她就已经发现了恶魔踪迹。最多一天前，也可能再近一点。她只能希望留下踪迹的野兽离得够近，自己的计划才能生效。
　　真要这么做吗？

　　贺丽亚第一个上。她比克林快一些。布兰顿比他俩都快，但他是最好的射手。

　　她爬过冰凉的地面，穿过岩石和土堆，想确保恶魔发现她之前能到达预设位置。虽然裂缝两侧都挺陡，她还是找到一处泥石流铺出来的斜坡爬了下去。
　　接下来是一场豪赌。

　　格斯比关连接着密瀑湖西北方向和莱妮湖的东北沿岸地区。如果恶魔从密瀑湖那边过来，计划可能成功。如果它们来自莱妮湖方向，那就前功尽弃。

　　贺丽亚摸了摸她的“小朋友”。手握住冰凉的木制刀柄。但不是给她自己准备的。不再是了。克林的粘稠质倒进刀鞘包住刀刃。如果真到那个地步，她会试着用刀捅那鬼东西，以自己的性命测试毒药好给几千人换得生机。

　　她爬到裂缝底部。时间到了。

　　贺丽亚用鼻子深深吸气，把群山的芬芳吸进肺部----泥土、潮湿的石头、树木和----当然还有----卡米纳灌木的气味。如果进展不顺利，她想珍惜这个时刻，因为可能是最后一次。这儿多美啊。亚太基还有哪些美景？除非今天成功，否则她永远不会知道。

　　她起身捡了块石头。再次深吸气，她强压住想罢手然后逃跑躲起来的一时冲动。然后跪下来用石块狠命敲击岩石：一下、两下、三下。

　　贺丽亚向关口东南方眺望。两侧的群山起起伏伏。没有动静。她观察着、等待着。

　　数十年前，西奈什曾在这儿附近打赢过一场关键战役。方阵对方阵，人们厮杀着、吼叫着、流血、死去。就算在“大灾变”之前，亚太基岛的生活也充满死亡。

　　贺丽亚又敲下石头。第三次，石头从中间裂成两半，一半从手中滑落。她捡起掉下去那半，站起来观察----

　　----来了。

　　远处一个黑影向她移动，比任何人类跑得都快。

　　贺丽亚忙不迭地跑下裂缝，踢飞不少土块，很多石子跟她一起滚了下去。

　　* * *
　　她跑到裂缝的一处拐角，听见那野兽在身后越跑越近，巨大的脚掌和尖利的爪子碾压着泥土与碎石。嘶叫声越来越清晰。两侧都是饱经风霜的石壁----没有退路、没有其他选择只能继续跑继续祈祷。不慎踩到松动的石头或是湿滑的泥土都可能意味自己的死亡。

　　前边向右近乎直角的那个弯是活下去的唯一机会。有足够的时间吗？贺丽亚跑得更快了，用尽全力狂奔。到了转弯处，因为速度太快她不得不靠向右侧以便转向----肩膀蹭在坚硬的墙面，差点摔倒。她伸手试图保持平衡。在这刹那瞧见了克林在前方四十多米外的中间位置，然后一个急停、跳入三人几小时前准备好的椭圆形石堆。她蜷起身子钻进去，感觉石头抵着膝盖、脚、后背和后脑勺。她伸手抓起布满树枝和叶子的织网盖住自己、盖住石堆边缘。

　　她屏息闭目。听见恶魔突然停下来----它看见自己了？

　　“嗨，丑八怪！”克林的声音在裂缝墙壁间回荡。“来抓爷啊！”

　　贺丽亚听见恶魔跑向男孩儿时一双大脚蹬飞石头的哗哗声，听见克林一声惊呼，虽然他完全知道自己要面对什么。

　　数完五个数，她把织网撩起来一点刚好够向外观瞧。前面，她看见恶魔追击逃窜的克林时摆动着的又黑又长的尾巴。贺丽亚把织网推到一边起身跟着恶魔，尽可能不发出声响。

　　克林在一堆比她那个更厚实也更高的石堆前停下，这堆石头垒在裂缝石壁被流水冲刷出的一个洞的外侧。瘦小的身子挤进刚好能容纳他的缝隙里----伪装服挂到了一块石头。

　　恶魔逼近，像一个模糊的黑影，身后是飞扬的尘土。

　　克林的脚伸出来，想挣脱挂着的石头。怪兽抓到他的前一秒，那只脚消失在临时搭建的小型堡垒中。

　　裂缝边缘上面，贺丽亚见布兰顿从藏身处站起来，看着与其说是人类倒不如说更像一株移动的灌木----移动的、手持十字弓的灌木。

　　恶魔吼叫着扒开挡住克林的石头。贺丽亚、布兰顿和克林一起使劲才抬得动的石头被轻松甩到一边。石头下面是尖叫不已的克林，声音中满是恐惧。

　　布兰顿站得笔直。他还在等什么？

　　“快放箭，”贺丽亚喃喃道。“放箭啊。”

　　恶魔扔开人头一般大小的石头，就好像抛干瘪的木头一样毫不费力。石头砸到另一侧的石壁，弹开后咚的一声摔在地上。

　　“丽亚，救命！救救我，求你了！”

　　贺丽亚怒从心头起。她拔出“小朋友”向怪物逼近，旋即听见十字弓弦发出清脆的嗡的一声，便停住脚步。

　　十字弓箭矢洞穿了恶魔的后背，就在背刺下方的脊骨左侧。怪兽猛然转身，长长的脑袋寻找着袭击者。

　　布兰顿把十字弓的脚蹬杵在地上，踏住后双手抓弓弦向后拉，挂住弩机。

　　恶魔转眼就离开了克林那堆石头。瘦长的双腿一蹬就上了墙，它向上爬着，长长的双臂快速伸展。

　　布兰顿抬起十字弓。恶魔冲向他，他想装上新的箭矢----他放歪了，箭矢掉落在地。

　　贺丽亚不由自主地向前走，知道已经太晚了，知道她救不了布兰顿、她也会一起死，知道她本该呆在山堡、本不应做这种傻事。

　　布兰顿俯身捡拾箭矢；恶魔瘦长的手从墙壁边缘探出来，抓住他的手腕。

　　布兰顿被拽得飞起来，十字弓也甩到一边。他狠狠地摔下来，撞到泥土和石头之前刚好抬起胳膊护住脸。

　　恶魔从石墙上蹦下，优雅而凶残。落地时胳膊和腿弯曲着以吸收冲击力。弧形尾巴高高抬起。

　　布兰顿翻过身；血从额头流下来，满脸都是。

　　克林还在尖叫。

　　十字弓箭矢仍插在恶魔后背，它爬向布兰顿。

　　贺丽亚把“小朋友”换到左手，右手拔出矛头。

　　她没有说话----而是吼了出来，从嗓子眼里发出的震耳欲聋的吼声。

　　恶魔原地转身后整个伏低。黑色嘴唇向后卷起露出锋利的牙齿，发出低低的嘶叫。

　　“来啊，”贺丽亚大喊。“来抓我啊，你这畜牲！”

　　野兽朝她爬去，长长的黑色尾巴作攻击姿态，微微摇晃着。

　　贺丽亚俯身做战斗状，暗地希望自己刚才组装了长矛。可惜来不及了。它向她爬过来，距离九米。尖牙利爪还有尾巴...根本毫无胜算。她会死在这儿，死在这泥巴地和寒冷之中。

　　九米开外，死亡向她袭来。

　　跑...赶紧跑，它会去抓布兰顿...

　　七米开外...

　　克林，叫喊着...布兰顿，虚弱地在叫救命...

　　五米...

　　你干啥呢？跑啊！

　　那嘴大张着，齿舌滑了出来。

　　贺丽亚感到一阵冰冷的刺疼在胸中绽放。那感觉逐渐扩散到身体的每一处。恐惧减弱、消失。取而代之的是更有力量、更纯粹的感觉。

　　仇恨。

　　她快速翻转左手的“小朋友”，用三个手指和大拇指紧握刀柄，用食指把面部伪装网揭到头顶。恶魔嘶叫一声。贺丽亚的食指钩住项链，把齿舌从伪装服里拽了出来。她提起齿舌，让野兽看到晃晃荡荡的战利品。

　　“看见这个了吗？”她拽了拽项链，齿舌左右摇摆。“我宰了你的小伙伴，我还要宰了你，然后我要宰了你他妈所有同类。”

　　恶魔向前移动，越来越近，只剩三米...

　　贺丽亚丢下项链。她再次翻转小刀，俯身将两把利刃指向野兽。体内的仇恨如此强大。她会先用矛头佯攻吸引它的注意力，然后用“小朋友”全力攻击。也许粘稠质有用，也许那枚十字弓箭矢扎得不够深。

　　她会死。但如果布兰顿和克林活下来，也值了。

　　“来啊，”贺丽亚咬紧的牙缝中蹦出几个字。“来试试啊。”

　　恶魔向前急行，停在不到一米的地方。

　　贺丽亚吓了一跳，感到后背撞在参差不齐的石墙上----野兽把她逼到了只能左右移动的位置、能立即抓到她的位置。

　　无所谓了----一切到此为止，而自己不会让莱马斯堡蒙羞。她伏低身体，紧张得心快要跳出胸膛。

　　恶魔身体前倾，伸出一只手...长长的手指在颤抖。

　　野兽向后倒，只用两条弯曲的后腿支撑着。颤抖的爪子抬到长脑袋前。恶魔剧烈抖动着，像是被看不见的长矛捅了一样。卷起的尾巴开始不受控制地乱摆。它的身体开始打颤。黑色的嘴开开合合，合合开开。锋利的牙齿发出的喀-喀-喀的声音在裂缝石壁间回荡。

　　恶魔发出尖利的、短促的叫声，然后快速自她身前向后退。它绊在布兰顿身上摔倒了，背刺和抖动的尾巴砸在地面。怪兽翻向一侧，胳膊胡乱划拉、长腿向各个方向乱蹬。

　　贺丽亚忘了疼痛和恐惧。她一边收起矛头一边跑向布兰顿，双手托住腋窝把他拖离踢来蹬去的野兽。

　　“丽亚，”他说。“这是...这是怎么了？”

　　她的脚跟踩到一块石头向后摔倒，像恶魔刚才一样坐在地上。她赶忙起身，看见一旁的“小朋友”。她抓起小刀蹲在布兰顿身边，刀尖朝向恶魔。

　　克林套着伪装服的脑袋从被破坏的石堆中探出来。

　　“它快死了，”他说话的声音听起来不太一样，不光是因为刚才喊得哑了嗓子。他听起来像是一个因为经历某些事情而被永远改变的人。

　　恶魔抖动一下，从左侧翻到右侧。齿舌弹出来凭空乱打着。那野兽蜷起身子，手臂向外大张着。

　　“我希望很疼，”克林说。“那是血液在凝结，你个混账王八蛋。是一堆堆灰在堵塞你不知长成啥德行的心脏。”

　　恶魔的胳膊掉下来，放平了。它的胸膛一起一伏。

　　克林站起身，小心地从那堆石头上迈过。

　　“别，”丽亚说。“别靠近它。”

　　克林没搭话，只从她身边走过。这个刚才还在求别人救命的男孩儿，站在那只刚才差点杀了他的野兽面前。克林用一只脚踢了踢恶魔的腿----没有反应。恶魔轻轻抽动一下----快死了，还没死透。

　　克林在伪装服里掏来翻去；贺丽亚看不见他在干什么。

　　“死之前，我有东西给你，”那男孩儿说。“尽情享用。”

　　一道尿线砸向恶魔，从长长的圆脑袋崩到了泥土和石头。