《月令为时》泗上

6、巫祖辛随

　　怎能让祝柔姑娘独自一人为他涉险。

　　江原也紧随了去。他行至城门口，见城门紧闭，除了他，着急等候出城的人都围在城门处。但无奈士兵阻拦。

　　方才不是还能出城吗？江原挤上前问。

　　刚接到大人口令，城门禁止进出。

　　江原穿着上好衣料做的长衫，士兵恐不明不白得罪上哪家公子，于是耐着性子说。

　　喏，大人就在那儿。言外之意是，你要是有什么意见就去找他吧。

　　既然已经封城，城外疫情想必相当严重了。

　　我的一家子还在外头呢！不能出城，他们吃什么哟！

　　我的老娘在乡里无人照顾啊！

　　人群里的反对声越来越大。

　　你们听，门外是不是有人在哭呢？

　　可有不少人呢，中间还夹杂着一些撞击声。

　　兰陵令从城楼上缓步下来，一边摇头，一边叹气。大疫之春，灾民遍野。

　　可为了保护城内的百姓，只能苦一苦他们咯。

　　大人要对城外百姓置若罔闻吗？江原走到兰陵令跟前，两个士兵压住他，见到大人还不下跪！

　　这是天灾，我也无能为力呀。大巫，明日开坛祭祀如何？他对身边的巫祝说完又开始抚着胡子摇头叹气。

　　这是天灾，更是人祸。城里有米粮棉布，为何不分发一些用以抗疫？江原不跪，义正言辞地说。

　　那是战时供给军队的，怎能发给灾民？兰陵令摆摆手，正欲离开。

　　大人，汉水自城外流经城内。城外若是饿殍遍野，尸淹汉水，疫气由水源进入内城，到时，城内的百姓、军队也不可能幸免于难。

　　疫症并不可怕，但灾民需要救济！紧闭城门，放任自流，会造成更大的祸患，城门被难民踏破也是迟早的事情。

　　兰陵令眼珠子一溜，这个儒生说得好像有点道理。他看向身边的巫祝。

　　孟春行秋令则民其大疫，獃风暴雨总至，藜莠蓬蒿并兴。

　　设坛祭祀应有，救济百姓也不可偏废。这位兰陵郡的巫祝是个明事理的人，见儒生说动了郡守，便也附和帮腔。

　　好，今日开仓放粮，在城头用吊篮把粮放下去。他皱着眉头，很是不舍。

　　万不可如此！贸然放粮，会引起城下灾民哄抢。江原忙劝止。

　　此事就交由你这个儒生去办。他已不耐烦，只给你一百担粮食，此事办得好给你赏，办得不好，就要你的命！

　　听闻儒生最讲周礼，怎么还不磕头谢恩？郡守捋着胡子看天，他压了儒生一头，心中得意。

　　士兵有眼力见，往江原的膝上狠踢了一脚，让他猛地扑倒在地。

　　郡守摘下腰间的令牌，大笑着扬长而去。

　　一跪换一百担粮食，也值了。

　　快请起，方才多有得罪，请公子宽恕。踢了他一脚的士兵忽然朝他跪下，我的爹娘就在城外，二老年迈体弱，请公子救救他们。他不知父母现在是如何光景，每晚都担心得睡不着觉。

　　外头没人管，他又不能擅离职守。今日多亏了这位公子仗义执言，才使得他的父母有了一线生机。

　　既是如此，那再好不过。江原托他在城内看守那一百担粮食，以五声笛哨为号，下篮。如果一切按计划行事，最晚明早就可以放粮。

　　雨恰在这时停了。

　　江原用棉布遮住口鼻，当作口罩。出了城，因好心人的指引，找到了子非老先生的驻点——一处敞亮的破茅棚。

　　地上铺着成片的草席，挤着老的少的病人。数十个年轻男人拿着药忙忙碌碌，应该是医士。

　　江原再向里看，是祝柔，她正低头跪在一个老者的面前，一动不动。

　　阿祝！江原大喊一声，她是被欺负了吗？

　　阿祝，快起来。江原上前伸手要扶，祝柔却摇了摇头，不是让你在城内等我的吗？

　　江原看了一眼她跪的这位老者，他只是忙着埋头配药，对久跪不起的祝柔不理不睬。

　　阿祝，我怎么会放心你一个人来这儿？你现在这是干什么？

　　他就是子非先生。江原心里也猜了个七七八八，他本以为子非是个行侠仗义，救世济民的良医，现在却难为一个女孩子，可见是他想错了。

　　病我不治了。他这样仗势欺人，趾高气昂，能是什么好大夫？

　　听到这话，子非可忍不了了，这些年来他一直施行仁义，行医为民。现在倒好，被一个毛头小子给骂了。

　　可当他对上他的眼睛，正准备理论一番时，却惊掉了药杵。他张大嘴巴，一个字也说不出来。

　　不，不，绝不可能。子非看向祝柔，眼中写满了不可思议，似乎希望她能给出一个解释。

　　请教公子大名？

　　不敢当，江原。

　　此疫是经水源传播，公子可把面布摘下说话。江原能感觉到，他眼神里的迫切，他想要看到自己的容貌。

　　妖女，祸星啊！子非见到江原的脸后仰天长叹。这必定是祝柔又做了什么巫法，不然他何以跟韩明有着一模一样的脸！

　　老夫此生行医无数，然而最后悔的就是救了你！你……

　　祝柔脸上的表情一如既往的淡然，没有任何的波澜。

　　求先生救他。祝柔又向他磕了一个头，江原心中难受，态度强硬地把她从地上拉起来。

　　余儿在棚外都看在眼里，他们两人挨得那么近，许是一对新婚夫妻。

　　初见祝柔时，她就像一朵雪山上的莲花那样清冷高洁，而在那个男子身边，却是这样的温顺。他心中说不上来的惆怅。

　　大疫当前，以百姓为先。我已向兰陵令求来了一百担粮食，只是为防民众哄抢，还未送出城门。

　　江原一路走来也大致了解了城外的凄惨状况，进不了城的饥民比染病的灾民多得多。

　　在下来此是想与老先生商量运粮之事。

　　子非叹了一口气，现在的确不是意气用事的时候。此子虽与韩明一模一样，但性情却不大相同。粮仓无米，他说弄来了一百担米，也不多，但来的正是时候，召来弟子们一同商议良策。

　　江原首先了解疫情的基本状况，疫病传播的范围聚集在城外的七个村子，达千人之多，死亡率很高，感染后腹泻呕吐，脱水而死。

　　江原心想与霍乱很是相似。

　　子非的弟子只有十四人。他们号召村民不要接触生水，但积习难改，取水不便，每天还是有数十村民因生水感染。

　　子非现在正对症下药，与弟子一起配了八种药方，地上的村民就是不同的对照组，现在还在观察效果。

　　江原清楚像这样大规模的疫情必须有组织地管理防控，一级一级推行下去。

　　他提议十四位医士两人一组驻守一个村子，每个村里再收编十个能干的人，负责每日统计人数，之后按人数给每个村里分配粮食。

　　有很多流浪的灾民也必须笼到村里，不能放任自流。

　　子非点点头，他的提议十分可靠，而且是个行之有效的办法。他吩咐弟子立刻着手行动。

　　然而这其中最重要的问题是粮食只有一百担，算来顶多能撑两日。没有粮食，又该生乱。

　　江原想只要能够控制住疫情和流民，再向郡守讨来二百担应该不是什么难事。

　　各村人数清点完毕，城外的流民也因听说村里将要放粮回村，当天若不回去，第二日就不能进村领粮。

　　这招果然灵验，清早村里分来的壮汉跟着江原前去领粮，城门口已只剩下零星行动不便的流民。

　　男人们排成一排站在城下，很有纪律。江原吹响五声笛哨，等了半刻，城门上没有回应。

　　江原大觉不妙，他难道是被兰陵令耍了？

　　村民们也渐渐松散，面面相觑。那些医士昨日把运粮之事说得言之凿凿，难道竟是耍他们的？

　　江原继续吹响笛哨，城门上的士兵依旧岿然不动。

　　再等半个时辰，或许那个兵临时有事。

　　兰陵郡守此时正独自一人悠哉地逛花园，山茶花已含苞待放，不日就要吐露芳华。

　　他一抬头，正见一个带着黑色纱帽的人站在花丛之中，面对着他。

　　这是？哪位爱妾？

　　郡守答应运出城的一百担粮食何在？这女人的声音轻轻柔柔，真是悦耳。不知面纱下是何等美丽的容貌。

　　答应？我什么时候答应了？谁看见了？谁听见了？郡守理直气壮地说。

　　女人丢给他一块金牌，郡守接住一看，立刻跪下。

　　是怀王亲赐的大祭司印，已经多年未现世间。上有九凤下天的纹样，掌管此印者，不是别人，正是巫祖—辛随。

　　臣这就，臣这就，臣立刻将一百担粮食运往城外！

　　大祭司，这些年都去哪儿了？臣等臣等日日夜夜都盼着……郡守抹着眼泪哽咽道。

　　大人切不可向旁人泄露我的身份。

　　诺！臣绝不会！兰陵令老泪纵横。

　　城外流离失所的百姓众多，一百担只勉强支撑两天而已。

　　臣愿意将城中余粮倾出！

　　一千担足矣。

　　臣立刻去办！

　　大人万不可再失信于人。

　　臣该死。原来那小子，还跟大祭司有关系，难怪见到自己都不下跪。他可真惹上了祖宗。

　　下篮了！江原终于等来了迟到的粮食。男人们也欣喜若狂，一担一担地接下运上马车。

　　江原数到一百担，城上却还源源不断地放粮。

　　大人放粮一千担。城门上有士兵高声喊道。

　　虽不知何故，但这可是件天大的好事。

　　祝柔不知从哪里冒了出来，她见江原望着她喜上眉梢，眼睛里闪着晶莹的喜悦，也跟着笑了。

　　这下可好了。他激动地握住祝柔的双手。

　　是啊，灾民都有救了。

　　子非很快也听说了这个好消息。好消息接踵而至，他也恰好配制出了一副治疗疫症的药方。

　　只是还缺少一味药。

　　他停下手中的活，眼睁睁的看见余儿正在把甘草当作苦苏放进了药里。

　　真是个痴儿！他在心里恨铁不成钢，这是他最疼爱的徒儿，如今也被那妖女迷了心智。

　　昨日竟然还替她求情，被他撵去了外面发药。

　　今日魂不守舍，则是江原的缘故。年轻人心浮气躁，难免产生妒忌攀比之心。

　　这味药，就交给他去寻。