《蓟门玄览》云厚雨猛

7、落苏之由来

　　近来宫中谶言四起，王宫贵胄们都热衷于生吃死掉的野兽，以及蛇和禽鸟。当然，越珍奇的越好。谶言：食死尸，可延年益寿。

　　死尸倒不是指人尸，谶言在宫中是这么解释的，死去的生灵，外形上确然是死去了。可是魂魄还在，趁它们新死，生吃下去，便可强固体魄，长命百岁 。不过生吃确实不雅，也不合乎规制，因此上至皇帝，下至朝官，都只敢在家偷偷吃。

　　蓟州是大燕国的京师，是大燕的心脏，大燕国祚到现在，已有三百三十七年。大燕谥号燕文帝的开国皇帝结束了四分五裂的乱世，建立了大燕。大燕维持了“天下雍熙”的局面已经很久了。
　　如今的燕国皇帝，燕嶂帝，尚在壮年，成天到晚迷信谶术，在宫内养了一大批方士，痴迷于试用各种长生不老药，光是各式各样的丹药都下肚了千百种，就差没有每天朱砂泡水了。凡是国祚绵长的国家，一开始都是朝政清廉，文治武功都颇有成就的。前人治理好了国家，给了后人，便开始无休止地糟蹋。

　　到了燕嶂帝，便糟蹋地更加极端。他事事都交由宠信的宦官邹恒，做皇帝做的一心只求长生之术，奏折和军报让邹恒全权代管，美其名曰说：“朕晕字，邹恒，还是你替朕看吧。”

　　这话说得倒也没甚错处，因燕嶂帝长年累月地服用药物，体内已经聚集了大量的药性，渐渐地，连奏折和军报上的字迹都要凑近了才能看清。邹恒于是权柄升天。人心如何去揣摩清楚，都是通过利益的交涉。邹恒打小服侍燕嶂帝，可谓形影不离，儿时便常伴左右，自然感情深厚，但感情一旦没有丝毫间隙，就会生出问题。权力一旦侵蚀了一个人的身心，想抽身则比登天还难。

　　邹恒嗅到了权力的滋味。

　　深夜，蓟州城仿若被黑絮笼盖。马夫下午便到了蓟州城外，一到城外，便从城外的马厩里买了匹快马，心道，马上就要有银子赚了，路上可以用老马跑慢点，反正一车的死物，那些清贵们也看不出来哪些是新死之物，哪些是死了许久的。他秉持着能赚钱就行。

　　卖这些死物必须得是深更半夜，大白天卖有伤风化不说，但凡遇见官府，跑都跑不赢。京师里的达官显贵们都是令府内、院内的小厮过来采买，早已是不成文的买卖。不同于皇家的统一购定，不同的渠道，但最后的结果都是吃在这些贵人的肚子里。

　　都是为了能长生。

　　马夫是不理解的，贫苦出身的人是怎么也想不明白，明明可以烹饪山珍海味，为何还要找这些晦气的死物来吃。也不怕拉肚子，想想都瘆得慌。

　　买卖的地方一直都在城郊，明明是夏夜，四周却萦绕着森森鬼气。马夫头戴蓑笠，尽管天并没下雨。周围与他同样穿戴着蓑笠的，还有几个男人，身后都是用马车拉的一车的死尸。

　　这一片腥臭难闻，在一片腥臭里，小鹰鹯动了动身体。它还是疼痛难忍，一路上它昏昏沉沉的，它本来以为自己要死了，它回想起了那个给它喂硕鼠肉的女人。

　　为什么要害它呢？它想不通。

　　它身边都是死掉的动物，有好多蛇，还有一些鹪鹩，野猴子.....四下起了雾，马夫一直在呲着黄牙赔笑，来买死尸的小厮们一个个都鼻孔朝天，仿佛自己就是贵人一般。

　　小鹰鹯在人间的时间并不短了，它知道那些人是在买这些尸体，它更想不通了。它大概是里面唯一的活物了，可是它太小了，根本不像一只鹰。

　　它的样子更像一只营养不良的丑鸟。果然几个时辰过去了，也没人相中它。它不怕被买走，因为它觉得自己估计也活不久了。它浑身还是疼，自从它有意识开始，它的耐疼能力总是强过其它的动物。那些小厮只是随意地瞥了一眼它，便忽略掉了。

　　马夫兴奋地数着银子，眼睛放光，在深夜里，比鬼还像鬼。数了一遍又一遍银子，感叹这一路马车没白赶，马儿没白买。等他揣好了银子，他看了看马车还有没有剩下的尸体，心道，没卖完的干脆就扔了，省得马车里总是一股子尸臭。他瞧见了那只小鹰鹯。

　　“怎么想起把这么个玩意捡回来了，哎！”马夫叹了口气，当时就不应该用它来充数量，这么小一只鸟，瘦瘦巴巴的，难看死了。

　　马夫急着回去吃饭，他为了卖这些死尸，一下午没吃饭了。回去得让家里的婆娘给弄顿油滋滋的饱饭吃。他驾着马车急匆匆往回赶，行至一个田垄处，拎着小鹰鹯的脖子用力一掷。

　　小鹰鹯本就疼痛难忍，被这么一扔，全身就像骨头都要碎了一般。登时，它又晕了过去。

　　“落苏啊，你爷爷又去城里啦？”罗婶子边剥玉米边笑着问秦落苏。“对，罗婶，爷爷去给我买书啦。”秦落苏回道。

　　秦落苏麻利地打扫着院子里的灰尘，忙完这头，又去鸡棚里摸一些热乎乎的鸡蛋，这两天天气太过炎热，有几只母鸡好几天都没生蛋了。他想多摸点鸡蛋，给爷爷补身子，从去年冬天开始，爷爷便总是咳嗽，腿脚也不如以前那么利索了。

　　他很担心。秦落苏家里一直都很穷，父亲在他母亲怀孕时就去世了，母亲又因为生他时难产，也过世了。爷爷奶奶从小将他拉扯大，奶奶在他刚会说话时，没几天就撒手人寰了。爷爷之前在蓟州做了半辈子的工匠，因为上了年纪，便回了村子里买了个农院，做起了农人。

　　这几天，爷爷一直想去蓟州给秦落苏买点书。秦落苏觉得蓟州离村里太远，雇个马车又太贵，爷爷一定会为了省点银子，坐牛车的。当然，坐牛车又很慢、也累。

　　他不经想起那晚，“爷爷，村里也有书可以供我翻阅，你别去啦，太远啦。”秦落苏抱着爷爷清瘦的手臂说道。
　　“蓟州有很好的庠序，再不济也有私塾。都怪爷爷没本事，不能让你去读书。”秦艾叹了口气。
　　“爷爷，你很好，你让我吃穿不愁，健康长大了。”秦落苏眼睛很亮，此时有点泪光，他继续道：“我不能去庠序读书，这没什么，你夸过我，说我是村里最聪明的孩子，这就够了。兴许世家子弟都能去庠序读书，将来考取功名，这也并不能使我羡慕，爷爷教过我种稻、种葡萄树、茄子，我还会徒手抓鱼，这些也都不是别的世家子弟能做的。”

　　秦艾温和地抚摸着孙子的头，说道：“当初你父母走的早，我和你奶奶也都不识字，当时你出生时，院子土里的藤上啊，长满了茄子。你奶奶说，就是因为昨夜落的那场雨，茄子长的又大又漂亮，我当时就想着叫什么好呢，干脆就叫茄子吧，那个时候啊，也没有心思给你取名字，你妈妈当时就断气了，我守着灵，你奶奶给你擦洗身上，又是照顾你，又是伤心的。”

　　秦落苏也拍了拍爷爷的手，说道：“爷爷，我们不说伤心的事。”“你奶奶是江州人，江州在南边，离蓟州很远，你奶奶说不要叫你茄子，太土气了。江州人称茄子叫落苏。我听着顺耳，便唤你落苏啦。奶奶和我都希望你的一生像那场雨后的茄子一样，千千万万，破土而出。”