《穿堂风》江白e

19、心思

　　安南王府节俭，并没有定北王府那样大的汤池。从前，倚之嫌南府上的汤池小，又不算干净，留宿时向来是只用浴桶，任是东望拖也拖不动。如今两人年岁渐长，关系又不寻常，更是不会再一块沐浴。他与东望各自洗过，才又一同回了东望的房里。这时候，倚之的厢房自然也收拾好了，只是两人还要说上一会儿话。
　　两人于是相对坐着。
　　倚之问道：“今日为何要与直竹兄讲姑姑的事？”
　　东望淡淡笑道：“他早晚会知道我娘的事，娘在众人口中好坏参半，我先同他说，总比别人告诉他好些。”
　　倚之道：“他这几日待你很好。”
　　东望道：“我与他说，他是我心中的国储，我定会好生辅佐他。”
　　倚之道：“他信了？”
　　东望道：“信了。”
　　倚之沉默几息，又道：“你提议还田给鹿邑县百姓也就罢了，可又为他得罪苏芒，当真划算么？”
　　东望道：“只要不得罪陛下，便是划算的。”
　　倚之声音沙哑，道：“你没有说实话。”
　　东望道：“是实话。”

　　倚之静了静，忽然笑道：“我知道你说的自保之法了。”
　　东望也笑道：“果真？那你说说看。”
　　倚之道：“苏芒是谁的儿子？”
　　东望道：“康王和齐王的。”
　　倚之道：“康王和齐王又是什么身份？”
　　东望道：“一个是亲王爵，现任紫薇阁大臣，一个在封地里，还有几万兵马。”
　　倚之道：“若是这两个人的儿子当上太子，我们皇帝陛下的处境会怎么样？”
　　东望道：“很糟糕。”
　　倚之道：“那么直竹兄又是谁的儿子？”
　　东望已经学会抢答，道：“正五品刑司少卿，权力可以有也可以没有，全看皇帝陛下的心意。”
　　倚之道：“那么这两个人比起来，皇帝陛下会愿意选谁当太子？”
　　东望道：“自然是直竹。”
　　倚之收了笑意，道：“所以你也选了直竹。你有意要选一个人来挡在你的面前，做可能会有的派别之首，现在这样一个无根无底的人恰好和你同斋，又单纯天真，极易受骗，简直再趁意不过。”
　　东望笑道：“你说的全对，那玉儿该给你了。”
　　倚之道：“可你忘了两点。”
　　东望道：“哪两点？”
　　倚之道：“其一，一斋里无根无底，陛下可能中意的人，至少还有两个，二斋的苏枫和四斋的苏沐。其二，虽然陛下不会选苏芒当太子，可苏芒却可对付你。”
　　东望听着，忽而笑了，道：“你说得对。可我是几个人？”
　　倚之道：“你自然是一个人。”
　　东望道：“那我能不能分身成三个人？”
　　倚之道：“不能。”
　　东望呼出一口气，仿佛终于为自己终于能说出答案而感到满意，他笑道：“那我如何能同时跟随三个人？”
　　倚之道：“但你却可当个别人看不见的人。”
　　东望道：“这堂里只有二十个人，谁都会被看见的，无非是早晚之分。倚之，难道你还不明白，这玉堂里最后只会剩下一派的人！只有把不同派系的人都斗出去，他们才会罢手！”
　　倚之默了片刻，道：“可是太子之位只有一个。现在志同道合，或许明日就会刀戈相见。”
　　东望道：“但有资格的继承人却有七个。所以每个人的眼中，至少可以容得下六个人。便是刀戈相见，那也是玉堂结束，太子之位定下之后。到了那时再做打算。”
　　倚之不说话了。

　　东望笑了笑，起了身，只穿了件里衣也好似不怕冷一样，闲闲地靠在床榻上，朝着倚之淡淡地笑道：“倚之，来坐。”
　　倚之有些好笑，他上前替东望按了按衣物，将其拘紧了些，说道：“少吹些风吧，若是着凉了可怎么好？”
　　他同东望近在咫尺，呼吸相接，一瞬间空气都有些凝滞。
　　东望有些微凉地笑道：“不妨事，正好吹着凉快些。”他依然保持着不动，倚之的手按在床上，微微抬头看着东望。
　　“兄长。”倚之道，“你对长乐殿下可是真心？”
　　东望默然无语地望着倚之，用沉默表示对这个问题的态度。倚之也不动，两人就这样僵持着。
　　东望终于张了口，轻声道：“我以为你知道我是怎么想的。”
　　“我不知道。”倚之紧紧盯着东望的脸，似乎要将这张他自小就看了无数遍的脸上的每一个细节都记下来。
　　东望道：“我不会和她真有什么瓜葛。”
　　倚之道：“如果你只是想杀了她，我会帮你。”
　　东望沉默一瞬，道：“自然会有人杀她的，亲王……也是一样。”
　　倚之道：“你是不是不想她死？”
　　东望将眼神从倚之的脸上移开，低声道：“我帮不了她。想与不想……没什么区别。”

　　苏林终于还是被判了斩刑，本朝不是前朝，没有什么秋后问斩的说法，判了刑便即刻要问斩。林苏则已经踏上了前往极北的流放之路。宣平侯生养的两个女儿最终都落得如此下场，不知他作何感想。不对，如今已不是宣平侯了，天子斥责他教女无方，已剥夺了他的爵位，还将他降职调去一个穷县当知县。连告两姐妹的小侍仆齐云瑶也定了死罪，大概会和苏林差不多时间斩首。
　　堂生们交上去的答卷竟原样地发回了，天子未批一字。只是每人的卷子都不是发给个人，而是发给了玉堂，挂在了室内供所有人查阅。东望闲的时候去翻过，与一斋齐齐判了斩刑相反的是，三斋的每个人都没有判死罪。流放有之，罚钱有之，夺籍有之，只是没有死刑。他心中自然知道每个人是为了什么缘故。他听直竹说，直竹为了此事还与苏慕交谈过，最终也没谈出什么结果。不过，他们怎么写、怎么判也没那么重要，反正天子也没对他们的判决有什么批复，至于她心里是否批了谁“不尊礼法”、谁“心狠手毒”、谁“不堪大任”，堂生们都无从知晓了。东望不知道其他的堂生是否猜得辗转反侧，对于他自己来说，不必想的事情就少想，还可节省些精力。

　　而他该想的事情，自然是谁刺杀他，为何刺杀，有何目的，是否还会再刺杀一回？
　　与玉堂有关，还是和他个人有关？
　　苏林的事情，是否真有那么简单？如果苏林之事背后有人，那么和刺杀他的人是否是同一个？
　　东望躺在床榻上，睁着眼望着上面，专心地思考着。

　　新帝刚即位，正值年富力强之时，堂生又众多，难以选择，与堂生没什么亲密关系的官员们但凡稍有些精明，就不会将自己陷入玉堂的争斗中。再加上先帝六年和先帝十八年两度对结党营私的残酷打击，如今的朝中并无什么势大的派系，都在安安分分地当官。可尽管如此，堂生们总有亲眷和近友，这些人加在一起也有上千之数，一齐活动起来，也是不容小觑的能量。如今无奈入了此局，一个直竹或许还不够，究竟要如何自保呢？
　　东望想到了倚之。他是如今天子近臣、紫微阁阁老定北王的世子，在众人眼中自然比东望要重要得多。虽然天子对东望的母亲常有挂念，可故人之情终究比不过今日之盛宠。如果能使倚之为自己的挡箭牌……也是极好的。东望被自己的想法吓了一跳，极轻蔑地笑了。那轻蔑自然是对自己。

　　在他九岁时，他就已知道了自己是什么样的人。他没有告诉任何人，他在望见母亲被刺穿的一刻，感受到更多的不是心痛与难受，而是惧怕。是要逃离现场的惧怕。是要抛下母亲独自逃生的懦弱。他没有想要去救母亲，没有去看母亲，他身体发抖着趴在那棵树的枝丫上，将自己藏在浓密的枝叶里，将自己藏在黑暗的夜里。等到外面没有任何人声时，他也还是躲在那里，闭着眼睛，抱着枝干。虽然他知道，当时若是奔了过去或是喊出了声，自己或许也会落得个被洞穿的下场，可他还是无法原谅自己，无法原谅自己在面对母亲遇害时那一瞬的真实心理。那时自己在母亲死后长达数年的痛苦，是否掺杂了几分对自己的绝望和厌弃呢？他知道这答案是肯定的。
　　或许当日那个刺客一剑刺死了自己，对自己来说也是个不错的归处。总好过在这片黑暗的夜里，惶惑又悲哀地活着。
　　那要杀我的人，尽管来杀吧！东望这样想着，模模糊糊地睡着了。