《碧梧栖老凤凰枝》云韶杳

7、第一折~捕~

　　零陵城。
　　二月下旬，天气渐暖。
　　屋檐下积水落成线珠，小巷，卖花声，幽香，草药。
　　一个垂髫少女支颐向下看去，鸭蛋脸，肌肤晶莹，吹弹可破。
　　“快三月了——你们再不赶去，金陵的盛宴就来不及了。”
　　“来得及的，”
　　她身后坐着皱眉试图喝下琥珀药水的池淡风，和披着外衣翻书的墨九。
　　“要想好受些，就把它喝下去，”罗裳瞪了捏着鼻子的池淡风一眼，“墨门放你出来，想想这个都够你甜的了。”
　　池淡风捏着鼻子挤眉弄眼地把药喝下去，罗裳颇不爽地看着他：“真有那么难喝？”
　　池淡风端起碗叹道：“良药苦口啊——只不过有些烫，我找把扇子扇扇。”说着站起来向门外走去。
　　“有本事你倒去——发作起来可得憋死你。”
　　罗裳说着训斥的话，反身盘腿坐在床上，捋着耳边的一绺头发。
　　“对了小九，你哥有消息没？”
　　墨九摇摇头：“还没有。”
　　“不急这一时，你从止步峰下来的，小薛还好吧？”
　　“嗯，”墨九恭敬地说，“……师父还是原来那样子。”
　　“那就最好，还是那个样子适合他，”罗裳叹了口气，“倒是淡风这次出去，你得看着点——这次去金陵，又闹成三年前那样，可就不好。”
　　“三年前是我的错，”墨九咬紧唇，“这次我尽力看好他的。”
　　罗裳看了他一眼：“……小九，你现在都不说‘一定’之类的词了。“
　　“……徒儿没有这个能力。”墨九低声道。
　　罗裳无可奈何地说：“算了算了，不说这个——那个甩了淡风的女人离开金陵就好，淡风是一个挺软弱敏感的人，闹不起什么。对了，你那个樊姑娘嫁人了？”
　　墨九：“……”
　　罗裳笑道，“果然是止步峰魔咒——当年青冷修竹也是如此这般。唉，为师不说了，不说了。”
　　门被打开，两个人转头看到池淡风焦急的脸。
　　“哥，你被通缉了，”池淡风背手关上身后的门，“楼下，有人打听你的事呢。”
　　罗裳来到窗边向下看了一眼，转过头来神色很不好，问墨九。
　　“怎么回事？”
　　墨九疑惑地摇头。
　　楼下传来参碧的叫唤：“裳姐，衙门的人找。”
　　“咚咚咚”脚步声已经在走廊里想起后，门被敲响，一个男人试探性地问：“方便进来吗？”
　　“不方便。”罗裳一句话回了去。那人果真耐心在外面等着。
　　罗裳低声对墨九和淡风说：“这事交给墨门，先不能被拿下。”
　　不久门开了，寒扉看见水红衫子的少女没好气瞪着他说：“有什么事？”
　　那蓝衣青年立刻露出亮晃晃的笑：“在下是九壶镇的捕快寒扉，不是书上那个韩非，是寒冷的寒，门扉的扉——听说有人看见在下要逮的一个人进了你的医馆，不知道方便不方便……？嘿，与人方便，于己方便，在下也是要混饭吃的呀。”
　　罗裳身一侧，冷冷道：“快看快回。”
　　寒扉欠了欠身，只带着个跟班走进去。只见闺房内一床，一桌，一柜，一架，一箱而已。桌上放着插着寒樱的花瓶和一碗没喝完的药。床上有些凹陷的痕迹。
　　寒扉一进门就往天花板看，只一眼就把细微之处扫得干净。罗裳不禁捏了把汗。
　　寒扉的眼睛飘来飘去没个定点，然后指着药碗道：“不介意我把这碗药拿到衙门验验吧？”
　　“女人喝的药，验什么？”罗裳拒绝。
　　“那便算了，”寒扉倒好说话，回头看了看那个床上的浅印，有看了看到罗裳的体型。未等罗裳发作他又收回视线，走到了那个箱子面前，询问地看了罗裳一眼，罗裳阴着脸点点头，寒扉伸手一推，箱子没上锁，打开了！
　　里面裝着些旧衣，颇凌乱地叠放。
　　寒扉把手伸到衣服上，转头看看罗裳。罗裳别过脸去，表示随意。
　　寒扉摸到了底除了衣服还是衣服。
　　“够了吗？”罗裳冷冷道。
　　寒扉按住箱子，一笑：“这箱子好浅啊。为了姐姐的清白，可否让在下弄个清楚？若姐姐不同意，那便算了。”
　　被说中，罗裳心下颇惊，怕一时应了更容易起疑，心里也升起挑衅地意思。
　　“好啊，随捕头大人的意。”
　　“不敢当，冒犯了。”寒扉叫人扶着箱子，拿出衣服放在一旁，箱底很快露出——虽然明黄色的衬里很刺眼，但是从寒扉按下的深度来看，才到箱子的一半。
　　罗裳嗤之以鼻：“现在这年头小偷都像大人你这样聪明，不妨着点怎么行？不过，你认为这里面藏着人可就笑话了。”
　　寒扉将木板移开，露出暗格，里面果然只放着些珍贵的药草。
　　当即让人把箱子关上，和和气气地再次跟罗裳道了歉：“对不起，失礼了。”
　　他态度这般恳切，倒显得罗裳小气，罗裳只得气色缓和地点点头。
　　寒扉带人走了以后，罗裳却蹙紧眉头。
　　一进来就把容易漏掉的地方先看一遍，很轻易地把握问题要害，反应跟常人不太一样——这样的脑瓜子简直跟墨九一个模子刻出来的。
　　真是个不可小觑的黄毛小子——不过，他的能力也便到此为止了。

　　“这事先拖下。”前脚刚迈出药店，寒扉就对跟班说。
　　“为什么？这样可交不了差啊。”
　　“什么交不了差，小心有人半夜剁了你的头才是，”寒扉摇摇手指，“箱子底下是空心的，下面肯定有密道——我只是不想跟那帮动不动操刀子的人捅破面子罢了，估计那叫啥九的还真是个不简单的人物，咱能拖就拖——如果真是个人物，不用我找，他的门派也会来给衙门打招呼的。”
　　跟班怔怔点点头，老半天回过神来：“——大人高明。”
　　“嘿，那就多学学，”寒扉撇撇嘴，“这种事睁只眼闭只眼，官升得快知道不。那帮人性子躁，别惹。”
　　跟班用力点点头，过了一会儿，又崇拜地说：“果然是老油条，连江湖规矩知道得那么清楚。”
　　寒扉一脸窘迫：“我还糖醋包子咧——这叫知己知彼，百战不贻！”

　　夜色。零陵城。
　　无灯，星光尚未亮起，潮湿阴冷的墙壁，奇形怪状的涂鸦，阴冷的风从手臂下穿过。
　　曲曲折折永远也走不完的迷宫式的道路——
　　他看着横纵交叉的岔路口。停住了，迷路了。
　　他，迷路了。
　　梦里梦外，镜里镜外。愈发，分辨，不清。
　　“嘎吱”一声，远方扬起灯火一点。
　　墨九向光源走去。
　　稍稍调整了呼吸，墨九把手放在门把上，推开——
　　室内渲开温暖的橘黄，有人谈笑嘻骂。围桌吃饭的两人齐齐向他望来。
　　韫锦看着墨九，淡淡一笑：“回来了？”
　　墨九看着她后面只顾夹菜的池淡风，无语地取下门外的灯笼，走进房中，眼睛却看着韫锦：“怎么是你啊？”
　　然后转向池淡风：“你说过在零陵城墨门有接应的人，是说……她？”
　　“是啊。”韫锦笑嘻嘻地说。
　　“韫锦做的菜，超……超级好吃！”他对韫锦竖了一个大拇指，含混地说。
　　韫锦得瑟一笑，墨九没有动筷：“伤好了吗？”
　　“只是伤到皮肉，没事。墨门那边已经将事情压下了，你这边呢，为什么出这种事——”
　　“我也不知道，”墨九摇头，“也许敌人只拿我当作导火索。”
　　“我信你，”韫锦偏着头，“墨门的意思是你最近先避避风头。”
　　墨九咬咬下唇没说话。
　　“哥，尝尝菜，做得超好吃，”池淡风说着就往墨九碗里夹菜，“不吃绝对后悔！”
　　墨九却责怪地看着池淡风：“怎么能让来使做饭？”
　　池淡风立刻眼泪汪汪：“还有，我们两个大男人，总得有人做饭吧……”
　　“没事，一顿饭而已。”韫锦笑道。
　　墨九道：“真是对不住。
　　韫锦的声音认真起来：“任何一个加入墨门，都有一个必须的理由。你这样，我也这样——我希望可以帮到你，同样也希望你也可以帮到我，我们两个不用那么客气。”
　　墨九看着韫锦，韫锦毫不逃避地看着他。
　　“谢谢姑娘一片好意，在下已在外面吃过了。旧房似乎还没有整理，我去看看罢。”
　　池淡风看看墨九离去，韫锦遗憾地看着一口未动的饭菜。
　　“他就是这么的不会说话，”池淡风安慰道，“……不过韫锦，刚才你说的话真是有点……出乎意料呢。”
　　韫锦许久没有回答，池淡风开始翻找着菜里残留的肉丝。
　　“我不想一开始就让他认为我需要保护……至少……要站在对等的位置上。”

　　烛光摇曳，灵牌上的名字也一晃一晃。
　　客房里，寒扉抱膝坐在地上，久久看着灵牌上跳动的名字。
　　“唉，爹，江湖还真是讨厌。你看你退得那么早，还不照样没躲过。”
　　自言自语一会，又笑着叹息：“爹真是个傻子，乱趟浑水……你看看，你的儿子就聪明得多……”

　　这是间废弃的旧房，家具倒还齐全，灰尘也不算太多，最重要的是空房很多，一人挑一间还绰绰有余。
　　韫锦的房间里面有落地的黄镜，灯光把室内的家具招出又黒又长的影子。就一般人看来，这间房子完全可以当鬼屋。但是韫锦在黄铜镜里欣赏了一下自己，点着镜中自己的鼻子笑笑。“晚安，美人。”
　　但是旧房之所以恐怖，便是因为长期的黑暗滋长了太多生物。
　　半夜韫锦是被热醒的。
　　窗外传来轻微的响动，她睁大眼睛拉开竹帘。
　　窗对面是条僻静的小道，月色照在湿漉漉的青石板上，反射出阴恻恻的冷光。
　　她倒回床上，却是怎么也睡不着了。
　　她对面的墙壁突然亮了起来，一闪一闪将窗栏上繁复的格子花纹映得分明。
　　她下意识爬起来贴着窗栏向外面看去。
　　一个人推着架人力车从楼下走过，车上堆着一具一具用布包着的成年人大小的尸体一样的东西。
　　江西来的赶尸人？
　　韫锦看着他从左走到右，渐渐消失在街道的尽头。突然后背冷汗俱出。
　　那么长一段路，居然没有听到车轮转动的声音。
　　她犹自出神时，突然发现面前的格子窗栏外挂着两个黑亮亮的东西。
　　对视了一会，韫锦幡然醒悟。
　　窗上的生物“吱吱”乱叫起来，开始拼命地啃咬木制的窗栏。
　　老鼠！
　　一块小木块掉落了下来，然后又一块——
　　她惊起来打算跳下床，没想到刚放下脚就踩到了一个软绵绵的活物。甫一接触，那软绵绵的活物一个抽搐就跑开了。
　　然后她维持那个动作足足有半刻钟。
　　那两个手掌大小的老鼠 “呼”的一声从咬坏的洞口跳了出来，跳到床上，从眼前窜过！
　　她一动不动，听着老鼠窜来窜去，冷汗俱出。因为房间关着，老鼠很快把房间翻了个遍，找不到出路，“吱吱”叫起。
　　终于把脚踏在地上。
　　韫锦立刻冲到门口摸到门把奔了出去。
　　零陵夜间异常闷热，这一折腾后背全是汗。
　　韫锦平静下来后，想找杯水喝，房间不愿先回，便赤脚向客厅摸去。
　　准备走进客厅时，天花板上有东西不稳落下来扒在她胸前，她低下头，整个身体都被冻住了！
　　老鼠！一只肥硕的老鼠！一只扒在她胸口上的肥硕的老鼠！一直扒在她胸口上的盯着她看的肥硕的老鼠！
　　那老鼠立刻“吱吱”地一声，向她脸上冲来。
　　接二连三的惊吓让韫锦尖叫一声，飞快地冲出去。
　　“谁？！”
　　客厅里有人从椅子上警觉地站起来：
　　听到自己同类的声音，韫锦哪管那么多，直接跳上去抱住那人。
　　那人下意识向后退了一步，认出是她以后，拍拍她的颤抖不已的后肩想让她冷静，无济于事。
　　这惨叫更惊动屋内。池淡风拿着盏灯睡眼惺忪地走出来，照亮客厅里抱着墨九不住颤抖的韫锦。
　　“……”
　　池淡风笑得一脸了然，捧着灯就要退回去：“嘿嘿，打扰了……你们继续。”
　　“你站住，”墨九叫住他，一边按住韫锦，试图停止她的颤栗：“薛韫锦，你冷静。”
　　“你冷静一下！”
　　一听到这句话，韫锦就不动了。
　　墨九按住她的肩膀把她拉开。
　　“……”
　　墨九默然擦去她脸上的水渍，韫锦弹开，用袖子擦擦脸。

　　韫锦说完起因后，两个男人露出了极其无奈的表情。
　　韫锦面无表情转过身，向浴室走去。
　　“大半夜的洗什么，”墨九追了过去，“那间房——”
　　但是已经晚了，看着池子里泛出的淡红色水，墨九解释道：“……那是铁锈。”
　　韫锦面无表情向另一间浴室走去。
　　谁知道跟过来的池淡风没头没脑说了一句：“谁知道老鼠是不是晚上就在浴桶里打滚呢？”
　　韫锦僵硬着脸从房间里抱来枕头和被子，铺在客厅的长椅子上。
　　“不要在这里睡，”墨九忙劝阻道，“这地方容易感冒。回去睡，我守着。”
　　韫锦将被子拉过头顶，遮住脸一言不发。
　　“……”
　　池淡风把他拉到一边，小声道：“哥看不出来？今晚她是死也不会回去了。”
　　墨九看着把自己包成蚕茧的语境，低声道：
　　“……难道你不知道这里老鼠更多吗？”

　　下半夜韫锦睡得异常踏实，醒来时，晨曦走进房间，身上不知何时多出一条毯子。
　　“睡的可好？”对面坐着的池淡风沐浴在日光下，朝她微微一笑。
　　想起昨晚，韫锦感到又心惊又沮丧，颇不好意思地低下头：“还好……”
　　“你睡得好，有人可一夜都得醒着呢。”池淡风揶揄道。
　　韫锦看着池淡风淡淡的黑眼圈，抿抿嘴。
　　“我只是……特别害怕老鼠……让你们见笑了。”
　　“哪里，这样才可爱嘛，”池淡风慵懒地笑笑，“放心好了，托某人的福，这屋子里暂时不会有老鼠了。”
　　韫锦突然想起什么，忙问：
　　“怎么不见墨九？”
　　“一大早就出去了，”池淡风打着个哈欠，“墨门的人找他，估计是为了通缉的事。”
　　韫锦瞪着他：“出去？”

　　一天的时光很快过去，墨九还是没有回来。
　　韫锦出去看了看，意外发现门口的泥土有一块松动，不禁起疑，于是拣起树枝挖了起来。
　　坑挖得很深，有股恶心的味道透出，韫锦捂着鼻子，借着残阳，看见了一坑的死老鼠。
　　韫锦的表情却很平静，此人只怕活着的会动的老鼠。
　　她翻翻尸体，竟然有二十几只。特别肥硕的埋在坑底，一击中命。上面是只母鼠，满目疮痍。很快她就看到理由——母鼠身上是刚刚从肚里生出来的指头大小的鼠崽。
　　韫锦觉得恶心得要死。
　　她下意识地数数鼠崽的个数。
　　老人家曾经告诉他，老鼠生崽都是奇数。
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