《落难皇子坠江湖》缓缓书

2、黑衣刀客 神焰山庄，

　　神焰山庄，落于神焰山之顶，是二十年来统领武林正道的天下第一庄。
　　二十年前一场大战，正邪两道皆损兵折将不计其数。神焰山庄的三位庄主，持三把神剑，终于合力制住魔教一名绝世高手，之后也不取其性命，锁在后山赤练崖，直到今日。
　　不杀此魔头，留个活口做人质，震慑魔教不可轻举妄动，如此以免正邪两道再起纷争。只要神焰山庄一日不倒，正邪两道之间的相安无事就还能再持续一日。若是山庄倒了……在那之前杀了魔头便是。
　　掌持三把神剑的三位庄主当年便是如此打算的。

　　距离神焰山庄仅二十里的一家客栈内，此时聚集了许多江湖人士。
　　他们彼此不大相熟，但互相打量各人所带的兵器，各自身份也能猜个七七八八了。
　　江尘月在这个七七八八以外。

　　他坐在最不起眼的角落，叫了一壶茶，两个馒头。寺里斋饭吃惯了，是半点不挑剔。
　　他也没有兵器，穿的是万佛寺俗家弟子的粗布麻衣，衣服上也没什么独特标记。
　　事实上，“万佛寺”这个名头听着响亮，其实是个名不见经传的小寺，并不太为江湖人所熟知。就算衣服上绣了“万佛寺”几个字，恐怕也不大能引起别人的注意。

　　“这回上神焰山庄，打着为严大庄主贺寿的旗号，但是谁不知道是去打探三位庄主近况的？这要扑腾一圈，虚惊一场，倒有点下不来台……”
　　江尘月听到邻近一桌七嘴八舌地在议论神焰山庄。
　　“三位庄主许久不露面，本就该向武林同道交代一声，我等以礼相见，有什么下不来台的……”
　　“事关武林安危，什么礼不礼的，那魔头要当真冲破赤练崖，重回武林，他神焰山庄也兜不住！依我说，今天就冲上山去问个明白，省得夜里睡不安稳！”
　　“师父特地叮嘱了，此番只是打探，不可妄动！”

　　大概是这位今天就要冲上山的急脾气嗓门大了些，有另一桌其他门派的弟子听见，当下拍了记桌子以示认可，正气凛然道：“当年武林正道折损过多，元气大伤，不杀魔头是权宜之计，为的是给各门各派休养生息、传承各家武学，这都二十年了，再权宜，不成缩头乌龟了？魔头该杀便杀，魔教要是不服气，自有我辈再打上一场大仗，有何所惧！”
　　此言一出，那位急脾气当下站起身来，朝那桌方向一记抱拳：“兄弟好气魄！说的正是我心中所想！在下四海门弟子，钱尊！”
　　那位也激动地站起来，抱拳回礼：“原来是四海门的兄弟！在下武夷派田致友！”
　　眼看这两位相见恨晚恨不得原地结拜，江尘月晃开了视线，去看看其他动静。

　　这时客栈门口走进来一个人，一下吸引住江尘月的目光。
　　这人手里握着一把雁翎刀，身上披了件黑色连帽斗篷，帽沿一直压到了眉下，几乎遮住了大半张脸。他站在门口稍稍迟疑，大概在找空位，很快锁定目标——
　　江尘月看他朝自己这桌走了过来，问也不问地就在自己对面坐下，十分理所当然。
　　这也不好说什么。毕竟其他桌已被各门派弟子几乎坐满，而江尘月在角落一人占了一桌。

　　黑衣客坐定后，抬手把兜帽往后一拨，露出一张几乎称得上漂亮的脸蛋，原来也才十几岁的年纪。他又把随身的佩刀置于桌上，警惕地按住不离手。
　　黑衣客年纪不大，但神态举止十分沉稳，并不四处张望，眼观鼻、鼻观心，似乎在提防这里的每一个人，唯独没有多看一眼坐在对面的江尘月。

　　这时店小二赶紧跑过来招呼，问黑衣客要些什么。
　　黑衣客起手摸出一块碎银，放到桌上。店小二和坐对面的江尘月都以为他要点些什么好酒好菜，结果他看了眼桌上的茶壶和空碟，说道：“要跟他一样的。”
　　“一壶清茶、两个白馒头，只需三文钱。客官，您看是给零钱，还是小的给您拿找零？”店小二陪个笑脸。
　　黑衣客皱了皱眉，脸色有些不耐烦：“没有零钱。”
　　“好嘞，那您稍坐！”店小二察言观色，看出这主不大好惹，也不多废话，连忙拿了碎银一溜烟退下了。

　　江尘月眼看着黑衣客一口馒头一口茶，吃了几口，实在咽不下去，便不吃了，坐在那有几分尴尬。
　　黑衣客察觉到对面有个人在看他笑话，不肯示弱地直视回去，目光虽然冷峻，倒也不至于不善。
　　而事实上，江尘月只是在寺庙看大头和尚看了三年有余，突然见到一个长得好看的同龄人，便欣赏地多看了两眼，直到对面也看过来，才有些不好意思地收敛目光，轻咳一声道：“听说这家店的卤肉面十分有名，可惜我最近吃得素，无缘品尝。兄台不妨一试。”
　　黑衣客冷峻的脸色稍稍柔和了些，冲江尘月微一点头：“多谢，不必了。”说着又继续啃他的馒头。

　　没多会，客栈门口又急匆匆赶来一人，也不进门，原地抱拳叫了声“各位武林同道”，让叽叽喳喳一屋子人立刻安静下来，齐齐朝他看去。
　　这人，不认得，身上的衣服，在座没有不认得的——
　　是神焰山庄的弟子。

　　“神焰山庄闻知天下好友前来做客，已备妥食宿恭迎贵客。明日庄内将设宴款待，三位庄主恭候各位光临大驾！”
　　报完口信，这名神焰山庄弟子又匆匆赶往下一家客栈。
　　神焰山庄一共派了十名这样的传信弟子，只需不过一个时辰，方圆三十里内，所有远道而来的江湖人士都将收到这个消息。

　　如此一来，客栈内渐浓的火药味稍稍平息，就连刚才义愤填膺的两名弟子也不作声了。既然神焰山庄大大方方地回应了，还特地强调了“三位庄主”，想来也做好准备面对武林同道的质问，如此也不差多等一晚上。

　　与江尘月同桌的黑衣客听完报信，想了片刻突然起身，拿起佩刀，快步离开了客栈。
　　之前进客栈的时候，他从头到脚被宽大的斗篷遮了个严实，此刻站起身来，斗篷敞开，露出腰间别着的一把匕首。
　　江尘月眼尖地捕捉到刀柄上有字，是用小篆写的一个“谢”字。
　　这个字飘飘然就钻进江尘月的脑海，与他过去十年里那些毫不相干的记忆混杂到一起，然后很快又被淹没得无影无踪。
　　他抿了一口茶，想了好一阵，没想出个结果。
　　他决定跟上去看看。

　　黑衣客追上刚才那名报信弟子的时候，也是江尘月踏着百里踏云步追上他的时候。他回头看了眼追过来的是谁，面有疑色，也不发问。

　　“这位少侠有何吩咐？”报信弟子客气相问。
　　“我要去神焰山庄，想劳烦带路。”黑衣客回道。
　　“少侠今日就要上山？”
　　“不错。方便吗？”
　　报信弟子连忙点头：“自然方便！不过在下还要去传信，要是少侠愿意等候的话，便在此等我半个时辰，要是着急的话，不妨往南走一段之后再问问路，您看如何？”
　　黑衣客正自犹豫未决时，江尘月适时地凑了上去，笑着说道：“去神焰山庄的路我认得！我为兄台带路，兄台只需随意请我喝壶酒。”
　　黑衣客目光在两人之间来回走了一圈，最后落定江尘月，一点头，肯定地说了句“好”。
　　“那在下先告辞了。请！”报信弟子抱拳道。
　　“请。”
　　黑衣客送走报信弟子，又对江尘月说道：“我赶着在天黑前上山。这壶酒先寄下，下山了再请你，有劳。”
　　“客气，赶路要紧！”江尘月欣然应承。
　　神焰山庄本就是他要去的地方，跟这位黑衣刀客一同去，一来对他的身份来历好奇，二来就是想随他混进山庄去。
　　不过这当中有几分冒险，如果这位是去神焰山庄寻仇打架的，那自己即刻就会被当作同伙给扫地出门，要再进山庄可就难了……

　　去往神焰山庄的路，江尘月确实是认得的。三年多前就来过一次，只是半道上被空镜和尚给制住了，没去成。
　　重新踏上相同的道路，怀着与当年相同的目的，江尘月的心境已略有不同。
　　当年他身怀绝世神功，如今只剩长拳和罗汉拳，顶破天再加上百里踏云步这门取巧的轻功。
　　当年他自认为有神功在身，此行势在必得；如今他不得不承认，这一趟最后能得到什么结果……在天，在命，不在他。
　　……对了。当年他是一个人，如今却有人做伴一同前往。
　　虽然他还不知道这位到底是什么来历，这么着急要去神焰山庄做什么，他叫什么名字……

　　谢？
　　这个字终于从江尘月近十年纷杂的记忆中跳脱出来，纵入他更早的回忆碎片里，十年以前的一些轮廓若隐若现，他几乎就要捕捉到什么线索……

　　“你为何跟着我？”黑衣客打断了江尘月的回忆。
　　江尘月恍然回神，赶紧扯个谎：“讨壶酒。”这话自己听着都单薄，他讪笑两声，忙再补一句，“吃了好几顿清茶淡饭，实在吃不下去，我看兄台出手阔绰，才厚着脸皮开口的……”
　　这顿说辞有几分说服力，黑衣客不再追问。
　　江尘月趁势问他：“兄台要去神焰山庄做什么？”
　　“请他们帮忙找一个人。”黑衣客答得干脆，随即反问，“你又是去做什么？”
　　这变了法又问一遍，显然是对“讨壶酒”的说法并不大相信。
　　“呃……”
　　江尘月发现这黑衣客看起来冷峻少言，却心思敏锐，只怕自己再不说句实话，惹对方怀疑再加重一分，自己很快就要被撇下了。
　　于是他叹了口气，正色回道：“我是受人所托，去山庄找一个人。”