5、第五束星光（修） ...
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「她就是那个星女？」陶瑞尔不住地回头，生怕这话被堡垒中流窜的风听去了。在她的印象中，那段往事已经过去了许久，「那个在怪物手里赢得了魔戒的精灵……」
事实上，那个春天才离开九年而已。
「我想是的。绿色眼睛的精灵只有那一族，而且——陶瑞尔，我倾向于幼年的精灵不会撒谎。即使说了谎话，也只是为了糖和鲜花一类的好东西，而不是为了坏的什么。」金发精灵快速走下阶梯，竭力在脑海中搜寻着往事。
「不一定，莱戈拉斯。」陶瑞尔三步两步便追了上来，「我是说、倒不如说，我更希望是阿斯翠亚在撒谎。」两人对视一眼，从那灰蓝色的眼中，陶瑞尔似乎看出了和她一样的犹豫。
国王为什么把她留在这里？
「她或许很……危险？」女精灵斟酌着用词，她不确定这样严重的形容词放在一只小精灵身上、是否是合适的，「我不明白，可花匠跟铁匠是一直这么说的，是吧？」
莱戈拉斯停下脚步，他看向宫殿内绿、褐交映的色彩，深觉自己无法回答。甚至他以为，瑟兰迪尔也是没法回答的——如果他能够直接判定、阿斯翠亚和某些邪恶力量沾边，那他一定会毫不犹豫地、把她留在初春的密林里。
那时的森林会泛着淡淡的金黄，但太阳一落山，一切黑暗便都找上来了。
“我不确定。”莱戈拉斯最终也只能这么说。
那一天，在仿佛永无止境的、盘旋向下的阶梯上，陶瑞尔第一次听见了有关“星女”的、短促却完整的故事。虽然她早就过了两百岁，也总是有意去打探外界的消息，但在某些方面，她始终不太灵敏。
「九年前的时候，魔戒早已流落到咕噜手里。」
「迷雾山脉的那个怪物？」
「没错……」
与咕噜做交易游戏的赫尔墨斯，是阿斯翠亚真正意义上的父亲。他原本是林地王国的第一任事务官，在莱戈拉斯的祖父、欧洛斐尔在位时，赫尔墨斯就担得起“兢兢业业”这个词语。
他几乎是同瑟兰迪尔一道长大的。从“瑟兰迪尔殿下”到“瑟兰迪尔陛下”，赫尔墨斯像一棵常青的松树，始终立在王座旁边。
直到……第三纪元第2年，埃西铎遇害，至尊魔戒下落不明。
「据父亲说，赫尔墨斯有着很明确的目的。」
莱戈拉斯的手搭在藤蔓上。透过栏杆间的缝隙，他能看到远处的塞勒涅冕下和瑟兰迪尔。他们对立在两方，像两根撑起门楣的石柱。但他们之间那惯常的、剑拔弩张的气氛却略有缓和，不知是什么原因。
「什么目的？」
「找到魔戒，并据为己有。」
野心从来也挂在赫尔墨斯的脖颈，那是他身上格外耀眼的装饰。当那只精灵选择与阿斯翠亚的母亲、埃兰结合时，瑟兰迪尔倍感意外。埃兰的族群作为诺多精灵的一支，显得异常软弱与神秘，她们行踪散漫且十分安逸。
在山谷中、平原上、河流边所能听到的、所有精灵诗词和歌曲，约有一半都出自此族群之手。绿叶、繁星、泉水总是她们文字中的主题，而对于这片大陆长久以来的战争，她们始终避而不谈。
两只精灵在平台上站定，这里难得地明亮。一扇巨大、高挑的落地窗嵌在墙内。太阳偏转角度，落日前的橙色余晖斜射进来，在地面投下蔓草生动的图形。这座地宫的每一处细节、都与故国一模一样，包括眼前这扇窗。
这里的一砖一瓦，无一不证明着瑟兰迪尔的念旧。即使他从不肯承认。
「如果我所看是真的，赫尔墨斯应当给阿斯翠亚选取一个正式的名字。」莱戈拉斯忽然说。
他曾在加利安的教导下、学习过精灵各种族的习性，但“阿斯翠亚一族”——暂且这么称呼吧——她们生活在一方独特的小天地中，任何探访者、记录者都只能绘出一幅画。可她们从来不是不会动的肖像，于是问题就出现了。
她们的故事只能自己来说，否则便是不真切的。
但古书卷轴上的寥寥几语，才是世人对她们的印象。
记录者写道：“这族女性新生儿的第一个正式用名，通常由外族的母亲或父亲‘选取’”。她们的第一个名字会继承、模仿曾经拥有“看穿”能力的先祖。但赫尔墨斯却并没有这样做，原因不为人知。
或许，是由于星女在出生之时看不到、听不见，失去五感，甚至无法感知。很显然，她不具备看穿过去的一切条件，生存也并非易事。精灵作为首生儿女，是趋向光明、且天生对黑暗有抵御力的种族，可这只精灵深处黑暗。
不知道在那片虚无的黑暗中，她是否呼唤过瓦尔妲。
「但阿斯翠亚是只正常的精灵，莱戈拉斯。你看见了，她不光看得见、听得着，还很聪明。」
「你忘记了至尊魔戒的事，陶瑞尔。」莱戈拉斯耸起眉头，眼中闪烁着怜悯和担忧，「她父亲将那枚戒指戴在了她手上，从此一切都改变了，真正地改变了——」
「莱戈拉斯。」
熟悉的声音自下方传来。黄昏的色调中，乌沉的王座边、只伫立着一位精灵王。精灵的听力总是极好的，所以瑟兰迪尔一定是知道他们谈话的内容。
陶瑞尔向国王的方向微微倾身，目送莱戈拉斯走下楼梯。当瑟兰迪尔以这样庄重的神情呼唤他的孩子，定是军内事务有变动。或许王国边境又有危机。明白此事的女精灵握紧手里的弓箭，但思绪却还忍不住飘向高塔——
飘向那只、比她少看了六百多年世界的精灵。
某日午后，窗台上远望的阿斯翠亚又看见了熟悉的两人。全副武装的莱戈拉斯和陶瑞尔骑着白马，穿过巡逻收工的嘉维尔小队，直直地闯进幽暗密林。
嘉维尔那家伙为让出一条路、退得太远了。他踩在连桥的边缘，一个转身，险些跌进河里去。水流急得能将一只小鹿冲走，精灵惊慌地挥舞手臂，以此来保持平衡。阿斯翠亚大声叫他的名字，但那似乎没什么用。
终于，嘉维尔身边的女战士一把拉住了他。
顺着那只不熟悉的女精灵的指尖，阿斯翠亚明确了、她提醒里的目标是自己。果然，嘉维尔下一秒就眉眼舒展、抬头微笑。
可似乎有哪里不太对劲。她记得、今天的嘉维尔不该这么晚回来的。
只几天时间，阿斯翠亚便把事情的来龙去脉弄清楚了：嘉维尔从前天天挂在嘴边的那只女精灵，原来是陶瑞尔。这话很容易就被她套出来了，从苏拉纳嘴里。毕竟，他在言语上总是极为慷慨的。
那嘉维尔换班的原因便很明显了，单单为了站在溪边、看陶瑞尔一眼。
说起陶瑞尔，阿斯翠亚已经有三个来月没见过她了。她有时想起她，会觉得眼眶发热，胸口空空的、有些痒，可她不知道这种感觉名叫什么。
陶瑞尔放在她手中的那只小鸟是白色的，是在春天会下的雪。它总是不满于有温度的手指，几次想要抓住冰凉的窗框、再拍拍翅膀飞走。但无一例外地，它总被受伤的现实拉回门内。
阿斯翠亚实在是不知道该怎么对待它了，苏拉纳也不知道。她还有些别扭，不愿意问加利安。于是，当它开始折腾自己，她只能尽量伸出手来保护。但保护总是不如教训来得直接。
当那只圆滚滚的鸟、第六次将脑袋撞上墙壁，它终于消停了会儿。从短暂的对视中，阿斯翠亚感受到它认输了。
她将苏拉纳带来的青葡萄（他家专门为王国种植水果）剥了皮放在桌上，但那白鸟晃晃脑袋、把葡萄当作玩具啄了两下。也是，阿斯翠亚从前也没见过巨鹰吃葡萄。
它真的没吃过葡萄吗？
不用去问加利安，只要集中些注意力，阿斯翠亚轻易就能知道这件事。但每次她试图去看穿，眼镜上、总压着戒指的冰凉触感。分明瑟兰迪尔没有遮住她的眼睛，可阿斯翠亚却什么都看不出。
她知道这是为什么
她完全服从国王的指令。毫不夸张地说，这像极了血脉中留下来的忠诚。虽然阿斯翠亚不知道这忠诚的源泉在哪里，但她猜测，即使过了几百年，她还是会有相同的感受。
并不是看穿得越多越好，眼底的疼痛也证实着这一事实。
一连几天，阿斯翠亚都对着白鸟训练自己。就像芬伦训练弓兵，她常能听见那位将军的指挥声。
当物体不断变换位置时，她的目光很难聚焦到具体的一处。视线和精力不够集中，她便不会看穿什么。在不断尝试中、阿斯翠亚明白了，只要她不断变换视线的落点，就可以避免疼痛。
加利安一定会赞赏这种能力的，是吧？
这种能力是有生以来第一次的，阿斯翠亚真正掌控了自己的眼睛。瑟兰迪尔的训诫像是在说，从前那些不自觉的看穿，是某个暗中的生灵在通过她的眼睛看世界。
她能看到，但看到的并不完全是她想看的。
可现在不一样了。
但相比阿斯翠亚成功的喜悦，嘉维尔的情绪像溪水一样急切、一样翻滚。他近日发现，小家伙儿总是不敢直视自己。她的目光总是异常闪躲。今晚尤其是这样，她整颗脑袋都要掉进地下堡垒去了。
“阿斯翠亚，告诉我。”嘉维尔蹲到床边，小精灵的腿立刻就停止了摇晃，“发生什么事了？任何事都可以向我说。”
阿斯翠亚明白，他的问题定是有所指向的。大概还是与几个月前的事有关。但由于嘉维尔和许多许多的精灵、都不清楚她的能力，于是在圣殿所见所做的一切，阿斯翠亚并不想多言。
于是她说：“早晨，太阳从山顶站起来时是金色的。那时苏拉纳跑来敲门，但我没有做梦，也没有醒。中午，加利安老师……”
“他训斥你了？”嘉维尔又凑近了些。
“没有，他不会那样做的。老师差使我去藏书室搬书，”阿斯翠亚转了转眼睛，“虽然我不太愿意去，因为我不久前遭到加利安的背叛——没有这么严重，他是只很好的精灵，但我太在意了。”
嘉维尔听得云里雾里的，一面想笑，一面又皱起眉头。但阿斯翠亚只感觉手心很热、很暖，而这大概就是加利安谈及的、被关心的感觉吧。
“晚上，瑟兰迪尔陛下——”
“是他训斥你？”那精灵有些动摇。
“当然没有，陛下只是找我聊聊天。”小精灵的眼睛睁得大大的，看不出欺骗的样子，“我特别高兴，但我没说给谁，除了你，嘉维尔。”
瑟兰迪尔在极其偶尔的情况下，的确是会喊她过去的。但大多数时候，都是那精灵王一人沉浸在思绪中，有时是在光亮而斑驳的露台前，有时是在加利安的书房里。
阿斯翠亚只负责在一旁静默。站着或坐着，或是靠着绿藤睡着了——不管怎样，瑟兰迪尔都是不会管教、也不理睬她的。有时候她会产生种错觉，觉得林地王国的国王很孤独，而自己是负责解读这种情绪的。
嘉维尔站起身，拍拍精灵的肩膀，试图让她把头抬起来。但阿斯翠亚似乎执着于地板上的缝隙，那像是地图上的一根线条。
“唱歌吧，小家伙儿。唱歌总能让精灵快乐点。”
阿斯翠亚最终还是告诉他，陶瑞尔放在她手心的那只白鸟飞走了。它翅膀上的伤好了个七七八八，就迫不及待地飞离了高塔。从它开开合合的红色小嘴中，她感觉它有话要说——但她可读不懂啊。
那只小鸟没有留恋，没有顾及，更没有担心与害怕，就这样飞入了幽暗的森林。为什么一定要离开坚固的地宫呢，难道一只小鸟还有与生俱来的使命？
「若雾中的白雪能亮过天晴，
「她便留给我一个许诺。
「要呈给我最清澈的黎明，
「和暮光里的、群鸟带着的焰火。
「因我把她的伤痛抚平，
「似冰封的河流将鱼儿包裹。
「可漫天的雾色消失无凭，
「一羽落下就燃起山火。
「她踏上不回头的旅行，
「弹指光阴，便能忘记一个我。」
“哦……那小鸟可真是个没良心的。”嘉维尔靠在写字台上，仔细观察着阿斯翠亚的神色，发现她还是那样沉闷，“别为这事烦心了，你不是还有苏拉纳和我呢？”
“对的，还有陶瑞尔和莱戈拉斯殿下，他们临走前和我说好的。”
嘉维尔刚要开口，暖色的木门上就落下几声敲击。这敲击的节奏于阿斯翠亚来讲、是全新的，但她轻易就能猜到是谁，于是抢在嘉维尔之前打开了门。
门外的两只精灵不出所料，但这次换成嘉维尔的脑袋“掉进”地下堡垒了。这完全怪不得他，谁在清醒的时候见到梦里的人，都会万分惊讶的。
陶瑞尔与莱戈拉斯没有穿着在边境时的战斗服，而是换成了和嘉维尔、阿斯翠亚一样的裙裤装，一时竟叫人有些认不出。两只骁勇善战的精灵站在月光里，凭空添了几分诗与歌的柔和。
“晚上好。”陶瑞尔笑了，却显然不是对着嘉维尔。
“晚、晚上好，近日天气都不错啊，是吧？今天尤其得好，天上一片云都没有，还有你看这太阳，多么——”嘉维尔本就不自在的笑凝固在脸上，脸红得像火烧云，“太阳她……回家多快啊。”
门外，两只精灵毫不顾忌地笑出了声。直到嘉维尔的耳朵、和陶瑞尔的头发变成同个颜色，莱戈拉斯才善意地提起话头：
“阿斯翠亚，我们要带你去个地方。”
