《风萧声动》望我南时秋

6、第六章

　　南境的天空，终于不再是铅灰色的绝望。浑浊的洪水退去，露出满目疮痍的大地，但新的生机正在泥泞中顽强萌发。临时搭建的棚户区井然有序，新修的堤坝如同沉默的卫士，蜿蜒在曾经肆虐的河道旁。疫病被有效的隔离和简陋却及时的汤药死死扼住，不再蔓延。以工代赈的汉子们喊着号子，汗水砸在重建家园的土地上，眼中有了光亮。就连空气中弥漫的，也不再仅仅是腐泥和绝望的气息，多了一丝炊烟的暖意和草药苦涩的生机。

　　萧静深站在临时搭建的高台上，俯瞰着这片他用尽心血、几乎熬干了自己才换回一丝喘息的土地。身上依旧是素色的布衣，洗得发白，沾着难以洗净的泥点。原本清俊绝伦的脸上，染上了风霜的刻痕，眼下的青影浓重，嘴唇因缺水而干裂。唯有那双深潭般的眸子，此刻却亮得惊人，如同燃烧的星辰，倒映着下方劳碌却充满希望的人群。

　　数月殚精竭虑，呕心沥血。他几乎忘了自己“戴罪之身”的枷锁，忘了身后如影随形、目光冰冷的监军沈砺。他像一个真正的医者，用他那篇策论中勾勒的蓝图为骨，以自己的血肉为引，硬生生在这片炼狱之地，熬出了一剂救命的药。

　　沈砺无声地出现在他身后半步，依旧是一身冷硬的玄色劲装，面容如同铁铸，没有任何表情。他手中捧着一卷明黄的圣旨。

　　“萧大人，”沈砺的声音如同金铁摩擦，毫无波澜，“陛下谕旨，南境赈济初定，功勋卓著。着令即日启程，回京复命。”

　　回京。

　　这两个字像投入平静湖面的石子，在萧静深心中漾开复杂的涟漪。他下意识地抬手，指尖拂过衣襟下那个早已结痂、却依旧隐隐作痛的伤处——那是临行前夜，李玄胤强横的拥抱留下的印记，连同那撕裂衣袍的屈辱感，从未真正消散。京城的宫阙，王府的囚笼，还有那个玄衣帝王深不可测的眼神……一股沉重的、混杂着戒备与莫名悸动的情绪悄然漫上心头。

　　他接过圣旨，指尖触碰到冰凉的锦缎。没有想象中的激动，只有一种尘埃落定般的疲惫，以及一丝难以言喻的……怅然。他救活了这片土地，却不知回到那座金丝笼中，等待他的又是什么。

　　“有劳沈将军。”萧静深的声音带着沙哑的疲惫，却依旧清冽。

　　回京的队伍在晨光熹微中启程。轻车简从，除了必要的护卫和几名协助处理后续文书的小吏，便是沈砺率领的一队精锐亲兵。马车摇摇晃晃，碾过尚未完全干涸的泥泞道路，将那片刚刚复苏的土地渐渐抛在身后。

　　越往北行，战争的痕迹便越少，官道渐渐宽阔平坦，两侧的田野也显出几分富庶景象。然而，萧静深的心绪却并未因离开灾区而轻松。他靠在颠簸的车厢壁上，闭目养神，脑海中却不由自主地闪过南境灾民枯槁的面容、孩童清澈却带着饥饿的眼睛，以及……京城里那些高门大户朱门酒肉、歌舞升平的景象。他那篇被焚毁的策论，其中关于抑制豪强兼并、改革盐铁专营、清丈田亩、重定税赋的条陈，如同烧红的烙铁，再次烫灼着他的心。他知道，自己触碰了最根本的利益，南境的功绩，不过是暂时堵住了悠悠众口。

　　“大人，前方是‘落鹰峡’，地势险要，需谨慎些。”车外传来护卫低沉的声音，打断了萧静深的思绪。

　　落鹰峡。两山夹峙，官道狭窄，如同咽喉。怪石嶙峋，古木参天，浓密的树荫遮天蔽日，即便在正午，光线也显得幽暗阴森。空气中弥漫着草木潮湿腐败的气息。

　　沈砺骑在马上，行在队伍最前。他锐利的目光如同鹰隼，缓缓扫视着两侧陡峭的山崖和茂密的丛林。手，已无声地按在了腰间的刀柄之上。经历过静园刺杀的他，对任何异常都保持着极致的警惕。

　　马车内的萧静深也瞬间绷紧了神经。南境的磨砺让他对危险有了更敏锐的直觉。他悄然握住了袖中暗藏的一柄短匕——那是他离开南境时，一位被他从瘟疫中救回的老匠人偷偷塞给他的。

　　车队缓缓驶入峡谷。车轮碾压路面的声音在幽静的山谷中被放大，带着沉闷的回响。两侧的山崖如同沉默的巨人，投下巨大的阴影，压迫感十足。

　　就在车队行进至峡谷最狭窄处，两侧崖壁几乎触手可及之时！

　　“嗡——！”

　　一声沉闷得令人心悸的弓弦震动声，毫无征兆地从左侧高崖的密林中炸响！并非一支，而是数十支强弓硬弩同时激发！凄厉的破空之声如同鬼哭，撕裂了峡谷的宁静！

　　目标并非护卫，也非沈砺！

　　所有的箭矢，带着撕裂空气的尖啸，如同嗜血的蜂群，精准无比地、铺天盖地地攒射向萧静深所乘的那辆马车！箭头闪烁着幽蓝的光芒，显然淬了剧毒！

　　“敌袭！保护大人！”沈砺的暴喝如同惊雷炸响！他反应快如闪电，腰刀瞬间出鞘，化作一片泼水不进的雪亮光幕，同时双腿猛地一夹马腹，战马长嘶，竟迎着箭雨，不顾一切地冲向马车！

　　“笃笃笃笃——！”
　　“咄咄咄咄——！”

　　密集如雨的毒箭狠狠钉在马车的车厢壁上！厚实的木质车厢瞬间被射成了刺猬！几支力道极强的弩箭甚至穿透了车壁，带着幽蓝的寒光，擦着萧静深的身体深深钉入对面的车壁！车厢内木屑纷飞！

　　萧静深在弓弦震响的刹那已猛地伏低身体，险之又险地避开了数支透壁而入的毒箭！冰冷的死亡气息擦身而过！他心脏狂跳，几乎要破膛而出！

　　“杀——！”

　　几乎在箭雨落下的同时，震天的喊杀声从两侧密林中爆发！数十道黑影如同鬼魅般扑出！他们并非训练有素的军人，穿着各异，有短打劲装，也有绸缎华服，甚至还有穿着粗布麻衣的，手中兵器也五花八门，钢刀、铁尺、锁链，甚至还有锄头！但个个眼神凶狠，带着一股被逼到绝境的疯狂和贪婪！

　　他们根本无视沈砺和精锐护卫的拼死拦截，如同嗅到血腥味的鲨鱼，目标只有一个——冲破阻挡，杀死车厢里的人！

　　“挡住他们！保护萧大人！”护卫统领目眦欲裂，率领亲兵结成阵势，刀光剑影，血肉横飞！瞬间就有护卫被砍翻在地！

　　然而，这些刺客人数众多，悍不畏死！他们如同潮水般涌来，用身体硬撼护卫的刀锋！一个倒下，立刻有更多的人扑上！他们口中嘶吼着混乱而充满仇恨的话语：

　　“就是他！那个要断我们财路的萧静深！”
　　“杀了他！盐引不能动！田地不能量！”
　　“放贷收息天经地义！凭什么要改！”
　　“兄弟们上啊！宰了这狗官！赏金万两！”

　　盐引！田地！放贷！

　　这些充满铜臭和贪婪的嘶吼，如同冰冷的毒液，瞬间浇灭了萧静深心中因赈灾成功而燃起的所有暖意！他明白了！彻底明白了！

　　不是靖安侯！不是朝堂上那些明面上的政敌！

　　是那些隐匿在繁华背后的庞然大物——掌控盐铁命脉的巨贾！是兼并良田万顷、吸食民脂民膏的豪强地主！是靠着高利贷盘剥百姓、富可敌国的钱庄主人！

　　他那篇被焚毁的策论，早已不是秘密！其中的内容，如同最锋利的刀刃，悬在了这些人的头顶！南境赈灾的成功，更是证明了他那些“纸上谈兵”的方略，有着足以颠覆他们根基的力量！他们被真正的幕后黑手煽动、蛊惑，用万两黄金买凶，要在归途上，将他和他的“药方”，彻底扼杀！

　　一股冰冷的寒意，混合着滔天的愤怒和一种近乎荒谬的悲凉，席卷了萧静深！他救下了数十万灾民，却成了这些吸食灾民血肉的蠹虫眼中，最大的威胁！

　　“噗嗤！”一声利刃入肉的闷响在车外响起！

　　是沈砺！他为了替马车挡开侧面劈来的一把淬毒钢刀，肩头被一个悍不畏死冲上来的刺客用铁尺狠狠砸中！纵然他武功高强，护体真气卸去大半力道，肩骨也发出一声令人牙酸的脆响！鲜血瞬间染红了他玄色的劲装！

　　沈砺闷哼一声，身形微晃，但手中的腰刀却更快更狠！刀光一闪，那砸伤他的刺客头颅冲天而起！热血喷溅了他一脸！他连眉头都未曾皱一下，反手一刀，又将一个试图攀上车辕的刺客拦腰斩断！如同浴血的修罗！

　　“大人！待在车里！”沈砺染血的声音嘶哑传来，带着不容置疑的命令，继续在马车周围掀起腥风血雨。

　　然而，刺客太多了！而且目标明确，悍不畏死！他们看出了沈砺是最大的阻碍，竟有十几人同时舍弃了护卫，如同疯狗般扑向沈砺！刀光、锁链、暗器，不要命地朝他招呼！

　　饶是沈砺武功卓绝，在如此疯狂的围攻下，也瞬间险象环生！肩头的剧痛影响了他的动作，一道淬毒的飞刀擦着他的脸颊飞过，留下一道血痕！他被迫后退一步！

　　就在这一瞬间的缝隙！

　　一个身材矮小、动作却异常滑溜的刺客，如同泥鳅般从混战的人群缝隙中钻出！他手中握着一把泛着诡异绿光的短匕，眼中闪烁着疯狂和贪婪的光芒，狞笑着扑向马车车门！

　　“狗官！纳命来！黄金是我的了！”他嘶吼着，短匕带着腥风，狠狠刺向车厢门帘！

　　车厢内，萧静深瞳孔骤缩！死亡的阴影从未如此之近！他甚至能看清那刺客眼中扭曲的贪婪和匕首上幽幽的绿芒！