22、请帖 长生在房中 ...
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隐约听得外面传来几声窸窣响动，长生伸长了脖子听去。
“夏公子，沈某好像听到了夏小姐在说要吃早点……”
这是……黄鼠狼的声音！
长生发誓，她第一次发现黄鼠狼的声音竟然那么好听，简直宛如天籁！长生欢喜得立即呼喊起来：“来人啊！黄师爷，我们在这儿！”
外面的脚步声渐渐逼近，由少成多，室中的女子个个面露喜色。
洞口处慢慢被放下一张木梯，接着一个衙役爬下来，两个衙役爬下来……当第三个下来的人是夏温彦时，长生还没来得及发表感慨，就听墙角一声喜极而泣的轻呼：“夏公子！”
夏温彦甫一下了木梯，就看见了傻愣愣立在一边的长生。瞥见她身上斑斑血迹，夏温彦眉头一紧，抬脚就往她这边走来，对身边的呼唤恍若不闻。
长生笑嘻嘻看向夏温彦，为什么这时候无论看到谁都觉得如此可亲呢？就连那跟在夏温彦身后的黄鼠狼都是那般丰神俊朗……长生正想表达一番自己的喜悦之情，就听夏温彦皱眉道：“哪里受了伤？受伤还傻站着做什么？”
长生正想解释自己这身血迹是从石床上蹭来的，就觉眼前一花，下一刻已经被夏温彦横抱进怀里。长生脑弦一绷，瞬间说不出话来。
长生躺在夏温彦怀里，怔怔地一动也不敢动，余光瞥见黄鼠狼笑眯着眼扫过她，而后严肃正经地安排着衙役解救其他受困女子。临近爬出洞口前，长生仿佛看见一个蓝衣身影突然倒进他的怀里……
回到府衙，一众女子做完简单的笔录口供，便由被通知而来的各家亲眷接回了府。长生和杏儿则由着一众丫鬟婆子仔细扶回了后院休息。
夏明宇看到长生被安全找回，风寒不治而愈，开心得吩咐府中人定要小心伺候小姐，之后便怒火冲冲地奔赴前院衙门审问罪犯去了。夏温彦一反常态地没有送回长生就离开北苑，而是耐心地坐在长生床边，看着大夫为她把脉检查。长生本想说自己头不疼眼不花，就是肚子饿，可一看到夏温彦那双清冷中又带着几分关切的目光，便咬咬牙，没骨气地把话又吞了回去。她也不知道为什么，从前只是有一点点害怕夏温彦，可是这一次回来，竟然对他的敬畏又加深了一点。夏温彦静坐在一边，若是对她嗔怪责骂，长生心里还会有点儿底，可是他这么不言不语不离开的淡然态度，却叫长生的心真真没了着落。整个人紧绷在那里，什么声都不敢出。
送走了大夫，长生躺在床上饿得睡不着觉，一心盼着有人能听到她内心的深切祷告。肚子终于不争气地咕噜噜叫出了声，长生扭头看到夏温彦一怔，似是恍然大悟地对香儿说道：“吩咐厨房做些吃的送来。”
香儿领命告退，房间里一时只剩下长生和夏温彦两个人。
夏温彦给长生掖了掖被子，长生浑身又是一紧。夏温彦似乎感觉到了长生的僵硬，轻声问道：“怎么了？身上可是有什么不适？”
长生勉强一笑，说道：“夏温……哥……夏公子是不是有什么话要说？”
夏温彦敛去眼角思忖的痕迹，淡淡道：“以后便叫我哥哥吧。”
“……你什么意思？”长生不解，夏温彦难道是在憋着什么坏不成？不像啊……
夏温彦轻轻叹了口气：“父亲是真心将你当做女儿疼的，你以后能做到孝顺他便好……我以后也会将你当做妹妹看待。”
“……”长生有些纳闷，都说“士别一日当刮目相看”，如今自己和夏温彦一日未见，他夏温彦怎么就对自己改变了态度呢？
似是看出了长生的疑惑，夏温彦缓缓说道：“你不必奇怪，我夏温彦说到做到，以后自会代父亲照顾保护你。你对我如何不要紧，只要能尽心侍奉父亲便是……依儿福薄，早早撒手离去，你便代她好好活下去吧，珍惜现在拥有的幸福。”
长生张了张嘴，却不知道该说些什么。夏温彦表情真挚不似作假，他今日的这番话确实是发自肺腑。既然他选择接受自己，那自己是不是也接受他？
长生怔忪地点点头，夏温彦见状脸色更加柔和了些，似乎心中也轻轻松了口气。
很快香儿端来了一些清淡吃食，夏温彦见状对长生温柔笑笑：“吃完东西便好好休息一下吧，我晚点再来看你。”
长生又是点点头，目送着夏温彦离开。香儿略带疑惑地看了眼夏温彦的背影，眼角带笑地说道：“少爷真是关心小姐呢。”
长生笑笑，早在十年前她便梦想能有个亲人能关心疼爱自己，说什么“自己一个人最好”，那都是安慰自己的狗屁话。如今十年后，她莫名其妙来到了夏家，夏明宇自是真心待她，如果夏温彦也尽释前嫌，那么她长生有生之年多出两个相亲相爱的亲人，她便是做梦也会笑醒吧。长生默默闭眼，自己终于不再是孤单一个人了。爹爹、娘亲，你们也可以欣慰了……
在院中休养了三日，女子失踪案也终于结案。听夏温彦说，那廖远早先受过刺激，有严重的恋发癖。被抓去的女子除了最后救出来的十五个女子，那些早先失踪的尽数被他杀害剥了头皮，用发丝绣成了画卷，挂在北屋的墙上以作观赏。廖远被判秋后问斩，而老严则早在他们救出长生众女之前，就死在了自己的床上，死因不明，被断为畏罪自尽。长生又追问了关于那个惠娘的事，夏温彦却是摇摇头，丝毫不知她在说什么。
长生在房中正无聊得紧，就听下人来传，说是陆家的二小姐派人送来请帖，邀请她八月十五前往碧波桥畔中秋赏月。
长生捏着请帖觉得无趣，吃饭时便将此事告诉给了夏家夫子。
夏明宇闻言捋须笑道：“既是陆二小姐邀请，你便去玩一玩吧。前些日子没能为你办个宴会热闹一番，这次正好借此机会多认识些千金小姐，免得你在京城没有朋友说话解闷。对了彦儿，你可有接到陆二小姐的请帖？”
夏温彦点点头，复又对长生说道：“长生你初来京都还未去周边景观玩赏过，三日后便是中秋佳节，你若不愿赴陆二小姐之约，我便带你去太明寺游览一番，你若是想去碧波桥赴约，我也可陪你同去。或者，你是有其他什么打算？”
长生摇摇头，她本来想得很简单，就是一家人能在一起团团圆圆吃个饭便好，那是她从前十五年里每到中秋节最大的愿望。不过现在每天都能如此和乐，出去游玩倒也是个不错的选择。长生好奇道：“中秋那日城中必定热闹，相比之下，我更喜欢让哥哥带我在城中随便逛逛。”
夏温彦淡笑应下。夏明宇见到一双儿女如此和睦心下开心不已，哈哈笑道：“如此也好。中秋佳节，人月团圆。小沈啊，老夫也放你一天假，你若是想回家中看看也无不可。”
沈渊先前一直沉默不语，听闻此话淡淡回道：“属下谢过大人。属下父母早亡，家中也没有兄弟姐妹，回去也是孤身一人。”
夏明宇感叹一声，说道：“虽说如此，老夫也还是放你一天假。若是想去哪里游玩便去，对了，你若愿意也可以同彦儿生儿一同出游，三个人也好有个照应。老夫说过，以后没有外人在，你称老夫伯父便好，你也算是生儿的救命恩人，不用见外。”
沈渊含笑称是，顺脚瞥了眼长生，长生冲沈渊翻了个白眼，继续吃饭。夏老爹也真是奇怪，那天明明是夏温彦先冲进去救的她，沈渊不过是办案累了又正好路过那里，便随口提议要去后院讨口水喝，这分明就是瞎猫碰到了死耗子，唯一有功的也就勉强算是他那张讨人厌的嘴和狗一样灵敏的耳朵。
长生吃过晚饭又陪着夏明宇说笑了一会儿便回了房间，因着这几日休息身体，沈渊的课便暂时停了下来。才坐下就突然想起陆家的请帖落在了饭厅里，便自己回了饭厅去拿。到了饭厅，请帖并不在那里，长生询问了一番，都说没看见。出了饭厅瞧见丫鬟端着参汤往南苑走，长生心想自己无事，便将参汤接过亲自去给夏明宇送去。
进了北苑，里面安安静静，长生便也不由自主放轻了脚步。临近书房，长生才要敲门进去，就听里面传来隐隐的说话声。
“大人，近一月来，京中无故失踪女子共有三十七人。我们在医馆地下石室里解救出十五人，根据凶犯口供及证据证明，被害者十九人，此番案件共牵涉三十四人，如此还有三名少女下落不明。大人，这件事您打算如何处理？”
长生暗道，黄鼠狼不是回西苑了么，怎么来了这里？说什么少女失踪案？不是都结案了么？怎么还有三人下落不明？
“这件事暂先保密，切不可对外泄露，同时加派人手私下寻找线索，我怀疑这并非同一案件……”夏明宇的声音带些疲惫，长生心疼，夏老爹之前在饭桌上的开心难不成是装出来？
两个人的谈话还在继续，长生却没有再继续听下去。默默走回房间，才一进门，就听小染说道：“刚刚少爷派人将这请帖送了来，说是小姐落在了饭厅的。”长生挥了挥手，遣退了一众丫鬟，躺在床上久久无法入睡。
从石室中被救出来已经三日，白脸那日说自己不能再常来看她，这几日便果真没有动静。长生隐约记得那天夜里他最后回到自己身边时，身体好像有些虚弱，只是自己当时半睡半醒，印象不深。现在想来，也不知白脸会不会有事。
作者有话说
第22章 请帖
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