《又送王孙去》吴若离

74、随鸡应变

　　天色越来越暗，风也越刮越大，好不容易消停一刻，很快又下起了雪子。
　　李秀荣很是担心，春秧撑着伞到巷口去看，正好撞见往这来的齐椿。
　　齐椿没打伞，只戴了个斗笠。春秧快走到他跟前，踮着脚，将伞往他那伸。
　　齐椿忙把伞接过来，又悄悄地把伞面伸向她，顺道解释：“骑马来的，打伞不如戴斗笠。外头冷，往后不要出来了。”
　　春秧知道他误会了，忙说：“爹和春生还没回来，我出来看看。”
　　齐椿点头，说：“你在家里等着，我去找。”
　　他将她送回屋檐下，将伞放下，伸手在袖子上随意一掸，告诉她：“你看，沾不湿的。”
　　“这是什么料子？”
　　“过后再说，他们是不是去的金磐岭？”
　　春秧回头去看李秀荣，李秀荣点头说：“是叫这个名，往里再去一点点，在山路最窄那一段拐弯处遇的匪，尸身就藏在溪边那野草丛里。按理来说，单为这个的话，早该回来了，怕是追着人去了。那就是没头没脑地赶，不知道方位。好孩子，你别去了，留在家等着吧。”
　　虽然担心自家人，也没有拿别人家孩子去冒险的理。
　　齐椿将斗笠正了正，垂头说：“婶子，不妨事的，我和他们交过手，已经全数拿下了。可惜官府押人时出了点岔子，让他们几个四散逃了。我先去看看，不会乱来的。”
　　这样一说，李秀荣就放心了，说：“那好，你看着天色，早点回来，一会我们……”
　　春秧怕隔壁识破他们的“杀”局，抢着说：“师兄，早点赶回来吃晚饭，我给你炒萝卜丝。”
　　早几年她也说过这道菜，想是会的菜式不多，且执念极深，不答应怕是不行。齐椿笑笑，点头说好。

　　雪花渐渐替代了雪子，春秧切好了菜，抓紧打回来几桶水，把两口缸都灌得满满的。
　　李秀荣看着灶膛里的火出神，春秧估摸着时辰，说：“娘，既羊肉炖好了，煮上米饭吧，弄好了，放在灶边暖着，几时回来几时吃。我去外面看看，该回来了。”
　　“又冷又湿，你别去……”
　　“娘，我去去就回。”

　　李秀荣追出来，看她套上了木屐，又叮嘱：“小心点，这东西笨，容易跌跤。”
　　“好，娘，你回屋里去。”
　　春秧带着好几把伞，到巷口等着，果然没多会，就有急急的马蹄声靠近。
　　天色黯淡，白雪蒙蒙，各家院门口的灯看着比往日昏暗。她无法分辨远处的来人是谁，想着师兄耳力最好，试着喊了一声“师兄”。
　　春生、齐椿和粟骞同时回应：“快回去。”
　　春秧让到墙角，齐椿的马跑到了最前方，经过她时，勒马停住，挡了其它马的惊扰。
　　春生和粟骞跟着停下，让杨大人的属下们先行。
　　春秧递伞，心疼道：“快回去换衣衫鞋袜，这会太冷了。”
　　春生要走了粟骞手里的绳，说：“爹，我去还马，你跟娘说一声，这就回来。”
　　这一声爹，让春秧和粟骞一齐看向他。齐椿不明所以，因不愿意和王府打交道，没有抢着去做。他将马牵去棂星苑，拴在从前搭出的小木棚里。

　　春秧和粟骞在同光院门口等着，春生很快返回，四人一起回去。
　　李秀荣早早地等在门口，一见他们就喊：“烧着热水呢，我这就给你们倒，洗洗脸，再泡泡脚。对了，先拍拍身上的雪，再去春生房里换衣裳，东西都预备在那了。齐椿，先拿你先生的凑合一下。”
　　“好，多谢婶子。”
　　春秧放好伞，抢着说：“娘，我先把汤盛出来。”
　　“正是，让他们先喝一碗再去收拾。”
　　春生说：“娘，你别动，我去拎热水。”

　　一碗热腾腾的羊肉汤下肚，浑身都畅快起来。堂屋和春生房里都烧着大炭盆，四处暖烘烘的，书桌上摆着三套干爽的衣裳，地上摆着三双布鞋，炭盆离得近，衣衫鞋袜都是热乎乎的。外边还有人忙忙碌碌，正在为他们操劳。
　　齐椿抓着衣裳，心底诸多感慨。
　　换好衣衫出来，桌上还有姜茶在等着。春秧挨个催一遍，粟骞最听话，一口喝完了，伸个懒腰，十分舒畅地说：“家有贤妻乖女，人生之大幸也！”
　　春秧抿着嘴笑，说：“爹，喝了我的茶，可是要干活的！”
　　“好说。”粟骞搓搓手，问，“要做什么？”
　　春秧看看漏壶，狡黠一笑，说：“天时未到，一会再告诉你。”
　　粟骞跟着笑，并不追问。

　　“人和”在吉时前匆匆赶来，一见他惯常坐的位置上有人，顾不上说事，只盯着他。
　　春秧忙说：“是师兄啊，你忘了吗？师兄，他是洞洞，瘦了许多，容貌也变了许多。”
　　齐椿朝褚懂点头，算作打招呼。
　　褚懂心里有一股无名之火在烧，尤其是看到春秧将炭盆边沿的烤花生夹起来，全堆在那师兄面前时，他很有一种要把桌子掀翻的冲动。
　　但是不可以，粟春秧会跳过来暴打他的！
　　忍了忍了！
　　春秧推他，说：“那边一直没动静呢，你到外头走两步。”
　　外边那么冷，你忍心让我出去？他坐在那舒舒服服地吃烤花生呢，哼！
　　褚懂心里不忿，但不敢反驳，他把气全出在了野猪精身上。瞧见他家门口还留着个菜篮子，便踱过去，一脚将它踢飞了，里边的蔫菜碎撒得到处是。
　　里边有了些许响动，他满意地回去了。

　　那边一关门，这边赶紧关。春秧悄悄地告诉爹要做什么，粟骞猜到了后边的故事，笑呵呵地干活去。
　　褚懂很有眼色地穿过后开的那道门，到杂房拎来那只被绑了腿脚的大公鸡。春生跟过去，拿来了菜刀、饭碗和木桶。
　　粟骞接了公鸡，抓了菜刀在手，坐在小杌子上，看着漏壶等待“鸡”时。李秀荣留在灶边炒菜，春秧过去帮忙，褚懂和春生耳语一番，简单对好了戏。
　　春生怕冷落了师兄，想把他也排进来。齐椿听到了秘密，从靴子里掏出一把剑，抽长了，再按机关让它缩成七寸长。
　　他演完一遍，将它放在桌上，然后看向窗子。一盏烛台摆在他面前不远处，照出一个高大的影子，落在窗上，十分显眼。
　　春生过来拿剑，齐椿挪到墙角，将窗子留出来。

　　时辰还没到，外边有了些许响动，窸窸窣窣的，但逃不过里边几人的耳朵。齐椿打了手势，褚懂摔了杯子，粟骞掐住了鸡头。
　　春生举起长剑，朝褚懂刺去，两人缠斗的身影落在窗子上，外边大动大响。
　　“抓刺客！”
　　“快快快……”
　　“有奸细，围起来，一个都不能放走。”
　　外边的人准备充足，木门被撞塌，凉风往屋里灌。彼此一照面，外边的人傻眼，里边的人也是一脸吃惊。
　　褚懂就近抓了个兵，恼道：“你叫的什么，要翻天了是吧？”
　　粟骞抓着断了气的鸡，翻转手腕，让最后一点鸡血滴尽在碗里，头也不抬说：“年关还没到，讨债的先上门了？”
　　他将鸡头夹在它翅膀下，再把鸡塞进木桶里。
　　春秧端着一陶盆热水往里灌，故意问：“爹，一下来这么多客，这鸡怕是不够吃，这可怎么办呀？”
　　粟骞笑呵呵地抬头，看向门口那位，耸耸肩，说：“原来是四爷。这是贵客，哪敢怠慢。你们饿一饿不要紧，先吃个馍垫垫肚子吧。四爷，小孩子不懂事，见谅。来者是客，请坐！”
　　褚懂故意为难：“祖父说四叔近来不往书房去，原来是从武了，这是好事，早该让祖父知道。咦，这不是永春院的侍卫吗，怎么跟着四叔了？这……府里的规矩几时改了？”
　　褚郄又恼羞又慌，揪着野猪精，连扇了几耳光，结结巴巴辩解：“洞悉，这是误会。这狗奴才说这里有命案，有刺客要谋害你，叔叔听了着急，顺路叫了几个人跟过来救你。全是这王八蛋捣的鬼，他人在这里，要打要杀，全凭你处置。”
　　野猪精急了，尖着嗓子嚷：“四爷，四爷，真有，我都听清楚了，他们要杀人焚尸。上回重阳大醮，康统领得罪了世孙，前两日又有冲撞。我回府里找过，康统领?人不见了，就是被他们掳走啦。四爷，我以性命担保，人就在这里。四爷，他们家，个个丧心病狂，常杀人的。东边的老婆子，就是死在他们手里，乔家人迫于淫威，不敢说出来而已。对了，我还记得那原话，说的是什么亲眼见他灭了威风丢掉性命，还有火烧土埋的，今日不查，往后就再也寻不到踪迹啦。”
　　褚懂一脚踹在他身上，骂道：“我当是野猫抓耗子呢，原来是你个老猢狲在偷听。什么东边西边的，那公鸡敢抓挠我，我报个仇怎么了？你家的鸡毛不烧不埋，打算插头上吗？看个杀鸡而已，你就编排出这么多戏来污蔑我。好大的狗胆，我倒要看看，你究竟还有多少好话要说。”
　　褚懂抬头，冷着一张脸看向褚郄，撇嘴道：“四爷四爷的喊得亲热，想必四叔是认识的，要不然，他也叫不动人。四叔疼疼侄子，不妨告诉我，这人是哪家的，究竟是受了谁指使，白眉赤眼地跑来诬陷我？”

　　王妃交代过，只要拿下粟家一个逾矩的错处，她就有法子办他。皇家子弟，杀个把人算得了什么？褚郄从没奢望过借这么点小事除掉侄子，但眼下粟家只有杀鸡之过，怎么拿人？说到哪都是笑话。想搜，褚懂拦得有理有据，他执意下令，要是搜不出什么来，那后边的事就不好办了。
　　苍术凑到他耳边，提醒道：“四爷，还有那剑。”
　　对，这个是他们亲眼所见，错不了。
　　褚郄挺直了腰板，说：“杀人的事是误会，可方才我们进来时，见到了一把长剑。这剑可不是随意拿的，粟先生，你是文人，我可没听说过你家有兵器。”
　　长剑属于利器，是要登记在册的。
　　冬天水凉得快，粟骞飞快地掐，将鸡毛褪了个干净。他抓着光秃秃的鸡，笑道：“我手脏，四爷不妨自己过来搜。”
　　他抓着鸡站起，对着烛光，斯斯文文地继续找毛茬。屋里布置简陋，一眼望尽，个人身上都没什么，唯有高柜顶上露着一个像是剑柄的玩意。苍术顾不得褚懂在场，冲过去拿了，一上手，心凉了半截。
　　春秧朝褚懂眨眨眼，褚懂讥讽道：“还有一柄呢，怎么不拿了？”
　　踮脚一看，靠里边确实还有一个剑柄，此时苍术拿也不是，不拿也不是。
　　春生走过去，主动拿下来，抓在手里，又一把夺了苍术手里那一柄，掏出帕子反复地擦。

　　褚郄不甘心，但他知道父王最信任粟骞，虽说有王妃作保，但要是闹得太过了，不好收场。
　　褚懂拽住苍术，大力压着他蹲下，再踹上一脚，让他扑倒在地，抓着他的头，让他偏转对着柜子方向，讥笑道：“说不定在柜子底下藏着呢，不查一查，怎么放心？”
　　虽说如了褚郄的心意，但显然底下也是没有的。苍术一声不吭，褚懂的笑声，像是耳光一样抽在他们脸上。
　　褚郄扭头，盯上了齐椿，眯着眼质问：“别的暂且不论，这人……是哪里来的？”
　　这样的气势，绝不是府里的奴才。
　　齐椿摸出腰牌，放在桌上。
　　褚郄瞧一眼，倒吸了一口气，随后尴尬地说：“误会，看来都是误会。粟先生，是我耳根子软，误信了奸人，我这就带回去处置。”
　　褚懂不甘心，粟骞已拿定主意，把鸡递给春秧，看着褚郄，面无表情道：“天寒地冻的，这门……”
　　褚郄亲自搬起来，让它靠墙放好，带着讨好说：“我这就回去叫人，马上来修。你们几个先留在这，堵着风雪，以免冻坏了屋里人。”
　　褚懂愤而撇头，粟骞神色莫测。褚郄掐着手，又说：“今冬冷得早，我那院里有多的炭，一会让他们挑几担送过来。”
　　“四爷关怀，粟某恭敬不如从命，厚颜领受。多谢。”