《又送王孙去》吴若离

65、谜一样的爹

　　粟骞帮春秧告了假，春秧留在家“养病”，陪母亲做做活，去乔家看看乔婶婶，帮忙带一会三春。
　　乔夏和春生每日散了学就结伴出门野，家里人默契地权当不知情。
　　九月廿二，葵卯日，宜合婚订婚。这两月，唐嫂子腾出空来，帮倩真挑好了夫婿，选了这个日子订婚。
　　热热闹闹完，立马手忙脚乱。婚期离得近，要操办的事多。几家的女人都来帮忙，春秧陪着待嫁的倩真。她不会做鞋，也不会扎花，只能帮着分分线。
　　“倩真姐姐，他们家怎么那么多的人？”
　　亲事已定，媒人捎来了男方家人大大小小一堆鞋样，女方要在婚前预备好这些。她看倩真时不时地按按手指，揉揉手腕，知道这是累到了。
　　倩真笑笑，说：“人丁兴旺，彼此扶持，是好事。”
　　“到铺子里买现成的吧，别把手做坏了。”
　　倩真笑着摇头，看着她，认真答：“两家结亲，都要真心对待。”
　　春秧心想：我可做不来这事，能不嫁还是不嫁了，即便要嫁，也绝不嫁人口这么多的。
　　她安静地干活，倩真却心不在焉起来，接连地抬头看她——小时候脸上肉嘟嘟的，嘴角含笑，甜美可爱，很像年画上的金童玉女。如今月眉星眼，面容冰清，口唇如玉，已是大不同，却更好看了。
　　大人们常说春秧是福相，倩真羡慕过。羡慕她活泼好动，自在潇洒，羡慕她能得那人怜爱，与之亲近。而自己，脚下千斤重，永远迈不动，禁锢在屋里。嘴里百般粘，永远张不开，即便知道父母开明，也不敢把心事说出来。
　　这都是命里注定了的。这么好的孩子，她得到的那些优待，都是该她的。

　　倩真笑笑，拿起鞋锥子，用力扎过去。
　　春秧抬起手，揉了揉后脖子，瞧见这个，两眼放光，着急地说：“姐姐，我力气大，我帮你扎这个吧。”
　　倩真一愣，见她跃跃欲试，还真把鞋底夹让了出来。春秧拿起已经做好的一块鞋底，仔细翻看过，抬眼问她：“姐姐，是照这个弄吧？我先扎几个，你看看对不对。”
　　二十来层带浆的布，硬得像板子，在她手里却像棉花似的，轻轻松松就是一个透眼，下手还特别快，眨眼的功夫就扎好了一排。
　　倩真笑道：“你做得很好。”
　　春秧停了一下，嘿嘿笑，说：“他们都说我像男孩，女孩家的细致活，真做不来。跟姐姐说句实话，分线分得眼睛疼，我躲会懒。”
　　她说完这话，又兴致勃勃地扎起来。
　　对倩真来说，最难就是这一步，有了春秧帮忙，她再不用愁夜里还要点灯来赶活计了。
　　她去里屋拿来了母亲用的鞋底夹，刚放好木架，春秧已经拔下了完工的那一个，正好她接过来纳。
　　春秧看她做得认真，麻绳在鞋底留下规整又密集的纹路，特别好看。做鞋的人，温柔专心，倾注的不仅仅是手上的力，还有对穿鞋人的关爱。
　　“姐姐，得了闲，你教我做鞋吧？”
　　她说完才觉不妥，倩真姐姐马上就要出嫁了，哪来的闲工夫教她，连忙改口：“怕是做不来，我就是脑子一热，随口胡诌的，姐姐当我没说过吧。”
　　倩真笑笑，说：“我娘做得比我好，不过，春秧，你说得对，做这个费手，不学也好。”
　　春秧点头，有些惆怅地说：“爹娘疼我，舍不得我做这些，还有我哥，乔夏，师兄，世孙，他们都对我好。我想着：要是能为他们做双好鞋，那多好啊！嗐，瞧我，想得可真美，就我这双手，哪里做得出好鞋。做得不好，他们舍不得辜负我，假装好穿，实则磨坏了脚，岂不是害了他们。”
　　倩真听她说到师兄就心慌慌，含含糊糊说：“是啊，我跟着娘做了几年才真正上手。鞋子合脚才舒服……”
　　人也要有缘才能成婚。罢罢罢!

　　春秧不再进府，里边却常打发人送东西来。有时是世子妃那边的，有时是林南望这边的。李秀荣很喜欢林南望，忍不住替女儿遗憾。
　　春秧想得通，劝她：“娘，虽说性情相合，相处和睦，可这不过是一时新鲜。君子之交淡如水，我不喜欢谄媚，待她像姐妹似的亲近。可到底不一样，不是长久之计，她是个大度不计较的，她身边的人难免记恨。她们家重规矩，想想都不自在，因此向往市井之乐。”
　　李秀荣爱怜地看着她，叹道：“你想不想和他们一样出去走走，家里没事，我常去那边坐坐，你也不用担心你乔婶婶。倩真的事，理得差不多了，她姨妈来家了，忙得过来。好孩子，这些日子苦了你，出去散散心吧。娘给你做了套衣裳，正好穿出去。”
　　春秧原以为又是什么新样式，谁知娘翻出来的竟是套靛青色直裰，另有一双方头皂靴。
　　李秀荣笑呵呵道：“早预备好了，你爹说过些日子就带你出去。你看他，这阵子早出晚归的，哪有空。他们三个常出去逛，你跟着去，我也放心。”
　　“娘，我……”
　　“去吧去吧，替我捎点东西回来，松秋跟着你爹跑断腿，不好再叫他，我懒得出门，就指着你了。喏，都写在这了，多带些银子，外头有什么招人喜欢的，稀罕的，都买。”
　　李秀荣将准备好的一包银子塞给她，又将写好的条放进她荷包里，絮絮叨叨叮嘱这个要去哪买，那个要什么样。
　　春秧仔细听着，等她停了，拣要紧的那些复述一遍。

　　她娘是铁了心要打发她出去，早就叮嘱过男孩们，她换了装，一往外走，蹲在乔家门廊那的三人立马起身，齐声喊她：“秧哥儿，走起。”
　　这是褚懂想出来的主意，他挤到春秧身边邀功：“京都的人，不论男女，都喜欢叫什么哥儿。你这名字巧得很——秧歌，灯宵之村田乐也。”
　　说罢，他抽出两块帕子，展臂怪模怪样地扭起来，还吆喝：“乔夏，来，你也学起来。”
　　乔夏常扮女旦，扭得比他柔，比他娇，还会眉目传情，媚眼一个接一个。
　　春秧咬着嘴笑，春生摸摸后脑勺，嘿嘿一笑，说：“这个难，我怕是学不好。”
　　“来嘛来嘛。”
　　乔夏和褚懂一左一右拽他，春秧也起哄：“哥，就是半个田字舞，很好学的。”
　　褚懂听见她喊，又朝她勾手：“好兄弟，你也来一个。”
　　横竖还没出院子，春秧不介意笑闹一会，回身喊：“娘，娘，出来看戏啦！”
　　李秀荣舍不得女儿，一直倚着门听动静呢，听到这声，立马跨出来。
　　四兄弟一齐扭，甚是滑稽。她在上方看得笑弯了腰。
　　褚懂得意地喊：“婶子，这是我在北边学来的。”
　　“好，好，很好！”
　　倩真贴着窗，静静地听着，等院里安静了，再垂头专心绣帕子。

　　没有大人陪着，又是头一回扮男人，春秧总觉着路人都在瞧自个，有些放不开手脚。
　　那三个最近都在街上游荡，熟得很，将她护在中心。褚懂听她说完采买的事，将手伸进嘴里，一吹哨，立马有人靠拢了听令。
　　褚懂问春秧要来那字条，仔细交代过，说：“去吧，买好了，送家里去。后巷的家！”
　　侍卫瞧一眼春生，点头领命而去。
　　春秧正掏银子呢，忙要喊人。
　　褚懂拦了她的手，说：“你攒着当零花，哥有钱，他替我办事，自有补贴。婶子的事妥了，你只管好好想一想，自个要玩什么，要吃什么。”
　　爹娘宠孩子，从来没少过零用，有时爹还跟娘嘀咕自家孩子傻，给了钱也花不完。因此春秧并不看重银子，她说：“这样传出去不好，我有钱。”
　　她把那包银子往他手里塞，褚懂知道她有多犟，无奈道：“行吧行吧，不过，你不常出来，不懂市价。就方才那些零碎东西，一块这么大的银子，尽够了。”
　　乔夏附和道：“对，这里头盐最贵，一大包也不过三钱银子。别的针头线脑，一家店只要一把铜钱，拢在一起，二三两就够了。”
　　春生从荷包里拣了一块三两左右的银子，代春秧交了。
　　“妹妹，我这有，你把那些收起来，省得招贼惦记。”
　　乔夏从怀里摸出一块银子，也往她这递，说：“差点忘了，上回借了你的钱，还没还呢。”
　　春秧将银子收起来，趁这拐角没外人，小声问他们：“你们哪来的银子？”
　　乔夏嘿嘿，春生老实回答：“先前那边张有擂台，我们赢来的。我这还有，妹妹想要吃什么，我去买。”
　　褚懂着急，叮嘱她：“把你当兄弟才告诉你，回去了不许告状。”
　　春秧不好说那些道理，只说：“务必要小心些，书上说江湖险恶，有那等子小人，凭本事赢不过，就要耍阴私手段。一个不慎着了道，到那时，再后悔可就来不及了。”
　　褚懂忙说：“你放心，我身边跟着人呢。”
　　前边是个包子铺，显然是常来的，乔夏熟门熟路地要了几样。店家笑着说：“那桌子留着了，里边请。”
　　春秧落后一步，小声问褚懂：“书房还没修缮完吗？”
　　褚懂晃着脑袋，难掩得意地说：“双木头?被你爹绊住了，每日气得跳脚，没空管我。我娘也不管我，说既是匹野马，放出去比拴着好。”
　　春秧轻咳一声，提醒道：“那位大人是长辈，你出言冒撞，这是对他不尊重，有人听见了要伤心。不好，不好。”
　　褚懂干笑一声，拱手道谢。

　　这包子铺虽小，味道却不错，春秧挨个尝了，叮嘱店家每样再添几个，一会带走。
　　带着东西不好玩，褚懂吹一次哨，又冒出来一个跑腿的。
　　春秧忍不住问：“你身边跟着多少人？”
　　“总有十来个吧，我也不清楚，他们不归我管，也不跟我报数。只要一出府，走到哪跟到哪。”
　　乔夏伸着脖子凑热闹，说：“还记得小时候补砖那会的事吗？我正好奇他们便溺如何解决，那个高高瘦瘦的人告诉我：他们不等尿胀了才去，什么时候有机会什么时候解手。轮值的时候，少喝水，少吃东西，减少次数。”
　　春秧又笑，说：“果然厉害！”
　　褚懂嘿嘿得意，春秧问：“能一路跟着人又不易被察觉，轻功一定了得。有时出不来，你找他们教教你呗。你的剑法精妙，出招能再快一些的话，就更厉害了。”
　　“对啊！”褚懂哈哈两声，又说，“乔师傅说我这么厉害，他教不了，我正要张贴寻个好师傅呢。”
　　春秧又提醒道：“我爹说那位裴先生是高手，何必舍近求远？”
　　褚懂叹道：“小时候就求过，他不肯，如今更不得行了，他带着褚郝呢。”
　　春秧仔细回想了一下，皱眉道：“小郡王学过武吗？看着不像啊，瘦瘦弱弱的，像是会被风吹起来似的。”
　　“哈哈，你说的没错，这人属风筝，一吹就跑。”
　　春生劝他：“你没个亲兄弟，他虽是叔叔，年纪上还要小一些。你不妨大度些，和他交好，好过与之为敌。”
　　褚懂叹气，回头瞧瞧，见店家到外头泼水去了，压着声说：“他想当王爷呢，嫌我们一家子碍事。他不长个，那是因为心眼太多，全长这块去了。每回我去见王爷，他或是早就等着，或是匆匆赶来，必定要在王爷跟前显摆他读的文章多。气死老子了！”
　　春秧笑道：“何苦来呢？他读书的时候多，所以会的多一点，将来未必赶不上。但有一条，他是拍马也赶不上你的。”
　　褚懂趴在桌上追问：“你快说，是哪一条？”
　　他靠得太近，春秧抓了哥哥的手，拿它杵在褚懂脑门上，推开，再将手原路送回。
　　春生懂了，提醒道：“说话时不要凑这么近，牙洞吓人。”
　　褚懂尴尬，他们都换完了牙，只有他还剩一个洞没长起来。
　　春秧帮着描补：“慢有慢的好处，颗颗整齐，实在难得。”
　　那是！
　　褚懂把腰板挺直了，催道：“你还没说是哪一条呢，总不是牙生得好吧？”
　　三人一齐笑，他自己也乐了。
　　春秧端起茶喝一口，慢悠悠地说：“我听说他那是胎里不足，再精心保养，也赶不上你的好体魄。美意延年，恼来怒去的，折了自己的寿，岂不是如了别人的意？”
　　褚懂眨着眼，没说话。春秧又说：“就算你说的是真的，这么多年了，还没得逞，可见王爷再疼他，到底知道分寸。”
　　褚懂点头，说：“我这个爷爷，我知道，虽说有点偏心眼，但是个爱讲道理的。只是，你上回提醒得对，我爹再这么混账下去，迟早要出事。不怕对手狠，就怕家人扯后腿啊！”
　　乔夏一听，拍着胸脯说：“你不是说他窝在黄鹂巷嘛，咱们蒙个面，跑过去吓一吓，说不定就回去了。”
　　褚懂扶着桌子大笑，等到店家再次走出去了，他才说：“没用的。据说我亲祖母还在世的时候，为了逼他上进，曾用铁链子将他锁在书房里。先生们一开讲，他呼噜打得震天响。先生们一停嘴，他就醒了。不放他出去，他不吵不闹，不吃不喝，安安静静待着，以死相逼。”
　　春生叹道：“这样的事，拼的是谁心狠。你祖母疼孩子，狠不过他，只好由他去了，是不是？”
　　“对啊，他有一幅好皮相，生来招人疼，太后娘娘至今还惦记呢。”
　　乔夏酸溜溜地说：“长得好不算什么，难得是命这样好，我也盼着下辈子能投个好胎。不必学文，不必练武，只管吃喝玩乐，有花不完的钱，还有人护着，多好啊！”
　　褚懂戳破他美梦：“好个屁，你看我。后日就出不来了，早起‘诛锄骨肉，屠劓忠良’，午后‘亡国被弑者八’。我不明白，读这些史啊史的，究竟有什么用。一朝百来万字，读完了，屎都拉不出。”
　　好好的，说起屁啊屎的，惹得他们又笑起来。