14、都护 ...
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傅卿昭端坐在战马上，脊背挺拔，铁甲明光，腰侧别着一把虎头弯刀，缓缓朝人群靠近。
外围将士让出了空，钟盈有气没处使，见他来了，忍住进攻的架势。闷声道：“将军。”
傅卿昭拍了两下他肩膀，钟盈哼的一声别过脑袋。
里达扭动手腕，道：“哟，这是傅将军？好久不见，都长这么大了。我记得早些年看，还是个——”
里达上下打量傅卿昭身形，若有所思道：“还是个胖小子呢。变化这么大。”
傅卿昭眉毛一扬，说：“那还确实是好久不见了。”
相比起他哥傅熙州自幼便是长身玉立的俊丽郎君，傅卿昭的儿时就圆了些，打小就是个又白又胖的富贵团子。
那时他跟在父兄身边，同厥离人打交道。傅卿昭和身量高挑的父兄相差太远，一眼便让人印象深刻。
里达见过他，还同许多厥离人一起故意逗他，寻他开心，但那也已经过去许多年。
如今二十岁的傅卿昭早已褪去儿时青涩，风姿愈发相近于俊逸傲然的庭北儿郎。
里达盯着傅卿昭的眼看了许久。那双眸如寒星，没几分情意。他惋惜道：“傅将军这张脸，和你兄长愈发相像了。这个眼睛我不喜欢，太淡漠了，一点都没了灵气，都跟你那死鬼老兄学坏了，我还是更愿意见以前的你。”
钟盈先不乐意了，挽着袖子就要往前，说：“我说你这个赤面贼，谁要你喜欢......”
他还没说完，就被傅卿昭执马鞭的那只手隔空拦了下来。
里达说：“钟副将，你这情绪也太不稳定了吧？”他移开视线，又落回傅卿昭身上，说：“听说傅将军前阵子成婚了？新娘子长什么样？好看不好看啊，怎么也不带出来让咱们给掌掌眼！”
傅卿昭的颈子上有一处遮掩不去的深红，里达眼尖，揶揄道：“傅将军不会刚从喜床上下来吧！哈哈哈，这倒显得我们坏了你的好事。”
若非傅卿昭拦着，钟盈的拳头现在已经打在赤面贼脸上了，说：“来你过来，就看我给不给你的大红脸再添点颜色吧！”
比起他，傅卿昭情绪显得过分稳定了。他笑了笑，道：“是啊，方为人夫。里达，咱们自小也算是有些交情，大婚你不随礼，我也不介意。可你日日来边地打家劫舍，倒添给我麻烦，也太不仗义。”
里达说：“随礼了啊，我轻视了谁也不能轻视咱们大都护。你成婚那月，为了给你少增负担，我们可半月都没来抢东西。”
钟盈道：“你这人真是一点脸也不要。”
傅卿昭看了眼里达几人马背上的米面粮食，道：“那不如将你手中这份也留下吧。”
里达说：“那不行，傅将军，我们也是要生存的，没有这些我们吃什么？冬日来了怎么活。”
钟盈气的嘴歪，傅卿昭气定神闲道：“厥离要活，庭北也要活。且你抢的是我大周的谷物食粮，这几袋粮食，是我大周子民辛辛苦苦耕种出的，一年到头也分不到多少，如今你今日抢一袋，明日抢一筐的，他们要如何活？”
里达是蛮夷部族之民，性格豪放，尊顺的便是弱肉强食，自然对这番话嗤之以鼻。
“辛苦耕种若是有能力所护才真是属于自己的，若是无力相护，被更强的剁了去，也是活该。就像守城攻坚，陵州、奉州本是大周所有，但新武年间你们中原人自己无能为力，守不住城池，被我们夺了去，就归了我部所有，理所应当，这是同样的道理。”
钟盈拳头捏的咔咔发响，里达无所谓地笑。将脖颈凑近了些，颇有几分挑衅意味，说：“怎么了，想杀了我？我们可汗可是与你们周交好，起义时还借了兵。你可想清楚些，西宁比你们还窝囊，为何那黄毛丫头忍着不动手？”
厥离借着这一点，不断寻衅大周边境。两地纷争，这事可大可小，往小了说不过是一些粮草争执，成不了事；往大了也可说是蔑视中原政权，恶意寻事。
永宣帝默许了这番行为，西宁和庭北只能低着头装孙子，吃了这遭窝囊气。若真是出了人命事，于周于厥离，两方都不好交代，庭北出不了这个头。
钟盈深知这点，所以才更拿他没有办法。里达抓着这处弱点，三番五次羞辱找事，钟盈就快坐实厥离人嘴中的“黑面贼”。
傅卿昭提起眼皮，凛然睥睨厥离人，细长五指抚上他腰间的虎头弯刀。开口道：“杀是杀不得的，我方成了婚，这影响也不好。但是废你一条胳膊一条腿的，也不是什么大事。”
他两根手指反复摩梭着弯刀的刀把，雕刻的虎头凶悍生动，似是使用了太久，有些地方都已被摩擦平滑，在烈日映照下射出一道银光。
里达敛了笑，看着傅卿昭的双眸，明白他没有在开玩笑。他顿了顿，将马背上的两袋粮食扔到了地上。
他又勾唇扬笑，说：“不就是几袋子米面么，犯得着动气？伤了和气可就不好了。不要了不要了，哥几个都还给傅将军吧，要不然到时候可难能囫囵个回去。”
厥离骑兵极听他话，闻声也学他将袋子扔下地。
里达道：“东西放下了，我们可以走了么，傅将军。”
傅卿昭淡笑，抬起左臂挥手，道：“放行。”
钟盈忙高声复述，说：“放行。都散了、散了。”
庭北骑兵训练有素，听命立即向两方退去，给被围着的里达众人让出一条道来。
里达掉转马头，走了几步，又转过身看向傅卿昭。他隐在日光下，墨睫沾了光在眼下投去阴影，眸中映着一副看废物杂碎的目光。
里达道：“傅将军，别跟你兄长学，招人嫌。”
傅卿昭的笑意不达眼底，没有回应他的话，下巴点着那处让出的空隙。只说：“请吧。”
里达回了头，御马扬长而去。
里达的身影逐渐远去，傅卿昭默点着余下的粮草，问：“被他们抢去了多少？”
钟盈数了数，说：“差得远，被抢的比余下的多了不知一两倍。”
他见傅卿昭沉默不说话，直盯着他的样子比打他一巴掌还难受。钟盈又道：“不是，将军。他们一个个泼皮无赖，一边找人缠住我们，一边托人从一路运粮，这才......”
傅卿昭瞥他一眼，说：“你就长了这么一根弦，只防得住一边。”
钟盈低头，小声嚅嗫道：“我下回注意。”
傅卿昭思忖片刻，嘱咐道：“加紧边地巡逻，派一队人马在此驻守。这一代住民，愿意南迁的将他们往南领一领，不愿的也莫强求，叫轮值的士兵多照看些。”
他凝了钟盈一眼，说：“若这月再有边民被抢，损失从你月俸中扣了做补。”
......
里达一路跑马，在一处穹庐前停了下来。他一刻不停地翻身下马，将马交给帐前扈从手中，掀开帐帘走了进去。
穹庐以柳木为骨，地上铺着一整块羊皮毯。正对帐门的地方挂着个牛头骨饰，下方高椅上坐着一个衣着艳红的男子。
里达远远望了一眼，目光像是被刺痛般忙落了下去，他跪下身，虔诚道：“殿下。”
此人红纱裹身，那层纱衣下隐约看到胸口处的肌肤。他一双似笑非笑的风眼，微微上挑，平添几分妩媚。这人正是厥离的特勤，阿史那杜涉。
“过来。”
阿史那杜涉一手撑在额边，墨发凌乱披散。他眉心有一点朱砂，被发丝遮了，却又不知有心还是无意，遮了个影影绰绰。朦胧似漫不经心，又惹人忍不住去想。
他跪的近了些。里达喜欢他的朱砂，又不敢久看。
阿史那杜涉道：“怎么去了这么久？”
里达说：“碰到傅卿昭了，那小子长大了，跟他哥一样难缠，险些不能全须全尾回来。”
阿史那杜涉轻轻“哦”了一声，尾音上挑。道：“受伤了？”
里达下巴紧贴衣襟，看着阿史那杜涉的鞋尖。愣愣回：“没。那小子还不敢对咱们明着动手，后果可非他一个庭北所能承的。”
阿史那杜涉没有说话，轻笑一声。
里达敏锐捕捉这笑中含义，他抬头看着阿史那杜涉，双眸满含至诚。又忙补充说：“若是殿下需要，我可随时为殿下舍命。”
“你的命，用处可还大着。我暂时还不需要。”阿史那杜涉抬腿，用鞋尖顶起他的下巴。
里达小心翼翼捧住他的脚腕，顺着脚踝在他光洁的肌肤上摸了几下，像是对待一件珍藏于怀的至宝，唯恐自己沾满污血的双手玷污他的圣洁。
仅有二人的穹庐内，里达跪在地上，像一只讨主人欢心的狗，颤抖着从喉中挤出一声声“殿下”。
阿史那杜涉勾着唇，抚摸着脚下之人的发丝，说：“东西拿到了吗？”
里达从怀中掏出一张纸，递了过去。
阿史那杜涉拿起纸，上面的字体隽秀有力，写着几个字：
“八月，许都。”
短暂阅尽后，阿史那杜涉点了火，将这张纸丢进盆子里。火舌吞吐，将整张纸吃了个干净。
里达问：“殿下，写了些什么？”
阿史那杜涉回道：“里达，你去帮我挑选一队人马，就要那种……”他顿了顿，明艳笑了起来，说：“要那种家中有父母妻儿要保，日子贫苦拮据的。带过来见我。”
作者有话说
第14章 都护
