9、笼烟 ...
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在屋子里躺了三日，我觉得再不下床走走，这幅身子骨就要散架了。
我笨拙地下床摸出了屋。
灶台上落了层薄灰，墙角堆着的柴火散了一半……我扶着腰将家里的杂活干了个七七八八。汗湿透了里衣，身上跟要散架似的痛；可我心里却反倒踏实下来——起码，我终于回到从前最熟悉的生活了。
我正要回屋子去，院门吱嘎一声开了。
我娘挑着两担水进来，扁担再肩上压出一道深痕。她看见我站在那，脚下顿了顿；水桶晃荡着，溅出几星子水花。
既然撞了面，我自然不可能当作没看见，只得硬着头皮过去帮忙。我帮着娘将两桶水卸下，她也不正眼瞧我，就好像我是什么污秽。
“终于舍得下地了？”她倒没有动手，只是语气像淬了毒的刀子，一刀刀刮过来，“我还当你一辈子不出来了。”
我像从前无数次挨骂那样垂着眼不吭声，手指抠进衣服上的补丁。
“既然能下地了，明日就跟着我下地去拔草。这些日子，我和你哥忙不过来。”她将水舀进缸里，哗啦哗啦的响，“家里不养闲人，别干等着吃白饭。”
没有拳脚相加，也没有我预想中疾言厉色的诘问。我暗暗松了口气，应了声好，飞快地溜回了屋子里。
我没想到这件事却这么风平浪静的过去了。
我的生活逐渐恢复到了从前的样子，甚至为了让家里消停些，我比以前还要勤快了。
就在我以为日子又将这样平淡而又鸡飞狗跳地过下去时，某一日我娘却带回来了一个女人。
那一天正午我正在院里洒扫，屋外却突然传来说笑声——是我娘的声音，却比平日里的软和些。
“就来我家吃！客气什么！”
木门被推开，我娘半拉半拽地扯进来一个妇人。那妇人看着比我娘还老相，一身洗的看不出原本颜色的布衫，头发也毛毛躁躁。若不是身上穿得还算干净，简直就像个叫花子。她半推半就被我娘拉进来，一双眼滴溜溜地转了一圈，像在掂量什么。视线和我对上那一霎那，她突然笑了：“这是你女儿？”
“你去添双筷子。”我娘冲我喊。
她见了我仍是嫌我碍眼，瞥了一眼又别过去和那个婶子说话：“是我闺女——不成器。来，郑大姐，进屋子里坐着去。”
家里也实在是没什么能吃的。我娘从地里带了几把苋菜回来，和着芋头，那个婶子倒也吃得津津有味。
她们说话，自然没有我插嘴的份。我埋头正收拾着灶台，耳朵却不由自主竖了起来。
却听那头隐隐传来哭声：“我命苦哟。早些年和我男人出去打拼，好容易安定下来有了儿女。谁知道……突然病倒了，就那么没了。我们孤儿寡母实在是没法子，只好回来看娘家人的脸色。”
我娘呦了一声：“这么突然？”
“可不是！”郑大娘擤了把鼻子，“我那儿子，生出来就是个傻的。原本我男人还能赚几个钱，我同闺女在家里照看，怎么也能熬着。”
说到伤心处，她甚至拍了拍桌子：“最后那几日啊，躺在床上长一声短一声叹气，一口粥都喝不下去，人都不成样子！”
我娘跟着抹眼泪，追问道：“你有个女儿，这我知道，是不是叫阿禾？你几时有了个儿子的？”
郑大娘压低声音：“咱们是打小的交情，我也不瞒你。那可是个傻子，这些年话都说不全，吃喝拉撒全靠我和他姐姐伺候着，丢脸哪！我怎么能往娘家说？我大哥都不知道，自然更别说你了。如今我是孤儿寡母来打秋风，实在瞒不下去了。别人笑话也好，总比流落在外强些。”
郑大娘诉苦：如今他们千里迢迢赶来，手上自然是一点儿积蓄都没留下。兄嫂虽是收留了她一家三口，但自然是没什么好脸色。
我娘扯着郑大娘的手，声音里是情真意切的担忧：“怎么能生下来个傻子呢！那岂不是要磨死你了！”
郑大娘一个劲抹泪：“可不是么！这几年我是一门心思扑在我儿子身上，没法子。眼见着我女儿都出落成大姑娘了，我也没仔细替她琢磨过亲事。我女儿长得倒是标致，只是我家这境况，也没人愿意要她。眼下也只好拖着。”
我娘难得大方了一回，临走时还往郑大娘手里掖了两鸡蛋：“拿去，给孩子吃！”
晚上的饭桌上，我娘果然说起了这事：“她早些年还是我的玩伴，和我一处长大的。你们见了面放尊重些，该叫一声大娘。”
她又叮嘱我哥：“你郑大娘女儿还没成家，儿子又是个傻的，看着也可怜。你闲时也该去帮衬帮衬，听见没？”
我哥虽然是个老实人，可是向来是事不关己高高挂起，怎么会去管别人家的事？他只闷头喝粥，“嗯”了一声。至于日后去不去“帮衬”，那便是另一回事了。
此后郑大娘隔三差五便会上我家的门，有时带几把她家里种的菜，有时候空手而来。我娘留她吃饭，她也从不推辞。时间一久，我娘脸上难得匀出来的笑容也逐渐挂不住了——自家三张嘴还吃不过来呢，还要省下来给外人吃。
有一日，郑大娘居然带着她的一双儿女来了，进门便赔笑道：“家里面我大哥大嫂冷着个脸，吃口饭也憋屈。倒是你们这儿自在，不摆脸子瞧。”
我娘嘴角抽了抽，颇有些想要发作的意思，却又因郑大娘这番话拉不下脸来，面上要笑不笑的僵着。我哥迫不得已出来打圆场，拉着郑大娘坐下：“您坐下，我去给您收拾点吃的。”
郑大娘的儿子是个傻的，倒也不觉得害臊，傻笑着东张西望。而她的女儿看起来比我还大几岁，自然知道上门来打秋风是件多难为情的事情，羞红着脸一言不发。见我在洗菜，她便小心翼翼凑到灶台边上：“刘妹妹，我来帮你吧？”
我娘不搭理郑大娘了，对她的女儿倒是还客气，将她拉过去坐下：“阿禾啊，你就坐着。你平日里照顾你兄弟辛苦，这会儿哪用得着你忙活。”
这顿饭吃得分外安静，只有郑大娘的傻儿子不时“啊”两声，伸手去抓盘里的东西。郑大娘装模作样拿筷子去打他的手，还没打到呢，便又收回去了；嘴上不痛不痒说两句便也不管了。
人一走，我娘将锅碗瓢盆拍得震天响，冲着我哥嘟囔：“真把咱家当善堂了，隔几日就上咱们家来吃喝。知道她娘家也没几个钱，咱们家难道就好到哪去？倒是没完没了了！”
这话虽然刻薄，倒也没说错。谁家的口粮不是紧巴巴的，就怕吃了这顿没下顿。
过了几日，又出了件事。
郑大娘首了兄嫂的白眼，上我家来和我娘埋怨。话说到一半，外头有人来寻我娘，我娘便跟着来人走了。不一会儿我哥下了地回来，却见我娘屋子里窸窸窣窣，隐约还听见有女人嘟囔的声音。
他还以为进了贼，当即大喝一声冲进去，却见郑大嫂尴尬的笑着迎了出来：“哎呦，我找你家茅房呢！走错了，走错了！”
这话鬼都不信。只是闹开了不光彩；我哥是后生，也不好明着盘问郑大娘这个长辈，只好先暂时偃旗息鼓。事后他和娘讲了，娘跑去一看，才发现自己唯一的银镯子没了。
像我们这样的人家，自然没那个闲钱去打镯子；这还是当年她去大户人家帮工，一个姨娘赏给她的。虽然值不了几个钱，到底也是一件压箱底充门面的物什。就这样没了，我娘自然被气得半死。
我娘也没有放到明面上来说，只是等郑大嫂下次再上门时，她便故意按着我打，嘴里指桑骂愧的嚷着。郑大嫂自然也知道她是什么意思，两次过后也便不再来了。
我哥是个不爱生气的人，然而这次也没忍住在我这抱怨了几句：“看着郑大娘是个规规矩矩的人，没成想也这么让人寒心。偷些不要紧的东西也就罢了，偏偏要拿个镯子；如今还连累你受了几顿打。”
郑大娘来的次数少了，日子又像村头那架老水车，慢慢悠悠地转着。
然后有一天，我在饭桌上听到我娘说：“宋楠要和她外祖父走了。刘让，你知不知道这事？”
我哥筷子一顿：“怎么好端端就要走了？”
我娘冷哼一声：“宋家那个如今在村里名声坏成这样，留在这儿也是白白被人戳脊梁骨。她外祖父也是多余，俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，外孙女更是外人，他还管上了。”
我暗自疑惑，按理说定下的儿媳妇要走掉了，我娘怎么还能这么心平气和的坐在这里抱怨？然而下一刻我却又听她说：“不过宋楠外祖父也来的好。宋家和我们定下亲事，转头又卖给孙家，如今宋楠还想一声不吭跟着老头子走掉，哪有这样的好事？等老头子一来，我非要去讨说法不可。”
我哥有些坐立难安，低着头劝：“娘，宋楠也不是自个儿想被卖给孙家的。是她爹娘贪心不足，定了和咱家的亲事又想卖掉女儿赚一笔银子。宋楠平白坏了名声已是很可怜了，您又何苦再去为难她和一个老人家呢？”
我虽然很赞同我哥这番话，但是此事到底因我而起，我也不敢多嘴，只能默默喝粥当作没听见。
我娘瞪大了眼，重重一拍桌子，吓我一个激灵：“我为难他们？是我把她许给孙家的呀？是我撺掇她偷跑出去，是我在村里说闲话的呀？”
我哥被骂的哑口无言，只好低头不语。我低头扒着碗，心里也很不是滋味。
过了半个月，宋家果然热闹起来。我先是疑惑，转眼又猜到大概是宋楠的外祖父上门来了。
我和宋楠自客栈后，便再也没见过面。虽说我们先后回了家，她却没再出过自家院子，我也没那个心思去找她。说释怀是不可能的，然而此时此刻，我还是忍不住想再去偷瞄一眼。
我鬼鬼祟祟躲在一处草垛后边，只见为首的是一个须发皆白的老爷子，精神矍铄、步履稳当；领着三四个小伙子进了宋家。最后的是一个长相还算周正的中年男子，脸色却不大好，似乎是不大乐意，脚下踢着碎石子。
我又看见我娘紧接着小跑了过来，扯着嗓子骂了几句，一把挤开看热闹的人群，一下下猛拍着宋家的门。宋楠外祖父刚踏进去，稀里糊涂便又开了门。我看见我娘跳着脚和他说了没几句，那老爷子摇摇头，递了些银子给她。
走在最后那个男子脸色愈发难看，似乎是在低声嘀咕。老爷子回头狠狠瞪他几眼，呵斥了几句。
我感到脸上一阵红辣辣的，下意识低下头去。心里也明白，我家和宋楠的最后一丝羁绊，也就从此断了。以这样一种不体面又滑稽的一幕，散场了。
不过这样也好。孙老爷为老不尊，我家也未必能好到哪去。就是没出这档子事，宋楠几年后顺理成章嫁给了我哥，有我娘这个婆母在，日子也未必好过。
等傍晚我哥回来时，偷偷和我道：“孙家到底还是有好心人。说是送宋楠回来的两个小厮收了宋楠的银子，替她外祖父去了一封信。老爷子心疼外孙女，千里迢迢亲身赶了过来，想要将宋楠接走。宋楠他爹到底还是留了些脸面，没再讹老人家银子，也放了人。”
我皱了几日的眉头舒展了开来：“这样也好。”
我面上高兴，心里却不这么想。宋楠外祖父一大把年纪，也不知道还能活多少年。她舅舅原本都拿着了去明州的路引，带着父亲远走高飞了；如今有了宋楠这个拖油瓶，只怕是再去不成了。他本就不喜欢这个外甥女，等老爷子死了，恐怕就是翻脸不认人的时候。宋楠自个儿心里也已经存了芥蒂，只怕日后舅甥间还有的要闹。
不过，人各有命。我能做的，也不过是期望彼此再不相见，然后祝愿她能平安顺遂。
安安稳稳活下去，其实已经是莫大的福气。
我哥摇了摇头，想了想又道：“家家有本难念的经。”
宋楠外祖父在这留宿了一晚上，第二日一大早，他便带着宋楠出了宋家的门。
我趴在大门向外看，看见宋楠挽着老爷子的手向外走去。她的脚步轻快，没有大病初愈的样子。看来能离开这儿，她很欢喜。有时候她抬眼瞥见她舅舅，会下意识的一哆嗦，然后更紧的贴着老爷子。
我轻轻叹了口气，想起从前我们相伴的许多时间。
我叫她宋姐姐，她叫我欢月；几年的交情，到最后分别时，却连句再会也没说。
只是人一辈子大抵就是这样。认识很多个人，交情由浅变深，再由深变浅，最后又悄无声息的，不知道在哪日断开。
宋楠一走，我娘的火气又腾腾冒了起来。
宋家人可以破罐子破摔放弃宋楠和我家这门亲事，我娘却不能。她心里嫌弃宋楠曾差点被送去给孙老爷当外室，然而宋楠一走，她又舍不得放掉这个现成的儿媳妇。当日宋楠回来后闹的沸沸扬扬，上宋家退亲去的也是她；现在懊恼的也是她。
毕竟我们这里，长得周正又正当年纪的姑娘也没几个。有好姑娘自然和香饽饽似的，家家想要求娶。
本来我哥和宋楠过几年便要成婚了，如今宋楠这一走，我哥的婚事自然是要耽搁了。更何况经过这一遭，家家都觉得我们家是个笑话，更不可能有姑娘愿意嫁进来了。
我娘有时闲下来一琢磨便要发一通火，冷笑连连：“想当初我还真拿宋楠当我的儿媳妇，有什么好的都想着她。没想到也是个没良心的，有了好出路巴不得远走高飞呢。”
她心里不痛快，隔三差五便要在家里发一通火。我和我哥事事谨小慎微，生怕哪里又戳到我娘的逆鳞。好在没过多久，她又和郑大娘好上了。
原本我以为以我娘这种不愿意吃亏的性子，是肯定不会再和郑大娘来往了；然而这次我又想错了。
约莫是月底，一个面生的老太太上了我们家门，絮絮叨叨和我娘说了半天话。人一走，我娘便让我去喊郑大娘上我家来。
我上郑大娘门时觉得尴尬得很，浑身都不自在。然而她却表现的像是从来没有嫌隙一般，笑嘻嘻要我进去坐坐。我自然是不想进去，说清楚了来意便一溜儿跑回了家。
我哥很是不解，我娘却含糊道：“你郑大娘的伯母来和我说情，如今两家儿女都大了，也该互相照看着点。说起来也就一个破桌子上，断了交情也确实不值当。人家家里长辈亲自上门来，我怎么好意思下人家面子？”
我娘又瞪向我：“以后她上门来，你给我瞧着点，听见没有？家里要少一个铜板，你可仔细着！”
饭间，郑大娘眼泪直流，拍着我哥的手道：“我家敏儿和你家儿子也是一样大的年纪了。若是家里有钱也就罢了，如今这样怕是一辈子都讨不到媳妇，可怜呦！我的兄嫂呢，又是看我如眼中钉一样嫌；好在我的伯父伯母还在世，总是帮着我。”
我自顾自的嚼着碗里又苦又涩的菜梗，心里生不起一丝丝波澜。
从前听着这些话，我或许还会心软。可自从镯子那件事后，我心里对她隐秘的厌恶就如野草般蔓延。
活一遭谁都不容易，谁先作恶，那便失去了让别人同情的资格。
我没心情陪她装模作样，吃完了正要起身，她却突然一把抱住我，将我搂进怀里。她身上有股陈年的寒酸味，混着劣质头油的味道，叫我几乎要作呕。
“我一见你这丫头，就想到我的禾儿。”她声音发颤，那点悲切装也装不像：“我的禾儿可怜哪，可怜哪！”
我只觉得她像是失心疯了，下意识想要挣脱开来。然而我娘虎视眈眈的瞧着，我也不好将郑大娘推开。我想她真真是疯了，她女儿此刻正好端端呆在家里照顾自己的傻弟弟，又不是死了或是不见了，来我这哭算什么回事？
最后还是我哥看不下去，上前来分开了我们两，笑道：“郑大娘，您喜欢归喜欢，先用饭啊。等会菜凉了，可就不好吃了。”
娘皮笑肉不笑的给我哥夹了一筷子菜，有些嗔怪道：“你郑大娘看你妹子亲切，你一个大男人插进去做什么？”
我哥被她也瞧的心里发毛，小声道：“娘说的是。”
虽说我哥是把我和郑大娘分开了，然而我还是心有余悸，下意识往我哥那边挪了挪。郑大娘比我多活了十几年，自然也看得出来我不大乐意，嘴角便也撇了下去，有些讪讪的。到了最后居然反倒还是我娘出来打圆场，招呼道：“成了。大姐，你平日难得来我家一次，多吃些！”
这顿饭吃的我们四人都有些索然无味。大家匆匆吃完，也没人再说话了。我下去收拾，等再出来时郑大娘不知何时走了。
我娘仍坐在那里，龇牙咧嘴给自己揉腿。
下一秒她便掐住了我的耳朵，一丝力气也没留：“你个死丫头，人家喜欢你对你亲热些，你装模作样什么？你多金贵哪，你还嫌弃起人家了？我跟你讲，你少给我作妖！”
我自然是一叠声应着，等我娘好不容易将我放了，才偷偷溜达到了我哥的屋子里。
我哥坐在那里不知道在写些什么；见我悄无声息钻了进来，险些被吓了一跳。
我嬉皮笑脸冲他作揖以示抱歉，见他将东西收了起来又颠颠儿的跑了过去，被他不偏不倚冲脑门弹了一下。
“也是个半大姑娘了，怎么好随便进来？你现在大了，自己要知道男女之间的避讳。找哥有什么事？”
我撇撇嘴：“没什么啊，就是被有些人吓到了，找你压压惊咯。”
他忍俊不禁：“你还会被人吓到？”
“怎么不怕啦？”我挤到他旁边，故作委屈地盯着他看：“哥，那个郑大娘可吓人了。她就那样搂着我啊，那个手和铁做的一般，掐的我生疼。不知道的，还以为她是饿鬼要吃了我呢。”
我添油加醋的装疯卖傻，我哥也知道我是闲着没事冲他贫嘴，笑着一拍我的脑门：“贫嘴滑舌。”
我猛地点点头，猛的窜到他的膝盖上，伸手环住他的脖子嘻嘻笑道：“我说的都是大、实、话！”
“没大没小。”他自己起身，又将我按在凳子上：“有些日子没考你了。写几个字给哥瞧瞧，看看你练得如何了。”
我忙端端正正坐好，严肃道：“师父都发话了，徒弟肯定要听的呀。”
他于是起身去外面接了杯水，我用手指沾了些水，一笔一画在桌子上写。他报一个字，我便写一个字。
从小到大，这样的场景不知经历了多少。从最简单的横平竖直一笔一画到现在，似乎不管过得怎么辛苦怎么委屈，只要这样坐下安安静静的写几个字，心情总是能好一些。
这些年，这样的时光总是像黑夜里零星的火光。只有在这些时候，我才觉得—“刘欢月”这三个字，是真真切切活着的。
作者有话说
第9章 笼烟
