8、归途 ...
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直到半个时辰后我坐在马车里，仍然还是不停打着哆嗦。
我想我这辈子都忘不了刚刚见到的那一幕：三个穿着一身白袍蒙着面孔的人如鬼魅般悄无声息从黑暗中跃出，顷刻之间出剑如电，将那五六个汉子一刀毙命。他们出手利落，收手之时甚至衣袍整洁如新。我强行捂住嘴巴没有叫出声来，却看到他们收剑入鞘，恭敬开口道：“属下来迟。”
我还没有反应过来，青年却已笑眯眯地开口：“劳你们深夜奔波。都各自散了，回去领赏钱吧。”
那些方才还气焰嚣张的汉子，此刻一个个直挺挺倒在地上，无声无息。
地上血流汇集成流，而刚刚那个还被人“废了手”的青年此时也握着一把剑。那把剑刚从一具尸体的脖子上移开，往下滴着血。他用的甚至是受伤的那只手，仿佛那道深可见骨的口子对他来说根本不算什么。
我趴在地上，止不住干呕起来。饶是我觉得这帮穷凶极恶之徒死不足惜，这等血腥恶心的场面也还是叫我一时之间难以冷静。
那青年缓缓在我身边蹲下，递给我一方帕子：“擦擦？”
我反应极大地躲开，那方帕子便轻飘飘落到地上，很快粘满了血污。
他有这么得力的手下，甚至手伤那么严重却还能拔剑杀人，可见刚刚他佯装不敌完全是在诈我。但凡我刚刚真的起了对他下手这个愚蠢的念头，或许他的手下就会在顷刻间冲出来，先把我一刀毙命。
可他为什么要这么做？今日种种都昭示着这青年绝对大有来头，他为什么要大费周折的来演这场戏？我和他素未谋面，此前从未有过交集，他究竟想试探我什么？
我哆嗦着爬了起来，甚至都顾不得此处荒郊野岭，拔腿就往远处跑去。
我想我受够了。我见到的每个人都心怀鬼胎，没一个是好货色。我才八岁，我唯一会的只有看人眼色，我根本玩不过这些人的。
我是被吓得昏了头。甚至没跑出几步，我就被他三个手下扔到了那个青年身边。
他好整以暇地拍了拍衣裳，甚至算得上彬彬有礼的对我伸出了手：“跑什么呀？现成的马车不坐，就喜欢跑是吗？”
明明是很得体的一个动作，我却更加害怕，甚至顾不上脸面便求饶起来：“算我求求你，放了我行不行？我拿我全家的性命发誓，我绝不会对外说出去一个字！”
他挑挑眉看向我：“说出去？”
他几乎是半胁迫着将我从地上拉了起来，对我莞尔一笑：“放心。你不管说出去什么，别人都不会信的。”
他终于没了耐性，率先向山下走去。甚至都不用他开口，他的手下便像抓鸡一般将我逮住，强硬地塞进车厢里，随后又隐入夜色。
经过这一遭，我对他原本生出的一点信任也消散了，警惕地看向他：“你要把我带去哪儿？”
他正专注于拿一块半湿的帕子擦自己手上的血污，语气有些平淡：“不是你自己说的么，叫你做什么都可以？”
那些伤口都未曾处理过，他便这样上手拿湿帕子擦。我看得不由直皱眉，却也懒得多管闲事，继续执着地追问道：“但是你总得告诉我，你要叫我做什么吧？”
马车突然颠簸了一下，车里昏黄的烛火随着这一下明灭。眼前青年的脸也仿佛摘下一层面具似的，由方才的温和变为了冷漠。
他嗤笑道：“我能要你干什么？对我哭鼻子，转头又翻脸不认人来威胁我吗？”
我没好气道：“那你也可以把我转手卖了，说不定还能赚点银子。反正我本来也是要被卖出去的。就是不知道把我卖出去的钱，抵不抵得上你这胳膊的药费。”
他不冷不热扫我一眼：“这种回报太低劣了，我不稀罕。”
我阴阳怪气道：“的确。这样名贵的马车，您怕是来头不小，的确看不上这点子银子。只是恐怕要叫您失望，我没皮没脸惯了，也派不上什么用场。”
他也不生气，反而展开手上那方血迹斑斑的帕子：“听你牙尖嘴利的，大概也读过一点书。听说过奇货可居的典故么？稀有的货物不该被浪费，而该待价而沽。”
我自然听不懂这等文绉绉的话，只是茫然道：“我听不懂。什么叫奇货可居？”
他只得叹一口气，像是放弃了：“罢了。”
他虽然没明说，但我还是读出了他的意思：像你这样的村野丫头，我早该想到你是大字不识的，还那么愚蠢的和你咬文嚼字。
我忽然道：“我认识字的。你叫什么？”
他懒散的哈了一声：“我姓宋，名平芜。你知道怎么写么？”
见我点头，他便递给我一张纸和一支笔：“写写看，让我瞧瞧你的字。”
其实我哪知道是哪个平、哪个芜？只好挑了两个最简单的来凑，飞快地写道：平无。
他也不懊恼，从我手中拿过笔，在“无”上头又添了三笔，变成了“芜”。
他悠闲地将笔搁在一旁，见我动了动，便半开玩笑道：“怎么？有何高见，不妨直说。”
我从纸上收回了目光，正巧对上了他的视线，一时之间更加尴尬，低头低声道：“我讨厌姓宋的人。”
这话说得没头没尾，他也不和我计较，拿起那张纸若有所思道：“你还会写字。”
也难怪他诧异，毕竟我们这儿连学堂都见不着几个。像我这样的女孩，理所当然应该是大字不识一个。然而我就是会，这让我在此时此刻突然多了一丝慰藉，仿佛多了一件可以防身的利器。
我难得生出一些孩子气，重新提笔写下我的名字。
这还是我第一次正儿八经握着笔在纸上写字，几乎有种做梦的感觉。我写得歪歪斜斜，墨也蘸过了头，三个字几乎是氤氲在纸上。
然而宋平芜居然没有笑，甚至看明白了我的意思：“你叫刘欢月？”
烛光下他的笑容居然显得有些温和：“这不像是寻常姑娘家的名。是你爹娘起的？”
我轻声道：“不是。是我哥。”
我见宋平芜像是有些好奇，我嘟囔道：“他对我很好。虽然他没你有能耐，但是他是我哥，会全心全意对我好。”
这个字眼总是能唤起我最柔软的记忆；我下意识的换了个放松的姿势，感到有困意涌了上来。
脑海中出现了一个男子的身影；青涩的，算不上挺拔，但于我而言却像是泼天大雨中的大树。
我的鼻子发酸有些想哭，毕竟这几日我也实在是受了很多惊吓。摊开来说，确实是我自己蠢笨；但一想到远在家里的哥哥，我却仍止不住心里的委屈。
不知道这几日家中怎样，我娘有没有拿我哥出气。
想到此处，我不由有些心焦；偷偷抬眼望向宋平芜
此情此景，我算是任他发落了。他想拿我卖钱，我找不到人求援；他想把我带回去在他府上为奴为婢，我也无话可说。甚至他现在立刻把我杀了，都没人知道。
然而他已经闭上了眼，慵懒的靠在软垫上；就那样毫无防备的睡在我面前。
说到底现在我也没事干，我于是开始正儿八经打量宋平芜。
算起来，这还是我和他相识几个时辰，第一次好好看他的脸。
宋平芜生的有些女相，也许是因为他白净，且如今还年轻。我记得从前读过几本画本，有男狐妖化身为人，惹得姑娘痴迷流连；我看宋平芜倒是有几分这个意思。他的眼尾甚至弯有一个弧度，连那张凉薄的脸都显得柔和多情了几分。
看他言行举止，无一不像是个养尊处优之人；可对自己那么重的伤势却又草草了事。我设身处地想了想，那么大的口子要是在我手臂上，恐怕我早就痛哭流涕了。
我心里不由起了嘀咕，不明白他为什么会在这等荒郊野岭。
我继续盯着他的脸看，倏然生出了一个念头。我要是趁这会儿找个什么东西抵着他的脸威胁他，他会不会同意放我走？不知道他生了这样一副好皮囊，他自己会不会顾惜？
我的手都已经蠢蠢欲动了，然而一想到方才他一剑割开别人脖子的模样，我还是忍不住打了个哆嗦，安安分分坐了回去。事到如今，人为刀俎，我连案板上的鱼肉都不算，最多算是一滩烂泥。人家都不屑于来砍我，还是安分些为好。
恍惚间一阵凉风吹过，我终于睡了过去。
我在凉风中睡去，又被凉风吹醒。再一睁开眼，看到的便是我家那扇熟悉的破门。也许是这几天发生的事太多，我竟然一时没反应过来。直到身上没好全的伤隐隐作痛，我才回过神来，明白这不是做梦。
我喃喃自语道：“我居然就这样回来了？没有缺胳膊少腿的，平安回来了？”
感到身上有些暖意，我低头一看，才发现自己还披着一件大衣。
说不感激那是假的。那个叫宋平芜的陌生人到底没为难我，还把我全须全尾的送回了家。哪怕我很清楚他绝对不是为了行善才出手帮我，可也是我的恩人。要不是他，我此刻还不知要落到什么地步。
想起来之前我还在马车上盘算怎么威胁他才能让他把我放了，心里不禁一阵羞赧。不过话说回来，就算把我卖了，最多也就是几两银子，他估计也看不上。或许他就和放条猫啊狗啊的，一时恻隐心动，就把我送回来了。
我拢了拢身上的大衣，总感觉有哪里不对劲，却又死活想不明白。只好先脱了大衣，偷偷回了屋折好收了起来。
我在房中有些忐忑的坐了半宿，等天蒙蒙亮时，估摸着我娘该起床了，于是出了屋子，像往常一样开始上手家里的杂活。几日死里逃生，此时做着这些我从前再熟悉不过的事情，反倒有些感怀。
我不知道我娘会对我发泄怎样的怒火，可没办法；既然我当日和宋楠一起逃了出去，那今时今日也是我咎由自取。
等那个熟悉的身影出现在了门口，我下意识瑟缩了一下。
我低着头不敢看她，只闭眼道：“娘。”
我听到我娘隐隐带着怒气的声音响起：“呦，我还以为你打算死在外面，不回来了呢。”
我抬起脸，正打算回话，迎面而来的就是一个耳光。
“我打死你个小蹄子！”
说来可笑，在这个家中八年，我最拿手的就是对我娘察言观色、知道怎么样才能让她消气。然而从前我所知道的那些法子，在此时此刻都没了用处。
我娘像是一头被惹怒的母兽，抓着我到了柴房；夺手拿过一束粗重的木柴向我的脊背打来。
一阵难以忍受的痛楚传来。
她像是着了魔似的，劈头盖脸的只顾打；我听到她重重的喘着粗气，嘴里唾沫横飞的骂着。
平心而论，她的脸其实很周正，只是日日操劳，已染上了岁月的刻印。但是此时此刻那张脸扭曲着，像极了阿鼻里的罗刹。
这些年她打也打了骂也骂了，说实在的，我也的的确确哭不出来了。但是我还是竭力从干枯的眼中挤出泪水，开口时带上了哭腔，说着求饶的话。
毕竟我也不是傻子，该求饶时还是得装装样子。我要是闭着嘴任她打骂，一副犟到底的模样，只会让她更加气急败坏。到时候，我真被她活活打死也说不一定。
我娘额头青筋暴起，额头上密密麻麻的全是汗，有一滴顺着淌了下来，落到我的脸上。
她气急败坏道：“死赔钱货，这些年是我们对你太好了，叫你不知天高地厚！平日里叫你干点事你耷拉个脸，家里有少过你吃的吗！如今可倒好，还敢拐着宋家那个偷偷跑走！这么能耐，你怎么不死在外面啊？！”
我突然感到有些发凉，愣怔的看着她。
我太知道她的脾气了，所以刚刚她说“你怎么不死在外面”的时候，我是真的感觉到，这不是她的气话。
她是真的恨不得，我死在外面别回来了。
一时间，我的脑子一片空白。
好歹，她也是我的娘啊。我可以理解她脾气不好，忍受她对我动辄打骂。可我没法接受，她是真的想要她的女儿死在外面。
哐当一声，柴房的门被人打开了。
我哥站在那里，面色急促。看清来人的那一刹，我的眼泪终于没忍住决堤似的落下，我跪在那儿号啕大哭着，根本控制不住。我想止住眼泪，我也并不委屈，我也不想让我哥看到我这么狼狈的一副模样，可是眼泪仍是止不住的流了下来。
我娘下意识停了下来。而我哥看到里面的情形，忙不迭地小跑过来，想要将我拽到他身后去，却被我娘眼疾手快给拍开了。
我娘冷冷看他一眼，又顺势给了我一耳光：“哭什么哭！给我闭嘴！”
我哥也没想到他一来，娘的火气反倒更甚了，忙劝道：“娘，娘您别打了！她才多大，不过是一时糊涂，您也犯不着这样啊！您先消消气，成不成？”
我被打得睁不开眼，又被血糊了视野，眼前一片模糊。然而我还是看出来了，我哥脸色灰败，憔悴至极。
这几日，他肯定也过得不好。
我娘喘了半天气，好歹神情没那么狰狞吓人了，半晌突然冷笑了一声：“好啊，好得很。你自个儿的亲妹子撺掇着你未过门的媳妇跑了，你还在这替她说话？真是烂泥巴扶不上墙！”
我哥还想和她讲道理，我娘却不耐烦地推搡了他一把：“滚出去，少来管我的事！算我养了两个白眼狼，一个两个，都是养不熟的东西！”
眼见着我娘又抬起了手，我哥慌了神，扑通一声跪在了地上，继续求情道：“她才刚回来。您生气，慢慢教训她就是了。”
下一秒又是一声鞭子抽在人身上的脆响，然而这一下却没落在我身上，而是落在我哥身上。
从前我哥虽然也挨打，可一般都是赶在我娘实在生气的时候。无缘无故的，我娘也舍不得打她这个唯一的儿子。
“这几日挨打没挨够是吧？你要再替这个小棺材说话，我就把她赶出家去！”
我哥脸色更加惨白了。我看见他的眼神里带着不忍、愧疚、惶恐。可他咬了咬牙，还是转身出去了。
我娘冷眼看着他出去，坐在一旁缓了半天劲，又重新将目光投到了我身上。
她似乎是想重新提起手里的藤条，然而举在那里半晌仍是放下去了。她狠狠把藤条扔在了地上，啐道：“等你爹回来，让他来收拾你。我一天到晚忙死忙活，没那么多力气花你身上。”
她推了门出去，只留我一个人躺在地上，急促的喘着气。
第二日我便下不了床了。
我在外头奔波数日，在深山野岭跑了一遭，回到家里又结结实实跪在地上挨了一顿打，现在身上全是一股难闻的气味。不知道是不是我的错觉，总觉得那日闻到的迷香味在自己身上挥之不去，熏得我想吐。
我娘犹在气头上，虽然没硬逼着我下床，也没再来打我，但是却不肯给我送些伤药。
她气消了之后，自然不希望我就这样白白死了。在她看来，将来随意把我许个人家也是一笔银子；家里大大小小的杂活也都指望着我干。可是她自然不可能拉下那个脸。
我哥只好乘着夜深时候偷偷进了我的屋子，来给我送些吃的和药。
毕竟男女有别，他也不好看我的伤处，只将东西放在我的床边，看着我直叹气。
他说：“也许那日我就该拦着你，不该随着你性子的。”
见我别着头不敢看他，他的声音染上了一丝隐秘的哽咽：“你知道娘为什么这么生气吗？那日孙家来了人，娘便猜到宋楠他爹肯定是想把宋楠卖给孙家，于是便上门去闹。闹了一回，算是把两家的事传了出去；宋家丢了面子也不高兴。宋楠一回来，就被她爹关在屋里打，她便哭着把你说了出去，说是你教唆她跑出去的。”
我默然听着，不知道该说什么。说到底宋楠也没有错，不是我先开那个口，她也不会孤注一掷的和我出逃。
我哥见我默不作声，苦笑道：“我瞧着宋楠也是个可怜的。她家里眼见宋楠换不出银子了，也不顾她的名声，到处胡说八道，只想着出口恶气。他们一口咬死和孙家只是亲戚往来，没有把宋楠卖给孙家的意思。是你自个儿不老实，撺掇他们家的姑娘不学好。你能回来我自然高兴，只怕以后你要听不少闲话了。”
我轻声道：“是我太想当然了。如今什么后果，都是我该受着的。只是宋姐——宋楠，她还好吗？”
我哥愣了一会，才道：“咱们家都惹来不少闲话，何况宋楠呢。她没能做成孙老爷的外室，家里人自然苛待她。如今她的名声又给糟蹋了，不过一两日便被气病了。”
我居然生出了一丝迷茫。说不怨宋楠，自然是不可能的。可是她沦落到今日地步，我也难逃其咎。如果我任由她嫁到了孙家，虽然要她委身一个老人确实委屈，可是难道真就比这样半死不活的差吗？孙老爷的确不怀好心，宋楠的家人却也不见得对她好到哪里去。
或许对我和她这样的人来说，能走的路本来就不算多。
作者有话说
第8章 归途
