3、3 困境 ...
-
主城一处尖顶雪白形似教堂的建筑之内，闭眼假寐，忍受着噬心之痛的子爵忽而眉头一蹙。
就在刚才，他的眷属中有人死去了。
怎么会？他吃力地分出心神挨个排查，眷属们或在他的封土内安分地抵御血月的侵蚀，或在主城内的某处搭建黑障。
除了……路德金感到缠绕在斐林城主身上的灵魂锁链骤然碎裂，他已经探测不到弗洛蒙的气息。
不久之前那个城主还写信请求来主城避难，然而如今他的生命竟就这么突兀地消亡了？路德金只能想到一种可能，那就是有人潜入伊连科的领土内，杀死了他宠爱的眷属。
“主人！”尖锐的声音刺进他的耳朵，一个矮小佝偻的暗之子破门而入，惊慌失措，“您吩咐我们守着法阵迎接弗洛蒙大人，可是、可是——”
“可是什么？弗洛蒙死了！”软椅上的男人猛然睁眼，银色的鎏光在眼中汹涌，“自己的地盘上怎能容许他族如此放肆？简直是耻辱，天大的耻辱！”
暗之子吓得浑身哆嗦，“传送过来的不是弗洛蒙大人，是、是一群穿着黑色斗篷的高阶血族……”
路德金的眉头缠得更紧：“高阶血族？”
“他们、他们有五六人，高矮不一，斗篷把脸和身体遮得严严实实…”暗之子磕磕巴巴说下去，“那些异族一传送过来，就将侍候在一旁的雷米和阿杜斯削成了两半，其他的暗之子大多也未能幸免……我隐身在墙角，才逃过一劫。”
路德金脸色阴沉得像是能滴出水，“他们可真是自寻死路。”
未等暗之子有所回应，路德金心念微动，掐出一记传音印诀。
再睁眼，他已经胜券在握般桀桀低笑起来。
“等着在众目睽睽之下被愉快地处决吧，”路德金语气阴恻，“我会将你们这些不礼貌的外来者安葬在——伊连科最华丽的墓地之中。”
-
将最后一个暗之子的头颅从脖颈上斩落，切里安随手将武器上的血液擦净。
气氛沉默，他们中并没有人曾经来过伊连科的主城，对于此处布局一概不知。一众勒维昂面对眼下局势，也不知如何是好。
“需不需要联系家主？”黑斗篷中冒出一个声音。
“凯尔特。”切里安呼唤一声。
凯尔特便是那领头的独角仙，善于布置阵法，传信的速度比斐林那半人半血族的城主快了不知多少倍。
不用催促，他已经写完一则简短的消息，向家主报告他们现今的处境。
回复很快便从他们的主堡传来：“尽力拖延时间，如有可能，伺机逃脱。援助将在日落后出发，约莫午夜可以到达。若被盘问，切勿透露任何行动目的，务必咬定斐林城主的死是法阵反噬的意外，而你们的传送同样只是出于自卫。”
“日落后？现在甚至还不是黎明！”其中一人绝望惊呼出声，“血月能否持续一天尚不可知，假如在援兵到达前我们的力量消失，又怎么可能拖得住那么多伊连科？”
切里安冷冷打断：“接下任务之前，你没做好赴死的准备吗？还是说你已经是忘了，自己的同胞，那些新生不久的孩子们，已经在这片充满腐臭气息的土地上受了整整八年的折磨？”
“近千年来，无数次已经发生的战争，和差点便要打响的战争，表面虚假的和平与背地里的暗潮汹涌……”
她像是陷入回忆，“自从伊连科迁到北域，占据了西方的土地，我们只是眼睁睁看着他们一步步壮大，最终变得能与我们分庭抗礼！”
“这次任务本该是勒维昂屈辱过往的转折点。”
缠绕在切里安小臂上的黑蛇吐了吐信子，平静地附和道：“机会本就十分难得，毕竟血月的出现实在难以预测。而在女神们无私的赐福下，不应该有什么事物令我们感到惧怕。”
抱怨的声音变得沉默下来，莎乐美继续说：“换个角度想，我们说不定能成为改变时局的重要枢纽。要知道，伊连科并不敢同勒维昂撕破脸皮，如果不由分说将我们杀死在这里，我们的同胞必定会群情激愤——届时家主再披露出八年前那些少年失踪的真相，一场大战便在所难免。”
“伊连科的野心不会允许那样一场令他们元气大伤的战役发生，毕竟北域苍茫，争斗并不止于我们两个家族之间。“
勒维昂们面面相觑，脸上的怯意和迷茫逐渐散去，似乎又鼓足了同残暴的异族们谈判的勇气。
“必须弄清楚现在的处境。”切里安语气低沉，“你们有没有头绪？”
瘦高枯槁的年轻男人从阴影里颓然地走出，“切里安，如果我没猜错，这里应该是路德金·伊连科府邸内的某一处。”
眼下他们身处的地方看起来像是个密室，四周空旷，仅凭双眼难以探查到黑暗的边界；墙角处悬挂着的两盏脂灯昏黄暗淡，散发出皮油炼化产生的刺鼻气味。
几块硕大的珀晶石镶嵌在地面，流光溢彩，建构成一个精致的聚灵阵，似乎是为了给法阵的开启储备魔力。
派宁说：“斐林郡名义上属于路德金的封土，假如弗洛蒙传回这里来是为了避难，那他一定会与路德金在主城的住宅对接。”
“而且，空气很潮湿，”他用指尖拈起一点墙壁上生长的青苔，“也许是主建筑之下的地窟。”
影子的观察能力一贯很强。事实上，这座密室前身是路德金建来用以躲避敌袭的地窖，看似平平无奇，所用的建材却是无比坚固的淬钢石。
“无论如何，先出去吧，待在这总不是办——”凯尔特谨慎地打量四周，忽而冲着厚重的石门后大吼一声，“谁在那里？！”
随着这声暴喝，众人的精神即刻紧绷起来。
“尊敬的大人们，请别，别杀我。”颤抖的声音从地底冒出，一名矮小的暗之子将石门推开一条细缝，面上露出畏缩的神情。
“没想到还有个漏网之鱼。”切里安活动活动手腕，十字针瞄准他相比身体格外巨大的头颅。
银器掷出一刹，暗之子惊慌地跪地：“大人！”
武器擦着他的头皮堪堪划过，那细针似乎钉进了远处的墙壁，发出一声清脆的响音。
切里安隐在黑暗中的眉头跳了跳，他居然躲过了那快如迅雷的一击，是偶然吗？
她暗暗给众人传声：“别放松警惕，这家伙很奇怪。”
暗之子伏在地上，表情晦涩不明：“大人们，只要你们放过我，我可以带你们离开这里。”
“主人现今正在主厅抵抗血月的侵蚀，只要小心行事，就不会被他发现。我知道一条密道，可以联通到外界。”他说，“而伊连科现今所有的力量都用于加固黑障，城墙的防御魔法几乎可以忽略不计。”
勒维昂们依旧保持着十二分的警惕。即便切里安不认为这暗之子的话可信，但他们对此处布局知之甚少，眼下似乎也没有更好的办法。
“你把这个喝下去。”派宁从宽大的黑袍间伸出苍白的手，抛过去一个小玻璃瓶，“里面是噬魂草制成的药水，如果你胆敢对我们说一句谎，那么我想，后果你也知道。”
暗之子没有犹豫，直接将瓶子丢进嘴里嚼碎，尽数咽下。
“走吧，大人们。”他转身看了看身后的黑斗篷们，“我会…忠诚地履行信诺，将你们好好地送到城墙边的。”
作者有话说
第3章 3 困境
