《拜堂千百回》奈木梨

25、难眠

　　从逞水堂离开后，他们再度踏足莺歌苑。

　　章韵玦已经喊了江左巡兵处的账房先生前来细看这些账册。不出一个时辰，他便已经将这些账整好，要点写了下来。

　　“没想到逞水堂这些年来竟然暗吞了如此多的公款……”章韵玦看着总汇，低声喃喃道。

　　她很快正色，“我会将此事禀告给父亲他们，上书一封送往京城，圣上得知此事后必定会严惩不贷。”

　　“临安到京城，一路上眼线太多，章老爷这封上书很有可能送不到圣上眼皮底下，”洛乘雾说，“否则去年的赈灾款也不会缺斤少两。”

　　“也是，”章韵玦摸摸下巴，“那你俩有什么法子么？”

　　沈竹烜笑说：“有倒是有，就是需要你牺牲一下。”

　　章韵玦突然有种不好的预感，“……什么办法？”

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　　大理寺的牢房建在地下，平日本就见不得光，再加上这几日临安细雨不断，牢房中的稻草都有些发潮，散发着源源不断的霉臭味。

　　褚莺正百无聊赖地玩着桌上的茶盏，隔壁突然传出一道声音，带着些许悲伤：“阿褚，你恨我吗？”

　　隔壁不是别人，正是她的老相好阮瞿。

　　说来这大理寺还挺通人性，知道他们俩的关系后给安排了隔壁牢房，在狱中还能说说话解闷……虽说褚莺现在并不是很想跟隔壁那位说话。

　　漫长的沉默后，褚莺几不可闻地笑了声。

　　“我可恨死你了，”她冷嘲热讽道，“老娘在莺歌苑攒的钱都够花到下辈子了，现在因为你，我算是白攒了。”

　　“对不起，”阮瞿说，“我负了你。”

　　谈话间，牢房外传来一阵脚步声，是来送饭的狱卒，他先开了阮瞿的牢门。

　　阮瞿抬头看了狱卒一眼，警觉道：“我怎么没见过你？”

　　狱卒放下吃食，恭敬地行了礼，“阮大人，小人是新来的，您自然没见过。”

　　阮瞿不置可否，瞥了眼桌上的东西，仍然靠在石墙上沉思。

　　狱卒退出去后，转头又进了褚莺的牢房，例行公事般放下手中的食盒，甚至十分贴心地打了开来。

　　“大理寺的饭菜倒是丰盛，”她挑了挑眉，“莫不是断头饭？”

　　“褚姑娘可真会说笑，”狱卒仍然是一幅低眉顺眼的模样，慢慢后退出了牢房，“是上面的大人吩咐，二位的吃食要准备最好的，其他囚犯都没这待遇呢。”

　　待那狱卒离开，阮瞿便说：“东西有问题，别吃。”

　　“你当我傻吗？”褚莺翻了个白眼，“我说这大理寺也真该好好清扫一番了，怎么什么人都能混进来。”

　　“我知道的太多，何家不会让我活着，即便这顿饭不吃之后也会有人来杀我，”阮瞿心中对褚莺愧疚无比，“而他们为了让那些事死无对证，也会让你死在牢里。”

　　褚莺冷哼一声，“早死晚死都一样。”

　　阮瞿还想再说些什么，就听见牢房外蓦然响起一道熟悉的声音：“二位先别动辄生死的嘛，有话坐下来好好说。”

　　褚莺抬眼，轻笑道：“哎呀，这不是章大小姐么。”

　　“多亏了你的好弟弟好妹妹，不然咱家哪有机会见识这大理寺的景象。”她心中不满许久，又狠不下心对着阮瞿撒气，只能对着送上门来的活靶子阴阳怪气。

　　章韵玦不解：“我哪来的妹妹？”

　　“沈二旁边那个一直带着幂篱的女子啊，”褚莺说，“我看人老准了，她绝对是个美人。”

　　章韵玦：“……”好吧，这么叫也没错。

　　“你们也看见了，何家的手已经渗透到这里，在饭菜里下毒姑且能够逃过，但若是派人来刺杀，二位必然难逃一死，”章韵玦正色道，“我有一计，能够保下二位性命。”

　　天底下没有免费的午餐，现下想活命必然要付出代价。章韵玦的为人处事阮瞿还是信得过的，她说有计策能保下他们，那应当是真的有。

　　他沉思片刻后，问：“条件是什么？”

　　章韵玦一字一顿道：“揭发何家。”

　　阮瞿沉默片刻，回答：“抱歉，我不接受。”

　　何家基业之大，想要揭发他们的罪证，光凭他一人的证词谈何容易？况且这事的风险太大，就算他们到时候真能够活下来，将来必然是颠沛流离、死无葬身之地的下场。

　　“早就料到你不愿接受，”章韵玦说这话时也略有些不满，“说句实话，保下你们二位是件相当棘手的事，要是此事暴露，我也吃不了兜着走。”

　　阮瞿问：“那章大人为何还要以身涉险？”

　　“没办法，我跟人约定好了，总不能擅自毁约吧。”章韵玦朝他摊摊手。

　　章韵玦的一番话勾起了阮瞿的回忆。两年前那个闷热的雨夜，他也曾跟人许下承诺，待到一切结束后，便一起回到家乡雍州过与世无争的日子……而这个人正是隔壁的褚莺。

　　可是现在他要失约了。

　　“阮堂主，我只能给你半天时间考虑，”章韵玦下了最后通牒，“再拖下去，你们或许就走不出这大理寺了。”

　　“……好，”阮瞿说，“我答应你。”

　　无论如何，他都不想让褚莺跟着他陪葬……得罪便得罪吧，大不了亡命天涯一辈子，也比永远被困在不见天日的牢房里要好。

　　“要我做些什么？”

　　章韵玦递给他纸笔，“这些年来何家的罪证，将你所知道的一字不漏写下来。”

　　阮瞿轻轻叹息一声，很快动起了笔，最后竟然用了足足六张纸才结束。

　　“这些事情我也只是略知一二，并不能翔实写全。”他对章韵玦说。

　　“无妨，有这些就够了，”对方接过纸笔，感叹道，“何家可真的是了不得啊。”

　　“你们在牢中等待几个时辰，自会有人接应你们离开，”章韵玦收好这些罪证后，接着道，“到时我们便对外宣称，你们死在牢中，尸骨草草埋了，这样你看可好？”

　　“多谢章大人，”他朝对方行礼，“后会有期。”

　　待章韵玦离开后，刚才一直没有开口的褚莺突然道：“我没有想到你真的会答应。”

　　“她说得对，不能够失约，”阮瞿回答，“所以我便答应她了。”

　　“罢了，”褚莺笑笑，“随便你吧。”

　　“……”

　　待一切事情解决后，回到家中是已是傍晚。沈竹烜和洛乘雾马不停蹄，将记录有逞水堂以及何家罪证的那本账册抄录了一份，又把账册偷偷放了回去。

　　洛乘雾将抄好那份收好，对沈竹烜说：“证据已经拿到，我们明日便可启程回京。”

　　“回京前，我们要先见一个人，”沈竹烜道，“当今皇后，也就是你母亲曾经的知己好友程泽月。”

　　洛乘雾不解：“皇后平日应当都在宫中，你要如何见她？”

　　“下个月皇后要出宫祭拜先祖，我已经传信给她，约定在祭祖的寺庙附近见面。”

　　“沈竹烜，你怎么什么都能办到？”

　　“做成此事并不难，”沈竹烜故作轻松地解释道，“家姐如今身处后宫，恰巧又与皇后有些交情，我才能将此讯息传递给她。”

　　洛乘雾听罢却垂下眼帘，“……你明知道我问的并非这个。”

　　沈竹烜看到她失望的模样，突然发觉心中好像有把尖刀在来回剐蹭，疼痛难忍。

　　他曾有无数个瞬间产生了坦出实情的冲动，但很快脑中的理智就占据了上风。因为每次重活一世，只要他向洛乘雾说出这个秘密，两个人的结局便不得善终，就好像上天执意要他一人承受这些痛苦。

　　他并非不愿，而是不敢，是不能。他不知道每次经历失败后，是否还能有下一次的机会。若是没有，他该怎么办？

　　“等这诸多事情结束，我会向你说明一切，”他近乎恳求道，“好么？”

　　洛乘雾静了许久，最终还是点了头。

　　她回到自己房间后，对着烛火一坐便是到天明，中途几次想冲出房门去找那欠揍的沈二，想到他那番苦苦哀求，只得作罢。

　　殊不知数墙之外，沈竹烜在床榻上翻来覆去，也是彻夜难眠。

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　　后宫，鸣鸾殿内。

　　永靖王正为面前的人揉着肩膀，“母妃，您猜得不错，临安果然有当年知情之人，正是当年萧贵妃宫中的掌事太监风硝。”

　　“风硝？我记得他当年就投井自尽了，怎么还活着……”何贵妃沉思片刻后说道，“此人不除，后患无穷。他现在可还在临安？”

　　“探子说，风硝在那天跟五皇妹谈了许久后，就……”永靖王欲言又止，最终还是说了出来，“上吊自尽了。”

　　何贵妃错愕片刻后，当机立断道：“不可能。”

　　“盛藜不可能让他就这么死了，上吊自尽或许只是障眼法，想要混肴我们的视听……”她喃喃自语一阵后，又正色道，“叫人去查，一定要查仔细了。”

　　永靖王点点头，又说：“百草铺已经关门许多天了，咱们的人正在搜寻吕老大夫的下落，但还未能查到，此人就像人间蒸发了一样。”

　　何贵妃险些将茶水喷出来。怎么区区一个老大夫都找不到，何家派出去的探子都是干吃白饭的么？

　　她本想看看这两只区区蝼蚁能搅弄出什么风云，没想到竟能将七年前的旧案重翻出来，事情的发展已经完全脱离了他们的掌控。

　　“这两个人不能再留了，”何贵妃神色一暗，将茶盏重重放在案桌上，“别让他们活着回到京城。”