2、The Rat ...
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冬日，安巴里诺山谷深处被冰雪覆盖，严酷的环境连动物也极少出没。当夜幕逐渐降临，寒风也随之踏上这片土地，裹挟着雪花为山谷披上白纱。随着太阳完全沉入地平线，这片极寒之地彻底被黑暗笼罩。
远处，山坡上一点暖黄色的亮光若隐若现——是一个男孩。
只见他穿着一件布满污渍的白衬衫，用不知从哪来的深灰色麻布裹住身体，一顶缺角的大山谷帽紧紧下压遮住面孔。
如此轻薄的装束与他所处的环境相比显得格格不入，男孩显然不具备超越常人的体质，一边发抖一边步履蹒跚地前进，手中地油灯也因此左右摇摆，本就微弱的灯光更是在这番动作下几次险些熄灭。
终于，油灯熄灭了，山谷重归漫无边际的黑暗。
男孩站在雪地中愣了片刻，然后果断扔掉油灯，将冻僵的手缩进麻布，继续顶着风雪前进，催促着双腿快些移动。
如果不快些，如果不再快些的话……
不知走了多久，男孩在漫天冰雪中发现一座木屋。他已经思考不了那么多，打开门便径直走了进去，暖流争先恐后涌入身体，瞬间驱走了寒气，但男孩却僵在原地。
居无定所的日子极大训练了他感官的敏感度，直觉告诉他屋子里一定有人！
他应该逃跑，与其被抓住送去警局然后吊死，他宁愿死在暴风雪中，但生存本能令他犹豫了片刻。
咔嗒。
清晰的扣动扳机声，男孩无比清楚意味着什么，他逃不掉了。
“别动，如果你不想死的话。“
低沉的男性嗓音在面前响起，令男孩的心又凉下来半截。黑暗中看不清对方，男孩只能凭借听觉判断他的动作。
布料摩擦声，男人似乎弯下了腰。
火光在靠近地面处亮了一瞬，男人点亮了一根火柴，随后引燃煤油灯，橘黄色灯光照亮室内，男孩终于看清了这个举枪对着他的屋主的样貌。
高颧骨、驼峰鼻、络腮胡，黑发被一丝不苟地向后梳去并用发胶固定，发尾微卷贴在脖颈后，双眼似乎因为他的闯入正不悦地眯起。
男人穿着厚实的黑色兽皮大衣，衬得他的体型更加高大，浑身散发的气息让男孩觉得他比自己更像个不法之徒。
“深夜造访有什么原因吗，小先生？“
“我……我在山里迷路了，我没有恶意，请帮帮我先生！我不想死！“
一片死寂，男人没有说话，沉默似乎把空气全部抽走，令人窒息。男孩低着头，等待着审判降临。
终于，男人开口了，简单一句话却被他慢悠悠的腔调拖得很长：“把帽子摘掉，孩子，然后把头抬起来。“
男孩照做了，亚麻色短发狼狈地垂在额前，蓝眼睛与男人的棕色眸子对视。那一瞬间，男孩清楚地看到对方愣住了，眼神中似乎有什么东西随之破裂。
不知过了多久，男人问道，声音有些嘶哑：“你叫什么名字。“
“Dylan，先生，没有姓氏。“
“……进来吧，你需要吃点东西。“
第二天，Dylan知道了这个面向凶狠，却好心救助自己的男人的名字——Dutch Van Der Linde，臭名昭著的前土匪头子，Pinkerton对他的悬赏金早就超过了5000美金。
男孩并不害怕这个通缉犯，因为昨晚如果不是他伸出援助之手，自己早就冻死荒野，成为狼群的食物了，况且考虑到自己的处境，反而在跟Dutch这类人相处时更加得心应手。
“先生，您为什么会住在这种偏僻的地方呢？为了躲避Pinkerton的追捕吗？“说着，Dylan将沸水倒入杯中，咖啡粉被冲化，浓郁醇香的气味顺着热气上涌，逐渐充斥整个屋子。
“不完全是。“Dutch正在锅炉边煎着鸡蛋和培根，他将锅中的食材挨个翻面，用铲子轻轻下压，发出刺啦刺啦的响，”我在捕猎。“
“但是……捕猎什么呢？这里可不是什么捕猎圣地。“
“一只老鼠。我在捕猎一只老鼠，他很特别，也很聪明，我追寻着他的踪迹来到这里。“
听出男人话语中藏着深意，Dylan不再追问，默默把咖啡端到桌上。
Dutch也做好了煎蛋和培根，将它们盛进盘中，摆放在两人的座位前：“那么你呢，孩子？你又是因为什么被困在这里？“
“我杀了人。“Dylan叉住培根，迫不及待塞进嘴里，一边咀嚼一边口齿不清地说道，”州警追了我一路，然后我逃到了这里。 “
相较于对方的故弄玄虚，Dylan选择了更为直接的表达方式，至于Dutch所谓的“老鼠”指什么，Dylan无从得知。
*
每次看见Dylan的脸，都会令Dutch Van Der Linde想起七年前，在安尼斯堡西侧不知名的那座山上，Arthur Morgan在自己脚下，嗓音嘶哑地说着“我把一切都献给了你”，咳出血沫；而在对面，Micah焦急地让自己跟他走。
最后他转身走了。
他又能做什么呢？
救Arthur Morgan吗？
那时候Arthur已经病入膏肓，Dutch无比清楚他活不过那晚。
跟着麦卡然后取回黑水镇的钱吗？Dutch压根不在意那些钱，他成为亡命徒从来不是为了钱。
不，他本有机会做些什么的，他应该让Arthur早点离开，去到一个干燥舒适的地方。
但一切都为时过晚。
Pikerton在身后紧追不放，Dutch感受到心底油然而生的无力感，Dutch Van Der Linde现在什么都做不了。于是他选择了一贯的做法——转身离开。
但他永远无法忘记Arthur那时的眼神，原本明亮好看的蓝眼睛因病痛而涣散，如同被蒙上了一层白膜雾蒙蒙的，病态苍白的皮肤上，两圈青紫色的黑眼圈格外显眼可怖。
此后Dutch沉寂了一段时间，甩掉了赏金猎人们，隐居在各处的山谷中，饿了就在森林中打猎。无奈他的打猎技巧实在不佳，导致他不得不干回老本行，去附近镇子里的人家里偷些食物或者家禽，偶尔抢劫不幸在山谷迷路的过路人。被Pinkerdon找到后，再换到另一个山谷，如此往复循环。
隐居生活使得他获得了大量的独处时间，记忆在脑海中涌现，这期间他不由得想了很多。
“Dutch，想想吧。”
“Dutch，实际点。”
“你丢下我在那等死！”
“他是个叛徒，Dutch，你我都心知肚明。”
“我把一起都献给了你，真的……”
……
Dutch感觉心底仿佛住着一只被锁链拴住的猛兽，对着心脏内壁不断抓挠，令人难以忍受。
没错，Micah是那只老鼠，你知道的。
是他给Pinkerton通风报信，是他造成了这一切。
你得杀了他。
Dutch重新回到了东格里兹里，沿着Micah的踪迹到了莱莫恩，他曾在大地之心停留了一阵，然后去了瓦伦丁，最终一切线索指向安巴里诺。
然而他还是来晚了一步，Micah已经转移了据点，废弃营地里的生活痕迹表面这里曾经有多人共同居住，人数可能是过去Van Der Linde帮的人数的两倍之多。Dutch暗暗记下这点，找到一栋木屋住下，继续在附近追寻老鼠的踪迹。
Dylan的到来完全是个意外，Dutch看见男孩容貌的瞬间便联想到了Arthur，他们长得实在是太像了，无论是发色、瞳色还是脸部的骨骼，简直像一个模子里刻出来的，唯一的区别是男孩看起来要瘦弱得多，裹着不合身的布料，浑身脏污，让他想起自己和Hosea第一次见到Arthur的时候。
或许是愧疚感的作用，他收留了男孩。
首先，他需要一身合身且保暖的衣服。第二天早上吃早餐时，达奇想道。今天得去趟草莓镇。
*
Dutch带Dylan去了草莓镇，这令男孩有些不安。
“别担心，孩子，你的通缉海报主要在新汉诺威不是吗？它们传不到草莓镇的。”说着Dutch把枣红色的田纳西走马拴在杂货店前，摸了摸马儿的侧脸，将自己的帽檐压低，然后指了指对面的服装店，“去那里挑件合适的衣服，我一会儿就过去。”
Dylan点点头，走进服装店，选中一顶牛仔帽，扫视一周，犹豫着该买哪件外套。
“你跟Dutch一伙的对吗？” 一个女人的声音自背后响起，有些沙哑。
紧接着，冰冷的金属抵住后脑勺，Dylan取下黑色大衣的动作一顿：“你是谁？”
“姑且可以算是……Dutch的一个故人。”
Dylan冷笑：“你指的怕不是那种口袋里塞着悬赏公告的故人。“
店主显然被这一幕吓坏了，但他似乎认识持枪的女人，劝阻道：“Adler夫人，请，请不要在店里这么做！“
名叫Adler的女人啧了一声，命令道：跟我去旁边的小巷，别轻举妄动。“
枪口下移，顶在心脏的位置，Sadie身体贴紧Dylan，并将枪身藏在外套下，二人缓慢退出服装店，拐弯进入小巷。直到走到镇上居民们看不见的位置，Sadie停下脚步，垂下举枪的手，却仍牢牢握在手中。
“你现在跟着Dutch混？“
“关你什么事。“确认没有威胁，Dylan这才转身，愤怒地盯着眼前的棕发女人。
“不管因为什么，你最好早点离开他，他可不是什么好人。“
“不关你事，没有Dutch我早就死了。“
Adler似乎叹了口气耐心耗尽：“随便你——“
“你要对那男孩干什么，Adler夫人。”Dutch不知什么时候赶来了，他堵住小巷出口，手中同样握着把手枪。
“不准备干什么，”Adler举起双手在空中晃了晃，鉴于她一手还拿着枪，这一举动并不具备什么安抚性，“我是来找你的，Dutch。”
Dutch抿抿嘴，似乎在评估当前的局势，他示意Dylan过来，又递给他一沓钞票：“去把衣服买了，在马旁边等我。“
待到Dylan完全消失在视野中，Dutch开口：“终于决定来杀我了吗，Adler夫人，我听说你在赏金猎人的圈子里混得不错。“
“本来是想这么做的——欧万吉拉湖附近出现了Micah的踪迹，你知道这件事吗？“
“……为什么通知我？“
“你也在追踪他对吧，但凡是Micah曾出现的地方都能找到你的痕迹，起初我还以为你跟他一起混了呢。“Adler嗤笑一声，转而正色道，”我们两清了，Dutch，下次见面我绝对会拿你的脑袋去领赏金。“
“我拭目以待。”
“对了，Arthur的墓在巴克斯站东北方最高的山峰上……算了”Adler顿了顿，扭头走向街道走去，“说了你也不会去看吧。”
*
有了线索后，一切变得简单起来，Dutch很快在草莓镇的酒馆里找到了Micah的手下，Cleet长着一副凶像，但为了保命毫无什么硬汉形象可言，在Dutch的枪口下连连答应帮他联系Micah见面。
如今Micah已然建立了自己的帮派，大约有三四十人，他炫耀一般领着Dutch参观了他在欧万吉拉湖西侧的营地，然后手臂揽着Dutch肩膀，洋洋得意地分享着自己制定的抢回黑水镇那笔赃款的计划。
Micah虽然认为Dutch来是为了跟他合作，却还留着心眼，绝不跟对方独处，并且大部分时间都留在营地，似乎把全部心思都放在了黑水镇那笔钱上。
Dutch告诉了Micah赃款的位置，两人花了半年的时间，终于把钱从黑水镇偷了出来，帮派中十多位成员死在Pinkerton的枪林弹雨中，不过Micah不在乎，他们迅速转移了营地，搬到了西格里兹里的哈根雪山上。
木屋里，Micah跪在装满钞票的箱子前，捧起一手钞票然后任由它们从指间滑落，乐此不疲，Dutch坐在他身后，依靠着椅背，双臂垂在大腿上。
他就是那只老鼠，你知道的。
现在，Micah的背部完全暴露，Dutch能够轻易举枪将他爆头。
但还不是时候。Dutch心想。首领被杀死后，外面那群贪婪的恶狼会冲进来将他们全部分食掉。
“哈哈哈哈哈哈·！我就说你早该跟我一起走的，Dutch，黑肺佬撑不过那晚，咱们俩要是合作，早就能得到这些钱了！”
“别说那些没用的，Micah。“
见Dutch脸色不好，Micah识相地闭上了嘴，继续数着他那些钱。
自从得到黑水镇的赃款后，Micha似乎终于有所满足，他完全信任了Dutch，将他摆在跟自己同等高度的地位，抢劫一类的任务全被交给了手下人，因此Dutch便有了更多独自行动的机会。
他依旧定期回到安巴里诺山谷的小木屋里，为Dylan带些物资，他往往会在那里住上几天，教男孩射击或跟他一起读书。
Dutch不时也会去草莓镇逛逛，他在等一个人。
这天，Dutch正在草莓镇的酒馆里喝酒，他外面的喧闹声吸引，出去便看到Adler正揪着一个Micah手下的衣领，拳头毫不留情地砸上对方鼻梁。
又打了几拳后，Adller把人拽到绞刑架旁，威胁着要绞死对方，警长这才赶来制止，两人不知交谈了什么，那个Micah的手下最后被警长扣押。
观看完这场闹剧，Dutch扔掉雪茄，向Adler走去，直入主题：“Micah在哈根雪山上，跟他的手下们在一起，大概二十多人。”
“懂了，你打不过他们所有人，需要我和John帮忙是吗？”Adler故意往Dutch的痛处戳。
“情报交换罢了。”Dutch不准备多留，转身便向拴马柱走去。
“喂，你去Arthur的坟墓看了吗？”Adler在远处喊道。
Dutch没有回答，骑着那匹枣红色马儿逃走了。
大概过了一个星期，Dutch正在木屋里听Micah说着他的新计划，外面枪声响起。
“Micah，你在这里的话就赶快出来！“
是John，Micah与Dutch对视，悄声示意Dutch在屋里呆着，等时机到了再来帮他。
Dutch背靠着木制墙壁，听着屋外的交谈声，然后枪声再次响起。他任然记得上次一听见John的声音是什么时候，那时他在质问自己为什么抛下他等死。带领Van Der Linde帮逍遥法外的日子一去不复返，仿佛一切都恍若隔世。
Adler的声音响起，Dutch起身踢开木门，双手持枪分别对准闯入的两人：“好久不见，孩子，还有你，Adler夫人。“
Micah趁机将Adler扑到，手肘卡住她的脖子，枪管对准头部——现在John正处于绝对的劣势。
“现在，John……你刚刚在说些什么？”
“Dutch和我又在合作了，我们有钱，有梦想！”
“John，加入我们，一起来吧……”
Micah像只得势的狗一般狂吠，John再次就Dutch当年的背叛进行问责，烦躁与无力感涌上心头，Dutch既不知道该如何回答约翰，也不愿否定自己曾经做过的一切，只能支支吾吾地重复着“是你先向我开枪了”、“我已经竭尽所能”一类的的话。
“我不想杀死你，John，加入我们吧。“
Micah仍不放弃劝说John加入，但John并不理会。
“Dutch……Dutch……我们都曾为你鞠躬尽瘁……事情变成那样并不是我们的错。”
Dutch听过相似的话，思绪瞬间被拉回到八年前，安尼斯堡西侧的那座山上——“Dutch，我把一起都献给了你……真的……”
“杀了我也没用的，Dutch……说话呀！快说话呀！”
“……我已经没什么好说的了。”
话音落下，枪声响起，子弹从手枪中射出，穿透Micah的胸膛。
野兽终于挣脱束缚，咆哮着宣誓胜利。
Micah对自己说了些什么，John又开了几枪，这些Dutch都没去在意，只是将双枪放回枪套，路过John身边时，看见他头上带着的那顶熟悉的牛仔帽，Dutch忍不住多看了几眼，最后回头，一个人走下了雪山。
那一刻，Dutch Van Der Linde 心里所想的只有一件事——那只老鼠终于死了。
*
Dutch变了。
究竟是从什么时候开始的?
也许是从他突然频繁外出开始的，Dylan想道。自从他们从草莓镇回来，Dutch每隔一段时间都会外出三四天，一定是因为那个叫Adler的女人跟他说了什么。
一天晚上，男人冒着暴风雪赶回木屋，进门第一句就是：“我找到老鼠了。
“……恭喜？“
Dutch急匆匆地翻出步枪背在背上，又带走一盏油灯和几罐罐头，甚至忘记了给男孩留些补给品。
不过Dylan早已不需要Dutch时刻为自己操心，他一直有练习射击，还在Dutch不在地期间自行学会了些捕猎技巧，依靠自己也能过活很长一段时间。
不，应该是从那天开始才对。Dylan默默纠正自己道。
大半年后，Dutch再次例外地半夜回到木屋：“我杀掉老鼠了，孩子。”
“嗯，赶紧进来吧。”
Dylan将他迎进温暖的室内，男人一屁股坐到餐桌旁，双臂撑着大腿：“我杀掉他了。”
“嗯。”
在那之后，Dutch很快搬离了安巴里诺，他们在这片土地上四处迁移，大地之心、莱莫恩、格里兹里、西伊丽莎白……到处都有他们居住过的痕迹。
如同被放归野外的野兽，Dutch一改从前谨慎收敛的作风，开始四处游说，被鼓舞的年轻人们逐渐加入到他们不时进行的抢劫活动，其中不乏许多印第安人。他们会抢劫富人的马车或者政府的运钞车，然后将抢来的东西发给附近镇上的居民和保留地的印第安人。
渐渐地，抢劫活动变了质，他们会去抢劫坐满平民的火车，会将马车上的人全部杀死然后再将值钱的东西一扫而空，Dylan曾不止一次为此跟Dutch争吵，男人的说辞永远都是“我们有了更多张嘴要喂养”、“我们不得不这么做孩子，我们别无选择“。
究竟是那一步出错了？
起初，Dylan常常会问自己，他会尝试为Dutch的行为找一写合理的借口。后来，另一种想法不时冲进脑海——也许他就是这样的人呢？
终于，在一次抢劫火车的过程中，Dutch在警察们面前将劫持的人质射杀，然后领着众人撤退。Dylan一到位于科其奈的营地便冲进Dutch的帐篷，不一会儿，争吵声从帐篷内传出。
“你到底在干什么，Dutch！你清楚自己在干什么吗？“
“我不能更清楚了，孩子。“
“杀掉一个人质，在完全没有必要的前提下？“
“我不得不这么做，不然那些警察永远不知道招惹我们会有什么后果！“Dutch眯起双眼，紧紧盯着这个已经长大的男孩，“你也要背叛我吗？”
Dylan被气笑了：“自从你救下我那晚，我就把一切都献给你了，Dutch。’
“……”Dutch沉默了许久，视线停留在眼前人消瘦的身躯和眼下的乌青上，突然话锋一转，“你受伤了吗？“
Dylan不解，但还是答道：“……一点，没什么大不了的。“
“走吧，“男人坐到木桌边，背对着他，仿佛迷失在时间的洪流，一瞬间苍老了许多，”离开这里。“
“你在开玩笑Dutch！我——“
“我说了快滚！滚出这个营地！我们……我们不再需要你了。“
Dylan先是不可置信地瞪大了双眼，然后恶狠狠地瞪了对方一眼，头也不回骑马冲出营地。
帐篷内，Dutch颓废地坐在椅子上，脑袋低低地垂。Dutch Van Der Linde永远在向前走，几乎没有什么能让他回头观望，几乎没有。
他不自觉摸了摸胸口，那种感觉又来了，像被某种情感束缚。
这不应该，他明明已经杀了Micah，他明明已经……为Arthur报仇了……
直到那天，Dutch Van Der Linde被John逼至悬崖的边缘，他才终于明了己究竟被什么什么所束缚——
愧疚。
害死Arthur，导致这一切的不止Micah一人。
他要杀死的老鼠不止一只。
在急速下落中，Dutch Van Der Linde如是想道。
作者有话说
第2章 The Rat
