10、chapter 010 ...
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陆锦宜言简意赅地把贺雪柔午后在流霜院说的话转述了一遍，末了只道：“常言道，空穴不来风。贺表姐有此一言，只怕的确发现了些端倪。”
毅勇侯掌兵部粮草司实权，和江南道富商章氏一族有往来，这内中只怕少不了利益纠葛。陆宗元想起前些日子下朝后，圣人将自己单独留下所询之事，不由后背惊出一层冷汗来。
是他着相了。
只顾盯着眼前一时利益，竟忘了上位者最忌惮的事情。遑论如今圣人因着定北军北疆战场失利一事，已经生了恼怒，着令端王调查粮草补给延误的背后真相。
陆宗元揩了揩额头沁出的细汗，抬头对上女儿清凌凌的目光，勉强扯出安抚的笑意，“此事为父心中有数了。”
陆老太君在旁，见他面上犹有疲色，便道：“若心力不逮，不妨向陛下告假几日。”
毅勇侯府如今正处于风口浪尖上，陈勉承受多方压力，保不齐要寻谁宣泄，或是胡乱攀咬。况且两家定亲多年，放在谁的眼里都是利益共同体。便是陈勉不为难，也保不定旁人会无端揣测。
眼下最明智的选择便是避开锋芒，苟以保全。
陆宗元这会儿已然厘清利害关系，对于老太君的提议，他也是点头应下，“我明日便与陛下递折子。”
等到陆宗元离开后，陆老太君方把陆锦宜拉到身旁坐下，细细地询问了她这几日的起居饮食，末了方道：“你年纪尚小，有些事情很不必操心，只要开开心心的过活就行。”
“祖母……”陆锦宜把头埋在老太君的怀里，轻轻地蹭了又蹭，软着声音道，“我已经长大了，不是小孩子了。”
陆老太君被她娇憨的模样逗得笑眯了眼，轻轻地摩挲着她柔软的发顶，宠溺地笑着，“是是是，我们锦宝儿是个大姑娘了。”顿了顿，又继续道，“既是大姑娘，祖母可得好好上上心，给我们锦宝儿挑个人品端方、学问也好的郎君，哦，便是模样性子也得配得上我们锦宝儿才行。”
说着，就吩咐陈嬷嬷把这事儿记下，“让你家那口子细细打听，把京中适龄的好儿郎挑出来。”
陆老太君煞有介事的模样，教陆锦宜的脸“唰”地一下红透了。她把头埋得更深，声音细若蚊咛，“祖母！您又拿我打趣！”说着便往老太君怀里缩了缩，带着几分撒娇的意味。
陆老太君笑得更欢，一扫前几日的忧虑，拍着她的背道，“这有什么好害羞的?男大当婚，女大当嫁，本就是天经地义的事。这一回祖母可得擦亮眼睛，好好给我们锦宝儿挑个夫婿，断不能让你再受半分委屈。”
一旁伺候的陈嬷嬷也跟着笑：“老太君说的是，咱们姑娘这般好的品貌才情，定能寻个良人。”
陆锦宜羞得用帕子掩住脸，连声道，“祖母，嬷嬷，你们别再说了！”惹得满屋子人都笑了起来，连日来因着与侯府退亲一事笼罩的沉闷气氛，也跟着消散了不少。
转眼到了八月初二，适逢护国长公主寿辰，因隆安帝诏令大办在前，故而京中勋贵世家皆备了厚礼，前往公主府拜寿。
陆锦宜随陆老太君一同前往。
她今日穿了一身丁香色绣兰芝草纹样的襦裙，乌发松松挽成一个随云髻，只簪了一支成色极好的羊脂玉簪，素净又雅致，愈发衬得人肌肤胜雪，眉眼如画。
盛子衿好几次提起，她的父亲为了筹备长公主的寿宴熬掉了多少根头发。这会儿陆锦宜到了公主府，便看见府内张灯结彩，宾客盈门，处处都是喜庆热闹的景象。
公主府正厅。
陆老太君带着陆锦宜给长公主行礼，方准备屈膝，长公主便已起身，快步走过来将人扶住。“老太君免礼！您也算本宫长辈，怎好如此。”
陆老太君与先太后未出阁时乃是手帕交，后来各自婚嫁了，虽联系得少了，但都彼此牵挂着。先太后在宫中处境艰难，长公主与当今陛下年幼时遭受磋磨，陆老太君得知消息后，千方百计地接济，还央着她的夫婿、先太傅暗地里照拂。也正是因为有先太傅的教诲和支持，隆安帝才得以一步步登上高位。
面对长公主的热情，陆老太君却口称“礼不可废”，坚持着行了一礼。陆锦宜跟在她身边，亦依足了礼数，屈膝下蹲，裙摆如花瓣般铺展，声音清软却沉稳：“臣女陆锦宜，恭祝长公主福寿安康，松鹤延年。”她行礼时行云流水，既不失相府闺秀的端庄，又带着恰到好处的恭敬，一眼便让长公主心生好感。
长公主扶起陆老太君后，目光落在陆锦宜身上，细细打量了一番，笑着对老太君道：“这孩子出落得可真好，这般模样气度，真真是随了您年轻时候的风采。”说罢，又伸手将陆锦宜牵到身边，柔声询问了几句，见陆锦宜应答得当，眼里的笑意愈发深了几分。
“老太君从前竟把宝贝孙女儿藏得严严实实，合该早些带来让本宫瞧瞧的。”
“长公主谬赞了，她一个小孩子家家的，可不禁夸。”陆老太君话虽如此说，语气却是掩不住的高兴，显然是没打算掩饰自己对这个孙女儿的宠爱。“不过，我这锦宝儿的确是个极妥帖的好孩子，她呀自从得知了殿下的生辰，早早就开始准备礼物了，可到底准备的是何物，还一直瞒着我老婆子哩。”
此时，陆锦宜已从采青的手里接过备好的寿礼，那是一个紫檀木描金匣子，刻着松鹤纹样。陆锦宜缓步上前，双手捧着匣子，朝长公主盈盈一拜，“这是臣女一份心意，希望您能喜欢。”
长公主笑着点点头，正欲伸手打开匣子，一旁的席间却忽然传来一道不合时宜的声音。
“这匣子与方才福佳郡主送给殿下的一般模样，好似也是出自悦珍阁，莫不是陆大小姐不愿用心，特意效仿福佳郡主，有样学样给殿下送了一套头面吧？”
众人循声望去，原是坐在福佳郡主身后席位上的陈玉莹开了口。今日她身着一袭艳红色撒花襦裙，头上插满了珠翠，竟比在场年轻女子中身份最高的福佳郡主都要张扬许多。
陈玉莹花了好几日功夫哄得父亲毅勇侯开心，得了机会跟着曹氏来长公主府参加宴会。她原想像从前那样与世家贵女好好交际一番，可因着悦珍阁一事，那些世家贵女纷纷对她冷嘲热讽。本就憋了一肚子气的她，如今见陆锦宜得了长公主的青睐，更是按捺不住嫉妒。
“送礼贵在心诚，陆大姑娘这般作为莫不是不将长公主殿下放在眼里。”陈玉莹丝毫没有察觉到，席间已经诡异的安静下来了。
坐在她前座的福佳郡主秀眉紧皱，心下暗骂，究竟是哪个不长眼的安排的座席，怎生就让她与这等蠢货坐在一处。
福佳郡主瞥了一眼自家姑母的脸色，而后起身，转向陈玉莹，“陈姑娘说话可仔细些，不要无缘无故攀扯本郡主。”顿了顿，又道，“不过是样式相仿的锦匣罢了，陈姑娘竟还有未卜先知的奇能？”
陈玉莹脸色一白。
“我，我……”
她只是不甘心陆锦宜顺风顺水，想与她找些不痛快，可为何所有人都要护着她？
长公主面上不见喜怒，淡淡地扫了陈玉莹一眼，却将目光落在了陆锦宜身上。
小姑娘神色未变，从从容容地看向陈玉莹，面上挂着淡淡的笑意，“陈姑娘这话，怕是误会了。”说着，又转向长公主，屈膝行了一礼，声音轻轻柔柔的，“不瞒殿下，臣女早先的确描绘了稿图，请悦珍阁的林巧匠制作了一套头面，只是不巧出了些意外，头面受损，万万做不得寿礼了。”
悦珍阁，说起来最早还是长公主的嫁妆私产之一，后来端王弱冠，长公主借口磨炼儿子，硬是把名下产业十之七八都移交了过去。
对于自家铺子里工匠的手艺，即便长公主如今不理庶务，心里亦是有数的。当然，铺面里发生的事情，也瞒不过她，遑论那日陈氏兄妹闹的动静不小，在有心人的推波助澜下，可谓人尽皆知。
听她提起“悦珍阁”，又见旁人投来意味深长的目光，陈玉莹偷觑一眼长公主，一张脸又白了白，嗫嚅着反驳道，“什么意外不意外，不过是你哗众取宠的手段！”
她不相信短短数日光景，陆锦宜还能拿出什么好东西来献礼。只要陆锦宜送的礼物登不上台面，她今日总能教她没脸面，失了长公主的心。
长公主并未理会陈玉莹，她上前半步，亲手打开了锦匣。众人皆伸长了脖子看去，只见匣子里并非什么头面，而是一根精巧的暖额，以赤红缃水缎纳以金色蚕丝，又施以彩绣，绣出福禄寿喜纹，更有淡水珍珠缀成疏密。除此之外，暖额添了水貂毛，瞧上去暖融融的。
长公主拿起暖额，触手温热柔软，不由得眼睛一亮，“这卧兔做得真精致，想来是耗费了不少心思。”
陆锦宜轻声应道，“时近深秋，天气渐凉，臣女以此暖额赠与殿下，唯盼殿下身体康健，百病不侵。”
“你有心了，这礼物本宫很喜欢。”长公主脸上露出真切的笑容来，喜爱之情溢于言表。
陈玉莹见此情景，脸上一阵红一阵白，最终嫉妒之情冲昏了她的头脑。她还是忍不住出声道，“她绣艺平平，这根本就不是她绣的，她不过就是借花献佛而已，有什么了不起的！”
先前长公主对她的无礼已是睁只眼闭只眼，此时见她不依不饶，毫无半点儿侯府小姐的礼仪规矩，心中更添不满。冷眼瞥了她一眼，长公主这回将视线放在了不远处努力缩小存在感的曹氏身上，语气冰冷：“毅勇侯夫人，这便是贵府的教养么？今日纵得这丫头如此，是故意要寻本宫的不痛快，嗯？”
曹氏本欲袖手看戏，不防长公主的怒火直接烧到自己的身上，不由双腿一软，险些原地跪倒。她忙从座席间走出，跪伏在长公主跟前，抖着声音道：“是臣妇教导无方，还望长公主殿下恕罪，臣妇回去定会好生教导约束。”
长公主深深地看了曹氏一眼，语气越发淡了些许，“她今日扰了本宫兴致，夫人把人领回去罢。”
话未明说，驱逐之意昭然。
这不仅是要把陈玉莹赶出府去，连着她也不能再继续留在席上了。
曹氏想起出门时毅勇侯的叮嘱，此时脸色更白了三分，心下对陈玉莹更添七分厌恶。
果真是个登不得台面的东西。
作者有话说
第10章 chapter 010
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