《且归去》黎幼瑾

4、黄沙（三）

　　次日卯初，月灼就被谢鸾安从床上提溜起来了。
　　出了府门，谢鸾安问他：“会骑马吗？”
　　月灼点了点头。
　　谢鸾安牵了匹马给他，简道：“上马，跟着我。”
　　一路行至南营，谢鸾安把月灼丢给在营口等他的沈时看着，自个儿就又一刻不停地奔去主营了。南营址在京郊，占了一整个垣山头，是祈朔年间跟着谢府一起建的，算来也有百年了。
　　沈时带着月灼进了南营。他笑道：“虽说你进京也有三个月了，但军营里该是还没来过吧。有什么好奇的地方吗？”
　　月灼想了想，诚实道：“我不知道。”
　　“那我就带你随便看看吧。”
　　月灼看着他的后脑勺点了点头。
　　在营口就能听到的整齐划一的喝喊声，走近了更加清晰有力，荡着空旷的回响。沈时伸手一指，道：“那是演武场，南营的将士们平时操练的地方。”
　　月灼随着他望去，他不懂这些，只茫然地跟着点点头。
　　过了校场再往里走一段便是主营了，沈时随意道：“这是南营的主营 ，主将议事的地方。我们谢大将军现下就在这里面跟他的副将商议军情。”
　　月灼顿了脚步，盯着这帐营不动了。
　　沈时看他这样，了然道：“想进去？”
　　月灼问：“能进去吗？”
　　“南营主营可不是什么人都能进的，就连我也差了些资格。”沈时偏过身，“想进去，谢鸾安的话都不管用，你得要有将令。”

　　当晚，谢鸾安一身轻甲，上了马，道：“走吧。”
　　他的身后跟着沈时和月灼。再往后，是南营列着的三千骑兵。他们悄无声息地掠出了京城，像一阵不留痕的风。
　　次日黄昏，谢鸾安进了阙州主城。
　　骑兵留在阙州城外，他一路行至知州府。阙州守沈山鸣亲自候着他，向他作了一揖，道：“谢将军。”
　　谢鸾安下了马，将马绳抛给一旁的下人，道：“沈公，进去说。”
　　进了正堂，谢鸾安落于主座，道：“沈公既是聪明人，那我也就不兜圈子了。南营此次特来拜访，是想借阙州官道一用。”
　　沈山鸣道：“修建官道本就为的是运送兵马，何来借用一说？”
　　谢鸾安敲了敲扶手，道：“因为我要运的，不只是兵马。”
　　沈山鸣向前倾了倾，垂首等他的后文。
　　谢鸾安一字一句地轻声道：“我要借你阙州官道，往晟州北边运二十万两白银。”
　　沈山鸣当即起身喝道：“私自运银罪同谋反，将军慎言！我不敢担这个责，也担不起，下官今日就当没听见这话，还请将军另寻高明。”
　　他转身便要走。
　　谢鸾安在他身后叫住他，道：“沈公且慢。据我所知，中原自嘉佑六年起连着两年的奇旱，拖垮了阙州。民不聊生，无数百姓易子而食。而阙州本就易旱，在那之后的十几年里又断断续续的逢着灾，情况也一直无甚起色。敢问沈公，看着阙州这般模样，您能食之下咽吗？”谢鸾安看着沈山鸣顿住的背影，徐徐道：“沈公清廉一生，也断然不想阙州再这样下去吧。”
　　沈山鸣静了几息，还是回了座。
　　“巧妇难为无米之炊。”谢鸾安放下手，十指交叉搭在腿上，压了压声音，“二十万两白银，够吗？”
　　沈山鸣道：“银子我自可以向朝廷……”
　　“朝廷那帮人要是想管阙州这个烂摊子，也不至于这么多年了还是这样。”谢鸾安嗤笑了两声，“沈公，银子多难要啊。”
　　沈山鸣胸口的起伏大了些，艰涩道：“就算如此，我也断不能做出此等背君叛国之事。”
　　谢鸾安没听他的话，起了身，自顾自道：“况且，这是沈时亲口向户部讨来的银子。”
　　沈山鸣豁然抬眼。
　　谢鸾安走到他面前，向他行了一礼，道：“还望沈公能再好好考虑考虑。”
　　等沈山鸣再回神时，谢鸾安的身影早已经看不见了。

　　谢鸾安出了城门，道：“都准备着，我们走阙州官道。”
　　他知道月灼正盯着他看。
　　谢鸾安回望过去。视线甫一相接，他听见月灼问道：“你要用官道运银？”
　　谢鸾安看向沈时，对方只耸了耸肩。
　　谢鸾安道：“是。怎么知道的？”
　　“猜的。官道只运四物，兵、马、粮、银。前三样凭你的将令就能走，可是银子不行。”月灼牵着谢鸾安给他的马慢慢走到他眼前，“要运银，还得再加上州府的知州令。”
　　谢鸾安夸赞道：“聪明。”
　　月灼蹙眉道：“这是最显而易见，可也是最愚蠢的做法。我不明白，无论走不走官道，私运白银的罪名都是要担的，为什么要跑去将你的把柄亲自交到别人手里？”
　　“谢鸾安，你要谋反谋得天下皆知吗？”
　　谢鸾安无奈道：“没办法呀，我可不能让你回昌城。”他在马上俯下身盯着月灼，“走不了昌城，那不就只能走官道了？”
　　“世路千万，你不愿走昌城，也有别的路能给你选，大可不必犯这个险。”
　　“军情紧急，我没功夫琢磨这些，只有这两条路能选。”
　　谢鸾安似笑非笑地看着他，道：“还有什么想问的？”
　　“还有，”月灼仰起头，表情再看不出丝毫异样。他扯了扯马绳，“这马好像不太听话，总是喜欢往岔路上跑。我能跟你换一匹吗？”
　　谢鸾安没理他，转身走了。
　　沈时从月灼身旁过，不着调地道：“胆子很大啊，敢跟我们谢大将军这么说话。”他拍了拍月灼的马，“跟我换吗？我的这匹可比他的要乖。”
　　月灼没理他，径自上了马，紧跟着谢鸾安走了。

　　从京城到晟州北边，他们一共花了四日。
　　晟州缺水，土地也不适合种粮，只能靠着南边仓州的粮供应军需。就算晟王是皇上的亲弟弟，可毕竟山高皇帝远，平日里晟州的军粮也总会有克扣。可现下晟王一朝被俘，生死不明，他们也知道这是个极要紧的关头，赶着将粮一波波地往晟州送，要连带着把之前将近二十年里所克扣的一齐补回来似的。
　　进了晟州，越往北去境况便越恶劣。晟州北边军营便在极北那所剩无几的绿茵中，隔着一条河与黄沙对峙。
　　那条河叫天河。