《海棠眠客》得观曦月

17、赴宴

　　宴会厅，歌舞。

　　孟钧盯着舞姬挥舞的衣袖，自斟自饮。

　　左手边是一个空席。

　　一曲歌舞毕。赵飞骥的声音:“主上，此时本安排了许乐师奏乐，还要不要等。上次在青峦庄听了一次霓裳羽衣曲，音犹在耳，难以忘怀呀。”

　　郭桓应和道:“岳庄主不来，怎么等得到许乐师。”

　　孟继威冷笑:“妇人家没有胆气，夹着尾巴不敢赴宴。”

　　孟钧转转眼珠看了看他们，呵斥了一声:“没规矩。岳庄主不来，一定有她的道理。”

　　突然，门外通传:“主上，岳庄主携公子和许乐师来赴宴。”

　　孟钧惊讶地微微挑了一下眉，不自觉的微笑:“快请。”

　　门一开，舞姬乐伎分开让在两边。岳渊持着未出鞘的剑先进屋里来，他半边衣服被血染成暗红色，而后向旁边让。

　　岳棠眠这才进屋来，站在众人面前。她一身一尘不染的浅青色衣衫，暗纹刺绣，行动之间衣料柔光粼粼，长发被花样古朴的纯金簪钗挽起，她腰杆挺直，闲庭信步，笑容温和，不紧不慢地对众人作揖:“请孟将军恕罪，请诸位老朋友恕罪。在下并非故意姗姗来迟，是路上遭遇一些小状况。”

　　凝雾和瑶枝手中各拎了一只匣子，都跟着进屋里来，凝雾说道:“孟将军，诸位大人。有贼人不愿见今日庄主赴宴，半路伏击。庄主为表此番来谈判的诚意，将不识时务的贼头子斩首，为诸位助助酒兴。”说着，凝雾和瑶枝打开自己手中的匣子，里面赫然是两颗人头。屋里鸦雀无声，孟钧和岳棠眠都扫视了一圈众人的表情，最终将目光定格在对方脸上，相视一笑。

　　孟钧站起身来，对岳棠眠行礼:“多谢岳庄主这份大礼，孟某人收下了。请岳庄主落座吧。那位小后生怎么不入席？”

　　岳渊这才上前行礼:“见过孟将军，见过诸位大人。晚辈岳渊，是岳庄主的侄儿。晚辈衣衫不整，不宜入席惊扰诸位，请容先行更衣。”

　　孟钧打断他的话:“诶，此话怎讲。护卫长辈，染就血衣，乃是孝义忠勇。只管落座。”

　　岳棠眠这才说道:“孟将军，他前些日子跌马受伤，今天为了护我，伤口崩裂。不只是更衣，恐怕还要处置伤口。请孟将军准许。”

　　孟钧这才看出岳渊忍痛的表情，不由得皱了皱眉:“快去吧。”

　　岳渊行了一礼，回身出门，凝雾追着出去。偏殿，屋里只有他们两人。岳渊在屏风后换了干净的里衣，将衣袖挽起来，凝雾过去为他上药包扎伤口。原本已经结痂的伤口，又开始流血，凝雾看得作痛，轻轻为他吹了吹:“是我们这些人没用，需要少爷出手。可是少爷有伤怎么不早说。”

　　岳渊笑了笑:“他们毕竟二十几人，多一个人多一份力量。随行的武师还要去保护乐师。”他说着，凝雾用酒为他消毒伤口，他倒吸一口凉气，再也笑不出来，忍着痛:“我也不能总是被护着，否则真成了孬种了。你和瑶枝姨姨，祁师父，宋师父，我娘，大家岂不是白教我武功。”

　　凝雾无奈地笑了笑，手上利落地为他擦药包扎:“好吧，少爷长大了。实战也是好的。”

　　岳渊看着她的手，忧愁地问道:“许师父真的还要为大家演奏吗。我看他是有点被吓着了。席间，万一真的被……”

　　凝雾连忙打断:“许乐师见过很多大阵仗，技巧又高，没事。咱们该回去了。”

　　岳渊这才想起来“隔墙有耳”的道理，噤声不再说话，穿好衣服回到宴会厅。许恒已经带着几个乐师开始调弦，摆好了要演奏的架势。岳渊对众人行礼之后，溜到岳棠眠身边，和她坐在一起。岳棠眠微笑着打量众人，手暗暗地握住岳渊的手。岳渊被她握住了手，心里便定了一些，也打量席间的人。

　　来之前，岳渊已经得知在场的都是谁。这些人大多是孟钧“封地”的大小领主，也有些富商巨贾，或是“自立为王”而与孟钧关系密切的小领主。这里有些人他认识，有些不认识。有些人看着他，有些人没有看他。岳渊感受到一缕目光，扭头看去，正是孟钧。他一改之前的疾言厉色，正热切地盯着他，对他招手:“过来。”

　　岳渊迟疑着看了岳棠眠一眼，岳棠眠推了他一把，岳渊这才走到孟钧身边，垂着头。孟钧说道:“别畏畏缩缩的。昂首挺胸。”

　　岳渊扯了扯嘴角:“晚辈在孟将军面前，只能恭敬，不敢倨傲。”

　　孟钧玩味一笑:“还有些脾气。今年十九？几月出生。”

　　“二月生人。”

　　“二月？”

　　岳渊淡淡地笑了笑:“时间太久，孟伯伯不记得了。当年，家父重病缠身，好不容易有了我。我出生时，身体虚弱，家里想尽办法为我续命，又为我办了隆重的百岁宴。孟伯伯那时与家父和姑姑交好，曾为我送了贺礼，一枚玉璋，是难得的古物，此为弄璋之喜。至今，那枚玉还摆在我的书房里。”

　　孟钧一时间说不出话来，眼神暖融融地盯着他看，岳渊落下眼神不和他对视。

　　终于开始奏乐。鼓点紧凑，卷地的风沙嗵嗵袭来，渐成漫天之势。琵琶声如裂帛，刀枪铮鸣而出，笛箫激越紧随其后，战鼓声声，旌旗飘飘，马蹄狂奔，一支精兵势如破竹，喊杀声震天。在场之人，无不觉得热血沸腾，胸怀激荡。

　　乐声收束，宴会厅鸦雀无声。终于，孟钧带头鼓掌，众人也跟着鼓掌。孟钧盯着蒙面的许恒，说道:“此曲气势磅礴，作曲之人必定志向高远，雄姿勃发。不知是哪位作曲？”

　　许恒起身行礼，大大方方地应道:“回孟将军。是庄主搜集秦王破阵乐的残篇，编曲而成。”

　　“你就是许乐师？”

　　“是。孟将军居然听说过小人。”许恒谄媚地应着，跪在地上，“小人许恒，见过孟将军。久闻大名，今日终于一见。孟将军气势如虹，正如破阵的太宗皇帝，意气风发，所向披靡，战无不胜。”

　　孟钧冷笑，眼神似乎要烧透他的面纱:“果真人不可貌相。相貌丑陋，乃是天地造就，非许乐师之过。重重有赏！”

　　“多谢孟将军赏。多谢孟将军赏。”

　　孟钧看他磕头如捣蒜的样子，轻蔑一笑:“快免礼吧。”

　　许恒这才站起身来，抱着琵琶要退场。门口的侍卫过来帮忙搬乐器，许恒戴着面纱，本就看不清楚。突然，脚下不知被什么绊了一下，许恒重重地摔在地上，面纱被扯掉。在场之人无不惊骇。

　　这是一张几乎被完全烧毁的脸，五官只能说是融化的肉上长了几个窟窿，脖子上也是狰狞的烧伤痕迹。许恒怪叫着一手捂脸，一手在地上摸斗笠面纱，胡乱扣在自己头上:“诸位大人恕罪，诸位大人恕罪。惊扰诸位大人了。”说着便忍痛一瘸一拐地仓皇逃出门去。岳棠眠没什么表情，岳渊一脸不忍，闭上眼睛不敢看。

　　孟钧玩赏地盯着岳渊:“怎么？你也是第一次见这位许乐师的真容？”

　　岳渊轻叹一声，毫不掩饰眼神中的伤感:“许师父是晚辈的授业恩师，怕吓着我，从不肯真面目给我看。为人弟子，看到师父受苦，心里无法安乐。晚辈斗胆替师父向孟将军讨一份厚赏。”

　　“你想为你师父讨多厚的赏赐？”

　　“就好比草蛇得了真龙的一片鳞，也可腾跃在天。不拘什么财物。只要孟将军，将封赏招摇过市，便是为师父带来一份垂怜和荣耀。”

　　孟钧大笑:“好。以后，许乐师自有我护佑，无人敢轻视欺侮。”

　　岳渊恭敬地行礼:“多谢孟将军。”

　　孟钧抬手轻轻搀了他一把:“快免礼。此等小事何须答谢。”

　　岳棠眠对岳渊招了招手:“过来吧，不要再打扰孟将军。”岳渊忙不迭向孟钧行礼，快步走回岳棠眠身边。孟钧终于端起酒杯，向已经到场的宾客一一敬酒寒暄。最后，孟钧自己斟酒，双手端起酒杯，举向岳棠眠，庄重的神情，只说了两个字:“多谢。”

　　岳棠眠冷笑，举杯:“是我多谢。”

　　岳渊有些困惑地看了看他们，孟钧已经将酒一饮而尽。岳棠眠不擅饮酒，被烈酒呛得咳了一下，以衣袖掩面。岳渊见杯中酒还剩大半，便重新倒满，离席举杯敬孟钧:“孟将军，姑姑不胜酒力，由晚辈代为酬谢孟将军的盛情款待。”说着一饮而尽。岳棠眠担忧地摸了摸他受伤的手臂，岳渊拍了拍她的手。

　　郭桓大笑:“岳夫人既然不胜酒力，何必来赴宴呢。”

　　岳渊一挑眉:“郭大人此言差矣。姑姑克制修己，不善饮酒，郭大人觉得她不堪大用。倘若姑姑贪杯大醉，如诸位一般放浪形骸，又会被别有用心之人，说她言行无状，粗俗失礼。无论姑姑怎么做，都不能让大家满意。既然如此，姑姑只好从心而行，也算光明磊落，不辜负孟将军设宴的盛情。”

　　一个声音悠悠地传来:“不错。难道今日这美酒佳肴，就是为了填满酒囊饭袋么？宾至如归，主人才面上有光。”

　　岳棠眠早就注意到他，此时这人站起身来，一瘸一拐地走过来，恭恭敬敬地跪在她面前:“继宗给娘请安了。虽然娘早与爹和离，待儿子的恩情，儿不敢忘。”

　　岳棠眠连忙起身将他搀起来:“好孩子。快别多礼。”孟继宗站起身，眼神正对上岳渊好奇打量的眼神。孟继宗身量不矮，看起来却清瘦文气，倒不像是孟家的孩子。孟钧一共有七个儿子，已经在战场上折了三个，还有两个不过是五岁七岁的幼童。孟继威看起来脾气暴躁，有勇无谋，早已把自己灌醉。而这孟继宗，有一双冷静如乌青砚石的眸子，岳渊和他对视，说不清他是不是在看自己，或者是这双眼睛在看什么。

　　岳棠眠热切地拉着孟继宗的手，对岳渊说道:“我来为你们引荐。岳渊你一定认得了。这位是孟家的三公子，孟继宗，今年应该有二十五了。是文武双全的青年才俊，腿是在战场上伤的。当年，我到你们府里，你只有这么一点高，练武念书都很勤奋。”

　　“娘还记得我。”孟继宗被她握着手，想看又不敢看她，自嘲地冷哼，“勤奋。简直是顽劣懒散至极。若不是娘提点管教，儿子绝无今日。”

　　岳棠眠想起曾经那个追着骂她是虎姑婆的小孩，忍不住一笑:“该多谢虎姑婆才是。”

　　孟继宗被她逗笑了，嘴角扯了扯，又迅速恢复冷静的神情。岳棠眠大致猜到他这些年的经历，轻叹一声:“有时不知该怎么教你们这些孩子。若非你武艺超群，也不会受这么重的伤。”

　　孟继宗垂着头，冷笑:“败军之将，何足言勇。一场大败，是儿子毕生之耻。”

　　岳棠眠感慨地摇头:“胜败乃兵家常事。你这孩子太要强了。”

　　孟继宗眼神一落，又抬眼看了看岳渊，扫视了一眼孟钧，扭头一瘸一拐地要走回自己的席位，差点闪了个趔趄。岳渊过去要搀着他，好巧不巧被他一把用力攥住伤口:“多谢岳老弟。”

　　岳渊皱了皱眉，只好忍痛将他扶回座位。

　　此时酒过三巡，孟钧已经有些醉意，为自己斟酒，盯着岳棠眠:“岳庄主真是耳聪目明。二十年不见，还认得出他来。”