《摽有梅》木奴千树

77、歧路营营 以卵击石，

　　初春的洛州城外，微雨。

　　清晨开城门不久，一驾青顶马车驶出城，车后跟着一口黑漆方棺，在朦胧的雨中有些阴翳冷怖。偶有入城的人，看见了都远远绕开。

　　兰湫一身素服，立在城外一座小丘上。见青顶马车驶近，她目光动了动，走下小丘迎上去。

　　马车在她面前缓缓停下。

　　一女子从车上下来，同样一身缟素，正是赫连维清。兰湫与她隔着数丈相对而望，仿若一面镜子的里和外。

　　“我来送送他。”

　　她不知赫连维清了解多少细情，也不知自己该如何解释目的，索性模糊了彼此的关系。

　　不想赫连维清毫无意外，只望了望车后的黑棺，“公主请便。”

　　她识趣地侧过身，不再面对她。

　　兰湫心中感念，她慢慢走到那口黑漆棺木前，提起裙恭恭敬敬一跪，以头叩地。

　　这是她第一次以女儿的身份送他，大概……也是最后一次。

　　三礼叩毕，她眼中热得厉害，平复了一刻，才站起身来。

　　“多谢你，”她对她颔首，以示感谢。

　　“公主言重，”赫连维清对她还礼，“阿娘和我说，当年她不愿阿爹取赫连维清这个名字。周颂有云，‘维清缉熙，维周之祯’，这名字，原不该属于我……”

　　她愕然。

　　维周之祯，正是她母亲名字的来处。

　　如祯，维清……

　　这一层深意她从未想过，所以，她才应该是真正的赫连维清，而不是公主兰湫？

　　那样的她，本该承欢相爱的父母膝下，过一个世家女儿备受宠爱的一生。

　　在同样的午后，遇到青梅竹马的表兄，然后顺理成章依着父母与舅家的心意，与他成亲生子，过平遂幸福的生活。

　　或许最终还是逃不过太武动荡的朝局，在那个选择里，兰子忱和她父亲依然有一场殊死战斗，赫连氏还是落败，但只要和爱她的父母在一处，便是赴死，她心中也没有遗憾。

　　而不是像现在这样，她好像站在胜利的高台上受人感念敬畏，可身后却空无一人。

　　“维清是个好名字，既然你拥有这个名字，你就是独一无二的赫连维清。这世上没有什么如果，也没有本该……”

　　赫连维清红着眼眶苦笑，又对她欠身一礼。

　　“从前我做了许多伤害你的事情，不想临了还是受了你的恩。此生我注定欠你，也还你不起。好在我要走了，今后，我再也不会困扰你了。”

　　不待她说什么，她已转身踏上马车。

　　车轮缓缓驶动，赫连维清忽而从车窗探出头，大声唤她。

　　“阿姊，今生不见了！”

　　一声阿姊，兰湫终于泪落如瀑。

　　昔日她们之间曾有过无数的爱恨妒伤，可一切，好像都消弭在这一声里。

　　黑色的棺木从她身边经过，终于完全消失在远方。

　　忽有马蹄声由远及近。

　　她回头，只见纪延卿骑着一匹黑棕马，一路狂奔出城门，朝这边疾驰而来。

　　“维清！”

　　他一口气奔出数十丈外，可远方只有无尽的虚空。他勒缰下马，大口喘着气，望着远方，终于扑通跪在地上。

　　她望着他的背影，不禁悲从中来。她很想问他，先前维清在你身边的时候，你哪儿去了？你怎么不珍惜呢？

　　男子都是这样，为回忆和过往神伤，却对此刻的眼前视而不见，款款深情，但永远迟到。

　　“维清她刚走不久，你若有心去追，还是能追上的。”

　　纪延卿抬目，见她不知何时立在身边。

　　“她已经跟我和离了，连叫我送她都不肯。我就是追上她，她也不会跟我回家……”

　　原来如此。

　　“既然她不想让你送，现在这样正是她所期望的，你应该尊重她。”

　　“我尊重她……”他怔怔望着远方，“这是我应得的惩罚，为我曾经的逃避和懦弱，我理应付出这样的代价……”

　　他又望她：“幸好当年你没同我一处，现在我才知道，我的确是个懦夫。若那时你选择了我，或许也会彼此相怨，未必有你今日的荣盛……”

　　“往事无需再提，我也没有什么荣盛，”她惘然摇头，“不过是安稳度日罢了。”

　　“宣王如今已是一人之下、万人至上的摄政之臣，你是他的王妃，自然荣盛之至，”纪延卿凄然笑笑，“只怕假以时日，连这‘一人之下’都是虚的了，你会成为洛州甚至整个太武最尊贵的女人，到那时，我就变成你的耻辱了……”

　　他黯然神伤，她却面露惊异。

　　“宣王何时有摄政之责？什么叫‘一人之下’都是虚的？”

　　纪延卿也懵了，“你……不知道？陛下病了，许久未上朝。这些日子大殿议事，听闻都是宣王定夺。”

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　　大殿朝议如常。

　　殿上仅次于正中龙椅的金阶左侧，兰子忱端坐在一把华贵的雕漆宝座上，听各部依次奏事。

　　他的身后，本该坐着九五之尊的龙椅空荡荡的，但官员们一如平日奏事，仿佛无人注意到这殿中最应该在的人，早已失约。

　　距离大殿跨过半个皇宫的地方有片大湖，湖心一座孤岛，岛上立着一座精致的殿阁。这殿阁本是供皇帝与妃嫔赏湖休憩之用，如今所有的窗户已被木条钉死，只留一个一尺见方的木窗。

　　兰珏被囚禁在这间暗无天日的殿阁中已有两月，殿中只有一个哑巴太监伺候他。贴身内侍栾机早在赫连百声事败后被带走，在他无从知晓的某一天，被刽子手在刑台上，片成了三百多块肉碎。

　　然后他被带到这座湖心阁中，殿阁四面环深水，只有一艘木船与外界连通，木船一旦离了岸，就是打开殿阁的门，他也无处逃脱。

　　两个月来，除了每日有人定时通过那个小木窗送水和食物，再没有任何人同他说过一句话。

　　侍奉他的小太监是精心挑选过的，无法开口说话，只会像木偶一样伺候他更衣盥洗。外面还是严冬，烧炕的柴禾和干净的水总是不够，他常常半夜被冻醒，裹着一条薄棉发抖，直到天明。

　　起初他日日咒骂兰子忱，骂他僭越谋逆，大喊着要见姊姊，之后因为食饮不足，他逐渐失了气力，态度软下，开始哭泣忏悔，求他宽恕。

　　可不论咒骂还是哀求，都没有任何人回应他，世界仿佛对他关闭了所有大门，除了囚禁到死，不再有任何生路。

　　这一日，被重重锁链缠死的门突然响了一阵，然后打开。

　　兰珏蜷缩在角落，两个月缺衣少食的囚禁磨尽了他的傲气锋芒。他仿佛久居在阴暗里的爬行动物忽而见到阳光，连滚带爬朝那亮光中的人影奔过去，抓着他的朝服苦苦哀求。

　　“宣皇叔，我知道错了！我不该听赫连百声挑唆！我是受人蒙蔽！皇叔，求求你放了我，你放了我……”

　　兰子忱面无表情将朝服的衣角从他手中抽出，鹰一样的目光冷冷盯着他。

　　“兰珏，我给过你机会的，对吧？”

　　当年他杀兰子昭时，他就预感到他阴诡狠绝。可因着兰湫，他跪过他，忍过他，忠诚过他，原谅过他……

　　“可你是怎么回报我的呢？”

　　兰珏怔了怔，脸上的苦软一碰即碎。

　　“你姊姊那般护着你，你却连她的手都下，你根本不配得人善待。既然是条养不熟的狼，你从哪里来，我便送你回哪里去……”

　　兰子忱太知道如何让他痛苦。他们都曾在兰子昭的淫威下苦苦求生过，对一个人来说，最可怕的并非永远待在地狱，而是曾被人救回，见过安宁美好的人间，再重新被打回地狱去。

　　“你这个魔鬼！”

　　这话果然激怒兰珏，他纵身扑袭兰子忱，却被他一只手轻巧扭住。他抬起那只跛足，一脚将他踢出老远。

　　兰珏躺在地上，哇的吐出一小口血。望着胸前的血，他逐渐发出绝望的笑声。

　　“兰子忱，你如此对我……我姊姊知道吗？”

　　“你还有脸提她？”他冷意更甚，“你默许赫连百声软禁她，骗我入局，害她小产差点身死，她岂会再想见你？”

　　“我没想伤她！我只是怕失去她，”兰珏抱头啜泣起来，“她是我此生最爱的女子，我怎么可能害她？”

　　他抬手直指他，“姊姊一定不会这样对我的，是你背着她！你骗了她！”

　　兰子忱不语，只是轻蔑一笑，转身离开。

　　殿阁的大门重新重重关闭，那道光也随之彻底消散。

　　“是你骗了她！”

　　他声嘶力竭地喊，像疯兽的怒号。

　　“若她有一天知晓，她会恨你！一定会恨你！”

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　　“陛下病了？为何从未听你提过？”

　　兰子忱轻轻滑弄着茶杯上的茶盖。

　　早在兰湫前脚回府，后脚探报就把她外出的行踪送到他面前，此刻她这样开口问，他一点都不意外。

　　“你听谁说的，纪延卿？”

　　“你跟踪我？”

　　“谈不上。府里的人在，我用不着跟踪。”

　　“这么说，是真的了？”她半是狐疑半是忧虑，“陛下到底怎么了？你告诉我。”

　　“没什么。不过是祭坛那日，受了惊吓，我觉得歇一歇也好，”他轻描淡写，“不告诉你就是不想让你忧思，对你将养身子无异。”

　　“陛下年轻，难免有鲁莽之举，”她认真望着他，“可他毕竟是一国之君，久不朝议，终究不是周全之策。若引臣民非议，流言如沸，会动摇国本……”

　　他手中一滞，杯盖险些从杯口滑落。

　　一股焦灼窜到心头，他很想大声质问她，兰珏一次次要动自己的性命，不惜软禁于她，为什么她竟不怨，还要为他说话？

　　兰珏是她的弟弟不假，可他也是她的夫君，是彼此相悦想要共度一生的人，为何她心中的天平，不对自己倾斜呢？

　　可这话他无从出口，因为他深知，她就是这样的人，以卵击石，她不会站石头的那边。

　　一如当年在云州，面对强大的兰子昭，她会毫不犹豫对他说，我希望你赢。

　　如今他变成了强大的那个，她心中的天平，却慢慢滑向对面。

　　这让他觉得悲哀，又无所适从。

　　争执不会有结果，那是兰珏希望的结局，但不是他希望的。

　　强压住心中暗涌，他起身轻轻握住她微凉的手，将她拢在怀中，语气是自己都不敢相信的温柔诚恳。

　　“你的担心我明白。你相信我，不会做动摇国本的事。他与你相依为命过，我怎能让你难过？”

　　看她仍然犹疑，他索性将她的头摁在自己炽热的胸口，“陛下的确需要休息，我也是为朝局稳固考虑。再等些时日，待他好些，你就去看他，政务我也都还于他，咱们回云州去，好不好？”

　　云州是一个温暖的字眼，果然她的神色触动，“真的？”

　　“真的。在洛州待了这么久，我也觉得累，”他宠溺一笑，捏了捏她瘦削的下巴，“但我只有一个要求，你不许再忧思这些事，好好养你的身体。将来一路跋山涉水的，你现在这样，走得了几步？”

　　“这话说得，我哪有那么弱不禁风？”

　　“你没有么？”

　　他若有深意望她。

　　兰湫颊上一赧，立时想到榻上那些时刻，不禁推他一把。

　　“兰子忱，我与你说正经的！”

　　他捂了捂心口，故作憋屈：“我怎么不正经了……”

　　她一阵无语，不想再听他说那些没羞没臊的胡话。恰好董燮过来请脉，她如蒙大赦，赶紧借故回自己院中。

　　等她离开，兰子忱脸上笑意褪尽，对外唤了人进来。

　　“传我的令下去，宫中之事，府中任何人不得对公主漏一个字，否则，格杀勿论。”