81、号哭荒原 ...
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每个种族都有各自传承的历史。
法师塔的阁楼里，存放着历代女巫首领的占星笔记；巨人王庭的地下长廊中，雕刻着从种族被创造起的壁画；而号哭荒原地宫中封存的笔记里，同样记载着血族的历史。
*
如果将时间的轮轴向前拨转，让历史翻回泛黄尘封的前页，让纪元倒流到文字能承载的极限时期，回到六族还未掌控权柄、万千种族并行与地上的上古纪元，回到笔记本的首页，回到早已褪色的墨水划下的第一道字符。
那就是“血族”漫长的种族历史开端之处。
与血族本身一样，血族的历史同样起源于一片潜伏着阴霾、鲜血以及诅咒的黑暗。
这种族最初被创造于世上的时候，与血族被神话纪元公认的阴暗优雅印象大相径庭。
它们的外形看起来类似直立行走的无毛犬类，身高与森林中的地精相似，孱弱纤细的后肢撑起形状古怪的躯干，无法闭合的嘴里长着外突的獠牙与形状怪异的耳朵。
这些长相不讨喜的生物成群游荡在荒芜的黑暗里，以横死荒野的腐尸为食，在阴冷淤湿的山洞安身。
在上古纪元时期，别的种族称它们为——“嗜尸鬼”。
嗜尸鬼们并不具备太高的智力。
当然，上古纪元时期的多数神话生物都无需具备过高的智力，能懂得求生繁衍就已经足够了。生存本身并不是什么复杂的东西。
然而，就像万千朵白色永生花中总会出现几片红色花瓣，嗜尸鬼们在经过数百年的逐代更迭繁衍后，族群中忽然就出现了一只懂得思考的嗜尸鬼。
这只嗜尸鬼不仅会思考，而且非常聪明。
它懂得跟踪濒死的大型生物，懂得寻找某些族群的坟场潜伏蹲守，懂得用河水洗去身上生长的霉菌，这些可恶的植物会扎根到嗜尸鬼的皮下，为它们带来难以忍受的疼痛。
嗜尸鬼族群其实并没有自己的语言，它们的沟通也无需语言的存在，仅以简单的吠叫声便足以传达信息。而这只格外聪明的嗜尸鬼不仅学会了古神语，还给自己取了名字——用没有任何嗜尸鬼能听懂的语言。
思考带来了智慧，也带来了更多烦恼。
在生命之森见过穿梭于花丛的精灵之后，它会去流淌的河水边看自己的倒影，思考自己总被其它种族驱逐是否是因为外表不够美丽的缘故；
在目睹女巫们成群结队地离开占星峡谷，唱着歌曲在旷野中寻找野生草药时，它发觉自己对嗜尸鬼们无序野蛮的现状感到无比厌烦；
在看到翼族振动巨大的翅膀自高崖翱翔而去时，它红着眼珠遥遥眺望天际，然后将脑袋缩回洞穴里，以黑暗安抚被阳光照射得疼痛酸胀的双眼；
……
见得越多，思考得越多，累积的贪欲也就越多。
它近乎憎恨地羡慕着目之所及的一切。
最糟糕的是，偌大的嗜尸鬼族群中，竟然没有任何一只嗜尸鬼能懂得它的烦恼。
它只得试着向最初之神祈祷。
它代替整个嗜尸鬼族群，向全能的创世神索要更优异的智慧、更强盛的力量、更优美的外形。它渴望受到欢迎，渴望得到尊敬，渴望获取足以改变现状的力量。
至少，它希望嗜尸鬼族群不必再因生性而广受厌憎——哪怕嗜尸鬼们只是出现在阳光之下，都有可能被其它种族驱逐殴打：“偷窃尸体的坏东西！”
它满怀期待地等待着神明的回音。
据说，最初之神在近几百年的时间里越来越频繁地陷入沉睡，所幸，它忐忑而贪婪的祈祷得到了神的回答。
最初之神并没有直接答允它的请求。
嗜尸鬼是为清理腐尸而创造的种族，它们只需拥有能撕扯开腐肉的獠牙和手爪，与之匹配的是，嗜尸鬼的智慧程度刚好维持在不会因其它种族的看法而感到困扰的程度。
但变故已经出现，具备过度智慧的嗜尸鬼不应再归类于那只懂得清理腐尸的种族。
因此，最初之神决定，赋予它足以匹配智慧的恩赐，或者说——神赐下了一个诅咒。
神说：“此后，你必与黑暗为伴，你必以鲜血为食，你与你的族群必不可现身于太阳之下，直到永远。”
“只要能拥有力量！神明啊，我不在乎！”
它迫不及待地恳求。
神明应允了。
瞬间，这只嗜尸鬼灰白色的皮肤溶解滴落，露出皮肤之下的白骨与鲜红血肉，然后骨肉同时凝固成干枯如死灰般的颜色，逐渐粉碎凋零又消散在空气中——它全身的血肉都被如此解离重构，最后，只留下了一颗惨白的头骨。
随即，深邃而寂灭的黑暗从阴影中涌出。
那些黑暗由无形转化为实质，黏连重构成了它崭新的躯体。
它如愿地得到了俊逸美貌如精灵般的外形，得到了涌动于躯壳中的强大力量，也得到了随时隐匿于黑暗中的独特天赋。
它是这片大陆上的第一只血族。
它的名字是：德古拉。
*
德古拉想要一个完美的族群，制度完善、等级分明、强盛无匹；而那族群存在的根源，就是德古拉自己必须比族群中的任何成员、甚至比大陆上的任何族群成员都要更加强大。
所以，德古拉并没有急着扩充族群。
它游荡在不同种族之间，与各个族群的首领建立相对友好的联系，观察诸多族群的社会分工与成员结构，并暗自比较个中优劣。
在耐心而漫长的观察中，德古拉逐渐发现：族群首领越是强大得难以匹敌，族群的结构就越稳固，族群内部也就越稳定。
德古拉发觉，自己开始渴求更强大的力量。
然而，哪怕是龙族那种天赋异禀的族群都不例外，任何种族都有各自的极限——躯壳与灵魂能承载的力量终究是有限的，就像紧锁的阈值，一旦超过极限便会让躯壳崩溃。
就算是向最初之神祈祷，神也不可能再为它赐下更多的力量。
德古拉觉得，自己仿佛又回到了仍身为嗜尸鬼的时候。不甘、渴求与不满于现状的焦虑昼夜不休地催促它想出解决办法，如同火焰般烧灼它的思绪，炙烤它的理智。
它想要力量。
力量，无上的力量，更高的力量。
甚至比之血液更加令德古拉渴慕，偶然在荒原见到游荡的嗜尸鬼，更是加重了德古拉对力量的执念。
在某个被焦虑占据的深夜，德古拉站在山崖上凝望月亮。
一个亵渎而大胆的想法忽然凭空出现，瞬间便牢牢的占据了德古拉的全部思绪：既然任何躯壳承载的力量都具有上限，那么，如果将躯壳提升到更高的层次呢？
更高层次……神吗？
德古拉被自己的想法惊了一下，但很快，它发觉自己已经开始衡量这件事的可行性了。
上古纪元的大陆足有万千种族共生，想要提升层次，德古拉能想到的唯一途径，就是最初之神。
若直接向神明祈求，必定不会得到应允。
那么——假如它成为神呢？
就像德古拉曾经食用腐尸，如今食用鲜血一般，想要获得更高层次的力量吗，为什么不能直接吃掉最初之神？
听起来似乎荒谬至极，但德古拉经过深思熟虑后，发现此事的可行度竟然真的不算低。
其一，最初之神沉睡得越来越频繁了。
漫长的沉睡绝非好的预兆。嗜尸鬼的经验告诉德古拉，不正常的沉睡往往与疾病或重伤相伴，而沉睡的终点往往是沉睡不醒。
由此，德古拉至少可以判断，最初之神很有可能遇到了某种问题，祂的状态并不好。
至于其二……
在游历其它族群的时候，德古拉意识到：并不是只有它自己在渴求着更高的力量。
为了保护各自族群的生存领地，为了争夺更多的食物资源，为了从天敌的威胁下庇佑族群成员……事实上，几乎所有族群的首领，都在迫切地渴望着更加绝对且压倒性的力量。
因此，德古拉的游说行动进行得堪称顺遂。
翼族联盟的内部混乱一片，推选出来的首领时刻面临着被踢下位置的危机；精灵族的女王认为，她必须强大到足以保护生命树，那是精灵族的根基；人鱼族的首领希望能带领它的族群到陆地上瞧瞧；巨人族需要更强大的力量，以防备未来有可能发生的不可测异状。
四位首领几乎没让德古拉多费唇舌，就欣然答允了它获取更高力量的提议。
当然，德古拉深知不可言尽的游说技巧。它只是声称，自己找到了让首领们获取至高无上力量的方法，对这个方法本身却三缄其口。
德古拉只是神秘地告诉首领们，等那日到来时，它保证将自己知道的一切尽数坦诚相告。
首领们并非没有预感。
除了心思单纯的巨人族以外，其余三个种族的首领显然或多或少地猜到，德古拉所说的“方法”或许与最初之神有关，而且大概率不会是什么霁月光风的事情。
但那又如何呢？
改变族群命运的机会就摆在眼前，首领们默契地没有提出任何异议，只是与德古拉约定了获取更高力量的时间——
那个几乎改变了世界本质的时间。
*
那一日，巨人族以不知名的理由爽约，但作为补偿，它派遣了龙族的首领代为前往；
此外，女巫族的首领莫名出现，她声称“预感到了如同群星陨落般的未来”，不容分说地加入进德古拉的食神计划中。
德古拉其实不喜欢女巫。
虽然抗拒，德古拉却也不得不承认，它有些惧怕女巫们仿佛能看穿一切的眼睛，这也是德古拉没有去占星峡谷邀请女巫首领同行的原因。
不过，既然女巫提出要加入，多一重能够预知占卜的保障也不算坏事。
接下来的一切都顺利得不可思议。
德古拉与首领们找到最初之神的神殿，击败守护者神殿的石像守卫者，寻找到沉睡的最初之神。
在直视神明带来贯穿灵魂般的疯狂之中，德古拉与其它五位首领分食了最初之神的躯体与权柄，祂们升格成为半神，获取了超越位格的至高力量。
那天，是第三纪元的宿命日。
神秘的上古纪元至此落幕，漫长的神话纪元粉墨登场。
作者有话说
第81章 号哭荒原
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