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8、反击 ...
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洛桉款款一笑，不置可否，偏是如此还是谦虚道：“殿下谬赞，奴婢愧不敢当。“
她不作任何多余反应，开门见山直接切入主题：“今夜召我来这竹庭榭，殿下有何贵干？不成是有要事欲与奴婢吩咐？我虽为奴婢，那也不会成为一个提线木偶，做不出违背常理的事宜。”
沈长璆不急在此一时一刻回答，他先是出言询问：“公主如何得知本王约你是在子时见面？本王可可不记得曾与公主说道是子时约见。”少年黑眸似鹰隼般锐利，注视着少女那双黑白分明、清澈干净的杏眼。
洛桉垂首，不明他意欲何为。
她如实道来，脑海亦然是回忆几时辰前的情景。少女道：“殿下给了我三枚竹叶，自是在说要我前去竹庭榭一叙；而这‘三’正是时辰中对应的第三个时辰寅时，大淮的豫文帝五更天上朝，肃王自然不会这般愚钝无知选在百官朝拜之时约人。”
“子时是后宫娘娘们歇息的时辰，任位的小兵也是昏昏欲睡，正是洽谈好时机。我便斗胆猜了猜，在更深露重的时候由人打掩护从辛伺库出来了。”
沈长璆笑意更甚，默许地点头，继续问道：“你我曾经未曾见面，你又怎么得知叫你的是‘肃王殿下’，而非其他贵族出身的纨绔？”
洛桉挑唇笑道：“我倒是好奇得紧，殿下的肃王府离皇宫这般远，皇宫四面都有巡视的人，殿下又是施何计策避过眼线来这的？莫不是下药爬墙，装女人扮太监混进宫的，这不是王爷的作为吧。”
沈长璆无语。
他使轻功来的皇宫，月黑风高下只见那矫健的身形，旁人看了谁不称一句“潇洒”，怎生到了洛桉口中就成偷鸡摸狗的小贼行径。
其实救与不救面前柔和面容上还带分稚气的小姑娘全在他一念之间，如若不救还能少了桩碍眼事，以后也可挡不必要的麻烦。
但他依然说道：“公主提防些你屋中的水荷，她可并非善人。”
“甚至想要毁你清白，夺你性命，铲除后快。”
洛桉本是抱着玩笑话听的，到了后句，神情也不免渐凝重。
她上前一步，定定看着少年，道：“望殿下明示。”
沈长璆玩味地看了她一眼，没想隐瞒多久，他坦率回答：“水荷想撮合你与卫侍卫，已同他说好，时间是明夜子时。”少年一顿，去看少女脸色，接着道：“公主若是要动手脚，可得抓紧，留给公主的时间不多了。”
他看洛桉没应声，摊手道：“本王所言凭公主定夺。”
少女抿唇：“我明白。”
“同在屋檐下，低头不见抬头见，迟早出纰漏，假以时日她定然不会放过你。公主莫要心慈手软，养虎为患。”黑衣少年笑了笑，难得双目透着赤诚。
洛桉早有对策，听到沈长璆的提点，会意一笑。
她坦然地说：“殿下可真是从不给人留活路，那可是一个花容月貌的姑娘的鲜活生命，殿下狠心吗？”
少年敛起朝洛桉打量的眼神，探究问道：“难道公主即使面对欲对你痛下杀手的人，也会心软？”
白裙少女轻笑，低下声音道：“我从未说过，我是一个圣母之人。”
“巧了，”沈长璆俯身，目光如炬盯着面前少女的容颜，“我与公主倒是大同小异，亦然是个心狠手辣的人，佛口蛇心。”
“本王觉得，在某些事情上，你我的想法竟也是不谋而合。”
洛桉收起笑容，后退半丈不再多言。
她心里莫名觉得，眼前的肃王殿下城府不好估量，委实如不见底的江涛要深了些。仅他那寥寥几句话，便自动把她划分到同一个阵营，居心叵测，教人深疑。
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翌日洛桉就来到明妃所住的明华宫向她请安，从此要为人当差，靠仰人鼻息生活了，这种滋味从前洛桉想都是意想不到的。而今，却真真切切地出现在自己眼前。
明华宫的修葺依旧是一如既往地奢靡无度，曾在荣安最鼎盛的时刻，洛桉作为一个嫡长公主也没有这般好的待遇。
柔弱的少女瞧着宫殿，嘲讽地扯嘴角讥诮。
殿前自来都有几个地位低下的小宫女在洒扫地面，她们看见洛桉来了无半分讶然，反而还装若无视神情不理睬她。
洛桉视若无睹，越过她们径自走进宫殿。
曾经未能亲眼目睹，不知宠妃之“宠”字，究竟能到何地步。可今日入殿，哪怕是极为不入眼的小盆栽，红的盆绿的叶，在这宫殿的映衬下也高奢了不少。
明妃素来起的都早，在宫里无事可做，便就给绿植洒点儿清水养眼，望到少女进殿，才施施然行至门口。
“洛桉……多谢娘娘收留。”少女恭敬地跪下行跪拜大礼。
脚前倨傲站立的女子拿扇柄敲头，她目光斜视看洛桉，言语刻薄得很：“大淮的势力当真是能够称霸天下，连前夕还是高高在上的公主都要俯首称臣，供人使唤。世事无常，此话在理。”
“一夜之间，人的性子都能发生巨大变化。”明妃俯视着裙下渺如尘埃的少女。
洛桉垂首不言。
“好啦，小丫头，”雍容女子用柄子轻打少女脑袋，勾唇道：“跪了这般久一定乏累，进屋吧。”
洛桉闻言，有些受宠若惊。
分明宠妃都是仗着君王宠爱而不可一世，跋扈得见而避之。明华宫的正主子不同其他，剑走偏锋宽待下人，洛桉茫然不解。
她紧跟明妃，明妃带她来到了寝殿，里头还有茉莉的花香，让人沉迷。
明妃坐在椅子上，玉手依着深红的扶手，直视洛桉问道：“小丫头，知道怎么伺候人吗？”
洛桉低头，她深吸一口气道：“知道。”
明妃修长的指甲划过少女柔软的脸颊，道：“那好，今日起你便是本宫的贴身侍女。你若是这活干得好，禾粟四年后年满二十五出宫，本宫可以升你做掌事姑姑，平日里得到的俸禄也多。跟着本宫，不愁吃穿。”
少女抬眸，莫名神情一怔，明妃挑眉看她，似乎询问“怎么了”，洛桉却是继续跪地，语中饱含惊喜：“多谢娘娘厚爱。”
其中掺了几分愉悦，几分愁苦，自当只有她一人而知。
明妃舒快地倚在椅前，见之激动的反应，望向她的眼眸也添上几丝柔和。透过她，明妃仿佛见到了十五年前的自己，也如现在眼前的少女一般，那样纯良，如此多娇。
“娘娘娘娘，殿外有位姑娘，说是洛桉的朋友，要见洛桉一面。”面目瞧着眼生的年轻小姑娘疾步跨过门槛走到明妃面前，看这性子便是稳不住事的，可那火急火燎的性情明妃就好这口。
洛桉一听是来者寻她的，侧目看向殿门。
小姑娘穿着件洗的发白的黄色小裙，两眉弯弯，眸子似水灵灵的葡萄透彻，名叫星野。她走得急，险些便要在主子面前丢了脸面。
“既是寻你的，就赶快去吧。别误了时辰，本宫不会儿是要再小憩的，你得留下来为本宫打扇伺候着。”明妃轻柔吩咐道，无了昨日在长秋殿的娇蛮。
洛桉行礼：“多谢娘娘。”她擦过星野的肩转身离开。
殿外，星斓来回踱步，频频回头望明华宫的动静，不知过多久才看到洛桉小步奔向她。
洛桉问：“是什么事让你在这阴雨连绵的时际从辛伺库远路走来的？”
“水荷……”星斓上气不接下气，她气喘吁吁道：“水荷说你来大淮不久，还未适应这里的生活就要去侍候嫔妃，想来不甚习惯。想着白日各自辛劳没空闲时间，计划入夜请你和蓝兰、翠竹一同到竹庭榭去，好好教教你如何侍奉好人，能不被娇纵……”星斓抬眸看了明华宫一眼，用气音说：“不被娇纵的明妃鸡蛋里挑骨头！”
洛桉闻言，扯出亲和的笑容，心底却是冷笑。
怕教她规矩是个幌子，折磨她，让她堂堂一国公主折损名誉才是真。
她面色不显轻蔑之意只是含笑应下，仿佛真以为这是件极为普通的、朋友间互相帮助互相理解是善意举动。
殊不知——
官员同僚间会暗度陈仓，上奏弹劾；个个位子都亦然，无休止地竞争不会因为一个人的牺牲而停止，而是越来越激烈，矛盾恶化，争吵不断。
从前洛桉没注意到这种犄角旮旯，日后若要在这后宫生存下去，必然性情要换，手段要悍。
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洛桉步步走向竹林的夜里无星，无月，天空云集阴云，使眼前的路都陷进黑暗中。
她摸着黑，未到时辰，兴许水荷还沉浸睡梦里久久不愿起身，竹林里只有卫侍卫一人屈身站着，他身形过于魁梧，稍微走神儿就有可能会被昏昏欲睡的侍卫擒拿。
不过今时分外安静，半点巡逻的影都没碰着。
洛桉敛眉，从怀中掏出块与脸一般大的面纱，不疾不徐地蒙住鼻与口，只留下一双俏丽的杏眼观人。
她低低地清了清嗓子，捏出如水荷矫揉造作的声音朝卫侍卫走去。
为了演好水荷这个戏角子，洛桉还换了件与水荷无异的朴素衣裳，远远望去好似比真正的水荷还要真，与生俱来的恬不知耻洛桉这回算是领会到了。
卫侍卫看见了洛桉，委身招手：“水荷姑娘，我在这里。”
“水荷”一听卫侍卫叫唤，向他走来时的腰也扭得格外动人，她缓步行至青年面前，未等她启唇开口，卫侍卫便疑问道：“水荷姑娘，你为何要掩着面纱见我？你我之间，已经生分到这个地步了吗？”
他抬手便想为洛桉摘下面纱，洛桉笑着回避：“昨日夜里没睡好，染了风寒，嗓子委实疼痛得紧，怕会让你见笑。我这身病呀，估摸着是被洛桉那小贱蹄子气出来的，卫大哥，一会那人来了，切莫手下留情，一定要玩得尽兴才好。”
“手下留情”四字，洛桉咬得缓，而狠。少女的双眸在黑夜中闪烁着由宫殿烛火折射的亮光，好像看见了不久后水荷躺在地上呻.吟被人羞辱的一面。
既是要赶尽杀绝，也休怪她不开情面就地反击了。
