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21、贺礼 ...
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眼瞧日暮临，橘红染遍碧湖水面波光，天色苍苍。
他二人相视笑，豫文帝携起明妃的手，而后向明华宫走去。
昔日再熟悉不过的人和景，重展眼帘，不由地使人心生欢喜。
走过望江桥，看过葱郁枝桠。
赏过世间好花，便觉人世百年，当自添喜乐。
洛桉低眸，垂首亦步亦趋紧随其后，却是隐晦地笑了笑。
以旧忆为饲，美人作钩。
任谁皆为弃新欢，重拾旧爱。
这出美人局进行得异常顺利。
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明华宫红烛熠熠，芳筵满案。
禾粟隔梨花木窗远远望着，细看不出什么，但有两个影影绰绰的人徘徊，偏她不敢认，正主亲临殿门才慌忙福身。
“陛下金安，娘娘金安。”
豫文帝几不可无地点头，不等人作出反应，悠悠走向寝殿。
洛桉低首靠近禾粟，手肘轻轻戳禾粟，她后知后觉，快步随二位主子进殿。
豫文帝拉着明妃坐在案前，两人紧紧依偎，似穷途末路里相互陪伴，相互理解的一对患难夫妻。
“阿惠，你数日前不慎失子，现气血亏虚。”
他执起女子的纤纤素指，温和道：“你瞧今日天朗气清，长夜漫漫，侍寝之事也不急于一时。不若今夜我们谈心闲聊，共赏明月当空之景，你决议是何？”
明妃闻言，双手覆于豫文帝粗砺的手背，温声道：“臣妾都听陛下的。”
男人欣慰的眼神投去，他随之道：“近日朝中也无大事。”
“不过……”
他眉宇间添上愁思不安：“一月后，朕要下江南亲查民情。这后宫之中的人选，倒是不曾想好。本就人数有限，挑了这位，那位便是不依，若是择五位爱妃，这后宫掀起的水花得有百十个，枉提激起的浪潮。”
“阿惠，你可有何高见？”豫文帝柔声询问，便如初新婚燕尔，行事坚定又爱人细腻。
明妃轻轻笑着，喜上眉梢。
她捏着手帕的手指一动，自豫文帝手背放松，娇声道：“臣妾愚钝，哪能想出什么好法子献给陛下，不给陛下坏点子惹祸事便不错了。”
豫文帝与明妃一同长大，自是理会她不懂得这些歪门邪道的。
连因妒恨而给后妃投毒，都是十足的蹩脚，漏洞百出。
回过头，还需他给明妃收拾烂摊子，何其荒唐。
他言尽，只是静静端详明妃的容颜，也教人心神荡漾。
明妃被盯得娇羞，羞赧地避开豫文帝坦然的目光，忽的想到什么，顺势攀上他的臂膀，臻首依靠其肩侧。
埋在男人的脖颈，她瓮声道：“五郎，臣妾愚笨，也是真心实意爱着您的。”
她悄然勾起男人垂在颈间的发丝，缠绕于她的手中。
“五郎，那这回下江南，可否也带着臣妾去？您知道的，臣妾从小被困京城，江南……从不去过。”
明妃硬生生从眼眶挤出一滴泪，体现的她楚楚可怜。
“哈哈哈！”豫文帝爽朗大笑。
本静谧无声的明华宫被这突兀的笑声打得措手不及，守夜的星点瞌睡也灰飞烟灭，连等候在殿外等待主子吩咐的洛桉，禾粟，也不免身躯一震。
她们对视一眼，便迅速正身。
寝殿里，豫文帝揽着明妃的腰肢摩挲，另一只手轻轻刮了刮女子的鼻尖：“阿惠既然都开言，为夫怎好不应？”
明妃大喜，她没有挣脱豫文帝主动投来的拥抱。
微微仰头，她在男人的下巴处如蜻蜓点水般一吻。
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“不好了，娘娘。”
翌日，洛桉正为明妃更衣，禾粟便风风火火踏进殿门。
明妃闭目养神，惫懒地问：“何事如此慌张？”
洛桉也望了过来，疑惑地看向禾粟。
禾粟略显慌张，忧虑道：“是福安宫的贺嫔娘娘。她——已有一月身孕了。”
“砰！”
明妃双目圆睁，便是眨眼的刹那，案上的，无论是只玉茶盏，还是华贵手镯，统统砸落在地。
她顶着梳了半个发髻的头，两手撑桌，大口喘气。
仅过了一盏茶的时候，抽泣的声音便自前方传来，与之而来是奋力砸桌的沉闷音。
“娘娘！”
洛桉同禾粟齐齐唤道。
胡乱的拍桌，力道之大，明妃一泄长发及腰。
她摇着头，轻声道：“本宫错了。”
“纵然是……本宫与陛下青梅竹马，两小无猜……”明妃颤着声，抖着唇，昨日君王信誓凿凿的承诺还萦绕耳边，可她的心，却是万般凉薄，一如死寂。
“本宫倒忘却，他是帝王，贵为九五之尊的天子。”
她低喃着，低头两手空空，仿佛自始至终，都不曾有过君主的心。
“他，要为皇家开枝散叶，终不独属于本宫一人。”
戚戚哀哀，她不曾肖像一生一世一双人，但她看见有其他女子服侍沈聿，又莫名心痛，像是利剑穿透身心，她是彻彻底底的失败者。
禾粟小心翼翼开口：“娘娘，各宫娘娘都为贺嫔娘娘送去了贺礼，您……打算准备何礼？”
“贺礼？”
明妃缓缓反问。
她可铭记在心，在她有身孕的日子里，阖宫上下，没有一人甘愿献她贺礼。
仿佛所有人都料定她生不下孩子，从头至尾，活生生把她当成了笑话！
那他呢，他是怎么想的？
他也认为她无缘子嗣吗？
明妃抬手擦拭流落的泪水，缓步在漆金梨木钿云靠椅前坐下。
环望周遭奢华的装潢，一件一桩，当年都是豫文帝一笔一笔赐下的。可如今，却觉碍眼得很。
她了无余力，低声道：“去本宫的库房里。”
“［1］取用鸽子血打造成的红宝石，做成项链，送到福安宫罢。”
禾粟顿时会意，低眸行礼：“奴婢这就去。”
洛桉入深宫不久，不能领会明妃言语中的深意，便老实本分重新为明妃挽发插簪，尽量显得她光彩照人，容光焕发。
等禾粟回来，已然过去一时辰之久，明妃也已请安回殿。
见其归，她也便没强留洛桉，寻了个由头就将少女打发了。
和禾粟一同退下，洛桉低声下气地问身边人：“明妃娘娘在说赏赐的物什时眼色有变，姑姑资历深厚，可否提点一二？”
禾粟淡声回答：“‘鸽子’，即‘割子’。”
在洛桉还没有想明之时，她停住脚步，道：“娘娘被人陷害，没了子嗣，怎会成他人之美？无非是期望贺嫔也同她一般，莫要成功生下子嗣一步登天了。”
“怪不得。”
洛桉低语。后妃间的勾心斗角，笑里藏刀，她算是领会得当。
“此外，若是贺嫔平安度过九月怀胎。”
禾粟阴恻恻地看向洛桉，直让少女心中畏惧不安：“这红宝石鲜艳如血，当要期盼贺嫔娘娘生产一尸两命咯。”
她说得轻快自然，洛桉却不禁捏紧衣角。
这吃人不吐骨的地径儿，骇人得很，也不知何时，她也会香消玉殒。
“不过话说，娘娘落胎之事已过数日。这幕后罪魁祸首，你可有找到了？嗯？”禾粟俯身靠近洛桉，带着强烈的压迫性。
洛桉垂首，木然道：“自当和皇后娘娘脱不了干系。”
她抬眸，忽又浮现阿鸢身死的那日夜晚。
她眼睁睁看着凉心姑姑给星野和阿鸢满香囊的银钱，可知未央宫是富贵逼人，蛊惑了如此多的婢女，而后从容离开，她却无能为力寻仇。
只得解决一个，是一个。
洛桉坦然道：“是凉心姑姑做的，我亲眼看见她。”
也不知，被沈长璆带走的星野，如今处境如何。
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肃王府暗牢。
阴森森，冷戚戚，满目疮痍，粗糙的墙面血流成河，单是看着便足以触目惊心。
若是整日见不到光，被困此地而无能自刎，不知该多悲丧。
一具漂亮的躯体，哦不，应是如同女尸的躯体高悬刑具之上，双臂无力下垂，仅靠铁链支持着，身着的衣裙仍然是以往那套，不曾换洗，现今散发恶臭的滋味，呛人心脾。
难辨是雄雌，此人只靠微弱的气息存活，身上无一处完好的部位，甚至有些都溃烂了。
有墨衣少年徐徐走进刑狱。
声动之响，愣是没有叫醒枯烂的那人。
少年递了个眼神，守卫者立时拎起木桶，一桶冷水便从这人头上灌下。
一连数日，星野不清楚被这样泼醒多少次。
只记得那位俊美矜贵的少年在她头顶冷声开口：“既然入了本王的暗狱，你该自知，你将永无天明之日。”
星野想自戕，且不说宫女自戕是死罪，那个做事章法毫无王法、恐怖如斯的少年偏生让她死不成。给她受世间百千刑法，又在她一命呜呼之际，请医术顶高明的郎中为她根治。
只要有所好转，便继续受刑。
日复一日，无休止地进行。
起初，星野还能借墙缝透出的光亮，记着今日是受刑的第几日，出去定要洛桉那小贱蹄子如数奉还。
可现在，她的脑袋混混沌沌，甚至连父母是谁，家居何处都不甚明了。
被泼了冷水，星野悠悠转醒，有气无力地抬头，哑声道：“肃、肃王殿下……”
“挺好，还记得本王。”沈长璆轻笑，似乎是真的欢喜。
“看来刑还受得不够多，”他面对身旁的狱卒，以戏谑的语气吩咐，“那便再给星野姑娘受一次刑。”
