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22、谋杀 ...
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星野闻言，身子骨骤然软了，如若不是有铁链拴着其身，她早摇摇欲坠。
“殿下……”她吸了口气，颤微道，“殿下如何，才、才能放过奴婢……”
沈长璆耐人寻味地走上前，捏住星野的下颌。
不及半烛香，只闻“咔嚓”一声。
少女的下颌骨蓦然碎裂。
她忍痛含泪，以乞求的目光再次投向沈长璆，渴盼其放过自己一回。
“背叛主子，依宫规论处，是死罪。”沈长璆慢悠悠说道。他唇边含笑，却莫名徒生一层寒意，不仅令人后背冷汗岑岑。
少年薅住星野的头发即往跟前拽。
一面拽她并一面勾唇：“你应该庆幸，你在明妃手下做事。”
“哪怕你做了比现在变本加厉的事，也只管是死路一条。指不定明妃，还会保你一条性命。”
星野不甘地瞪着他。
“不幸的是，”沈长璆微微一笑，对上她的眸子，“你受公主殿下嘱托，落在本王的手上。”
星野一听“公主殿下”，身躯犹如筛糠抖动。
沈长璆拍了拍少女的脸颊，继续说道：“在宫里，你求生得生，求死得死。”
“可现在，星野姑娘，你的地狱来了。”
他看着星野充血的双眸死死盯着自己，便道：“她的眼睛实在漂亮。受完刑后，再把她的这双眼睛挖出来吧。”
“正好徐皇后的生辰将近。日后，可以作为生辰礼物，送到未央宫去。”
少年笑得冷漠又顽劣，再无半分想接触她的念想，打了个响指，等候的几人便一拥而上。
远远地，沈长璆都能听到她嘶哑的尖叫声。
步子在触及一具腐败的女尸时停留。
他蓦然记起，星野来他这里这般久，也不曾用过几顿膳，委实是亏待贵客。
“初霁。”他唤道。
男人行至少年身侧，躬身低问：“主子，有何事交待？”
“星野也许久没有用膳了，再这样耗下去，她迟早毙命。”沈长璆低眉，敛起眼眸里最后一抹恶意，“把她的阿姊，这位阿鸢姑娘的肉剖下，制成一顿美味佳肴，送去她牢中吧。”
“是。”初霁应声。
沈长璆侧头，余光停在远处的牢狱：“还有，那贱婢的叫声扰民，顺道把她的舌头割了，喂狗。”
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午后，三生池花之浓香拂面。
明妃忽就回想起那日洛桉劝她出去走走之言，鬼使神差地道：“洛桉，今日晴好景新，三生池也有段时日不去了，不若去那里走一遭。”
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三生池粼粼水光浮着当空圆日，草木迎春，多是繁茂。
洛桉扶持明妃在周遭走动，池水拂萝，红鱼游间，明妃一眼见底。
“这池中鱼长得真好，倒是些许可惜，这潭池水统共就这般大小，它们不复自由，也着实可怜。”明妃如实道，从伊始的欣喜转而怜惜。
洛桉便在她身侧答非所问回道：“娘娘也生的仙姿佚貌。”
明妃停下步伐，疑道：“洛桉，你这话是什么意思？”
身边人笑了笑，扶着的手没有放下。
“娘娘，您看，这座宫城，兜兜转转，也只有这些大。我们逃不出去，外面的人，挤破了脑袋也进不来，何尝不是一水池子。”
“而您，又何尝不是被一堵城墙所隔，是个真真切切的，池中鱼。”
洛桉看着明妃。
豫文帝自始至终都是不想要明妃怀上他的孩子的。她想，也之所以徐皇后善妒，命身边的凉心姑姑去遣人谋害皇嗣，豫文帝无动于衷，没有丝毫想查下去的念头。
只顾在明妃身侧抚慰，他似乎是瞧准了这是个心软的主儿，三言两语的甜言蜜语，便将明妃乐得团团转。
当局者迷，旁观者清。
明妃深陷其中，自不知枕畔人的险恶。可洛桉作为旁观者，却理得明明白白。
这番话，也是想让明妃稍微认清眼下的位置。
明妃听完她的话语，冷了脸色。
这是洛桉侍奉她多日里，第一次对她摆出难看的颜色。
“洛桉，你是以什么身份同本宫说话？”明妃愠怒，“你也是在这宫廷里为奴为婢。若本宫是池中鱼，那你呢？你似乎只是池水底淤泥中的一粒尘埃。”
她倏忽疾言厉色起来：“本宫既是收你为本宫的贴身侍女，你当感恩。”
“而不是在这里高高在上说使本宫。洛桉，什么话该说，什么话不该说。”
“你来淮宫有段时日了，本该明白这个道理。”
洛桉作惶恐状，卑微低头：“奴婢多言了，奴婢知错。”
明妃冷哼一声，便不再看她。
又行了一段路，忽然有个相貌平平无奇的宫女走过，她低着头，似是思索什么，没看路，仿佛不知前路有人，同明妃直接擦肩而过。
可她的力道过大，甚至将明妃推了个趔趄。
“贱婢！你是不看路吗？”等不及洛桉扶住她，明妃便朝前去的宫女斥责道。
闻言，陌生宫女急忙跪地求饶：“奴婢知错！奴婢知错！是奴婢有眼无珠，您……您可否放奴婢一条生路。”
“若是人人如你所言，本宫这副尊躯，还要不要得？”
明妃怒言。
“娘娘息怒。”洛桉低声道，“左右是个没眼的，娘娘何必同她置气，还伤了身子，不值得。”
明妃缓和神色，不像方才剑拔弩张。
然而她只是擦拭了额间的汗水，便悠悠开口：“本宫的侍女既然开言为你求饶宽恕，那本宫也就放你一条生路。”
“多谢娘娘！多谢娘娘！”陌生宫女立即下跪言谢。
“不过——”
她转折语调，笑意盈盈：“死罪可免，活罪难逃。”
“你去内务府领十五板子吧。”
陌生宫女脸色大变，五板尚且容人百日伤痛伴身，男儿仅需二三十板子便没气息。
十五板……怕是眼前后宫的某位娘娘执意想挫一挫她的锐气，扒下她的一层皮才肯罢休了。
看宫女还驻足原地，明妃冷言冷语：“还愣着干嘛，走啊。”
陌生宫女害怕地抖了抖身，险些连步子都走不稳，似是懊恼地锤头，缓慢向内务府走去。
走到三生池中央的凉亭，明妃歇了片刻。
正想解下悬挂腰间的香囊赏玩，她摸了摸裙身，却是空空荡荡。
洛桉见明妃在四下寻着什么，纳罕：“娘娘，您要寻什么物什？”
“本宫分明记得，来三生池之前，本宫是戴着一只香囊的，那可是陛下连夜亲手绣制赠送本宫的，怎会不翼而飞呢？”明妃急匆匆说道，她焦急地远望四周寻找。
少女疑问：“方才那位宫女撞到娘娘，莫不是因此不小心捎走了您腰间的香囊？”
明妃一怔，想回头去看那宫女，可人已然消匿。
她焦灼道：“你快去追上那个婢女，把香囊给本宫找回来。”
洛桉有些担忧，她不放心地问：“娘娘独自一人还是危险，要不奴婢让禾粟姑姑来陪您，奴婢再去寻那位宫女？”
“不行。”
明妃一口否决，她恨恨道：“本宫无事，你即刻去追。快！”
得了明妃的命令，饶是洛桉再惴惴不安，仍是得应下。
她犹豫道：“那娘娘可要提防着。您德高位重，宫里头想害您的，定然不止一两个。”
说罢，洛桉便快步朝陌生宫女离开的方向赶去。
明妃遥遥看着少女离开，等其消失在她的视野之中，才稍懈力。
她缓缓起身，想去其他地方走走消遣时间。
身子初离座椅的一瞬，一个蒙面黑衣人就眼疾手快地把住明妃的肩膀，等不及她呼痛，她就直直栽进水中。
黑衣人不准备就此放过明妃。
他拉扯明妃的发丝，将她的头颅一遍又一遍浸入冰凉的池水中，冷水进鼻，呛得她几乎要窒息。
反复被折磨数次，一个身着华衣的女人姗姗走进明妃模糊不清的视野。
“明妃，你如今看起来，可真狼狈。”
黑衣人没有再将她的头沉浸水里，明妃缓了好长时间，总算看见世间万物。她的身边，有个陌生的男子，还有……熟悉的仇敌。
“沈柔，我是真瞧不上你。背后玩这些腌臜手段，你不怕传出去让陛下知道？”明妃抖唇，她的唇色都发白了，连着面色，也迟缓地没有好转。
昭贵妃轻笑，她继续走近几步，俯身捏住女人的下颌。
她尖锐的指甲如利剑，刺入明妃柔软的肌肤，昭贵妃笑着道：“本宫哪儿比得上你，这么多年，为了牢牢把陛下的心抓在你手上，你又做了多少见不得人的手段？”
“琰贵人桑琰之死，当年江嫔的母家被你们家族弹劾，她的父亲江昊被陛下下令处死，江嫔屈辱至极，也被陛下赐死。明惠，你的手中又沾了多少人的鲜血？”
明妃嗤笑，她仰头看着沈柔，目光是前所未有的讥讽。
“一派胡言。”
“是否是胡言，还是不争的事实。”昭贵妃掐住明妃的脖颈，就把她往水底按，“你下去见了阎罗王，自然会明白。”
冰冷的池水浸得衣襟潮湿，明妃感觉自己的身躯浮浮沉沉，脑子如倒了糨糊，她不知何时会死，但是过往一幕幕一一重现眼前，她好像看见了走马灯。
“你、你们在做什么？”一个锦衣青年慌乱道。
然而见到岸上人的真面目，青年不禁后退半步，哆嗦道：“昭、昭娘娘，三生池中的人是谁？您、您要做什么？”
