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17、生死状 ...
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禾粟悲痛之余，便是对明妃的怜悯。
世间最为欢喜刻，当是能为心爱之人相守白头，诞下子嗣，同他和乐终生；世间最为悲伤事，当是爱他而不得深陷时间长河，不留相伴痕迹。
禾粟不愿再三扰明妃不清净，轻声问粉衣少女：“陛下来了吗？他可有说什么？”
红花支支吾吾，推搡绿叶先说。
两个人面面相觑，别扭地将头转到一边。
红花有些于心不忍，小心翼翼地回答，尽量不生出差错让禾粟鸡蛋里挑骨头：“明乾宫守夜的公公回话，说陛下已经歇下了，不便我们打扰。”
“你可有报是明妃娘娘有请？”禾粟焦急在心，追问。
“报了。”红花点头，但她的秀眉许久不见散开，怯生道：“公公不允。可是奴婢分明瞧见陛下的寝殿是亮着灯的，这个时辰还未就寝，也不知公公的阻拦及所言是否为陛下的授意。”
红花的言语越说越小，她频频看向榻上痛苦的明妃，愈发心疼。
禾粟嘴微张，不可思议道：“怎么是这个答复。”她的难受不掩饰于面，自语道，“陛下对娘娘从来是一等一的好，现在去求见陛下明妃娘娘危在旦夕，他岂能坐视不理呢？”
洛桉听到禾粟发出的疑问，不由垂下头。
她回想起从前沈长璆与她说过的话，他言豫文帝从始至终都未料想让明妃留有子嗣，她表面风平浪静坦然接受，只是事到如今，还是难以接纳。
豫文帝待明妃的好，独宠明妃举朝皆知。文武百官甚至因此弹劾豫文帝，但他在政治，管辖中自来居于首位，挑不出错处。
若是这都为算计，乃豫文帝于后宫的一盘大棋，那他对明妃没有宠爱，只有捧杀。
洛桉朝叶祁道：“娘娘现下定是体虚。劳烦叶太医今夜对娘娘多加照顾，奴婢感激不尽。”
她福身，心里也不自觉地牵挂卧榻的明妃。
叶祁恭敬回应：“洛姑娘之命，臣定当竭力相帮到底。说来微臣也是一介未婚男子，若要照顾明妃娘娘一夜，让前朝后宫知晓，恐会毁了娘娘的清誉。”他的眼眸赤忱，缓缓到来，“所以，臣请再加几位侍女候在侧，微臣忙不过来之际，也能以备不时之需。”
禾粟快答道：“今日娘娘受罪，是绿叶红花照顾不周。准你们留下服侍娘娘，好生安顿，将功赎过。”
绿叶红花慌忙跪下表达谢意，齐声：“多谢姑姑，奴婢们必尽职到底。”
见状，禾粟欣慰地颔首。
洛桉不然，她陡然感觉叶祁背后有某种打算，一种莫名说不出口。
他怎知她的名讳？
洛桉素来与这位叶太医没有交集，甚至连一面都不曾见过，然而他却知明华宫的一介小小婢女的名讳，称她“洛姑娘”，致使她不自主深思。
禾粟道完谢意，便吩咐道：“诸位辛苦，眼下有叶太医在，就都散了吧。”
“是。”一众人纷纷告退。
殿内空落落，洛桉思及禾粟先前之言，脚无半分移动，挺然站立，只待她下号令。
禾粟的身躯因紧张而僵直着身体，这会儿手脚麻木冰凉，想起之前明妃得知已有身孕欢喜的模样，打真的自责没有防备。
她扭头，见洛桉杵在原地，神情稍稍缓和。
轻快走到洛桉身旁，她附耳道：“跟我来。”
随之朝殿外离去。
洛桉一怔，她捏紧了袖角，担忧地又回望明华宫主殿，叹气跟随禾粟离开的方向小跑去。
殿内平静异常，叶祁配药让明妃服下，以缓解腹内疼痛。
在白裙少女离殿之际，少年意味深长地将目光重新聚集于少女身上。他的唇角不知何时淡淡噙笑，随后继续给明妃喂药。
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“你带我来辛伺库，是何缘故？”洛桉看着周围熟悉的布景，疑窦油然升起。
禾粟勾唇，不置一词，由着洛桉跟在其后。
她在一间屋前骤然顿步，似笑非笑地道：“带你重回故地，怎么，不进去看看吗？”
洛桉半信半疑，问：“姑姑说等叶太医稳定了娘娘后来找我，你不是还要与我说为何打我的理由吗？她表现的纯良无害，“现在娘娘的身体有叶太医在，我们做奴婢的不必忧心，有事，姑姑尽管开言，洛桉不会不听的。”
“洛桉，我念你是聪明人。”禾粟倾身，想看洛桉的面容可否有一丝变化，“当日在假石后，你对我说的话，你可还记得？”
禾粟了无笑意，细长的手指抵着洛桉瘦削的脊背，轻而易举地让她迈入小间。
“那日你说的话，我可都铭记在心。需不需要，我再为你重申一遍？”她抱胸，双目炯炯盯着洛桉，姿态中尽显傲慢。
洛桉淡然道：“你什么意思。”
“没什么意思啊。”她眉眼轻佻，远望远方院墙的假石，淡淡道：“那日是你说，要兵行险招，如果出事会一力保全明妃娘娘母子。是你当初要叫星野接近明妃娘娘，无非就是捧得越高摔得越惨，暴露本性。也是你决定他们遭遇不测甘愿以死谢罪。”
“现在明妃娘娘丧子，悲痛万分。洛桉，”禾粟冷眼唤她名字，终于切入正题：“那你是不是应该遵守诺言，以死谢罪，告慰英灵？”
以死谢罪，告慰英灵……
洛桉想，她当真这般做，于她而言或许是个灾难。
血仇未报，祸首未杀，王朝未灭，岂能白白死了。
她哂笑：“日前的‘以死谢罪告慰英灵’是姑姑说的，我的口中，从来没提过‘死’一字。姑姑道是我所说，想必是记岔了。”
洛桉微笑福身，礼数上无半点不矩。
禾粟回敬：“你我是一个宫里的人，说话何曾谈论彼此？我说的，与你说的又有何不同。再者，彼时你也不曾反驳，而是默许。”她步行少女身侧，来回踱步，声音似一弯温柔刀，月色似一泓刀光，“不成，荣安的妙仪公主高高在上，是想抵赖？”
洛桉斜眼睨了禾粟一眼，不语。
“荣安已经亡了，不能东山再起了。”禾粟冷声，“纵使你以前是多么养尊处优金尊玉贵的公主，也当该完成诺言哪。”
洛桉正视禾粟：“捕风捉影。”她道，“我没做过的事，没说过的话，你哪怕踩在我的尸骨上，我也不会认的。”
禾粟走近她，迫使她蹲下。
她的手因多年的伺候人，虽然细长，却被岁月蹉跎扎得千疮百孔：“那便由不得你了。”
她浅浅笑着，手突兀地锁住洛桉的脖颈，发狠地想掐死她。
洛桉霎时脸色涨得通红，她疯狂拍打掐着她的手臂，欲让她休止。
禾粟高声喊：“来人！”
“在！”两位灰衣壮汉从门框而入，他们粗犷的嗓音在深夜中格外骇人，偏生手头还提着长凳与板子。
洛桉见此情形，激烈想挣脱的欲望逐渐小了。
禾粟自她身后，目睹她的一举一动，以为她是认命，缴械投降，手里的劲渐渐减小。
等待禾粟彻底放开她，洛桉也没有要逃跑的意思。
少女冷静道：“动刑只有皇太后娘娘，皇上，皇后娘娘以及主位妃嫔娘娘方可实施。姑姑这般动用私刑，犯了规矩不说，难不成还想往上爬？”
她的面颊充了血似的，紫红仍在，说话时但从容不迫。
禾粟道：“今日打板后，我自会向明妃娘娘请罪，再不及就跪到明乾宫，大不了就是一命抵一命。”她无谓地讽刺，“你现在的身量，充其量不过个明妃贴身侍女尔尔，亡国孽徒早该除了的，你以为，大淮满朝上下，会有人为你拼命？”
“上刑。”禾粟命令道。
两个壮汉立即架着少女到长凳之上，她冷言冷语继续激少女：“待会你莫要大吵大闹，还是夜深人静时，这种丑事你不想让后宫皆知吧。”
洛桉一路沉默不语，她总算是知道，何谓“一入宫门深似海”。
难怪她不时在荣安，听闻后宫宫婢身死的讯息，甚至乎，还有地位低微的嫔妃惨死，这都不在少数。
说不定还有很多人因不被注意，形单影只，飘摇伶仃的，她们没有亲人，都无人在意她们是否还活着。
晶莹的泪水悬挂眼眶，洛桉第一次感受到临近死亡的感觉。
是多么屈辱、多么冤屈、多么愤恨。
随意说出的话，在当下没有任何作用，在未来呢？
——可能就会变成一支锋利的箭矢射杀自己。
当其中一个壮汉按住洛桉，使她动弹不得，另一人手举板子，凝聚力量将要打下去时。
纵然不是亲身经历挨板，禾粟还是背过身阖上双眼。
“且慢。”
屋中突兀地响起声音。
壮汉手握的板子凌于空中，被突如其来的阻拦声音打断。
禾粟睁眼，眼瞳清亮坚毅，道：“打——”
与此同时，按在长凳上动弹不得的洛桉扬起头，面朝禾粟，她的身躯在颤栗，唇亦在颤动，说的话分外肯定：“我要与你谈个条件！”
禾粟身子不动，冷漠问：“你想做什么？”
洛桉努力使头扬高，显得她不软弱般。
“——我，要立生死状！”
负手而立的女子闻言淡淡一笑。
她知道，她赌对了。
