《鸢尾花徽章》揭示鸽

3、昨日新娘（三）

　　“怎么会，她怎么会……”圣西蒙的声音变得嘶哑，半跪下来去查看那诡异的遗骸，“怎么会是这样子的？”

　　“我很难找到一个恰当的方式向你描述，只有让你亲眼看看了，”费舍神色如常，弯下腰去扶住他的肩膀，“是啊——多么古怪的事情。这可能就是为什么所有佣人都瞪着眼睛、毛骨悚然地瞟着那些悬吊的玩偶。”

　　哈朵仰卧在几个堆叠着的木箱上，在黯淡的晨光下，全身的皮肤白得发青。

　　尸首是那么完整，并没有什么大面积的可怖创口。她的脸庞窄短，加上一双即使紧闭着眼睑也能看出相当大而睫毛浓密的眼眸，像只牝猫一样引人注目。

　　她身上的衣装精美雍容，靠近尸首的地方弥散着一股类似香粉的气味。好些橘粉色的丝带垂挂在雪白的手腕和脚踝处，看上去像是被十足精心地整理过。

　　一切似乎和谐得过头了——如果忽视她身上的衣服分明是一套新娘礼服、她身体各处被钉上的木偶外壳，以及装饰丝带下掩盖的直接贯穿手腕的小孔的话。

　　“死因是中毒，但途径是难以分辨的，”费舍指了指女孩的脖颈、手腕和胸口，“这几处附近都有疑似针刺的痕迹和毒剂的残留，相隔不会超过一天。不清楚这是三批各自行动的仇人，还是一位过于谨慎或是残忍的凶手。”

　　圣西蒙闭上眼睛、无声地说了些什么，像是念了什么祷词。他注视着死者，说：“我希望她得到安息。南希说她背着血债，但又是无罪的，真的是她害死的哈朵吗？”

　　“她杀了人，但不一定是指哈朵吧，”费舍回答，“何况我们并不知道这是不是在思警的威胁下作出的妥协。”

　　“思警的调查笔记上有什么可以参考的分析吗？”

　　“呣，”费舍从衣袋里取出几张叠好的纸张，挑出一张递给圣西蒙，“都是些在现场对尸体进行的初步判断。在这点上我倒是赞同他们的观点，遗体保持这副模样一定有更深的原因。对死者本身的研究必须联系对现场和人际关系的调查，否则很难更富有启发性。”

　　圣西蒙站起身，四下看了看：“现在要研究一下现场吗？我对这里没有什么很深的印象，在我看来似乎没有显著的异常。”

　　储藏室是个并不大的空置小屋，建在临近花园和喷水池的角落。屋里除了随处可见的深褐色木箱，就只有几盏看上去年代十分久远的燃油灯。

　　“这里原先是园丁堆放花种和杂物的地方，”圣西蒙告诉费舍，“并不是任何人的生活区域。我们不会带客人来这里，我也弄不太明白哈朵为什么会进来。”

　　费舍琥珀色的眼睛里闪着些锐利的神采，一言不发地凑近尸体旁边的立柱，闻了闻空气中残余的气息。片刻之后，他将衣袖挽起来，敲了敲房间的墙壁：“我有个疑问。城堡的某些房间里放置了熏香，但诸位会在这样一个偏僻的小屋里也放置香料吗？”

　　“嗯……放置熏香的都是杰克喜欢待的地方。他很喜欢收集各种香氛，但我想他不会特意在城堡以外的地方点燃它们的。”

　　“你们家族居住的城堡已经建成了几个世纪，会不会有暗格或是秘密空间之类的设计？”

　　“有，据我所知应该还有一些暗道和密室。”

　　“你可以按照城堡内的设计习惯去检查一下吗？”

　　圣西蒙答应下来，向房屋的深处走去。费舍跟上去，看着圣西蒙用曲起的指节叩动墙壁，或是试着撬动有着过大裂隙的石制地砖。他们一寸寸排除了大半的房间，终于在一处较高的位置发现了隐藏的孔隙。

　　费舍将几个木箱搬到一处，利落地攀爬上去，按圣西蒙所说的方式敲了敲松动的石砖。他从孔隙中取出了一个深颜色的木盒，毫不犹疑地拨开了锁扣：“哎呀！这很像是我要找的东西。”

　　圣西蒙看清了他手上拿着的是什么：几支透明的玻璃小瓶，装着一些色泽明丽的液体。费舍轻快地从高处跳下来，开启了小瓶的软木瓶盖，依次闻了闻内容物的气味。

　　他露出稍有失望的表情：“和哈朵小姐衣裙上沾上的香气差别挺大的，不过不用灰心。至少，我们知道了的确存在这样的香薰剂。”

　　在费舍准备将最后一个小瓶放回盒子的时候，他突然停住了动作，将那个小玻璃瓶中的液体小心地倒出了一滴，滴在一块碎木料上：那块木屑凹陷了一块，边缘开始发黑。

　　“这样的腐蚀性，并不太适合作为香料使用吧？”

　　圣西蒙望着那深金色的液体：“我从没在城堡见过这种颜色的药剂。”

　　费舍将手上的东西放在一边，转而去查看了一番尸体的面容和体态，向圣西蒙询问：“哈朵小姐与你的母亲是异乡人，对吗？”

　　“是的。”

　　“她来自哪里？”

　　圣西蒙想了想：“我不确定，应该是南美的什么地方。或许是秘鲁。”

　　“噢！”

　　“如果要问她其他的情况……我知道她和南希曾经过着还算不错的日子，南希负责演出傀儡戏，哈朵则曾是知名的腹语者。”

　　“其实，关于米勒小姐，”费舍说，“我以为你会最先提到这套礼服。你并不觉得她穿着一套婚纱是让你非常惊讶的事情吗？”

　　“唔，也没有那么难以想象吧，”圣西蒙说，“她曾希望和我父亲订婚，但是公爵并没有这样的计划。在那之后，她曾在我们的宴会上与母亲争吵，后来她为此道歉，她们重归于好——我猜这件很可能是她当时为可能的订婚而订制的礼服。这都是很多年前的事情了，大家都选择不再提及。”

　　“——啊？”费舍猛地关上木盒的盖子，将它抱起来，“好吧，这从一开始就是个很荒诞的故事。我们回去吧，我有些事需要验证。”

　　在步行回到城堡的路上，圣西蒙简单地向费舍讲述了他记忆中关于他的家庭的情况。

　　在第一空域，南希和哈朵曾经历了一些不公正的事，而巴尔莫拉尔公爵恰巧目睹了一切。他帮助了这两位漂泊的、无亲无故的年轻姑娘，并且最终与其中年长的那位成婚——也就是他们的母亲，南希·圣西蒙。

　　不同于他娴静的母亲，哈朵是位个性奔放热忱的女性，而她们的关系一直让圣西蒙很是难以判断。她们会相聚共进午茶，讨论她们都感兴趣的一些新奇戏剧，以及源自南美洲的弩箭技术。

　　“但是隔阂和猜疑似乎一直存在，我父亲拒绝了其中一位的爱情、迎娶了另一位女性这件事并不像是她们矛盾的重要起因。哈朵会避开南希在家里排演傀儡戏剧的日子，而南希从来不喝哈朵端来的茶。”

　　“那么，我个人认为现在有三条可以追查的思路，”费舍指出，“第一，公爵及公爵夫人与哈朵小姐的详细恩怨；第二，那位史密斯侦探对于两位女士的敲诈；第三，有关现场出现的药剂、傀儡断肢与礼服的古怪布置。”

　　“唔，哪一条能够带我们通向事实呢？”

　　“就像我曾经跟你说过的，或许哪一条都不是，但会引领我们更加接近事件的全貌。”

　　圣西蒙颔首，将手中的案件记录递还给他所一向信赖的侦探：“你现在要做什么？”

　　“首先去追查一下关于勒索信的信息，然后做一个我比较偏好的调查，”费舍给了他一个有些过于兴奋的笑容，“我可以借用某个空闲的房间吗？或许你愿意和我一起进行尝试呢？”

　　稍晚，费舍风尘仆仆地从城堡外赶回来，带着一盏油灯来到了圣西蒙的卧室。一进门，他将灯罩和之前寻找到的木盒放在了书桌上，露出一副正经的神情。

　　“我想点燃那瓶有问题的香氛，试试它的效果，”费舍告诉圣西蒙，“我不保证它究竟在什么剂量下会成为致命的毒药，你现在后悔还来得及。”

　　“没有关系，”圣西蒙笑笑，“我可以看护你。”

　　费舍抿了抿嘴，将视线错开了，不知道在想些什么。他点燃了油灯，并且要求圣西蒙坐在了距离窗口较近的位置。

　　薄雾逐渐笼罩了房间，过于浓厚的香气涌动着。在朦胧中，圣西蒙意识到，即使他已经很多年没有踏上二楼的这间卧室，屋内的某些摆设和装饰仍然深深刻印在他的记忆里。屋里的单人床和储物柜的位置似乎被移动过，但诸如花瓶、画作和纱帘之类的物件仍然与他的童年记忆并无出入。

　　这种时刻，一间属于自己的卧室似乎能给人极大的宽慰。但是，熟悉的空间也不一定总是会带来安心的感觉。在看到眼前的幻像时，圣西蒙能意识到那是一个不真实的场景，但他无法从其中挣脱出来。

　　“我们从这里拿两柄匕首吧，”这是一个稍显青稚的少年的声音，一副影影绰绰的画面在圣西蒙的眼前铺开，“你不是也很恨哈朵吗？她害得我们被抓走了这么久，我们就去教训一下她。这不是很公平的吗？”

　　“我不想这样。”这是若干年前的他自己，皱着眉看着他同父异母的哥哥。

　　“总有一天她会成为一个麻烦，她看父亲的样子真让人不舒服。你不同意吗？哎，虽然这并不是最重要的，”杰克从收藏架上取下两柄匕首，将它们抵在一起磨了磨，“我说，我们该杀死她。”

　　“你疯啦！”

　　“这个城堡里谁不想杀她呢！”杰克高声说着，没有一丝歉疚的意思，“爸爸、妈妈应该这么想，我们也该这么想。你难道想看到思警把双胞胎也带去那个地方吗？除了她，还有谁能是那个叛徒呢？为什么至今都不肯让我们得到安宁？”

　　“但是，不能就这样——”

　　熟悉的愤怒和无措的感情涌上来，随之而来的还有沉重的痛苦。圣西蒙不愿回忆的某些过往浮现在眼前，而他靠着全部的意志力也无法完全驱散那些画面。

　　有什么人在猛力摇晃他的肩膀。费舍的声音透过耳鸣声传过来，他被喂了一小口辛辣的液体，像是酒。

　　“鲁珀特！”圣西蒙终于听清楚了，费舍是在喊他的名字，“难道流通的空气还能加重症状不成？这是我的过失……请你……”

　　“不用担心，”这是另一个熟悉的声音，圣西蒙很确定这来自杰克，但他不能肯定声源究竟是现实还是他的又一个幻觉，他的语气很是讥讽，“这是他自己的问题。”

　　后续的声音淹没在黑暗里。