《锦岁欢年》锦欢

6、《知返》（二） 芥蒂入心，

　　“艾叶一钱。”

　　“桑寄生三钱。”

　　“杜仲三钱。”

　　医馆药房内，戥子一端悬挂的铜制小称盘上称着药材，另一端挂上砝码平衡。
　　小七另一只手里拿着把药匙，细致的取放合适剂量后，用药笺一一包好。

　　她跟在慕纯身边学习用药制药的这些时日，已经是不错的小徒弟了。虽是来医馆打打下手，可在教学上是一点没含糊了事。

　　她提上药笺挂绳，欲出门时又折返回来，冲里屋喊了声：“佩之姐姐？”

　　静默几许，佩之应答推门而出，面色不佳。

　　小七面露疑色，有几分担忧道：“佩之姐姐，你是……哪里不舒服吗？要我给你把把脉吗？”

　　“不必了。”她敛下情绪开口，“小七你找我何事？”

　　“噢是……慕姐姐或许今日回来的晚，你若是想找可以去巷湖东八苑找她。”

　　“多谢。”

　　小七不放心的回头瞧了一眼，她一直觉得慕姐姐的这位远房堂姐与常人不同，不似寻常般与姊妹相处。

　　十五那日慕姐姐病倒，她衣不解带的守了三天三夜，昏迷不醒时无法喂药，更甚之亲口渡药。

　　更像是……小七被突如其来的思绪惊到，不敢往下细想。

　　慕纯手提药箱，走在回家的半路上。天色黯沉，浮云滚动，恐若春雨将至。她提起衣裙，只得速速往家中跑。

　　将跑几步，一声闷雷落响，雨点萧萧顷落，市井街巷很快被笼罩进烟雨蒙蒙中。
　　行人匆匆穿行而过，水洼积水啪嗒四溅，激起涟漪，顺着桥上台阶层层淌下。

　　雨水拍打在脸庞，视线蒙上层氤氲水雾。她被淋的有些狼狈，赶着躲雨，脚步匆匆。

　　陡然间撞进了一人怀中，那人将她轻轻揽腰带入伞下，她下意识想开口道歉，抬眸一瞬却愕然哑声。

　　雨声似将周遭一切隔开，静默的只剩下彼此间的呼吸声。

　　佩之一手持伞，身着一袭杏花粉色合欢织锦长裙，静静的站在身前。

　　见她不语，拿出帕子缓缓擦去她面上的水珠，瞧着这单薄羸弱的身形，面露心疼，覆上掌心轻柔抚摸。

　　慕纯心头一抖，不自然侧首，避开她灿烈的目光，“……你怎的来了？”

　　她道：“我想见你。”

　　慕纯甫又望进那双湿漉平静的眸中，分明是波澜不惊的一汪秋水，却教她忍不住垂眸轻颤。
　　幽深晦涩的情绪将她浓浓包裹住，一点点蚕食灼烧着她的思绪。

　　曾几何时，好似也有过这一幕景，与当下重叠，只觉恍若隔世。

　　青石瓦砖被雨水冲刷的噌亮，水痕漫过砖缝里新长的青苔。
　　滴答荡开涟漪的水洼，虚晃倒映出两道颀长的身影，执伞而立，相顾无言。

　　她将伞檐压的很低，瞧不清的眉眼，没入氤氲的淅沥中，化为淡墨。

　　身前与她擦肩错开的步子，走的决绝，轻落。

　　她垂眸，至此切合时宜的忆起过往泱泱。

　　长风卷起记忆中那人的衣摆，轻飘抚过她的手背，轻柔的裹着触之若离的余温。
　　她缓缓从后贴近，执起那人的手，几近可闻的声音响起耳畔，“也罢，我教你。”

　　逐渐清晰的面庞，倒映在她濯清的眸中，是无数次在心底描绘过的轮廓，恍若初见。

　　短暂的触碰有时连她自己都忧惚了，好似放出去的线从来都是她心上剥离触动的弦。

　　“倘若无线，它会飞的更高更远。”望向高飞天际的纸鸢，那人却悠然如是道。

　　她手上放线的动作一滞，摇头轻笑：“一时的牵制，瞧似是受制于线，可倘若无线，伊始起就无法起飞。”

　　那人不置可否，拾起原先自己的那只纸鸢，抬指于上轻轻一点，只闻长鸣破空，那纸鸢陡然间盘旋天地一方，“你瞧，高飞的法子不止一种。”

　　闻言，她甫又望进那双波澜不惊的眸，永远是她窥不破道不穿的，淡漠自持的柔和。

　　有什么在顷刻间，不疾不徐的攀上心头，沉甸甸的，后知后觉的占据了整颗心。
　　轻轻一扯，便摇摇欲坠。

　　于是那根弦，断了。

　　她或许只是跟自己置气，将手里的线轴扔出几丈远，一端的纸鸢歪歪斜斜飞过远山的亭楼，不复踪影。

　　良久无言，再启唇时，平静非常。

　　她道，“我只是一介凡人，你可明白吗？”

　　芥蒂入心，满怀心计的二人，如何做到坦诚相待。

　　身后那人却悄然顿步，雨雾中的匆匆抬眸，睫翼下的暗流涌动，无声无息的埋没在那年缄默的长街里。

　　她伞下指节攥的隐隐发白，再松开时，斑驳不已。染红的碎瓦无声的砸进雨水，洇开血色的纹路。

　　……

　　断裂无序的识海碎片走马灯般一幕幕回闪游离，冲撞着她的神经末梢，迟缓，尖锐。
　　寸寸挤压抽离出胸腔内仅剩的气息。

　　却更是铭心刻骨，挥之不去。

　　她阖上双目，身形抖了一下，手里的药箱险些要握不住了。
　　身前之人忽的俯首靠了过来，小心翼翼的拥之入怀，吻上了她落泪的眸，再次捧起她的脸庞。

　　伞面倾斜，雨珠断线，交错的呼吸间，冰冷湿润的唇贴合。

　　对不起。

　　_

　　三年前。
　　城郊善兴寺的寺堂内，是佩之第一次遇见慕纯的地方。

　　那时她还是山野间的一只寻常小妖，偶然得了机缘，摇身一变成了一所寺里的贵人，主持方丈都要敬让三分。

　　每月月初和月末的十天半月，会去寺庙小住一段时日。
　　是为挑选适合成为契盟者的人选，自愿与之结双生妖契助她修行。

　　靠此秘术早已修行百年，家族长辈曾提醒言，捷径之路非常人所能掌控，及时止损为妙，恐反噬其身。

　　城郊山下茶馆。

　　“哎听说了吗？今日善兴寺那位九娘子又来了！”

　　“九娘子？我听说可是位大美人啊哈哈哈……”

　　这位九娘子的传闻早在两月前就传遍京城内外。
　　无偿出力出资修缮壮大寺庙，寺里也借着她人美心善的名声招揽香客，慕名而来的人络绎不绝，香火不断。

　　慕纯坐了半晌，也听了些许闲言，指腹摩挲着茶杯边缘，帷帽下遮住了她眸中的讥色，起身放下几个铜板后离开。

　　她也是赶巧，每逢月初和月末也要去寺中拜一拜，医者自医，死生不强求，所求皆为民为国。
　　每次去都有意避开那位九娘子，省得招惹是非。想起她便气不打一出来，冷哼一声，拂袖踏进寺堂，堂内人满为患，来往不断。

　　金尊玉佛，神圣肃静。
　　只是她一身素白长衫，戴着帷帽在这香火凡尘之地倒显得格格不入了。

　　跪拜完欲起身，一位小和尚前来递话，“施主，请随我来一趟。”

　　“等等——”慕纯叫住他，有意打探问：“请问小师父，可是何人寻我？”

　　“这，还望施主莫为难小僧。”

　　“好吧。”她莞尔应下，问了具体去处，道随后就来，便不劳烦小师父了。
　　出了主殿大门，她悄然侧身一转，躲借香客遮掩，遂从后山小路离开。

　　“这位慕娘子——”一道声音不疾不徐的从上空传来，嘴角噙着笑：“要去哪啊。”

　　真教人猝不及防，慕纯无奈顿步转身，帷帽仰起，也不甘示弱，眉眼间清婉秀丽，有几分青涩，淡淡扬唇道：“九娘子有何指教。”

　　“指教不敢，毕竟你可是我选中的人……要供起来才是。”

　　九娘子话音刚落，一蹴从树梢间跃下，枝头杏花开的娇艳，震得簌簌纷飞。
　　一袭菡萏粉教她穿上，别有一番恣意柔情，风姿绰约。

　　发间步摇流苏轻晃，当真生的一副好颜色，滟滟容华，惊鸿照影。

　　她移开目光，实在扎眼。旁人不识，她慕纯却最清楚，这位人美心善的九娘子可是派人堵了她三回。

　　“慕娘子，都言事不过三，眼下与我的交易考虑的如何？”

　　她迎面走近，眸色如墨，却烈的灼人，“荣华富贵也好，高堂权势也罢，你想要的我都可以给你。”

　　似是此番说辞惹的慕纯发笑，冷嗤一声，抬眸睨去：“好啊——”

　　没等九娘子回过神，便听她又道：“但我要你。”

　　“……？”

　　空气忽的寂静一瞬。
　　她陡然顿步，垂下的手指不自觉僵硬的蜷了蜷，心知她有意戏耍，面上神情不显，可再开口却带上几分慌乱。

　　“慕纯，非我欺瞒你，双生契一旦生效，双方间不得动私情，不若反噬契盟者，受苦的还是你，恕我难以成全。”

　　她转身欲走，闻言一愣，回眸好笑瞧她，就差把无辜二字明晃晃写在面上了。

　　“谁要你动私情了，陪我几个月即可。”

　　“……”

　　_

　　东郊竹林有一医馆，瞧着有些年头。只是安于此间，倒显出雅致古典的幽静来。
　　斑驳古朴的壁墙上攀爬着一簇簇的风车茉莉，星星点点，清新馥郁。

　　后院菜圃围上一圈篱笆，种上了四季的菜，长的葱郁青青。
　　朗朗晴天，菜园耕地间懒洋洋卧着一只黄白相间的田园犬，毛发柔顺光亮，热哈哈的吐着舌头。

　　见着慕纯的身影，一瘸一拐的起身凑到她跟前，直勾勾望着，乖巧的摇尾巴。

　　“烧饼来了，在家有没有乖乖的？”她见状蹲下，抬手去摸它的头，盈盈道。

　　说罢从袖中纸笺中取出一块肉脯喂于它吃，适才想起它走起路来蹒跚不稳的腿，甫又忍不住垂眸流露郁色。

　　当初在山间采药时遇到它，瘦小脏污，还瘸了条前腿，病弱的蜷缩在草丛里，想瞧又不敢瞧的可怜样儿，搭着脑袋呜咽轻吟。
　　她身上唯一带的口粮只有一块烧饼，便丢给它吃了。

　　方等她下山后，没曾想这小家伙拖着残缺不便的身躯，屁颠屁颠的偷偷跟着她一道回了家。

　　怯生生的远远驻足，慕纯注意到它腿上的伤已经化脓发炎，腐虫攀附。有些时日了，已脱臼坏死，只能切除，不得根治了。

　　她低声叹气，放下背篓转身进了门，良久无声。徒留它垂耳呜咽，最后转身欲离，频频不舍回首。

　　正巧慕纯抬脚出来，手中端碗，便瞧见一道一瘸一拐的身影，令人啼笑皆非。

　　遂追赶上前去拦，它也灵通的主动停留。慕纯柔声开口，将盛着饭菜的碗放置它跟前，“饿了吗。”

　　它抬首嗷叫一声，似是在回应，而后才小心翼翼的进食，她在一旁瞧的心头一软，思忖几许后又道：“要是想留下，我便唤你烧饼吧。”

　　……

　　烧饼嗷嗷叫唤几声，被飞舞的蝴蝶引去玩了。

　　她通常于晌午归家，医馆中家务琐事均早已被人打理的井井有条，面面俱到。便来到后院处溜达一圈，菜圃耕地也都细致的翻了土，施了肥。
　　半月有余皆是如此，她倒乐的自在省心。

　　芳菲四月的花尤其开的艳，走走停停，她随意折下枝杏花，枝干被捏在指尖转了一圈，旋落的花瓣，幽幽抬首睨去，神差鬼使的让她忆起那日一幕。

　　寺庙后山，漫花飞舞，巧笑倩兮。
　　闻着淡淡的杏香和庙堂的香火味。
　　帷帽仰起的交错，千丝万缕下裹藏的因果在那一刻怎么也解不开。

　　思绪渐渐抽回，她找了棵板栗老树百无聊赖坐着，闲致的犯了懒。树影斑驳间，风动竹幽然。

　　簌簌飘下几片落叶，不巧刚好落于发顶，她抬手去拾，甫又飘下一片来。

　　“……”

　　“瞧够了吗。”

　　她冷不防抬眸开口，似是早有知觉，不动声色的聚拢着地上其余散落的落叶，心底盘算着些什么不言而喻的坏心思。

　　透过暖阳，再细细瞧着方才拾下的落叶，叶面被人用术法画了一个小小的笑脸。
　　她心道幼稚，却不可察觉的轻轻勾起嘴角，眉眼染着笑意，灵动清透。

　　半晌，九娘子终于不情不愿的从树梢间闪现下来，刚在旁侧找了个地儿坐下，就被迎面而来的一捧落叶劈头盖脸的砸懵了，活像从草窟窿里钻出来一般。

　　她气极反笑，“你对其他人也是这般，厚此大礼迎接吗？”

　　罪魁祸首不语，只一味装无辜。她佯装讶然的帮忙摘下来，道：“九娘子以后爬树可得小心呀，落叶是不长眼的。”

　　一片一片的拈起，又丢下，风一吹又全部吹落在她身上，瞧着让人莫名不爽。

　　九娘子随即按住她动作的手，曲腿身子前跪，二人距离顺势拉近，逼的她只得往后退，亦步亦趋，以至退无可退。

　　交错的视线频频躲闪，夹杂着剑拔弩张的锋芒和欲说还休的晦涩。

　　“慕娘子就是这么对待你的田螺姑娘的吗？还是说是我才不满意吗？”

　　慕纯闻言冷嗤，非但没抽开手，反而出乎意料的将掌心搭上九娘子的手背，缓缓勾上她的指缝，扣紧了指尖。

　　感受到手下一颤，抬眸睨她，却倏的撞进了那双秋水意意的眸中，声音便抖了几分。

　　“……人家田螺姑娘可什么都不图，你说说你图什么？”

　　九娘子算是瞧出来了，表面上是反客为主，实际上是虚张声势的把戏罢了。
　　她笑意更甚，不加掩饰的揶揄，狡黠直当的击溃着她无处可藏的心思。

　　她道：“原来慕娘子跟人牵手会脸红吗。”

　　慕纯怔怔不语，不自然的眨了眨眸子，飞快抽出手摸上脸庞，顷刻反应过后顿住手指。
　　恼羞成怒瞧着她，欲言辄止发觉自己竟还不知她的真名，又泄了气，“你诈我，谁想跟你牵手……”

　　讨厌的家伙。
　　拿她消遣。

　　九娘子被她有趣的反应逗的忍俊不禁，方才的小打小闹也一笔勾销了。
　　她拾起先前那枝掉落的杏花，轻轻的别在慕纯的发间，柔声哄道：“是我，是我想跟你牵手。”

　　当对上她迷蒙躲闪的目光，佩之第一次想要坦荡的，认真的去认识一个人。

　　花很香，她很喜欢。

　　_

　　车马行人穿行往来，黄昏落幕，渐渐归于宁静。
　　一枚铜钱啪嗒一声滚落池中，沉下。静静的躺在其他铜钱堆里，与寻常无异。

　　水面不时倒映出一张孩童稚气的脸，趴在池边努力伸长了手臂去够自己掉落的那枚。
　　可也只是在水中划出几道浪花，小脸急得通红，泫然欲泣。

　　水面荡起水花，蓦地出现一只粗糙皱老的大手将那枚铜钱精准的拾起，递还给孩童。
　　老者久经风霜的眉眼间仍可瞧出年轻时的神采奕奕，带着慈蔼的关怀神情，让孩童稍等片刻。

　　转身在旁路过的糖葫芦小贩手里买下一串来，笑吟吟的递去道：“小娃娃，拿去吃吧。”

　　他喜出望外接过，道了声谢，又将手心里攥着的那枚铜钱交到老者手中，言这枚福禄铜钱可庇佑他身体康健，福泽深厚。
　　老者闻之，欣慰的摸了摸他的头，接过后扬长离去。

　　穿过余韵未消的市集，顺道在酒肆打了壶酒，三步并作两步赶回巷街医馆，他今日有位客人在此等候多时。

　　甫刚进门，里头人就匆匆来迎，瞧见人回来眸光一亮，可眉峰依然紧蹙：“叶大夫……”

　　他瞧这情形连忙放下酒壶，温声安抚道：“慕丫头不急，且等我仔细瞧上一番。”

　　“多谢了。”慕纯移步让开，露出身后桌案上奄奄一息躺着的小狗烧饼，正是她收养的那只。

　　不久前随她去往疫病的村落救治，不慎失足掉入附近感染过的河流，腿伤复发。
　　毒素已侵入骨头，导致四肢瘫痪无法行走，她医术有限，只用针灸一直吊着口气。

　　不日寻了城内最好的兽医大夫，赶来时医馆未开，从邻居口中得知这位叶大夫出门探亲，后院养有信鸽，有事可直接飞鸽传书。

　　叶大夫走上前戴好面罩和手套，上手查看小狗的情势，也不经叹息：

　　“也多亏了你一直用针术吊着一口气，可仍无济于事，现下毒素恐蔓延到心脉，若能早些送来……”言此也深感愧疚，只道请节哀。

　　言罢，她搭在桌案的手指蜷了下，目下隐现倦容，此答案也在意料之中，便只轻轻颔首：“叨扰叶大夫。”

　　善兴寺庙寓。
　　烛影屏风后，逐渐浮现出一道倩影，孤灯独坐。
　　她手里捏着一只杯盏把玩，倾斜的茶水在杯中打转，随摇曳的烛光一同映在熠熠生辉的眸底。

　　不多时身旁规矩的站着个孩童，垂首不语。
　　手里却悄悄握着半串糖葫芦，趁其分神之余，赶忙塞了颗山楂囫囵含在嘴里，像只偷吃的松鼠，眸中流露出眷恋的满足。

　　须臾，却在杯盏落地的瞬间倏地俯首跪地，神情惶恐：“请九娘子恕罪！”

　　九娘子倒是一愣，漫不经心的擦去溅在手上的水渍，微微抬眸睨去，不经好笑道：“手滑而已，跪什么，起来。”

　　孩童这才规矩起身，小心翼翼的将那半串糖葫芦拾起，藏于袖中，欲言辄止斟酌开口：

　　“……是否要救慕娘子的那只狗？”余光偷偷打量着，又忍不住补充道，“这或许是取得她信任的好机会，让她与您自愿结妖契……”

　　空寂无声。
　　周遭隐隐弥漫着一丝腻人的甜味儿，混着山楂的微涩，原是糖葫芦融化了。

　　九娘子将人唤到跟前来，目光扫过一处垂下的衣摆停住。

　　孩童一惊，抬手向身后藏了藏，甫对上她的目光，便歇了心思，只努努嘴，不情不愿的递出糖葫芦。

　　随之让他伸出一双手虚虚捧着，她俯身凑近朝手心轻轻的吹了口气，顷刻无数柔软羽毛填满了孩童的手掌。

　　他细细端详，杏眸微微睁大，奇道：“这是何意？”

　　她步子一顿，回眸只淡淡道：“你替我决定罢，就用这些羽毛，救与不救否，全在你一念之间。”

　　在孩童懵懂无措的目光中，化作云雀自窗棂飞出。

　　庙寓内，孩童打了个哈欠，百无聊赖的趴在地上，数着身前的一堆羽毛，捻起一根又放下。

　　“救。”

　　“不救。”

　　……

　　烛火将将燃尽前，孩童已趴在地上睡得正酣。悄无声息的化作一根羽毛，轻飘的落下。

　　今夜无月，却明亮非常。
　　九娘子悬坐高枝，投下虚影，绯色衣裙被吹的猎猎翻飞，引来了夜游的鸟儿，徘徊两圈安静的停在她身侧，起风时往旁挪了挪步子，依偎靠在手边。
　　她随之抬指触了触鸟儿的头，嘴角噙着笑意。

　　她做人时独享受居高临下去瞧这凡尘的感觉，尽收眼底又远不可及，一切都与之不相干。

　　可以化作房梁，化作枝叶，化作长风，存于世间一隅渺渺无归，无拘。

　　余光留意到手里不知何时就捏着的半串糖葫芦，融化掉连带木棍糊了一手糖浆，她嫌弃的蹙眉，欲将其丢之。

　　不远处房屋的窗棂却在此刻亮起烛光，传出若有若无的声响，烛影晃动，竹声萧萧。
　　久久凝望不语，直到她眸中的烛光忽明忽暗的淡下，只剩无尽夜的空寂。

　　她突然很想尝尝这糖葫芦的味道，咬下一口含在嘴里，想象而来的滋味儿差强人意。
　　黏牙，泛酸，清甘的甜味儿也化作了舌尖上丝丝的苦涩。

　　糖葫芦原是这种滋味儿吗，九娘子不免有几分失意心道。

　　烛光再次亮起，她抬手的动作显得有些许滞涩，丢掉了木棍。

　　缓缓将头倚在树干上，阖上双目，心道今夜里头的人都无法睡个安稳觉了。

　　两月前，她知会慕纯后暗自回了善兴寺闭关半月有余，现已终了。
　　自修习秘术百余年来，已有十年停滞不前，修为之力出现回溯之兆，经脉逆转后果将不堪设想，需尽快与之结契。

　　这期间不忘在慕纯身边安插眼线盯着动静，大到寻常邻家百姓，小到一草一石，皆是她的耳目，譬如那孩童，也是她的一根羽毛所化。

　　——“救与不救否，全在你一念之间。”
　　此言回荡耳畔不消，远处烛光长明不息，成了沉夜里微弱长存的一抹暖色。

　　不知觉中点燃了心尖上那团捉摸不透的，呼之欲出的困惑之意。
　　于九娘子而言今时亦是无眠之夜，可她却不愿离去，直至黎明。

　　慕纯一早就出了门，着一身碧落蓝衫长裙，梳了个寻常的平髻。
　　目下倦容恹恹，身形消减了不少，背着个小背篓，其中装着的一只长匣盒一截显露于外。

　　缓缓朝竹林中走去，翠竹碧玉横生，寻了个空旷的地方后，放下背篓取出里面的长匣盒。

　　还有一把小锄头和一块木牌碑，碑上是她亲题刻字。

　　——爱犬烧饼之墓。

　　她的指尖轻柔的抚过字迹，好似过往的岁月还历历在目，只待回家就能瞧见一道熟悉的身影迎在门口，多晚都会守在最显眼的地方等待。

　　小小的，乖巧的。
　　分明拖着蹒跚不稳的步子，朝之奔来的步伐笨拙却有力。

　　眉眼间的柔意也在指尖离去之时化为淡淡的忧色。
　　随之平稳的放在边上，拿起小锄头蹲下，一点点挖出一个深浅适中的土坑来。

　　她端详瞧了半响，眸光落在了那只长匣盒上，正欲拿起之时，指尖微顿住。

　　眉峰轻抬，闪过一丝微不可察的邃然，放下小锄头，徐徐起身朝一处睨去，言简意赅道：“出来吧。”

　　只空寂一瞬，又闻声传来耳畔，“九娘子莫非有跟踪旁人的习惯吗。”

　　风声簌簌，髻后素色发带轻飏。
　　竹林深处迎面走出一人，绯衣锦绣，正是九娘子。她眉眼间显露几分惑色，奇道，“你何时知晓我回来的？”

　　“你不应当问我怎么发现你的吗？”慕纯借此反问。

　　她轻笑扬唇，却含着几分玩味的直当：“慕娘子聪慧过人，应当早就知道了，不若怎会来此引我现身。”

　　“……”

　　言已至此，慕纯也不遮掩，今日故意为之，却有事相求。
　　那日去见叶大夫时，身旁恰巧路过的那孩童就引得她疑心，只因他身上有自家特质的药香味，旁人不知，她却最了然这药香味从何而来。

　　何况以九娘子心性，不应当毫无准备就一走了之。

　　“烧饼现下还吊着口气……我想请九娘子出手救一救它。”她上前一步，斟酌半分，恳切道。

　　九娘子瞧着她的模样，有种道不出的烦闷，“它活不了了，救活也是苟活时日，何苦执着。”
　　不喜慕纯这般姿态同她讲话，很生分。

　　慕纯随即反驳，不似寻常时的从容，语气急迫而颤微：“我身为医者，即便有万分之一的可能都值得一试，还望成全。”

　　她此言中有几分底气，几分豪赌与试探，不言而喻。

　　九娘子不再相劝，讥笑睨她，语气淡然：“可你更知晓以凡人之力无法救治，才来寻我不是吗？”

　　“将死之躯，我不愿救。”

　　她不明白。
　　于是心尖萦绕的困惑之意再聚袭来。

　　此言似有千钧重砸在她心头上，慕纯久久怔愣原地，眸光渐渐黯淡，一时间不知如何自处。
　　想质问一句为何不愿，奈何无半分缘由开口。

　　她不得不承认自己的无能，也悔当初之举，若不带烧饼去疫病的村落，恐能过一劫。
　　若怨身前此人更是不该，他人意愿，不应强求。

　　她只是不甘罢了。

　　思虑当下，可若以契约之事交换救之未尝不可……只是仍有顾虑，二人萍水相逢，因利益结识，草率决断，更待深思，终是未提及起。

　　“是我叨扰了，九娘子勿怪。”慕纯压下微哽的哑音，矮身行了一礼。

　　许是觉得难堪，抬步背过身去，走回方才挖的土坑旁，蹲下又重新拿起小锄头。

　　她的背影与方才无异，萧索，落寞。落在九娘子眸中，聚焦成点又明晰。
　　如此渺小脆弱，又顽强独生。她不明白。

　　她开口唤了一声：“慕纯。”

　　那人动作一顿。

　　“别挖了，你是想挖通一条地下通道吗?”九娘子缓缓走上前，语气不忘揶揄，在她探究的目光中，执起她的一只手，“凡人之法救不了，就用我的法子。”

　　落在手心的是一根轻柔的羽毛。

　　二人一同回了医馆，慕纯思绪回荡，不经意牵着九娘子的衣裙的手就此放开，另一只手手心里虚握着那根羽毛。

　　暖窝里躺的气若游丝的烧饼，腿上旧疾复发的溃烂感染之处，缠着纱布，几处穴位扎着银针。

　　见状，九娘子也不欲多言。凝聚双手虚空间化出一物，双月成环，微芒含蕴，紧接双指一并，此物便悠悠沉入烧饼的体内消散。
　　须臾，烧饼停止了脉搏跳动。

　　“这……这是何意？”慕纯眉心一跳，讶然无措下，甫要伸手去摸，顷刻间另一只手手心覆上，阻止了此举，只闻她道：“再等等。”

　　柔缓的安抚一点点让她冷静下来，耐心待望。

　　倏忽之际，乍现光芒，月环浮出，烧饼的肉身随之消散，汇聚成一缕银光涌入月环中。
　　九娘子甫一抬手，便归于掌心上。她分取一半月环交给慕纯。

　　解释言，此为月环扣，拘魂养魄的宝物，于其内温养三载，再寻得魂骨筱的花种和碧华宫泉底下聚天地之气的凝结的水珠玑，方可重塑肉身，引魂魄入体，重获新生。

　　她点点头，端详着手心这枚半月，慰然一喜，只是忍不住问，有几分为难般，低垂着眼帘，“魂骨筱的花种和碧华宫泉底下的水珠玑想来是珍稀之物，还望九娘子能再帮一帮我……”

　　“你无心担忧，到时便交予你。这二物我很早之前就已准备好了，”九娘子正欲转身之际，闻言垂袖的手无意时紧了紧手心里握着的另半枚月环。

　　几许后，抬望于窗，窗外不知何时飘起蒙蒙细雨，无声的落在心间，又道，“只是……没成想用不上罢了。”她自嘲般勾起嘴角。

　　慕纯一愣，连忙收好那半枚月环，道了声谢。

　　这时她也留意到窗外的雨，思忖几许，叫住欲离去之人：“下雨了……！”

　　手指莫名的攥紧了衣裙，低声似喃喃，“你留下来可好？”

　　……

　　雨势渐大，雨水蔓进窗檐，慕纯给她倒了杯清夏消暑的凉茶，走上前关上窗子，顿时安静了几分。
　　正值夏暑时分，方才不觉，这场雨来的突然，又潮又闷，一时半刻是停不了。

　　她也静静坐着，两厢无言。
　　她觉察到九娘子先前的那番话中不经意流露出微妙的心绪，是她未曾知晓的过往，倒也是头一回见她将心绪外露于表。

　　倘若二人只是因缘际会，相知甚好，或许会有不同的走向。
　　不知如何言说，气候燥热，思绪也乱的纷飞。

　　九娘子盯了她半晌，凉茶都喝了几杯，心道是不是还伤怀今日之事，才让她这般忧愁。

　　一声闷雷彻响天际，她骤身一抖，手里的杯盏啪嗒摔地，二人皆是一惊，她道无碍，手滑。
　　好整以暇的擦去衣裙上撒溅的水渍，指尖却带着不易察觉的微颤，连她的靠近都未曾留意。

　　慕纯按住她动作的手，感受到明显的滞涩，她缓缓蹲下，接过手帕轻轻擦拭她的手。
　　她身上总是有慕纯喜欢的味道，药香是，茶香也是。

　　抬眸瞧着她，盈盈笑着，“我给你讲个和雷雨天有关的故事吧。”

　　“很久之前，天边有座城，城的一角有座偌大的园子，种着许许多多的花，里住着一位善良淳朴的小公子，每天勤恳打理自己的园子。

　　他很善于结交友人，东边林中的小鹿和猫儿都是他的同伴，还有西边村落的小姑娘和一帮孩童都乐于与他交往。

　　每回瞧见他们，都会欣喜的带一朵花赠予之，但只有天上的乌云团从没收到过。

　　于是飞下来寻这位不把它放在眼里之人，它问道，‘为何我从未收到你的花？你很讨厌我吗？’

　　言此，乌云团又开始下起雨来，闪着雷电。

　　小公子连忙解释道：‘并非如此……！我以为你不喜我园子里的花才总是下雨打雷。’

　　乌云团这才明了，是它表达欢喜的法子不对，于是乎第一次对他升起了天虹，七彩绚丽。

　　小公子很欢喜，从园子里出来时，手捧着大束栀子，扬起笑容道：‘谢谢你，我希望你能一直陪着我。’”