《弦术》吾心如一

2、第二章：心琴偶遇致成，巡检突查泊舟。 清晨，心琴

　　清晨，心琴带着俩孩子来到村长家查询本村名册，却无九铃的名字，方才开始相信她昨晚的说辞。她寻思片刻，看着正到处蹦蹦跳跳的九铃，还是决定亲自送她去临泛。
　　村长得知此事，便让她顺路给自己大儿子捎一封信去。心琴疑惑：“你大儿子在临泛？”
　　村长笑道：“你忘了？近日是三年一次的秋闱，我大儿子正是去临泛乡试去了。”
　　心琴哦了一声，自己平日农务杂事繁多，确实给忘了，但不知道这次会不会遇见他呢？她唤一声心池，问她要不要一起去临泛。
　　心池正被九铃拉着在村长家的院子里玩耍，耳边插着一朵金黄的桂花，她犹豫一会儿，瞄一眼九铃，轻轻点头。
　　不多时，她们回到家中。心琴的母亲只怪她多管闲事：你与她素不相识，将她交给乡府即可，何必劳神伤财，亲自帮她去寻爹娘。心琴只道一句，我信不过他们，遂辞别母亲，收拾行囊，寻得车马，踏上行程。其中舟车劳顿，小挫小折，自然不提。
　　一行人换乘三次，行半日，只见桑田旷野相继隐去，画栋雕梁徐徐呈出。日轮高悬，旌旗林立，车马堵塞。即到临泛，入市中，果然是座好港。表里形胜，花州都会，自古繁华。但见：牌楼阔立，朱阁紧列。浮摊小铺接天际，商旅游人江水流。珍馐传香，浆酒方遒。萧声合奏筝琴，才郎牵携貌女。不见山竹和林树，惟有喧嚣与雕楼。
　　有诗言道：世之绝宝哪儿求？临泛金银抚细流。花殿雕台鳞栉比，山珍海味入穷秋。清风悬镜疏群斗，浮舸弥帆挤木舟。莫道夕沉今日泯，且观灯火市不休。
　　她们走在临泛的中央大道上，见一座眼前高耸的石雕牌坊，两边楼阁排列，一望无尽。路边有茶馆、米行、药铺、粮店、盐栈、酒楼、银行、理发馆、小吃摊、杂货店、图书屋等，商旅云集，吆喝不断。
　　她们正走时，不经意间靠近了街边一个行人聚集处，引颈而望，原来是在玩投壶游戏。俩孩子觉得新鲜，眼睛直勾勾地盯着别人玩，望眼欲穿。心琴见此，便买了五投，她投一箭，没中；心池投两箭，也没中；九铃将箭拿在手上，掂量掂量，投出两箭，全中。众人纷纷称奇。
　　兴高采烈的九铃将赢得的两条五彩丝绦编花绳子，一根绑在自己手上，一根系在心池的腕上。据那摊主说，此物可避祸就福，祈穰吉祥。九铃托着心池的手腕观赏着，笑吟吟地说：“真好看。”也不知说的是否是那绳子。
　　心池呆呆地望着九铃认真的模样，忽然见她看向自己，赶忙缩回手，目光瞥向了别处，揉捏着大拇指。
　　不久，心琴送达了村长嘱托的信件，便问九铃如何能找到她的爹娘。九铃摇头，却也不知。心琴眉头一皱，正不知该怎么办时，突然看见不远处踏步跑来两排巡检官兵，个个携刀带铳，挂钩悬绳，使得街上行人纷纷躲避，路中车马频频退让。
　　心琴携俩孩子退到街边，让那些巡检官兵过去，忽然这时，一个在她们背后的男子伸手抓住九铃的臂膀，低声在她耳边说了些什么，九铃便自愿地跟着他去。
　　心琴全然没有注意到这一幕，可心池始终看在眼里，她嘴巴开了又合，却不喊不叫，不知所措半响，才急急忙忙拉扯母亲的裙摆。所幸他们还未离远，心琴得了提示，见着九铃被一位陌生人牵走，当下便快步赶去，猛地抓住九铃的另一只手臂。
　　“你是谁？快放开她！”心琴说。
　　那男子回头，但见：细眼黑瞳，七尺身躯。一头短发络腮胡，脏黑短袖袒胸衣。腰中罗盘悬挂，脚上革靴潮湿。闻着腥臭，长得黑皮。腰别一柄弯短匕首，粗布裤腿沾满黄泥。飞鲸海兽浑不怕，狂风恶水任危行。蛟龙降伏，海妖屈膝，逍逍遥遥，正是海中真游子，乘风破浪人。
　　男子见没得逞，说：“别紧张，我们认识。”
　　“认识？”心琴警惕地看他一眼，又看看九铃，半信半疑。
　　他们二人像拔河一样抓着九铃孱弱的手臂。可怜的九铃进也不是，退也不是，只能被卡在中间，很快便引起了行人的注意，纷纷侧面看来，就连那路过的巡检也被吸引了。
　　一个八尺身材、二十五六年纪的巡检走了过来。但见：身躯凛凛，相貌堂堂。头顶乌丝方幞帽，脚蹬锃亮牛皮靴。身穿鳞纹墨袍，腰别卷蛇长鞭。颈悬尖哨青瓷造就，胸挂铭牌金玉妆成。眼似寒星鼻端直，眉如墨画口唇方。深习武艺为壮士，未侵女色少年郎。
　　他询问发生了什么，心琴给他道明原由。九铃却开口道：“不是的，我们是熟人。他是白老大，我认识。还有，你们不要再扯我的手了，好疼！”
　　二人闻言，在众目睽睽之下，只好先松开手。
　　“她是你爹？”心琴小心翼翼问。
　　九铃按摩着酸痛的肩膀，摇头道：“不是。”
　　心琴诧异，又看了眼那男子，迟疑道：“那他是你娘？”
　　九铃说道：“也不是。他是我妈妈的朋友，我们是坐他的船到临泛来的。”
　　白老大当下便抓住九铃的手腕，拉她离开：“闲话就不说了，我们要快点回去，免得你娘着急。”
　　心琴欲要挽留，奈何他们走得匆忙，自己也没有甚么理由，只能任他们去。就这么结束了？心琴有些不敢相信。
　　此时，一位身骑骏马、腰佩钢刀的巡检赶来，叉手行礼道：“陆巡检，人已就位。”
　　那身高八尺的巡检随即下令，让他们即刻行动，便行礼告辞心琴等人。而围观的行人也各种散去。
　　心池眼睛盯着九铃离开的方向，久久不动，也不说话，自然没人得知她所思所想。这时，路中忽然有人呼唤心琴的名字。心琴便寻声看去。那人见了她面目，顿然大喜，带着她们来到一处餐馆，茶香缭绕，宾客如云。
　　只见那人，鬓发斑白，头携银簪，凤眼卧蚕，髯美唇丹。原来，此人正是心琴年少时为修学厨艺而追随的师父——张元善，他与一位临泛人士合伙创办了此处餐馆，又收得几个徒弟在此经营。
　　心琴听得也喜。果是师徒情深，旧友相逢，二人畅聊得高兴。心池也不插嘴，安安静静，只坐在一旁揉弄他手腕上的彩绳。
　　正在心琴与师父谈话时，忽有一人匆匆进店，那邻桌嫌他晚来，害他们干等，又见他只一个人，便问道：“李利达哪里去了？他为何不和你一块来？”
　　那人道：“他出海打渔去了，还未回来。”
　　“还未回来？他为何去得这么久？不会是出事了吧？”
　　那人只摇头说了一句不知。
　　师父听得，不禁说道：“这几日怪事真多。”
　　心琴好奇：“还有何怪事？”
　　“在前天，太平街上突然冲出来个妖怪，被巡检抓了。”
　　“什么样的妖怪？”
　　“当然是那些长毛的妖怪，也就是开明年间常能见到的非夷呀。”
　　心琴点点头：“确是怪事。”
　　随后，二人又叙起旧来，师父把许多年前心琴如何离家出走，女扮男装，同自己走府冲州，周游三州九郡，拜学四海名家之事，如数家珍般吐出。只叹如今，小姑娘要成家立业，师父也白发苍颜，再不能遨游逍遥也。当下便邀心琴，何不来他店中协助。
　　心琴以家有母亲要赡养照顾为由婉拒。二人又聊到各种菜品的制法，许多烹饪的奥义，是咸是苦是辣是甜，是烹是煮是炒是煎，一旁的心池虽然眼睛不看，耳朵却听着，只是到了这里，只觉得好似高僧咏颂真经，道祖亲传妙法，听得晕头晃脑。后来，师父口中提到了一个名字——唐致成。
　　心琴却急得猛站起来：“你见到他了？他如今在哪？”
　　师父诧异：“就在不久前，在太平街的日晷广场撞见。”
　　话音刚落，心琴便抓起心池的手，急匆匆往太平街走去。师父欲挽留下来，吃了饭再走不迟，心琴却没有了闲心，直告别离去。她匆匆忙忙来到太平街上，接连误认了几个行人，又从街南寻到街北，从街北找回街南，也没有遇到她心念之人。
　　正值她心灰意冷之际，忽然听得身后传来熟悉的吟诵声。那声音低沉浑厚，似古井的水一般，念着些圣贤文章、传世经书里的摘句。心琴心中一怔，顿时大喜，慕然回首。
　　二人擦肩而过。
　　心琴的脸僵住了。静了半响，她呼唤他的名字，可那人却半步未停地往前走着，手里捧着书，低着头，仿佛他和她处在两个完全相隔的世界。她靠上去与他并排而走，将手盖住他手里的书，再次叫他名字。
　　他这才抬起头来。但见：勤学苦读，书生打扮。头带一束挽髻素白布带，身穿一袭圆领靛青襕衫，腰系一条窄细蓝绦。下面丝鞋净袜，背着竹制箱笼。眉清目秀，丹唇洁面。万卷经书读遍，千百藏阁尽览。一心只为登科及第，半生维求耀祖光宗。
　　他嘴巴微张，呆愣片刻，随即又恢复成平淡的脸色，继续埋头走路。
　　“你怎么了？为何不理我？这三年来也不给我寄信，我还以为你又——”说到这，心琴突然停下来，仿佛被字卡住喉咙似的。
　　他仍旧低着头向前行走着，眼睛一眨不眨，只盯着书本看。心琴便一踏步挡在他面前。他头也不抬，从她身边绕了过去，嘴里不断念着书里的文字。心琴咬唇，拉着心池走在他边上，想尽办法和他搭话，然而他却置若罔闻。她没得办法，只好走在他身边，待他读完。
　　三人走了一会儿，心琴突然见到街边有位大师正在算卦，案子上摆满了竹签竹筒，纸墨八卦，不管是求富贵，慕桃花，盼儿孙，度健康，皆可一测便知其中运势。
　　她动心了，便给了钱，要测一卦。大师有模有样地运作起来，一会儿算算竹签，一会儿沾沾笔墨，最后让心琴从打乱的竹筒里抽出俩条竹签，一条红尾，一条黑端。她看不懂，问大师这是什么意思。
　　大师将那两根竹签接过，眯眼细看上头文字，叹息道：“地支为桃花，天干遇比肩，此劫兆也。人言道，鸿雁在云鱼在水，多年情痴一场空。只怕你今后情路曲折，爱慕难全。”
　　心琴不满地啊了一声：“要不你给我换一换，我不要这个。”
　　大师陡然脸生愠色：“此乃天机卜算，岂能说换就换！”
　　心琴伸出手：“那你把钱还给我，凭什么我吃亏两次！”
　　大师不理她。
　　过了一会儿，心琴突然灵机一动：“欸！致成，要不你也来算算？”
　　没得到回应，她一转头，发现致成已走有二十步远。她气得一跺脚，只好愤愤然追了上去。