6、千手柱间 在下千 ...
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在下千手佑太，不是个什么值得记住的角色。
如果一定要说有什么特别的，大概就是我这一生都在见证——见证那个时代最耀眼的人，如何被一段看不见的感情燃烧殆尽。
亲生父母在我两岁多的时候就已经双双身亡。
那是千手与宇智波的一场小规模冲突，父亲作为前锋战死，母亲在后方医疗营地被敌袭波及。我太小，对这件事没有记忆，只从族人口中拼凑出零星的信息。
好在我靠着族内的救济顺利活了下来。千手一族对孤儿还算宽厚，有公共的食堂和宿舍，有基础的忍术教学，不至于让人饿死或沦为流民。
正所谓上天不会辜负每一个努力活下去的人。在我五岁那年，很幸运的被路过的族长大人记为名下收养，从可怜兮兮的孤儿一跃成为族长大人家的养子。
听说那个时候，族长大人是因为与妻子和离后没有续弦，被族内的人施压另娶的事情弄得心情烦躁。他散步时正巧看到我一个人坐在树枝上望着天空发呆，于是突发奇想地决定收养我来堵住族内催婚的人。
"那孩子看着挺安静的，"据说他是这么说的，"就他吧。"
那个时候，是族长大人的妻子离家出走两年了，族长大人还没有找到她。
其实五岁的我已经能够记得清楚事情了。从我被接到族长大人家开始，就隐隐约约感觉到了族长大人那不为人知的另一面。
实话说，族长大人待我是极好的。他将我视为己出，给我最好的房间，最好的食物，最好的老师。平日里给人的感觉也是十分温柔且强大，像是太阳一样，让人忍不住想要靠近。
只是这样好的族长大人，偶尔在夜晚的时候就像变了一个人。
他独自枯坐在庭院之中，喝着闷酒。不是清酒，是那种烈性的烧酒，一坛一坛地灌。拥有木遁的族长大人是喝不醉的，查克拉会自动分解酒精。但我看着族长大人的背影，倒是觉得要是族长大人能喝醉就好了。
醉酒后的族长大人，也许不会再那么的孤寂又有些脆弱。
年幼的我不懂情爱，只是有些心疼族长大人。他应该是所向披靡的，没有什么困难能够让他烦恼。我见过他在战场上厮杀的样子，见过他一拳击碎巨岩的样子，见过他笑着说要结束乱世的样子。
那样的族长大人，不应该在夜晚独自饮酒。
我询问着族内的小伙伴，是什么原因让族长大人苦恼了这么久。小伙伴们你一言我一语的，把我的脑子弄得乱哄哄的。
"是那个吧？"
"一定是那个！"
"我也觉得是。"
"什么'那个'？"
"佑太真笨，我们说的是族长大人的妻子。"一个稍大的孩子压低声音，神秘兮兮地说，"她长得可好看了，我家里人说她就像仙女一样。"
"真的吗？你见过？"
"我见过！她可漂亮可温柔了！"
"……"
见小伙伴们快要将话题跑偏了，我连忙让他们静一静，回到开头的问题。
"族长大人很爱他的妻子，但是他的妻子好像因为一些原因跑掉了，"逻辑能力比较强的小伙伴不确定地说道，"现在族长大人还没找到她，所以族长大人才会那么伤心吧？"
"族长大人这么强，结果还是逃不掉世间的儿女情长呢，"另一个孩子感叹，"这么想感觉族长大人好可怜啊。"
最后，我们一起感慨族长大人在情场上遇上的挫折。
是啊，感觉族长大人好可怜啊。带领千手在战场上收割了无数次胜利，拥有压倒性的武力的族长大人，却被一个女人玩弄了身心，好不落寞。
我十分气愤自己敬爱的族长大人会在感情上经历的事故，但是内心又特别希望族长大人的妻子能够早日回来让族长大人开心。人类果然是种矛盾而复杂的生物啊。
后来我才慢慢知道，族长大人甚至会因为她的一句"不想要孩子"，来反抗家族想要让他尽快延续后代的命令。
那个女人，山吹离——我在心里默念这个名字——完全是一个骗身骗心的坏女人嘛。偏偏族长大人对她还念念不忘，甚至愿意为了她与整个家族对抗。
这不公平。对我，对族长大人，对千手一族，都不公平。
但看着族长大人夜晚独自饮酒的背影，我又希望她能回来。只要他能开心，好像什么公平不公平的，都不重要了。
一年，两年，三年……时间就这样的过去了。
族长大人成功实现了自己年幼时期与挚友的野望，创建了第一个属于忍者的势力——木叶忍村，结束了战争。
这个村子就像一个乌托邦般美好。没有战乱，人们不用再在战场上厮杀，未来的日子也愈加有了盼头。街道上到处都是玩耍的孩子，商铺里摆满了来自各地的货物，忍者们不再是为了杀人而训练，而是为了守护而变强。
我很喜欢这个由族长大人一手带起来的村子。
但我知道，留给族长大人的时间不多了。
村子建立的早些年，还可以用"局势不稳定，暂时还没有时间去想其他事"来搪塞千手长老。但是现在不好说，村子已经过了脆弱保护期，不需要族长大人那么得劳心劳力、废寝忘食。
况且族内的长老们已经快要忍不住了。
早在族长大人的妻子还在时，他们就旁敲侧击地暗示族长大人要诞出子嗣以保证家族的昌盛。在族长大人的妻子叛离千手家族后，也是叫嚣着给族长大人张罗一门新的婚约。现在，更是将这个问题摆在了明面上。
这已经不是说能够再上演一次收养我的戏码可以搞定得了的。
我不由的紧张起来。随着年龄的增长，我也已经渐渐懂得了一些事情。这些年在被族长大人收养、与他的朝夕相处中，我更加确定了族长大人对妻子的矢志不渝。
哪怕他们早已不是夫妻关系，哪怕她已经离开了七年，哪怕所有人都说她可能已经死了。
族长大人还在找她。每个月都有忍者被派出去，带着她的画像，走访各个国家。族长大人书房里堆满了各地传来的情报，有些只是疑似，有些明显是骗局，但他都会亲自过目。
族长大人会做出让步吗？
我暗自寻思。放在先前，我能打一万分包票的肯定族长大人不会。
但是现在，我不确定。这个时期在族长大人心目中站位最重的是村子。若是族内长老拿村子做文章来威逼利诱族长大人的话，哪怕现在不会同意让步，保不齐哪天族长大人态度软化呢。
可是，可是啊，族长大人是不会变心的。这样对另一个女人来说太不公平了！她明明可以拥有属于自己的幸福，却要为了族长大人他们的爱情做牺牲，太不合适了！
哪怕那个女人与我毫无干系，我也忍不住对她感到悲哀。
果然，如我所料想的一样，族长大人心中的天平已经倾向了家族和村子这边。
那是木叶建立后的第四年，一个寻常的秋日。族长大人把我叫到书房，告诉我他答应了族内与漩涡一族的联姻请求。
"佑太，"他的表情很平静，像是在谈论天气，"我要结婚了。"
我愣在原地，半天说不出话。
"理由是如果族长大人迎娶漩涡一族的公主，作为交换，他们一族将毫无保留的提供封印术给新生的木叶使用。"他继续说道，语气平淡得可怕，"而现在的木叶正是缺少强大的封印术作为村子的结界。"
"族长大人……"我艰难地开口，"您真的……"
"这是最好的选择，"他打断我，眼神飘向窗外，"对村子，对家族，对所有人。"
他没有说"对我"。
我知道族长大人想必也是考虑到了这点才点头同意的。他永远把别人放在第一位，把自己放在最后。包括那个已经离开的女人，包括即将到来的新娘，包括我这个养子。
他谁都想到了，唯独没有想他自己。
迎亲的日子一点点逼近，我心里也开始不安了起来。虽然说起来有一些自夸的嫌疑，但是我的直觉一向是很准的。下意识的，我觉得族长大人的婚礼当天可能会有大事发生。
我做好了各种准备。比如有人闹事，比如敌袭，比如族长大人临时反悔。我甚至偷偷准备了逃跑路线，以防万一需要护送族长大人离开。
但我没想到，大事会是那样的。
婚礼当天，木叶从未如此热闹过。
红色的灯笼挂满了街道，乐师们演奏着喜庆的乐曲，漩涡一族的送亲队伍浩浩荡荡，那位红发的公主坐在轿子里，据说笑容明媚得能照亮整个村子。
我站在族长大人身边，作为他的养子，陪他一起迎接新娘。他穿着纹付羽织袴，黑色的正装让他看起来庄重而英俊，但眼神却空洞得像是在看某种遥远的幻象。
"族长大人，"我小声提醒，"该去接新娘了。"
他点点头，机械地向前走去。
然后，他停住了。
我顺着他的目光看去，看到人群外围站着一个女子。黑色的长发，素色的和服，手里抱着一捧白色的花。她正转身想要离开，却正好与族长大人的视线对上。
时间仿佛凝固了。
族长大人怔住了。那种表情我无法形容——像是狂喜，像是痛苦，像是愤怒，又像是绝望。他的瞳孔剧烈收缩，嘴唇微微颤抖，握着缰绳的手青筋暴起。
"阿离……"
他无声地念着这个名字，然后下马，穿过人群，径直走向她。
我跟了上去，心跳如雷。
那个女人，山吹离，她没有说话，只是安静的望着族长大人。她是忧郁的，那种自带的清冷气质依然如故，也是直到这时我才明白族长大人为何对她念念不忘。
出乎我的意料，她好像不是来捣乱的。
她从花束中抽出一只花，递给族长大人。族长大人没有接，他的手在抖。于是她将花转向漩涡水户，那位新娘已经走了过来，表情平静甚至带着好奇。
山吹离将花献给了她，轻声说了句什么。然后，她离开了。
族长大人没有阻止她。
婚礼依旧继续着，仿佛刚才的插曲从未发生。但我知道，有些东西已经改变了。族长大人全程都在笑，对新娘笑，对宾客笑，对所有人笑。但那笑容不达眼底，像是一张画在脸上的面具。
半夜过后，因为白日的事情闹心而没睡的我，在森林里撞见了族长大人。
他独自站在一棵大树下，仰望着星空。那里是火影岩的方向，也是山吹离最后消失的方向。
"父亲，"我走近他，"您……还好吗？"
他没有回答。只是继续望着天空，眼神空洞得可怕。
"她走了，"他终于开口，声音轻得像是在自言自语，"这次是真的走了。在我眼前……"
我愣住了。
"走了？"
"是啊，"他抬起手，像是要抓住什么，"她就那样毫不留恋的离开。"
他的眼眶泛红，但没有流泪。那种悲伤太过沉重，已经超越了哭泣的范畴。
"我抓不住她，"他说，"以前抓不住，现在也抓不住。她就像星星一样，只能看，不能碰。"
我不知道该说什么。这种超自然的现象超出了我的理解范围。但看着族长大人的样子，我知道那是真实的——至少，对他来说是真实的。
"父亲，"我斟酌着词句，"也许……这是最好的结局？"
他转过头，看着我，眼神里有一种我无法解读的复杂情绪。
"最好的结局？"他重复着我的话，然后笑了，那种笑容比哭还难看，"也许吧。至少……她自由了。"
他再次望向星空："而我，还要继续留在这里。为了村子，为了家族，为了……所有人。"
"父亲，您应该回去了，"我提醒道，"新婚妻子还在等您。"
"是啊，"他整了整衣冠，像是要把某种情绪也一并整理进去，"我该回去了。"
他转身离去，背影在月光下拉得很长。我望着他的背影，突然意识到——
那个叫山吹离的女人，也许从未真正存在过。她像是某种幻象，某种奇迹，某种只存在于族长大人眼中的光。
婚礼后的日子里，族长大人表现得像个完美的丈夫。
他对漩涡水户尊重而体贴，在外人看来，他们是一对相敬如宾的佳偶。但我知道，每当夜晚降临，他依然会独自坐在庭院里，只是不再饮酒——而是望着星空，一望就是一整夜。
我开始收集关于山吹离的一切。
族长大人书房里的情报，族人口中的传闻，甚至是她当年居住过的房间里残留的物品。我想知道，这个女人究竟有什么魔力，能让族长大人如此念念不忘。
然后，我在她曾经的梳妆台里，发现了一缕头发。
那是一缕黑色的长发，被小心地收在一个锦盒里，旁边放着一张纸条——"山吹离之物，勿动"。
这是……她留下的？还是别人收藏的？
我犹豫了很久，最终决定将这缕头发带走。我不知道自己为什么要这么做，也许是直觉，也许是某种我无法解释的冲动。我将它藏在一个小匣子里，贴身携带。
后来我才明白，这缕头发也许是她在这个世界最后的痕迹。
恋爱，总是要自己体会过一遍才知道其中的滋味。
成年后，我正式拥有了一段恋情。没什么波澜壮阔的曲折，就是在合适的时间，合适的地点，遇上了自己认定一生的爱人。
她是个出身普通的平民忍者，性格温柔而坚韧。而我虽然有着族长大人家的养子之称，但本质也只是一个资质中等的千手忍者罢了。
我们的结合没有大操大办，只是请了我们双方的家长来见证。族长大人出席了，他笑着祝福我们，眼神里有一种我后来才读懂的东西——羡慕，以及释然。
我们过得很幸福。第二年，我就迎来了家庭的第一个新成员，我可爱的女儿纲手。
纲手这个名字是族长大人亲自取的。他说："希望她像钢铁一样坚强，又像花朵一样美丽。"
与我这个客气尊敬的态度不同，纲手是实实在在的亲近着族长大人。她会爬到他腿上，抓他的头发，问他要糖吃。族长大人也总是笑着满足她，那种笑容是真实的，是发自心底的。
拖纲手的福，族长大人也确确实实的开心了起来。
我看着他们玩耍，看着族长大人教纲手辨认草药，看着他在夕阳西下时抱着纲手回家——那一刻，我几乎要相信他已经放下了。相信那个叫山吹离的女人，终于成为了过去。
但随着纲手的长大，自从亲手杀死挚友后的族长大人的身体已经一天比一天虚弱了。
那是木叶建立后的某一年，宇智波斑袭击村子。族长大人与他在终焉之谷决战，虽然胜利，却付出了沉重的代价。他回来后，咳嗽中带着血腥味。
我知道，他的时间快到了。
很遗憾，他还是没能活到我第二个孩子绳树面世。我的妻子怀上绳树的时候，族长大人已经卧床不起了。
族长大人将要死去的时候，心里想的是什么呢？
我守在他床边，看着他的眼睛望向窗外。那里是火影岩的方向，为什么会望向那里呢？
是还有遗憾不甘，还是为死后忘却前尘过往而松了一口气的释然呢？
又比如说，终于可以见到她了？希望在净土中，她不要再拒绝他，能够重新和他在一起。
"父亲，"我握住他的手，"您还有什么心愿吗？"
他转过头，看着我，眼神已经有些涣散。然后，他笑了，那种笑容我很熟悉——是想起她时的表情。
"佑太，"他轻声说，"把那个……给我吧。"
我一愣，然后明白了。他知道了，他一直都知道，关于那个小匣子，关于那缕头发，关于我私藏的秘密。
我从贴身的口袋里取出匣子，放在他手心。他紧紧握住，像是握住了整个世界。
"谢谢。"这是他说的最后一句话。
我打开匣子，将那段头发轻轻放在他的胸口，贴近心脏的位置。这是我唯一能为族长大人做的了，希望族长大人的弟弟不要怪罪。
他走得很平静。嘴角甚至带着一丝微笑，像是终于完成了某个漫长的等待。
在族长大人死后，他的弟弟千手扉间接过了他留下来的摊子，出任村子的二代目火影。
很快的，战争开始了。
那是第一次忍界大战，各个村子为了利益厮杀，将初代火影建立的和平撕得粉碎。我作为青年战力投入了战场之中，和无数的忍者一样，为了所谓的村子、为了所谓的火之意志，抛头颅洒热血。
我有预感，此次我将凶多吉少。
但我还是像往常一样嘱托好家中事物，亲吻了我的妻子和纲手的额头，然后转身离去。
在战场上，我算得上浴血奋战。但很快，我就因为体力不支，被敌人得手了。一把长刀贯穿了我的腹部，温热的血液涌出来，带走了我的体温和意识。
我双眼无神地望向天空。
死后人的大脑有一分钟活性。我用这一分钟来思念在家安全待着的妻子，想念我可爱的纲手和尚未出生的绳树。
然后，我看到了星星。
满天繁星，和当年那个夜晚一样璀璨。我突然想起族长大人说过的话："星星的光芒能到达彼此，就算隔着光年，也能在夜空中相映成辉。"
族长大人，您现在是否已经成为了星星中的一员？是否终于找到了她？是否在某个遥远的地方，与她并肩而立？
如果是的话，请保佑纲手，保佑绳树，保佑这个您一手建立的村子。
我用最后的意识，向着星空微笑。
然后，闭上了眼。
千手扉间知道关于头发的事情。
那是族长大人葬礼后的某一天，他把我叫到办公室，递给我一份文件。
"佑太，"他的表情一如既往地冷淡，但眼神里有一丝我读懂的疲惫，"大哥的遗物清单。你看看，有没有遗漏。"
我扫了一眼，看到了那个匣子的记录。
"扉间大人，我……"
"你做得很好，"他打断我，"大哥走得很安心。这比什么都重要。"
他顿了顿，看向窗外："我知道你觉得不公平。对水户，对大哥，对所有人。但这就是忍者的人生。我们都有必须背负的东西，都有必须放下的东西。"
"扉间大人，您恨她吗？"我鼓起勇气问，"山吹离？"
他沉默了很久。
"不，"最终他说，"我只恨……没能早点让大哥放下。"
我退出办公室，走在木叶的街道上。夕阳将一切都染成金色，孩子们的笑声从远处传来。
纲手在路口等我，手里举着一串糖葫芦，笑得灿烂。
"爸爸！二爷爷说今天可以多吃一串！"
我抱起她，感受着她小小的、温暖的身体。族长大人走了，但他的血脉以另一种方式延续着。
而那个叫山吹离的女人，那个骗身骗心的坏女人，那个让族长大人念念不忘了一生的女人——
她是否真的存在过？是否只是族长大人某个漫长的梦境？是否真的在某个地方，成为了自由的星星？
我不知道答案。
但我知道，在那个小匣子里，在那段被小心保存的头发中，藏着一段，一段只属于千手柱间，和山吹离的，星星的故事。
作者有话说
第6章 千手柱间
