4、相救（一） ...
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见有人进来，陈笠连忙站起身来招呼，一边说刘妈妈一会儿就来。
深秋时节，中间一人包裹严实，只露出一双眼睛。陈笠看他身材高大，十分雄壮的样子，举止像个男子，但肚子却格外的大，又像是个孕妇。高个子孕妇旁边跟着一个老妇和一个年轻女子，年轻女子只穿了件夹衣，也是大着肚子，看上去虚弱苍白，倒像是病人。
两人都包裹严实，肚子隆起，像是一同怀孕的姐妹。
刘妈妈急匆匆赶过来，一边招呼着：
“张大娘，你来了。”
张大娘看上去六十有余，面容枯瘦，眼角皱纹横生，衣服不见得多好，也是洗得干净，眼中有些昏黄。
她一面笑着，一面伺候那高个子的“女子”坐下。
刘妈妈推了腕枕，为那年轻女子诊脉，又问了最近睡眠如何，食欲如何。看了一会儿，刘妈妈将要收了东西。张大娘微微咳了一声，刘妈妈又想起什么似得，又拿了腕枕放在高个子“女子”旁边。
一样的诊了脉，问了相似的问题。
陈笠一时有些不解，待他出口，更加不解。
那人声音粗壮，低沉而闷，分明是个男人的声音。
张大娘却不觉有异，嘴里又絮絮叨叨地补充。
陈笠看着三人，越发摸不着头脑。
“还是不要贪凉，多下床走走。”
刘妈妈叮嘱道。
张大娘爱怜地摸了摸那高个子“孕妇”，拿了包好的药，三人又一并离去了。
刘妈妈看着几人，神情有些复杂。
“又是那老太婆？”
晨晨从堂后走出来，张口便道。
她手脚麻利，口舌也伶俐，有时候不免有些失了礼貌。
刘妈妈不语，也不置可否。
“什么年代了，居然还有这种事。”
晨晨撇嘴，就要往后堂走，陈笠也站起来跟上去。
他不会医术，也不认得几个药材，还是在后院打打杂帮些忙。
两人一起走着，一时无言。
晨晨看他一眼，她以为陈笠会开口问她方才的事，不想等了半日也不见他开口。
“你倒是没有什么好奇心。”
陈笠也看看她，浅浅一笑。
晨晨摇头，头上的小铃铛响了响，她有时像个孩子，有时候却成熟地像个中年人。
“不是我要骂她，实在是这事情太出奇。”
陈笠安静地听着。
“她儿子娶了妻，妻有了子，她怕孩子不是自己儿子的，竟然让两个人一起‘怀孕’。”
这下轮到陈笠不解询问了。
“男人，怎么怀孕？”
晨晨讥笑：
“不过是包了衣服充作肚子，饮食一律和妻子相同，甚至生了子，妻子倒要照顾男子坐月子。”
“张老太多大人了，居然还相信这个。”
陈笠越发不解：
“这么做又是为什么？”
晨晨站住脚，仰着脸儿看他。
“她那个儿子，其实是个傻子，原本是娶不上媳妇的。只是那张老太是有些祖产，花了不少钱也给自己傻儿子娶了妻。”
“之前娶的那个妻子，三年都未见怀孕，她却不愿带自家儿子去瞧大夫，只是一味叫儿媳吃些滋补的药。”
“后来实在没法，就又花钱买了个乡下女子做妾。那女孩子过门一年多，这才有了身子。”
晨晨叹道：
“但她自己又不放心，怕这农村女子肚中怀的不是她儿子的骨肉，便想出这办法来。以前不知何处也这个习俗，叫‘产翁’，就是男子同妇女一起生育，来确保孕妇腹中孩子是自己的血脉。”
“而那女子，生育完毕就立刻下地，男子如同产妇一般，在床上卧床休息，叫她照顾。”
陈笠惊讶至极，他以前还从未听到这种习俗，实在是难以理解。
晨晨继续说：
“可怜那乡下女孩子，物件般买来买去，现在还要平白受这样的怀疑。”
她看陈笠一眼：
“这个世道，女子可怜。”
“有时候，我也挺想做个男子，什么都可以做，多自由。”
她的大眼睛流露出期许：
“要我是个男子，走得出去，也不会一辈子守在这里，我是一定要出去看看这世界的！”
陈笠闻言，微微低头，睫毛轻颤，心中复杂。
他自己倒是个男子，平生二十三年，命运全不是自己所能掌控，也是被人轻贱奚落，任人欺辱。
难道这也值得称羡么？
两人各怀心事，取了药材，就回到前堂，正在收拾东西的时候，远处传来马蹄声。
晨晨立刻停了手里的活计，向街道上看去。
一队人马穿过大街，都是神情严肃。一行人清一色穿着制服，打着马匹，街道上的百姓见了颇为惧怕，也都纷纷避让。
晨晨却微笑起来，向那队中一人轻轻招手，眼中全是倾慕。
马上的人也看到了她，点头微笑。
那人面目英俊一身豪气，身着制服，风神俊朗，一看就是豪爽潇洒之人。
陈笠远远看去，觉得陌生，便低声问：
“这是你的朋友吗？”
晨晨看着那人远去，终于收回目光。
“那人可是你的救命恩人呢，袁文清袁少尉。”
陈笠闻言忙又抬头去看，但那一行人已经走远，只留个背影。
“北平城里的这些官老爷，我只相信袁大人。”
晨晨低头轻语。
“当时，你知道上头是怎么对待那些流民吗？”
陈笠摇头。
“上头下令，逃难的、乞讨的，一律不准进城，全都撵了去。”
“袁大人不忍心，自己建了粥棚救济，又在道边拉了营帐，这才救下了许多人。后来，上头才发命令照样学样。后来，也是他将你带回来的。”
陈笠想起那天朦胧中，看到一双长靴踏水而来，如果不是他，自己怕是已经进了黄泉了。一时间，心中感激，面上也露出感叹的神色。
若有机会，一定要谢谢他的救命之恩！
屋内沉默下来，半晌，他喃喃道。
“袁大人，真是位好官啊。”
“是了。这些当官的，没有不作威作福，骑到老百姓脖子上去的，只有袁大人不嫌我们卑贱，愿意跟我们说些话，我这才有幸认识了位官老爷。”
晨晨笑道。
陈笠点头叹服，又想起什么事情来，便转了话头。
“晨晨姐，我最近想去寻个活计，我看药铺用不上三个人，我只在这里添了许多麻烦。”
“粗使杂役我都能做，能糊口就行。”
这确实是，药铺的活计不多，用不上三人在这里忙乱，陈笠在这里，平白添了许多开支，有些负担不起。
况且自己一个男子，一直在药铺这里走动，也怕人议论，给晨晨和刘妈妈添麻烦。
晨晨站了一会儿，忽而笑起来。
“你也真细心，但你又哪里是做粗活的，原本就是唱旦角的，何不继续找个戏班子唱戏？也不浪费了一身本领。”
陈笠心头微异，喉间酸涩，嗫嚅道：
“我也就是个草头班子里出来的，北平的戏园子哪里瞧得上我？”
他二十多年都在清平乐馆供人取乐，哪里又被真正看作一个角儿？
晨晨歪头想了一想。
“袁大人很喜欢戏文，对人也很好，再见他我就说一说，兴许就行呢。”
“在外面走动，凡是能托上人说上话的，总归比自己去碰好得多，能走的关系就尽量走一走。”
陈笠见她样子小，年岁也不大，却一本正经地说些人情世故，不由得也微笑起来。
两人收拾了药材，外面天色渐浓。
陈笠抬过来木板，拴好门，就要休息。
小药铺确实很小，前堂用作接待客人，后厅就是母女二人晚间休息的地方，陈笠从救灾营帐出来后，实在无处可去，便暂时落脚在药堂。长桌上垫了褥子铺盖，倒也十分暖和，比起在外风餐露宿，这里不知好了多少倍。
刚睡下，就听到拍门声大作，一个苍老的声音直喊着刘妈妈的名字。
陈笠忙起身，拾掇起来铺盖，开了门，一个老妇急急跑进来，刘妈妈也从后堂赶出来。
“刘妈！我的儿媳要生了！您...您快去看看吧！”
刘妈妈有些吃惊：
“她脉象平稳，又不足月，如何就要生了？”
那张老太一时语塞，说不出来，只是催促道：
“已经请了接生婆，但是还是不见动静，刘妈妈，赶快去瞧一眼吧！”
晨晨也穿好了衣裳跑出来：
“张大娘，如今该去送了医院才行！您怎么来这儿了？”
医院离药堂不算远，如今北平的妇人生子，多数都去医院生产，医院贵是贵些，到底比在家自己生产要安全。
张老太急得话也说不清了，只是一味的催。
刘妈妈没法，也只得提了些药，跟上去。
晨晨扎起头发，也一抬脚就出了门。
“晨晨姐儿，等我。”
陈笠拿了钥匙，锁上门，也赶上去，两人都是妇人，这样深更半夜出了门，陈笠不能不担心，还是自己跟上去放心。
已经是冬日，夜晚尤其寒冷，晨晨的小铃铛在夜里叮铃铃的响动，让陈笠感到些心安。北平城里，来往的车辆还是很多，几人前后脚紧跟着，转了街道口，奔向个小胡同。
昏黄的夜灯照着街道，陈笠觉得有些新奇，小城里可没有这样的光景。
张老太的家在一个胡同口儿里第二家。陈笠帮忙拎着药箱，走进家门，一进去，就看到屋内烛火闪动，身影晃晃，间杂着孕妇凄惨的尖叫，陈笠不由得打个寒战。
他一个男子，不好进门，就在门口候着。
作者有话说
第4章 相救（一）
