《淡淡梨花香》柳叶染云

2、瘟疫（二）

　　陈笠是被抬出门的。

　　周马瑞一路在后面跟着，口里喃喃地骂，引得些小仆跑堂的都来围着看。

　　周马瑞一面赶着他们，一面招呼人找大夫，一路从赵金南屋里抬出来，送回陈笠自己房中。

　　一群人苍蝇似的围在陈笠门口，都伸长脖子往里看。

　　蒋玉容也走过来，挤过人群，向里面看去。

　　“关上门！”

　　周马瑞咒骂着小僮，恨不得给这个没有眼色的几耳光。

　　蒋玉容只看到躺在床上的人影便被关在门外。

　　被关在门外的众人咂了一会儿舌，嘀嘀咕咕讨论一会儿也就散去了。

　　“出来的时候看着是被绑着的，只盖了件衣服，看样子，人伤得不轻。”

　　蒋玉容摇头叹道。

　　钱无衣心里沉重，想开口问几句。但即使知道了些，自己也没有办法，便不再多说。他十分不安地往陈笠住处那边看了许久，里头却半日也不见动静。

　　大夫匆匆出门后，周马瑞叫了看管的在外面守着，不许人进去。

　　午后，来了些客人，乐馆热闹起来。两人各怀心事一路到了前厅，正碰上赵金南仰着脸从前面走过来，一身黑色短打，仍是一副地痞无赖的样子。昨日赵金南在前厅受了气，钱无衣就担心他会把怨气发泄到陈笠身上，现在看来果不其然。

　　二人闪身避过，待他走了，钱无衣看着他的背影，暗暗咬紧牙根。

　　这打手是周马瑞的表亲，有些武艺，但心思狠辣，喜欢欺凌弱小，尤其喜欢虐待他人取乐。有些不服管教的小相公就会被周马瑞送过去，一顿好打不说，还要受到折辱。一夜过去，别说是清高自傲了，就是好好活着的心，也都尽皆灰了，这里的人没有不恨他的。

　　陈笠是乐馆里戏文唱得最好的，钱无衣又十分爱才，终究是对他放心不下。

　　蒋玉容见他失落，想换个话题，便道：

　　“听说南边儿起了瘟疫，最近好像城里也有了。”

　　钱无衣看看他，一时没有反应过来。

　　蒋玉容叹口气。

　　“你也别太担心，人各有命，兴许他造化就到这了，多思无益。”

　　“兴许他就熬过去了呢。”

　　钱无衣不置可否，但也没有办法，只能作罢。

　　白日无事，来了几个喝茶的清客。

　　钱无衣唱了几折，见客人既不喝彩，也不打赏，便懒懒离去。

　　到廊上，见几个雀儿打闹，颇有趣儿，就停下来看一会儿。

　　忽然一男仆步履匆匆，直奔后院，惊飞了麻雀，那人面熟，倒也是乐馆里的人。

　　钱无衣见他行迹匆忙，觉得可疑，也悄悄跟上去。

　　转了几折，那男子更觉匆忙，钱无衣忙紧紧跟随，想看他到底要做些什么。只见他到一墙角，还未蹲下便大吐起来。

　　钱无衣顿时觉得好没意思，便转身要走，谁知那人“咚”地一声栽倒在地。

　　钱无衣吓了一跳，忙上前查看，又急急叫了人来，帮忙送回房中，自己就回了房。

　　谁知到了半夜，自己觉得浑身无力，肚里翻腾起来，直至上吐下泻，把同室的蒋玉容吓坏了。到了深夜，更是高烧不退，惊厥抽搐。

　　蒋玉容心中煎熬，为他敷上毛巾后，便急急跑去敲了周马瑞的门。

　　“好狗东西！夜里不睡觉做什么！”

　　周马瑞睡得正香，被蒋玉容拍门惊醒，出门就骂，把乐馆里的其他人也都吵醒了，众人掌了灯出门，想看发生了什么事。

　　蒋玉容面上哀戚，挂着泪珠。因为着急，身上的衣服都未曾整理好便跑了出来。他将钱无衣的症状告知明白，病情凶险，求周马瑞请个大夫进来。

　　一天内，清平乐馆接连三人高烧呕吐，周马瑞立刻想起近日城中的瘟疫。但不管是与不是，若是这件事传出去，哪里还有人敢来？而且，自己哪里有这么倒霉，城里刚有了风声，自己馆里就有了瘟疫？

　　“这种小病还请大夫？看来是我平日里太娇惯你们了！”

　　他心一横，叫来几个看管。

　　“把钱无衣抬进柴房不许出来，封了门，叫人送些汤药饭食，过几天自然也就好了。”

　　蒋玉容大惊，泪珠滚落，忙俯身跪下哀求。

　　“周老板，无衣病情来势汹汹，再不叫大夫来，怕是要没命啊！”

　　周马瑞骂道：

　　“发个烧而已，哪里就死了！”

　　“你要是想去照顾，自己去就是了！少在这里胡说八道！”

　　蒋玉容气结，浑身抖成一团，但也无可奈何，一言不发也跟着去了。

　　钱无衣病倒第三日，乐馆上下已经病倒一大半，甚至有体弱的病死。周马瑞吓得要死，怕自己也染上病，急匆匆收拾了行李家当，逃了出去。

　　十月初，天气深寒。

　　连日下着小雨，今天终于出了一回太阳。

　　封馆初时，乐馆外官兵把守，一概不许人进出，还送些吃食药品。等到城中瘟疫四起，也没有人来管这些乐人了，只是每日进出抬尸首出门火化。

　　蒋玉容正在院子里做些洒扫事务，钱无衣安静地躺在摇椅上晒太阳。

　　他的脸色苍白如雪，眼中已经全无生气。

　　原本热闹的清平乐馆，如今也是满目萧条凄凉。

　　钱无衣病倒，蒋玉容神色哀戚，心头无力，也只得强忍心痛支撑起来。馆里体弱的相公，早已经成了泉下鬼，只留一些稍强壮的、略走得动的，蒙了面照顾着病倒的人。

　　现在，乐馆里的吃食已经断了许多天，他只能煮些米水充饥，再过几日，也要无以为继了。

　　原本蒋玉容的身体比其他人好些，是可以走得了，但钱无衣病成这样，他实在不能忍心留他一人。

　　“玉容。”

　　蒋玉容回头，看见陈笠慢慢走过来，一身长衫，瘦得几乎只剩了个架子。

　　也是他命大，被伤成那样，又得了瘟疫，竟也慢慢好了过来。这段时间，几人经历生死，互相照料，关系倒是融洽起来。

　　“今日怎样了？”

　　陈笠关切地问道。

　　蒋玉容看了看钱无衣，微微摇头，眼角已旋起泪花，又忙抬手拭去，高声道：

　　“好了许多呢，我抱他来晒晒太阳，过几日，大概就能走动了。”

　　钱无衣听他说话，也微微睁开眼睛。

　　陈笠抢前一步，低声道：

　　“你好生歇着，我来看看你。”

　　钱无衣笑了笑：

　　“病了好些时候，都快不认得人了。只是你唱的曲儿，是想忘也忘不掉的。”

　　陈笠看着他的眼睛，心中酸涩。

　　蒋玉容知道他难过，又怕他伤心引得钱无衣也伤心，忙开口道：

　　“等过几日，无衣好些了，就请你为我们唱一曲如何？”

　　陈笠垂眸思忖片刻，微微牵起嘴角，又抬眼缓道：

　　“今日阳光正好，我也难得有了些精神，为你们唱上一曲可好？”

　　钱无衣睁大眼睛，流露出期待。蒋玉容见他高兴，也忙道谢。

　　清平乐馆其实质为相公堂子，堂里也有些行头，雅一些的客人喜欢听几出再寻些玩乐。老板周马瑞自幼学戏，出师后自立门户，挣下这方院子，再收些男孩子教习身段唱腔，唱的是民国时期极为兴盛的京剧。

　　陈笠常扮花旦，也是乐馆里唱得最好的，只是周马瑞心思不在戏文，可惜了一个好角儿。

　　十月的阳光淡淡的。

　　没有装扮袄子，没有索带外衣，陈笠一身长衫站在院中，深秋风起，吹起他的衣摆。

　　“意似痴，心如醉，昨宵今日，清减了小腰围。

　　泪添九曲黄河溢，恨压三峰华岳低.... 相见时红雨纷纷点绿苔，别离后黄叶萧萧凝暮霭。”

　　这是《西厢记》中的一段唱词，陈笠嗓音甜润，眼中含愁，现在病容消损，声中又添凄苦之情，曲调百转千回，催人泪下。

　　说的是，从别后，崔莺莺等着张生回转，心中愁苦，又看深秋万木萧条，不由得惆怅叹息。

　　“旧愁似太行山隐隐，新愁似天堑水悠悠。”

　　蒋玉容看着钱无衣浅淡的面容，腹中早已是肝肠寸断。二人自小相识，长久作伴，如今看来，竟要天人两隔了。

　　终是零泪无人道，相思空何益。

　　不能常伴与你，为何又要相遇？

　　唱腔悠扬哀婉，若春水涛涛，亦如深秋鸟鸣。

　　陈笠只是一件长衫，没有装扮，一举一动却一如着了戏服妆奁，满眼哀情，叫人看痴了去。

　　蒋玉容抬手拭泪，发觉周围已有人围拢过来。

　　清平乐馆残余的人，听到这久违的声音，纷纷来到后院。死亡如阴云般笼罩在乐馆上空，只有这时，众人才从那惨淡愁云中，暂时窥见天光。这些人都通晓些音律，也是身世凄苦之人，如今听到这哀婉之声，不由得泪下沾襟。

　　陈笠眼中朦胧，泪水悄然滑落。

　　1.《崔莺莺待月西厢记》(简称《西厢记》，又称《王西厢》、《北西厢》) 是元代王实甫创作杂剧，大约写于元贞、大德年间。
　　2.吴均的《咏雪》原文如下：
　　微风摇庭树，细雪下帘隙。
　　萦空如雾转，凝阶似花积。
　　不见杨柳春，徒见桂枝白。
　　零泪无人道，相思空何益。