《鸾钗重》柳絮面包

3、沈良庭两吃生日宴

　　自打那天稚荷说死也不走之后，良庭这几日总喜滋滋的，脾气也出了奇的好。

　　一日，桂枝抱着猫躲懒，看松墨在廊子下喂狗，自从苏云蕤让狗咬了之后，看见了狗总说害怕，这狗便长久的栓在稚荷院子后头了。

　　远远见良庭从书房出来，桂枝忙丢开猫假装做事，谁知良庭什么也没说，自去屋里讨稚荷的骂去了。

　　桂枝嘀咕：“公子不是藏私房钱了？”松墨笑而不语。

　　私房钱倒没有，这几日简州衙署却是格外的忙碌。

　　良庭前几日上书朝廷，请求运输兵器来剿匪，不多时朝廷便有了答复，命职方司主事徐湘淇押运，说话就要到了。

　　除此以外，良庭组织训练了七八百乡勇，安排他们守住各个角落，又命人将河岸边船上人员细细问过了一遍，确保城内没有土匪细作才安心。

　　碧空如洗，万里无云，集市上热闹非凡，衙署饭堂还隐隐听见鼎沸人声，两个衙役吃完了饭，正在水井边洗筷子碗，青砖缝子里生了好多青苔，厨子老范站在房檐底下，喃喃道：“还不来吃饭。”

　　杂役坐在门口打瞌睡，有人走过，迷迷糊糊睁开眼，见是良庭和蒋昌，忙站起身擦了口水，笑着喊道：“老爷们来啦！老范，快端过来！”

　　“有什么好东西要给我们看。”蒋昌笑着说道，已和良庭到长凳上坐定。

　　良庭眉头皱起，拉着探头探脑的蒋昌说：“东边还是得多布几个人，那紧靠着山，得多留神。”

　　“知道知道，再忙也得吃饭不是？”

　　蒋昌笑着拍拍他的肩，见老范端着一碗什么东西来了，站起身接过，搁在他面前，原来是热气腾腾的面条，上面浇着喷香的牛肉碎浇头，一点绿葱花点缀，大骨头高汤飘着香油，闻着令人食欲大动。

　　良庭看了看面条，又看了看蒋昌，只听蒋昌笑道：“瞧你忙的，连生日都忘了，要是让弟妹知道，下回可不放你出来了。怎么了？你第一回过生日啊？”

　　“不是。”良庭像大梦初醒似的，笑得有些腼腆，“就是没想到这么忙，你们还想着我生日。”

　　“这有什么的，刺史大人忙的忘了生日，才真叫我们心里难受呢……”

　　老范说着就揉起眼睛，蒋昌见此，忙说：“老范你可真是，大喜之日有什么好哭的。”赶紧叫杂役把他拉下去了，又对良庭说，“知道你怕麻烦，就没叫其他人。”

　　良庭吃着面条，蒋昌在耳朵边喋喋不休，他却心不在焉的，有一搭没一搭应着。

　　今天是自己的生日，稚荷肯定也预备了一桌好菜等着他，他不回去吃恐怕要伤她的心了，又打发松墨回家去看看，听见松墨说：“夫人和苏姑娘已经吃了饭，正在歇中觉呢。”

　　一阵安心，又一阵失落，他嘁一声，接着吃面，蒋昌忍俊不禁，道：“怎么了？怎么像没人在意的受气媳妇似的。”

　　“滚。”良庭横了他一眼，又得意洋洋道，“我夫人说了，要和我生死与共，有山盟海誓在，多一顿、少吃一顿又算得了什么，往后还要在一块儿过无数个生日呢。”

　　他不知道稚荷那时候心里想了什么，只知道她说“李姐姐不走我也不走”，而李氏和蒋昌两口子成婚多年依旧恩爱，所以这就说明——

　　稚荷十分的爱他。

　　蒋昌嗯嗯两声：“怎么天下什么好事都让你摊上了，什么时候巡抚来了，赶紧给你小子弄回京去吧。”

　　“你口不对心，只怕到时候爷爷走了，第一个哭得就是你。”良庭哈哈大笑。

　　蒋昌啐了一口，又想到当年良庭夫妇俩刚来时，稚荷脸上病气一团，形容枯槁，那个苏姑娘不管和良庭说什么、有多逾矩，她理都不理。

　　那时他想，恐怕就算是良庭死在外头，她眼皮子也不会眨一下。

　　谁知突然听说赵夫人失足落水，醒来以后忘了以前的事，还性情大变，变得贤良淑德，事无巨细。只不过良庭就苦了，说错一句就打骂，活像他亲娘一般，那贱骨肉还上赶着让她骂，说什么：“这是我夫人爱我，你不懂”。

　　如今看他们夫妇俩琴瑟和谐，他这个做兄弟的也就安心了。

　　良庭忽然想起一桩事，问道：“那个来送兵器的人叫什么来着？”

　　“徐湘淇。”蒋昌剔着牙缝里的肉丝，“说话就到，怎么了？”

　　良庭面色一沉。

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　　徐湘淇此人两面三刀，能言善辩，绝不是什么好人，断断不能被他外表骗了！

　　良庭下了马，背着手进了家门，稚荷不记得从前的事了，那正好，他正打算仔仔细细的和稚荷念叨一遍呢。

　　到二进院的美人蕉下，一阵脚步声急匆匆伴着琅环玉佩声的往他这里来。

　　苏云蕤穿着一身橘红云纹褙子，霜茶白撒花襦裙，头上戴着一支金光粼粼的凤钗，好似要出阁一般。

　　见了他，欢脱叫道：“表哥回来啦！嫂子做了一桌子好菜，就为了给表哥庆生呢，有糖醋鱼、胭脂鹅脯……”

　　良庭心里有事儿，脸色也黑如锅底，听见苏云蕤说稚荷亲自做了菜才转晴。

　　待走到正房，见稚荷穿着一袭家常酡颜色宝相花纹的衫子，青碧的裙儿，妆面精致，像是细细打扮了一番，神采奕奕，比病前还美上三分。

　　“外头风凉，你怎么亲自出来了。”

　　良庭心花怒放，快步上了台阶挽着她的胳膊，到屋里，见一桌子大菜，墙上、花架子上还贴了红纸金字的寿字。

　　“听说这都是你亲自做的，一个生日而已，哪年过不得？你病刚好，别把你累着。”良庭握着她的手，目光灼灼的看着她，十分感动。

　　稚荷还不习惯他碰自己，不着痕迹的抽出手，笑道：“又不是纸糊的，病早就好了，菜有我做的，也有外头买的，没费什么事，人家听说今儿是你生日，都不肯要钱呢，可见你这刺史当的好——云蕤妹妹，过来坐啊。”

　　苏云蕤知道今天晚上良庭肯定回来，还回去刻意打扮了一番，但看他们两口子甜哥哥蜜姐姐的，自己站在这里活像个跳梁小丑，又听见稚荷叫她坐，心里更是别扭，便绞着手绢，故作无事道：“我原本是想过来看看就走的，既然表哥回来了，那我就走了。”说罢，转身就要走。

　　桂枝却一把拉住她，按着她坐在桌边，又是给她拿筷子，又是给她盛饭：“姑娘这是做什么，刚才回去也没说是换衣裳，既特特儿的换了鲜亮衣裳，可不能连饭都不吃就走啊。”

　　苏云蕤面色涨红，稚荷皱着眉，斥道：“桂枝！”

　　桂枝悻悻作罢，稚荷还瞪了她一眼，又柔着声音对云蕤说：“吃个藕夹吧，聚源坊大师傅的拿手菜，肉馅可香了。”

　　云蕤看着碟子里的藕夹，筷子一转，夹了块芹菜。

　　良庭看看稚荷，又看看云蕤，明白了是怎么回事，笑道：“院里的丫头小厮们怎么还不来磕头，有赏都不来，可见是都让我给惯坏了。”

　　松墨站在门上，竖着耳朵听着动静，一听这话，忙跳出来道：“别人不磕头，我先给公子磕，您把赏给我，我捎给他们！”

　　良庭从腰上解下来个荷包，笑骂道：“这话放屁，要是这钱经了你的手，还不知道能不能剩下呢！”说罢，把荷包掷给了他。

　　“旁的钱不剩，公子过生日的赏钱得剩！”

　　这话逗得屋子里的人笑做一团，苏云蕤笑得脸颊红红的，也夹起那藕夹吃了。

　　一顿饭有他们主仆一唱一和，吃得还倒高兴，苏云蕤多喝了两杯酒，晃晃悠悠的举着杯要敬稚荷，良庭要代喝，她却不依：“这是我敬姐姐的，谁要你喝！”

　　稚荷笑着接过来喝了，原来是甜丝丝的米酒，并不是很烈，她还喝得东倒西歪的，真是个小孩子。

　　吃过了饭，云蕤被两个丫头架着回了房，稚荷叮嘱了秋香回去煮碗酸汤，好让云蕤吃了解酒。

　　转身回了屋，小丫头子已收拾完了残席，另有两人在扫地，见桂枝混在人堆里要溜，板着脸叫住她：“桂枝，你给我过来。”

　　良庭在小隔间里洗澡，透过隔扇门，听见稚荷在训人：“你比她还大一岁，非要跟她计较那些做什么？”

　　又听见个声音说：“她说有事回去，谁知却是打扮的花枝招展的，生怕不露脸……”

　　“苏姑娘小孩子脾气，露脸就露脸，你管人家穿什么？今天所幸是公子不计较，和松墨在席间说说笑笑才没冷清，要是被你弄砸了公子的生日宴，我定打了你。”

　　“桂枝再不敢了……”

　　接着就是一阵脚步声，外头安静了下来。

　　良庭心里暖烘烘的，原来她竟如此在意他，松墨在一边捧着衣服，说道：“夫人如今是真挂念公子了。”

　　良庭受用得紧：“今天你也机灵，饭倒没吃几口，明天再给你几两银子，出去好好吃一顿。”

　　他心里有好几件事要说，也就无心洗澡了，拿手巾匆匆擦了身上的水珠子，披上衣服走了。

　　稚荷洗了脸，正坐在妆台前梳头，透过镜子看床，他正在躺着；过了一会儿再看，他坐起来了。

　　“你说桂枝的话，我都听见了。”良庭走到她身边，用脚尖勾来把交椅，挨着她坐了，“难为你在中间调停，我想着，过了年苏云蕤就十七了，我也没那心思，回去求王妃给她寻个好亲事，别在咱们家耽搁下去了。”

　　他难得正经一回，稚荷笑笑：“我不管，都听你的。”

　　良庭疑惑，她怎么能不管呢？她应该敲锣打鼓放鞭炮，庆祝打退劲敌啊。但见她起身往床边去了，也就没再提。

　　因为还有一桩要紧事，今天不说，他难受。