《朱痕染夜》余妙棉

3、第 3 章

　　甬道内，空气仿佛凝固的冰。身后，追兵的脚步和呼喝声如同不断收紧的绞索，越来越近，踩踏泥泞的回音在狭窄的空间里撞出令人心悸的压迫感。身前，那堵在出口微光处的蓑衣身影，如同深渊本身，散发着无声却致命的吸力。

　　“东西，留下。”
　　“人，跟我走。”

　　低沉平缓的话语，却比罗阎的嘶吼更令人胆寒。那磅礴的气势如同实质的潮水，挤压着甬道内每一寸空间，让呼吸都变得困难。雨水顺着蓑衣边缘滴落的声音，此刻清晰得如同催命的鼓点。

　　沈晏的绣春刀纹丝不动地指着对方，刀尖在微弱的光线下凝着一点寒星。他全身的肌肉绷紧到了极致，如同蓄势待发的猎豹，目光死死锁住斗笠阴影下的那双眼睛。熟悉……太熟悉了！那股沉稳如山、内敛如渊的气息，还有那说话时尾音极细微的停顿方式……电光火石间，一个几乎被时光尘封的名字，带着父亲书房里淡淡的墨香和诏狱大火后的硝烟味，猛地撞进他的脑海！

　　“赵……无咎？”沈晏的声音带着一丝难以置信的沙哑，从紧咬的牙关中挤出。

　　斗笠下的身躯，极其轻微地震动了一下。那双沉静如古井的眼睛，瞬间掠过一丝极其复杂的情绪，快得难以捕捉，随即又恢复了深潭般的幽暗。

　　“东西，留下。”蓑衣人——赵无咎，没有承认，也没有否认，只是重复着命令，语气没有丝毫波澜，仿佛沈晏的指认只是一缕无关紧要的微风。他微微侧身，让开一线缝隙，但那股无形的威压丝毫没有减弱，反而更加凝练地锁定了云岫和她紧握皮囊的手。“跟我走。上面……要见你们。”

　　上面？哪个上面？东厂？司礼监？还是……深宫里的某位？

　　云岫的心沉到了冰点。赵无咎！这个名字她听过！沈巍时代锦衣卫最神秘的暗刃，传说中能止小儿夜啼的人物！他不是应该在诏狱大火后就销声匿迹了吗？怎么会出现在这里？为谁效力？他口中的“上面”，是敌是友？但无论如何，他此刻的目标清晰无比——她手中的皮囊！这东西的重要性，远超她的预估！

　　恐惧、愤怒、被层层算计的冰冷感交织在一起，在她胸腔里炸开。她猛地攥紧了手中冰冷湿滑的皮囊，指关节发出咯咯的声响，几乎要将它捏碎。不行！绝不能交出去！这是她此刻唯一的筹码，也可能是揭开义父……或者说曹谨春真面目的关键！更是她能否在这死局中搏出生路的唯一依仗！

　　“休想！”云岫的声音尖利起来，带着孤注一掷的疯狂。她猛地一推身旁的沈晏，不是攻击，而是借力！整个人如同离弦之箭，不退反进，竟朝着堵在出口的赵无咎猛扑过去！她另一只手闪电般探向腰间，“铮”的一声轻鸣，一泓软剑如毒蛇吐信，带着凄冷的寒光，直刺赵无咎肋下空门！角度刁钻，快如鬼魅！她要的不是杀敌，而是制造混乱，搏那一个冲出去的缝隙！

　　“找死！”赵无咎的声音终于带上了一丝冷厉。他显然没料到云岫如此悍不畏死，更没料到她竟敢主动向自己递剑！他身形不动如山，只是看似随意地一抬手，宽大的蓑衣袖子如同铁幕般卷向云岫的软剑！袖风鼓荡，蕴含沛然劲力！

　　“铛！”
　　软剑刺入蓑袖，竟发出金铁交鸣般的脆响！一股巨大的反震力传来，云岫虎口剧震，软剑险些脱手，整个人被震得气血翻涌，攻势瞬间瓦解！赵无咎的左手，如同鬼爪般无声无息地从蓑衣下探出，五指如钩，带着撕裂空气的锐啸，直抓云岫握囊的手腕！这一抓若是抓实，腕骨立碎！

　　就在这千钧一发之际！

　　“让开！”沈晏的低吼如同惊雷炸响！

　　他动了！在云岫扑出的瞬间，他已如影随形！目标并非赵无咎，而是云岫身后！因为就在赵无咎出手抓向云岫的同时，甬道深处，追兵已至！

　　罗阎那张沾满靛蓝染料、扭曲狰狞的脸出现在甬道拐角，他身后跟着三名番子，眼中闪烁着嗜血的凶光！

　　“放箭！射死他们！”罗阎嘶吼！墙头翻进来的两名弩手正好调整到位，冰冷的弩机再次对准了甬道内缠斗的几人！狭窄空间，避无可避！

　　沈晏的绣春刀化作一道撕裂黑暗的匹练！他没有去格挡赵无咎抓向云岫的手，因为他知道，那只会是徒劳！他选择了最直接、最暴烈的方式破局！

　　刀光如瀑，不是劈向人，而是狠狠斩向甬道出口一侧那早已腐朽、支撑着土石的粗大木梁！

　　“咔嚓——轰隆！！！”

　　积蓄了沈晏全部内力的狂暴一刀，摧枯拉朽！木梁应声而断！上方沉重的土石失去了支撑，瞬间坍塌！大块大块的泥土、碎石、朽木如同泥石流般轰然倾泻而下，瞬间堵塞了大半甬道出口！也恰好挡在了赵无咎和云岫之间！

　　“噗噗噗！”
　　数支弩箭射入倾泻的泥石流中，徒劳地激起一片尘土。

　　赵无咎抓向云岫的手，被这突如其来的、裹挟着大量泥土碎石的坍塌硬生生阻隔！他不得不收手后退一步，斗笠下的目光第一次出现了明显的波动，是惊怒，也是意外。

　　混乱！尘土弥漫！视线瞬间被阻隔！

　　“走！”沈晏一把抓住被震得踉跄、又被泥石惊得有些发懵的云岫手臂，力量之大，几乎将她提起！他看也不看尘土后的赵无咎和泥石流另一侧气急败坏的罗阎等人，拖着云岫，一头撞向坍塌土石边缘那仅存的、不足两尺宽的狭窄缝隙！

　　那是他用刀劈开的、唯一的生路！

　　冰冷的空气混合着泥土的腥味和雨水的湿气猛地灌入鼻腔！他们冲出了甬道！

　　外面是染坊的后巷，狭窄、肮脏、堆满杂物。一条浑浊的污水沟散发着恶臭，沿着墙根流淌。暴雨依旧倾盆，将小巷冲刷得一片狼藉。

　　没有时间喘息！身后，坍塌的土石发出不堪重负的呻吟，罗阎的怒吼和赵无咎低沉冰冷的命令穿透雨幕传来。追兵随时会翻越或清理障碍！

　　“这边！”沈晏没有丝毫犹豫，拉着云岫，沿着污水沟旁的狭窄通道，朝着更深的、迷宫般的小巷深处亡命狂奔！脚下是湿滑的青苔和泥泞，两侧是高耸的、遮蔽了天空的破败墙壁。雨水疯狂地砸在脸上、身上，冰冷刺骨。

　　云岫被沈晏拖着，脚步踉跄，肺部火辣辣地疼。她一只手死死攥着那个冰冷的皮囊，另一只手被沈晏铁钳般的手掌握着，几乎失去了知觉。恐惧、混乱、劫后余生的虚脱感，以及沈晏那句关于林仲卿和义父的话带来的剧痛，在她脑中疯狂撕扯。她看着前方沈晏在雨幕中狂奔的背影，飞鱼服的墨色被雨水浸透，紧贴着绷紧的脊背线条，那背影透着一股不顾一切的决绝和一种令人心安的强大力量。

　　这力量让她在极度的混乱中抓住了一丝诡异的平静。她没有挣扎，只是咬紧牙关，强迫自己跟上他的步伐。此刻，这个刚刚还与她生死相搏的锦衣卫指挥使，竟成了她在绝境中唯一能抓住的浮木。

　　两人在错综复杂、如同蛛网般的小巷中亡命穿梭。沈晏对地形似乎异常熟悉，七拐八绕，利用堆叠的杂物、低矮的棚户、甚至翻越矮墙，不断变换方向，试图甩掉身后的追兵。身后的呼喝声和脚步声时远时近，如同跗骨之蛆，始终无法彻底摆脱。

　　不知跑了多久，肺像要炸开，双腿如同灌铅。云岫眼前阵阵发黑，几乎要支撑不住。终于，沈晏猛地刹住脚步，拉着她闪身躲进一条极其狭窄、堆满破筐烂桶的死胡同尽头。胡同上方被两侧房屋的屋檐勉强遮挡，形成一小片相对干燥的三角区域。

　　“嘘！”沈晏将她按在湿冷的墙壁上，一只手迅速捂住她的嘴，身体紧贴着她，将她完全遮挡在自己的阴影里。他的气息灼热而急促，喷在她的额发上，胸膛剧烈起伏，紧贴着她的后背，传递着同样剧烈的心跳。另一只手紧握绣春刀，刀尖斜指地面，雨水顺着刀锋流淌，眼神如同最警惕的夜枭，死死盯着胡同口外雨幕笼罩的巷子。

　　云岫被他捂住口鼻，身体被他高大的身躯完全笼罩，鼻尖充斥着他身上混合着雨水、血腥、泥土和一种冷冽男性气息的味道。这突如其来的、近乎禁锢的亲密姿势让她浑身僵硬，一股陌生的战栗感顺着脊椎爬升。她下意识地挣扎了一下，却被沈晏更紧地按住，他低沉急促的声音在她耳边响起，带着不容置疑的命令：

　　“别动！听！”

　　云岫瞬间屏住呼吸。

　　胡同外，密集的脚步声由远及近，伴随着罗阎气急败坏的咆哮：
　　“分头搜！他们跑不远！掘地三尺也要把那贱人和沈晏给我翻出来！还有那个皮囊，督主要定了！”
　　脚步声杂乱，朝着不同的岔路分散开去。其中一队人的脚步声，就停在了他们藏身的这条死胡同口外！

　　“头儿，这条是死胡同，堆满了破烂，藏不了人吧？”一个番子的声音传来。
　　“蠢货！进去看看！那姓沈的狡诈如狐！”罗阎的声音充满了戾气。

　　脚步声，朝着死胡同内走来！踩在泥泞和积水里，发出“啪嗒、啪嗒”的声响，越来越近！

　　心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨！云岫能感觉到沈晏按在她嘴上的手，指节用力到发白，他全身的肌肉都绷紧到了极限，如同拉满的弓弦，随时准备暴起杀人！

　　那番子的脚步声停在了几米之外，似乎正在打量这片堆满垃圾的角落。破筐烂桶遮挡了大部分视线，但若有心细看……

　　就在这令人窒息的千钧一发之际——

　　“百户大人！这边！有动静！”胡同口外，另一个方向突然传来急促的呼喊！

　　“在哪？”罗阎的声音立刻被吸引过去。
　　“快！追！”停在胡同口的番子也立刻转身，脚步声迅速朝着呼喊的方向奔去。

　　脚步声远去，呼喝声也渐渐消失在雨幕深处。

　　死胡同内，只剩下两人粗重压抑的喘息声和外面哗啦啦的雨声。

　　紧绷到极致的弦，骤然一松。

　　沈晏缓缓松开了捂住云岫嘴的手，身体也微微后撤，但依旧保持着高度警惕，侧耳倾听着外面的动静。他低头看向被自己护在墙壁和身体之间的云岫。

　　云岫大口大口地喘着气，冰冷的雨水顺着额发流进眼睛，又涩又痛。她背靠着湿冷的墙壁，身体因为脱力和刚才极度的紧张而微微颤抖。她抬起头，对上沈晏低垂下来的目光。

　　那目光复杂到了极点。有劫后余生的凝重，有对追兵未去的警惕，有对她刚才疯狂举动的审视，但更多的，是一种深不见底的探究和冰冷的质疑。雨水顺着他棱角分明的脸颊滑落，汇聚到下颌，滴落在两人之间狭窄的空间里。

　　在这片狭窄、肮脏、散发着霉味的死胡同角落，在冰冷的雨水和浓重的死亡阴影暂时退去的喘息之机，两人第一次如此近距离地、毫无遮掩地直面彼此。

　　所有的伪装、算计、试探，在这亡命奔逃后的狼狈喘息中，似乎都被雨水冲刷掉了大半。

　　云岫喘息稍定，混乱的思绪在冰冷的雨水中沉淀。她看着沈晏那双深潭般的眼睛，想起染坊里他抛出的那个足以颠覆她整个世界的秘密，想起他刚才毫不犹豫劈开生路、拉着她亡命奔逃的决绝，也想起他此刻眼中毫不掩饰的审视。

　　她缓缓抬起了那只一直死死攥着、从未松开的手。那只沾满污泥和猩红染料的手掌中，紧紧握着那个冰冷、湿滑、沉重的小小皮囊。

　　她没有去看皮囊，目光依旧死死锁着沈晏，声音因为喘息和寒冷而带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，每一个字都像冰珠砸落：

　　“沈指挥使……”
　　“现在……”
　　“可以告诉我……”
　　她的呼吸猛地一窒，仿佛用尽了全身的力气，问出那个在染坊被生死打断、却如同毒蛇般啃噬她心脏的问题：
　　“林仲卿……在义父床下暗格……”
　　“你……如何得知？”