《帝王意》天门冬瓜

16、上香 能不能入赘

　　第 16 章

　　余声声来了徽州快半年，除了府里的人，没见过几个生人。

　　姨母因布政使大人退婚一事颇受打击，消沉了好一阵子，人也瘦了一圈。

　　余声声便干脆让她替自己相看合适的男子，好让姨母有件事可忙。

　　姨母果然打起了精神，很快就托人找了好几家适龄的男子来安排相见。

　　徽州规矩不如皇城严，只当是姨母的远方亲戚来府上作客，余声声戴着纱笠在堂前见一见，说几句话便好。倒也不算太过逾矩。

　　可连着见了几个，余声声都有些失望。

　　读书的，不过是个秀才，便口口声声说要到皇城去做官、要做出一番事业来；经商的，言语间尽是想借她的关系将商铺开入皇城、结交权贵、买官荫子。

　　每一个都急不可耐地要往皇城走，没有一个人愿意留在徽州。

　　她心里明白，这些上门的人未必是看中了她这个人，而是看中了她身后那条通往皇城的路。

　　且一个个庸俗谄媚至极，反倒不如阿灰。

　　阿灰是府内奴仆，见到余声声从不行礼，说话也总是直视着她，可她从不反感，相反她喜欢男子就还有男子气概，聪敏谨慎威武有力、不惧强权有勇有谋、热情直白坚毅……可这番人物，必然又跟她想庸碌一生背道而驰，令她也觉得踌躇。

　　小菊话音刚落，海棠便掀帘进来，满面焦色:“小姐,又出事了!”

　　“何事?”

　　“布政使刘大人前日已派人前往皇城向老爷提亲。”

　　“提亲？”余声声一愣，“我吗？”

　　小菊惊诧，当即问道：“这刘少爷不是被人废了吗，这真的还能向小姐提亲？”

　　“说的是。”海棠忧心忡忡，“老爷派人寄了一封书信给姨夫人，奴婢刚刚听门口的丫环说了嘴。说着刘鸷被废了之后，竟然以手指沾水在桌面上写了小姐的名字。这可不得了，也不知这布政使大人是认为那刘少爷是心悦小姐，还是认为小姐是幕后凶手，总之突然提亲来了。”

　　“这是倒了什么八辈子霉，”小菊深深地吸了一口气，咬牙切齿，“这刘家真是缠着我们不放了，本以为这刘公子出事……”她噤声片刻，许是察觉之前因刘鸷过于欢天喜地，这才导致如今有后报，“小姐，咱们还是赶紧去寺庙拜拜。”

　　“以前便不说了，现如今这刘公子众所周知的双手双脚残废毁容嗓子哑了，还不能人道，嫁过去不是守活寡，这布政使大人怎么好意思提？”海棠亦是难忍愤郁，“其他小县官也就罢了，但咱们老爷毕竟也是皇城的官员啊，布政使大人也能如此欺压？”

　　不多时，外面丫环来报：“姑娘，有一份家中来信。”

　　海棠深吸一口气过去接了，回来双手呈给余声声。

　　余声声接过来打开，是父亲的家书。

　　她逐字看下去，眉心渐渐拢起。

　　父亲写信来正是为这事，不知她何时好端端地得罪了布政使一家，惹出这般大的牵扯。先是向姨母提亲，如今又越过她，直接向余家提亲，一桩接一桩，来势汹汹，叫人猝不及防。

　　“信里说，舅舅的货物行至关口时被卡住了，那是要送给官家的，若是不在月底前送出去，恐要受重罚。”余声声的声音低下去，像是自言自语。

　　爹爹特意提起这件事，恐怕是想暗示她。布政使大人这回并非好意提亲。

　　若她不同意，这不会是他的第一步。能卡住官家货物的，放眼徽州，除了布政使再无第二人。

　　刘争这是在亮刀，让她知道，若她不从，刀子落下的地方，便不止她一个人了。

　　“啊，给官家的货物还能被卡？”小菊诧异得声音都高了半调，“这布政使的权力如此大么？”

　　“他能如此行事，自然有如此行事的资本。”余声声将信纸折好，搁在桌上，目光沉下来。

　　布政使刘争，她前世便听过这个名字。

　　即便她那时对朝堂并不关注也知道，圣上有亲子在朝，却又口头承诺想把皇位传给先皇唯一的遗嗣萧郁，彼时朝中的派系之争已经很是激烈。

　　后来萧郁坐上帝位，刘争便一路飞升，位极人臣，与太傅、柳相成三方鼎立之势。

　　太傅是清流一派，严格来说余声声也算这派人；

　　柳相是权臣派，以世家贵族利益为主；

　　而刘争，便是彻彻底底的萧郁派。他为人霸道，为达目的不择手段，正因性格狠辣果决，很是投了萧郁的脾气，后期更是坐大到太傅与柳相结盟才能与他分庭抗礼。

　　正因他后期权势如此滔天，太傅来找余声声时时常提及此人，她才对他印象如此深刻。

　　这刘争恐怕一开始便是萧郁那派，并非萧郁登基后才开始坐大，简而言之，刘争此时，应是萧郁的人。

　　余声声的父亲余光性格中庸，胆小懦弱，哪一派都没敢站。

　　当年余声声为后之后，萧郁曾亲自将她爹连升三级，也不过给的是些清闲职位，并无实权。

　　余声声心里清楚，若不是看在她是皇后又颇受宠爱的份上，凭那党派之争的激烈程度，根本容不下她爹这种游离之人，恐怕早早便被人挤下去了。可如今她已不是皇后了，父亲头上那层薄薄的护佑也已荡然无存。

　　刘争若要动手，余家根本毫无招架之力。

　　“小菊，你去安排一下。就说我上门拜访，想要求见刘公子。”余声声沉默了片刻，终于开口。

　　小菊愣了愣，点头应了。

　　没过几日，布政使府那边便应允了拜访，许是把这当作了结亲前的示好，一路畅通无阻。

　　余声声被小厮引着穿过庭院和回廊，绕过假山和花圃，才到了刘鸷的院子。

　　院门口的丫鬟见了她，低头行礼，不敢多看一眼，可见规矩森严。

　　余声声迈步走进屋里，目光所及之处，她不由得微微一顿.

　　这间屋子凌乱不堪，满地都是摔碎的碗筷和药盏碎片，药汁随意泼在地上，空气中弥漫着一股苦涩的药味和血腥气。

　　两个丫鬟正跪在地上沉默地收拾，面色惶恐，连大气都不敢喘一口。

　　刘鸷身着白色里衣，靠在床头，发丝散乱，右脸颊有一块刺目的烫伤疤痕，尚未完全愈合。

　　他听见脚步声抬眼望过来，一见是余声声，眉头便狠狠皱了起来，脸上浮现出极为憎恶的神情，这便想撑起身来，但双手筋被挑断，骨头虽能撑起，手指却毫无抓握之力，手腕软软地垂着，撑了两下才勉强坐直一些。

　　宛如穷凶极恶的困兽，小菊跟在余声声身后，看到这副模样都吓得退了半步。

　　“小菊，你在门外等我。”余声声的声音平静。

　　“……小姐。”小菊欲言又止，见余声声眼神坚决，只好默默退了出去，将门虚掩上。

　　几个小厮见余声声似有话说，也垂首退到了门外，只留下门缝里一线光影。

　　余声声在床边的绣墩上坐下来，望着刘鸷。

　　他的喉咙被炭火烧哑了，嘴不能言，可那双眼睛里的愤恨和敌意清清楚楚地写着：你是来看我笑话的？

　　“所以现在你也知道了，当你凌虐别人时，别人会有多痛。”余声声开口。此处没有旁人，她倒也不怕他。

　　刘鸷无声地勾出一抹冷笑，眼里的嘲讽几乎要溢出来。

　　余声声又问：“别人害你的时候，你害怕吗？”

　　刘鸷没有回答，也没有别开目光。

　　可余声声看见他靠在枕头上的指尖微微颤了一下。

　　刘鸷因撑起身来而衣衫凌乱，余声声便伸手替他将衣襟整了整，又很顺手地将滑落的被角拉上来些许，盖住他露在外面的手肘。

　　她的动作自然顺畅，仿佛仅仅是一种对遭逢大难、病弱之人的体贴，不带任何讨好。

　　刘鸷的目光落在她手上，那双手白皙纤长，指尖轻轻掠过他里衣的领口，没有半分犹豫或嫌弃。

　　“我来是想问你。你爹向我家提亲，是你的意思，还是他的意思？”余声声抬眼看着他，“你将我娶进门，是想报复我，还仅仅只是想要个合适的人充当门面？”

　　刘鸷缓缓伸出右手，手张开，靠近她的脖颈，拢住。

　　面目倏然紧皱，可见想用百倍力气掐死她，却因手筋被挑断而完全使不上力气，五指软软地搭在她颈侧。

　　余声声没有躲，甚至连眼睫都没有颤一下。

　　她只是静静地看着他，望着他眼睛，等待一个答案。

　　过了几息，刘鸷的手仿佛无力般慢慢垂下，她微微叹了口气，站起身来：“你好好养着。”说完转身走了出去。

　　门在身后合上。

　　窗外的日光从明亮渐渐偏西，丫鬟端了药再次走进来，脚步战战兢兢，浑身都在打颤。

　　丫鬟捧着药碗跪在床边，声音抖得像筛糠：“少、少爷……吃点东西吧。”

　　若少爷再不喝药，她们恐怕会被老爷打死。

　　刘鸷独自靠坐在床头，一动不动，足足静了一炷香的功夫。

　　忽地一抬眼，不耐烦地挥了挥手，手垂下来搭在床沿。

　　丫鬟会意，惊喜起来，连忙端药起身，等他勉力坐起身、张开嘴，便连忙一勺勺将药喂进去，生怕一停下他便不肯再喝。

　　另一守在门口的小厮见少爷终于肯喝药，立即飞快过去，将这事报给管家，管家登时报给刘争。

　　刘争刚在书房议完事，一听便赶了过去，俯身看着儿子：“鸷儿，你怎么样？有没有好受些？想吃点什么喝点什么，爹都为你准备。”

　　刘鸷嫌弃地偏了偏脸，示意丫鬟用手帕替他擦擦嘴角。

　　一旁最懂他心思的小厮会意，忙道：“老爷，药撒身上了，少爷怕是想换身新衣裳。”

　　“是！我儿平日里最爱干净了。换，立刻就换！”刘争忙不迭地吩咐人取新衣来，又俯身握住儿子无力的手，“放心，害你之人爹必会千刀万剐，你若喜欢余声声，爹必让你娶到手！”

　　刘鸷沉默片刻，点点头。