《鱼跃》白朴摆谱

41、历厂主受辱，离工厂从军

　　“阿晟，你在说什么胡话呢！你知不知道当兵是要死人的？那些枪炮哪里有长眼睛！”
　　“阿娘，我没有在说胡话，我想得很清楚了。”钟年晟目光坚毅，显然对母亲此刻的反应早有了心理准备。
　　“还说不是胡话，当年你外公，就是因为被抓去当壮丁，一去不回！你外嬷养不起我7个兄弟姐妹，才把我卖到钟浦乡给你阿爹当媳妇。阿娘的日子多苦啊，现在你也要去当兵，你是也想死在外面，好让我将来把小芸给卖掉嘛！干脆你现在就要了我的命算了！”阿勇嫂痛苦地捂住自己的脸，不让泪水落下泪。
　　“阿娘，我不是这个意思。”钟年晟叹了口气，“阿娘，在这乱世，我就算不去当兵，难道就能安安稳稳地过一辈子吗？就十年前，咱们钟浦乡因为老乡长的事情，被革命党扑杀了许多人，你忘了吗？”
　　“那谁让那些人自己要跟老乡长关系近呢。”
　　“就算是跟老乡长关系近，即便他们心里真的支持满洲人，也罪不至死，在我看来，在这乱世，除了手里握着枪杆子，再没有什么能安身立命了。”
　　“我说不过你，可是想要活着，除了当兵，肯定还有更好的选择，你必须给我一个能说服我的理由。”
　　钟年晟点点头，对自己下此决心的心路历程娓娓道来。
　　在工厂上工以后，钟年晟由于勤劳肯干，读过几年书能说会算，人又机灵，仅两三个月的时间，他便得到了管事的青睐，成为了管事的助理。他每天都盘算着怎样把活干好，竭尽全力地表现自己，好出人头地，到厂长身边去工作。
　　这一天账房先生家中有事，在管事的推荐下，钟年晟得到了一个机会，可以跟随管事，同厂长一同出城谈生意。一行人坐上厂长的汽车，去往德华县。
　　管事眯缝着眼睛说道：“厂长，您家小柔，几年不见，真是出落得越发大方了，要不是这次小柔恰好要去德华玩上两天，我都还不知道她已经长得这么大了咧。”
　　“是啊，厂长的闺女、儿子都是一表人才。所谓龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，就是有厂长这么厉害的人，才能养出那么优秀的儿女啊。”厂长助理手握方向盘，不忘溜须拍马。
　　“马屁精！”小柔的音量正好让所有人都恰好听到，她不顾旁人尴尬的神色，自顾自地趴在窗户上，坐在副驾驶上不理会众人。
　　“没有没有，他们两个还是有很多地方要进步的，你们就是喜欢夸大其词。”厂长虽然嘴上说着不是，心里却早已乐开了花。
　　“小钟啊，你还不知道吧，我们厂长可是剑桥留学回来的高材生呢。”管事笑嘻嘻说道：“那剑桥是什么学校，全世界最顶尖的学校了吧，厂长学的还是商学，回到榕城这个小地方开厂子，真是有些屈才了呦。”
　　“那都是陈年旧事了。”厂长眯缝着眼睛笑道。
　　管事的接着说道：“厂长您太谦虚了，你当年既没有留在英国深造，也没有去上海滩大展身手，回到中国年纪轻轻地就靠自己白手起家，把厂子开到这么大，这是何等了得啊，要么说厂长是一个胸怀天下的人呢，你看那江苏的张謇，不就是满清状元起家嘛，咱们厂长也是像那张状元一样，要实业救国啊。”
　　“若是什么时候咱们能做成闽江省的龙头企业，那也算是响应张状元实业救国的道路了。”厂长笑呵呵地说道：“现在我就盼着那两个娃儿，也能学有所成，将来能帮我的忙。”
　　“您都这样厉害了，那您家的娃儿自然也是随您了。”管事笑眯眯地轻轻拿胳膊肘捅了一下钟年晟。
　　钟年晟反应过来，连忙附和道：“是啊是啊，管事说的对，厂长您英明神武，肯定能把娃儿养好的。”
　　厂长看了看溜须拍马还很生涩的钟年晟笑道：“年轻人，以后你会大有前途啊！”
　　“一堆马屁精。”小柔翻了个白眼嘀咕道。
　　助理笑道：“小柔小姐伶牙俐齿的，将来必是不俗啊。”
　　厂长被助理的语气逗笑，大家看着厂长笑了，也跟着笑了起来。他们驾车经过郊外的一条小路，助理看到不远处影影绰绰有几个人立着。
　　“厂长，前面不知道为什么，好像设了一个关卡，咱还开过去吗？”
　　“这青天白日的，咱们又没有作奸犯科，开过去呗。”厂长志得意满地说道。
　　开到关卡处，车子被士兵拦了下来。
　　“下车！”一个手持长枪的士兵命令道。
　　助理看看厂长，厂长示意他下车，助力只得乖乖地下车。
　　“干什么的？”士兵问道。
　　“我们是榕城市过来的，到德华去谈点生意。”管事探出头来说道。
　　士兵听罢，面露诡异的笑容，小跑到一旁的军官面前，嘀咕了几句，又跑回来，“全都下车！”。
　　“为什么啊？我们又没犯法。”管事的嘀咕道：“厂长，怎么办呀？”
　　“快点下车！”士兵扛起枪，做瞄准的姿势。
　　“罢了，大家都下车吧。”厂长看看未做反应的闺女，低声吩咐道：“小柔，听话，下车吧。”
　　众人纷纷下了车，军官带着几名士兵走来。
　　“都把手举起来！”士兵命令道。
　　“军爷，我们做错了什么事情啊？为什么要像对待犯人一样地对待我们？”厂长不满地看着军官。
　　“我们都是本分的生意人，你们不能这么对我们。”管事的说道。
　　“商人是吧，我们收到线报，说有一伙奸细伙同外敌，要进攻我们榕城，就是假扮成商人，我们怀疑你们就是这伙奸细。”军官睥睨着眼睛，趾高气昂。
　　“冤枉啊！我们哪是什么奸细啊，我们都是正经做生意的。”厂长分辩道：“我们都是正经的生意人，哪有功夫去搞什么细作那一套啊。”
　　“是不是奸细，一查就知道了。”军官向一旁的士兵使了个眼色，几名士兵便上车里去搜查。两个箱子被拿到军官面前，士兵打开箱子，里面装满了明晃晃的金条。
　　厂长说道：“军爷，这是我们拿去做生意的钱。这下相信我们是生意人了吧？”
　　军官和士兵走到一旁嘀咕了几句，回来接着说道：“我看这个就是你们通敌的证据。”
　　“这怎么能是通敌的证据呢······”管事的还没说完，便被士兵举起的枪吓得闭了嘴。
　　士兵一本正经地说道：“我们长官说了，看在你们是初犯的份上，现在交出这个证据，还能饶你们一回。”
　　厂长据理力争道：“没有这种道理的，你们分明是想以细作之罪，行强抢之实，你们去查查《中华民国约法》，哪一条规定了商人出行采购物资可以判作是通敌？”
　　“妈的，老子说的话，就是法！”军官一个箭步飞奔上来，往厂长的胸口踹了一脚，厂长踉踉跄跄地跌倒在地。
　　小柔上前护住厂长，“你们有没有毛病啊，我们是奉公守法的好市民，哪能容你们这般不讲道理！你们根本就是强盗的行为，披着军人的外衣，干着强盗干的事情！不给你们钱，就要打人是吗？你们是哪个部队的，我要到市里去告你们去！”
　　军官怒道：“这是哪来的野丫头！”
　　小柔接着挑衅道：“你们这些臭流氓，有什么资格这样对待我们，不过是一群三教九流之徒，拿了一杆枪，就真以为自己是大爷了是嘛！不过是一帮上不得台面的土匪！”
　　“贱娘们儿！”士兵不由分说地拿枪托去砸小柔，她的头被打破，倒在地上，满脸血迹。
　　厂长踉踉跄跄还没来得及护住小柔，又被一脚踹到了地上，管事和助理见状都纷纷跪倒在地上，低下头不敢言语。
　　军官一把夺过士兵的步枪，他先对着天空放了一枪，又把枪对准了小柔：“妈的，你个贱娘们儿，找死是吧！老子今天他妈的一枪崩了你个贱货！”
　　“冤枉啊，军爷，放过我闺女吧，她年轻不懂事，胡说八道，你别和她计较了。”厂长捂着胸口哭喊道。
　　“你以为我怕你吗，你们这些天杀的畜生，你们一个个都不得好死！”
　　“小柔，你快闭嘴！”厂长连忙捂住小柔的嘴。
　　“贱娘们，老子崩了你这个贱货！”军官将子弹上膛，再一次把枪对准了小柔。
　　“军爷！”眼看就要枪响人亡，在这危急的时刻，一直站在旁边没做声的钟年晟挺身而出，他上前一步，不卑不亢地说道：“我们厂长的闺女是个没见过什么世面的小丫头，她打小没吃过苦头又被厂长惯坏了，经过这一次，她指定知道以后要怎么做人了，您别跟她计较，放她一条生路吧！”
　　军官骂道：“你算个什么东西，竟敢跟老子枪口下救人。”
　　眼见军官没有开枪，钟年晟接着说道：“那些金条我们根本就不知道是哪里来的，估摸着是哪个细作趁我们不知情的时候偷偷放进车里的。”
　　军官把枪调转过来，对准钟年晟：“你是哪来的蠢货，老子先崩了你。”
　　“砰！”一声枪响，子弹从钟年晟的耳旁飞过，他的耳朵嗡嗡地响。只见他面不改色，极尽克制地用镇定的声音说道：“军爷您误会了，我不是要在您枪口下救人，您杀了我们，还得麻烦您去埋，何况我们厂长怎么也算是榕城的民族企业家，上头不查还罢，若是真问起了，您还得费一番功夫去解释，多费劲，与其这么麻烦，还不如就放了我们呢。”
　　军官放下枪，哈哈笑道：“你小子，算你他娘的有胆量，老子倒是头一回看见有人被枪指着，还能不抖腿的。”军官转过头对着小柔淬了一口，又踹上几脚，“看你这个贱丫头穿的人模狗样的，却满嘴喷粪，今天我替你老子教教你怎么做人。”
　　钟年晟没询问厂长的意见，摘下他的手表递给军官说道：“军爷，您看，我们厂长这块表是欧洲买来的，值好几个金条，就当是我们厂长孝敬您了，你别跟这小姐一般见识。老话说的好，多个敌人，不如多个朋友，将来指不定，我们还有能帮上忙的时候。”
　　“是啊是啊······”厂长连忙说道：“是啊，军爷，孩子小，不懂事，冲撞了你，你就放我们一条生路吧。”厂长示意管事和助理，令他们纷纷交出自己身上值钱的物件。
　　军官接过表，端详一番，又看看士兵们抢来的物件，他露出一口大黄牙，“小伙子，还是你识时务。”
　　钟年晟挺着胸脯道：“谢谢军爷。”
　　“小伙子，你叫什么名字？”
　　“我叫钟年晟，您叫我小钟就行。”
　　“钟年晟，行，今天老子交下你这个朋友了，以后有什么难事，到王司令部队找我，我叫黄远海。”
　　“黄大哥，我记下了，将来我会来找你的。”
　　军官勒了勒裤腰带，吐了口痰，“今天看在我小钟兄弟的面子上，放你们一码，下次若是遇见了，再这么不识相，便不饶了。”
　　“谢谢！谢谢军爷！”助理和管事连连磕头谢恩。
　　军官拍拍钟年晟的肩头道：“小兄弟，我跟你也算投缘，别跟着那个窝囊商人干了，来我这儿，跟着我干吧，只要有我口吃的，就少不了你一口喝的。”
　　“黄大哥，我会好好考虑你的建议。不过今天我们厂长和她小姐都受了伤，我得先送他们回去养伤。”
　　“得，那我们今后有缘再见吧。”
　　“那我们就先告辞了。”钟年晟拜别军官。众人扶着受伤的小柔和厂长，回到车上，调转了车头往榕城的方向去。
　　“呸！没骨气的东西！”鼻青脸肿的小柔指着钟年晟骂道。
　　“没骨气的人刚刚救了你。”钟年晟的手微微颤抖着，想起刚才惊心动魄的场景，他心有余悸。
　　“谁让你救我了，那帮兵痞子，臭流氓，我就不相信了，光天化日的，他们还敢真的杀了我。”小柔咬牙切齿地说道。
　　钟年晟冷笑一声，不作反应。
　　“你还敢冷笑，你以为你是个什么东西啊，你不但不帮着骂他们，还跟他们沆瀣一气，狼狈为奸，居然还跟他们称兄道弟，不要脸，你在这里装什么大尾巴狼啊！”
　　钟年晟擦了擦满头的大汗，“那你说，和他们血拼，我们有胜算吗？”
　　“行啦！别再说啦！你都伤成这样了，怎么还不晓得收敛一些，”厂长看着小柔头上的血迹，接着说道：“车子开快一点！今天损失了这么多的钱，厂子的资金要出问题了。金条被拿走，后面的资金周转是个大问题，今天真是倒大霉了。”
　　“谁也没料到会出现这样的事情，今天确实太倒霉了，小柔小姐你消消气吧，回去厂长夫人看到你受了伤都不知道该心疼成什么样子，咱抽空得去庙里拜拜，让菩萨多保佑保佑咱们。”管事的看着厂长铁青的脸苦笑道：“好在咱们性命都没有什么大碍，这也算是不幸中的万幸。”
　　助理安慰道：“是啊，听说现在的兵痞杀人放火的事情都干得不少呢，得亏咱们的命都保住了，厂长，咱就算是破财免灾吧。”
　　管事拍了拍自己空荡荡的手腕，“我们今天都损失挺大的，我的那块瑞士表也值不少钱呢，不过为了帮大家脱身，一块表算不得什么······”
　　厂长的脸色依旧铁青，“等回头资金周转的问题解决了，我不会亏待你们的。”
　　助理谄媚道：“哎呦，我们哪敢想着什么亏待不亏待的，我们能跟着厂长干，就是一件顶幸运的事情了，厂子里的资金周转大过天呢。”
　　钟年晟看着这些平日威风凛凛，仪表堂堂，到关键时刻却都很孬的人，突然觉得很可笑。原来在乱世，没有什么能比手里有一杆枪更让人硬气。
　　他的故事，随着门外一声汽车喇叭声响起，停了下来。
　　阿勇嫂含泪道：“大道理我说不过你，阿娘只想你们兄妹能好好活着。”
　　“阿娘，你不是一直教育我们将来要出人头地嘛，你看王大帅，以前也不过是个卖咸鸭蛋的，当了兵之后手里有了枪，榕城的市长都得让他三分，正所谓乱世出英雄，难道你希望你儿子一辈子做个窝窝囊囊的男人嘛。”
　　钟小芸问道：“那你一定要去当兵的话，为什么不在榕城去找那个姓黄的军官？他不是说欢迎你去投奔他吗？干嘛非要大老远地去广东？”
　　“广东是孙中山先生起事的大本营，那里有着良好的革命风气，不像榕城的部队，有很重的满清官僚做派。”
　　阿勇嫂叹息道：“什么革命、官僚做派，都是当兵，能有什么区别嘛，不都是拿着枪去打天下嘛？”
　　“自然是不一样的，榕城的部队，后来我去过两次，我和那个姓黄的军官拜了把子，我知道这里是什么样子，我想去外面看看广东的军队是不是和这里不一样。”
　　“哎······”阿勇嫂仰天长叹，她看着钟年晟无比坚毅的眼神，知道自己劝不住了。
　　钟年晟忽地扑通一声，跪在地上，“阿娘，我一定会出人头地，活着回来，我要让你和阿爹、小芸都过上体面的日子。今天下午我就要走了，和别人约好了下午就出发去广州。”他说毕连着磕了三个响头。
　　“这么快！”母女俩异口同声地说道。
　　“是啊，这个事情我已经想了很久，诸事也都已经安排妥当了。”
　　“阿晟啊，你一定要好好照顾好自己啊！”阿勇嫂泣不成声。
　　“阿娘，你放心吧，我一定会活着回来的！”钟年晟说着也哭了起来，三个人抱作一团，哭了起来。
　　“打小你也没出过远门，这回还要去那么远的地方，下次都不知道什么时候能回来了。”阿勇嫂呜呜地哭道。
　　“阿哥，你一定要活着回来，你要是不在了，世界上就没有人能保护我了。”钟小芸撅着嘴哭道。
　　阿勇嫂骂道：“傻丫头，不许胡说！”
　　“放心吧，我一定会风风光光活着回来的。”钟年晟红着眼说道。
　　“咚咚咚······咚咚咚······”客厅的挂钟响了十声，钟年晟走出房门，看到已经是上午10点了，他长叹一声，“阿娘，阿妹，现在我真的得走了，对了，这十块大洋是我的工钱，阿娘你要收好。”他说着从口袋里掏出十块大洋放到阿勇嫂手中。
　　阿勇嫂摆摆手，“阿娘不要你的钱，你带着路上花吧，出门在外的，花钱的地方多。”
　　“阿娘，你就收下吧，我这儿还有十块大洋呢。”钟年晟晃晃口袋，袋子里发出“叮铃铛啷”的声音，他接着说道：“这些钱够我到广州了，再说了，带那么多的钱去部队，部队人多眼杂的，回头都不知道会被谁摸走了，你放在身边吧，你和阿爹用钱的地方多，留着以备不时之需吧。”
　　阿勇嫂想了想，只得含泪收下大洋，“好吧，那我就先替你收着，回头等你回来了我再还给你，你一定要照顾好自己。”
　　一家三口到了三坊路的路口，钟年晟对二人说道：“阿娘，你快回去吧，古人说，送人千里，终须一别。你的脚不好，不能走太多的路。这里还有小芸嘛，让她再送送我吧，正好我在工厂还有些物件，让小芸去取了过来。”
　　“我也去吧，我的脚不打紧的。”
　　“阿娘，你就听话回去吧，走那么远的路，回头要是拖得再久好不了，得罪了主人家，往后阿爹的日子多半是更不好过了。”钟年晟含着泪劝道：“你就是送到了厂子，也还是得亲眼看着我走，何必难为自己呢，回去吧。”
　　钟小芸劝道：“阿娘，你就听阿哥的话吧，快回去吧，我会送阿哥的。”
　　阿勇嫂深吸一口气，长叹道：“好吧，我就送到这里，看着你们走过前面的路口，我就回去。”
　　“好。”
　　兄妹俩的背影渐行渐远，终于消失在阿勇嫂的视线之中。
　　“昨天晚上，你到底有没有被人欺负了？”钟年晟确定了阿勇嫂已然听不见声音，开口问道。
　　“哎呀，没有，没有，没有！阿哥你怎么这么烦啊，啰里啰嗦的。”钟小芸若无其事地摆弄自己的发梢。
　　“小芸，阿哥告诉你，这个世界对于我们穷人而言，原本就是不公平的，对于穷人家的女子，就更不公平了。同样的一件事情，男人做了，叫做多情才子，女人做了就叫水性杨花。你不要因为别人的花言巧语，就把自己什么都交出去了。”
　　“阿哥你在说什么啊，我听不懂！”
　　“我告诉你，那个宋渤成，就算他真的看上你了，他阿爹也不会同意你进门的，他是绝对不会娶你做老婆的，你如果有本事叫他收了你做姨太太，自己也甘心做别人的姨太太，那我也不拦着你。不过你可不要连姨太太都没捞着，就叫人始乱终弃了，到时候阿哥就算豁出去跟他拼命，也换不回你的名声。”
　　“阿哥！我在你眼里就那么没用嘛！什么始乱终弃的，渤成哪有你说的那般不堪，在我看来，他就比你强得多！”
　　“他若是没有那个会钻营的阿爹，他什么也不是，你以为他能有多厉害，他所拥有的一切，都是他爹给他的，除了花言巧语哄骗小姐，我没看出来他还会些什么。这个世道，女孩子家的名节比天还大，你若是没名没份地就随便跟了不三不四的男人，到时候苦头都要你自己吃的，你可要为自己的以后做打算。”
　　“我知道自己要什么，也知道自己在做什么，你还管好你自己吧，不要看不得别人好就在那边胡说八道的，小心自己在外面吃了苦头灰溜溜地回来叫人笑话！”钟小芸气不打一处来，也许是因为恼羞成怒，也许是在爱情面前，她听不得半句不中听的话，哪怕即将送别兄长去生死未卜的远方，她也抑制不住自己胸中的怒火。
　　“小芸，阿哥是担心你吃亏了！我要是早知道你遇到那个花花公子，肯定不能这么轻易地就走了。只可惜······此事已成定局！我走之后，阿爹阿娘帮不上你的忙，往后你就是要自己面对榕城这个偌大的城市，我实在是怕你受人家的欺负啊。”
　　“我能吃什么亏，你不要太瞧不起人了！我还没有你想得那么笨呢。”
　　“你不吃亏就最好，哪天真的吃了亏，我人在天边，什么也帮不到你。”
　　钟小芸自知理亏，明白兄长都是为了自己好，她气呼呼地闭上嘴巴，不再言语。
　　兄妹两人怄气，一路沉默到工厂收拾好东西，钟小芸拿着钟年晟留下的一些细软，由他陪着等待电车的到来。
　　“昨晚的事情，我算是替你瞒过去了，阿娘那边，你自己要想着给她一个交代。”钟年晟开口打破了沉默。
　　“我晓得的，等阿娘的脚好了，我会出去找活干的。”
　　“嘟嘟嘟······嘟嘟嘟······”
　　“电车来了，你去吧。”钟年晟眼含泪水。
　　“阿哥······”钟小芸想起分别，不由得落下泪来，她突然后悔自己为什么在这最后的时光还和他赌气。
　　“不管怎么样，你都照顾好自己。”钟年晟为钟小芸擦去眼泪，“这么大了，别遇到点事情就会哭，阿哥安顿好了会给你们写信的。”
　　“嗯！”钟小芸点点头，依依不舍地上了电车。钟年晟看着远去的电车消失在视线中，深吸一口气，走向相反的方向。