《鱼跃》白朴摆谱

24、上新学解惑谜题，烟花夜少女失魂

　　钟小芸从钟莹家出来，原本赏烟火的兴奋，此刻冷却了不少。她信步走到祠堂外，广场上已经站满了人，不管是嗷嗷待哺的小孩，还是风烛残年的老人，都兴致勃勃地等待这一场烟花盛宴，人们脸上写着期待，还写着刚刚饱餐一顿的满足，钟小芸被这喜悦的气流所包裹，不一会儿便将刚才在钟莹家的不痛快抛诸脑后，她又高兴起来了。
　　旁人的悲伤毕竟是旁人的悲伤，只有自己的欢喜才是真的欢喜。
　　人们三三俩俩地站着，女人们拉家长，男人们聊收成，还有一些娃娃们玩着“小兵捉贼”的游戏。
　　钟小芸跟着人群走去，看到几个年轻的小伙子和小姑娘围成一个不规则的圈子，她猜测那里应该就是今晚放烟花的地方，她挤开人群过去，果然看到了地上放着一大堆纸箱子。“钟年高，你们在干什么呢？”
　　钟年高抬眼看见是钟小芸在叫他，脸顿时就红了。他伸出一只手挠挠头，“我们在看这个烟火呢，大伙在说它变成烟火之前里头都有哪些东西。阿晟妹，你知道这里头装得是什么东西吗？”
　　“这不就是烟火嘛，还能是什么啊。”钟小芸不假思索地说道。
　　“大家都知道这是烟火，可是不知道这烟火是由什么做成的，又为什么点着了以后会五颜六色？”
　　钟小芸皱着眉头思考了一番，她实在是不懂这里头的奥秘，“我猜那里面应该有一大堆的火药之类的，但是具体是由什么做的，还有里头为什么喷出来的东西会五颜六色，我可就不知道了。”
　　“没想到准状元家的阿妹也不懂这些啊，我还以为准状元的妹妹怎么也能有点学问呢。”浦当旺的儿子浦心龙，拨弄着怀里的烤火炉子。只要见了钟年晟的一家人，浦心龙就忍不住要说上几句风凉话，以此为自己不能得到楚先生的青睐出口气。
　　钟小芸回敬道：“我不知道便是不知道呗，这个跟我阿哥能不能当状元有什么关系，又不是我在学堂上学。上学的人不知道，才真的应该问问自己成天都在忙活些什么吧。”
　　“我阿爹看中的学生，自然是有些天赋的，但这也不能强求小芸这么一个没上过学堂的姑娘在这里跟你讲出什么道道来。”楚先生之女楚行知，姿色平平，却自带一股书香之气。
　　“哎呀，我们做女子的，知道怎么洗衣做饭织衣衫不就好了嘛，那些什么枪炮炸药的，都是你们男子去鼓捣的东西，怎么倒来问人家呢。”浦当大的女儿浦玉儿，上身穿着一件大红色的短款棉袍子，下面是一条肥大的棉裤子，她头上梳着两个利落的麻花辫，笑起来憨憨的。
　　“古语有云：‘近朱者赤，近墨者黑’，钟年晟既然总是能够得到楚先生的高看，说他必是将来钟浦乡最能成器的人，那他教导好自己阿妹这种事情也该不在话下的嘛。”浦心龙不依不饶地盯着钟小芸，脸上洋溢着胜利，仿佛自己打了一场大胜战。
　　“你要是那么有学问，你怎么不自己去弄清楚这烟火是怎么来的啊？刁难我这么一个没上过学的丫头做什么？或者你虚心一些，求我阿哥教教你也行。”钟小芸抬起头挺直胸膛，她看着浦心龙被气得肿胀的脸，洋洋得意。“我阿哥将来有出息那是自然，可我们兄妹俩也没有必要事事都一样，难不成我阿哥放的屁，还要跟我一个味道嘛？”
　　“其实烟花当中，是有许多化学成分在的，它会有各种各样的颜色，是因为它是由若干种不同的化学成分，按照一定的比例混合而成。这种混合物被称为‘效果药’。”众人抬眼看去，说话的是浦心凡。他顿了顿，接着说道：“即使是使用相同的几种化学物质，但如果配比不同，所得到颜色的深浅度也不同。所以若想得到高质量的颜色效果，准确的化学物质配比起着非常关键的作用。阿晟妹有一点说的对，烟火的主要的成分是火药和泥土，看似简单，但实际做起来，又危险，又精细，难度很大呢。不去学堂的姑娘家不懂这个，也是很正常的，当然，你们没上过化学这个科目，不懂也是很正常的。”
　　“你说了这么多，我一句也听不懂，不过听着好厉害的样子啊！”浦玉儿感叹道。
　　看着众人目瞪口呆的样子，浦心凡有些不好意思。“我在县里上学，最喜欢上的，就是物理课和化学课了。一个国家想要走实业救国的路，我认为数理化才能让我们真的长本事。”
　　浦心龙被说的哑口无言，他灰头土脸地闭上了嘴。他也曾经想像浦心凡一样去县里上“洋学”，可每当他提出来要去县里头上“洋学”，便总会遭到浦当旺和阿旺嫂的强烈反对。
　　“科举考试都已经废除了，皇帝也下位了。读书只要读到能够看的懂字，识几个大字就可以了，将来的正经出路，还是要回到田地里去耕作。”
　　“乡长儿子去了洋人办的教会学堂，什么时候被掏心挖肺了都不知道。”
　　“能吃饱饭都是一件难事，哪里还有什么闲钱供你去县里上学。”
　　这样的声音不绝于耳，浦心龙除了羡慕浦心凡，什么也做不了。
　　烟花成分的问题告一段落，钟小芸和浦心龙不再唇枪舌战，别人也没有好戏可看，便你一言我一语天南地北地各自聊了起来。
　　浦心凡帮钟小芸解了围，她只是冲他微微一笑，便不再多说什么。她左顾右盼，既不见钟年晟的踪影，也不见钟莹到来，钟浦乡的同龄人看见她，要么冷冷冰冰，要么就是挖苦和讽刺，虽然她从不怕和别人拌嘴，但是若在喜庆的除夕夜，再和人斗起来，未免也太过晦气。除了那傻里傻气的钟年高对她还算是客气，能够胡乱扯上两句话，再没有什么有意思的事情可以引起她的兴趣。
　　突然间人群安静下来，大家循迹看去，浦当云站在高台上，灯笼的光柔柔地照映在他脸上，使他看起来温和了许多，跟随他多年的刀疤，也隐隐藏在夜色中。
　　“诸位乡亲们，大家过年好！”浦当云顿了一下，等待下面的人群，齐声回应：“乡长过年好！”
　　“在这个辞旧迎新的时刻，我承蒙乡亲们厚爱，还能站在这里，跟大家伙儿一起过年，过去这一年里，咱们乡里也算是风调雨顺，粮食有了大丰收，上头也没有来抓人去做壮丁，没地的也都在宋老板那里找到活干了，就连浦当新这个几十岁的老光棍都娶上媳妇啦！”
　　“好啊！”人群里络绎不绝的喝彩声，打断了他的发言。
　　浦当云继续说道：“但是呢，咱们乡里有一些事情，我还是要说说的，祖宗定的下规定，钟浦乡不能赌钱，不能吸鸦片，要是抓到的话，就乡法伺候。入了冬以后，大家都比较闲，没有什么事情做，大家要是闲着，就上亲戚家坐坐，聊聊天，晒晒太阳，张罗张罗哪家小伙子小姑娘到了婚配的年纪也是可以的。”
　　人群爆发了一阵笑声，在这喜气洋洋的时刻，乡长一本正经的说教，都显得没有那么招人烦脑了。
　　“别的，我也不多说了，相信乡亲们自己心里都有数的，接下来，我们请宋老板为我们说两句吧。”浦当云退了下去，底下的乡民们不约而同的拍手以示欢迎。
　　“浦乡长实在是太客气了，宋某托了咱们钟浦乡的福气，在钟浦乡起家，才能够有今日这般光景，多亏了乡亲们不嫌弃，愿意来我们厂子里帮衬，今年大家更是不拿我当外人，将白莲山那几座山头卖给我宋某耕耘，宋某在这里谢过大家了。今日的烟火，就当作是宋某的一点心意，希望能博大家一乐。”宋至孝说完便退了去。
　　众人迫不及待地等待烟花盛宴的到来。
　　钟小芸恍惚间听见一阵骚动，她抬头望去，只见迎面而来的，是一个走路带风的男子，男子西装革履，身披一件高级棕色羊毛大衣，他的头发剃得又短又精神，与周围还绑着辫子的男人们相比显得独树一帜，他脖子上围着柔软的羊毛围巾，脚上踩着“咯咯”响的发亮的皮鞋。最吸引人的，还是他那光滑皮肤映衬下，充满自信的笑容。在场的少女，无一不被他俊美的外表，风流的行头，绅士的派头所吸引。
　　“少爷，你来啦！”浦玉儿一下子便跳到了最前头，她通红着小脸，不敢直视面前这个玉树临风的男子。
　　“今天这儿可真是好热闹啊，幸会幸会。”宋渤成露出浅浅地微笑，与在场的人们一一点头示意。
　　“少爷，我还以为你今天不来了呢，你不是说，你对这些俗气的东西，没有什么兴趣的嘛？”浦玉儿时不时偷偷地瞄一眼宋渤成那俊俏地脸庞，她既怕被人瞧出什么不端庄的行为，叫人诟病，又忍不住要多看几眼。
　　“唉，今天这么喜庆的日子，我反正都已经回来了，与其在家里闷着，还不如出来跟大家一起出来乐一乐呢。”宋渤成的脸上挂着礼貌却生分的笑容。若不是被宋至孝逼着回钟浦乡，他早就和同学们一起去欧洲天南地北的游玩了，架不住自己口袋没有银钱，否则他也不需要和这些乡巴佬一块挤着看这场毫无新意的烟花盛会了。
　　“听说这些烟火是我们老爷和浦乡长一起从城里弄来的，真是要感谢老爷和乡长的慷慨，我们才有幸看上最新款式的烟火。”李管事的儿子李大阳，在宋至孝的帮助下和浦心凡进入同一所县城的教会学校。他跟在宋渤成身后，对宋渤成和浦心凡恭维了一番。
　　浦心凡摆摆手，谦逊地说道：“家父作为乡长，做这点事情实在是不足挂齿，倒是宋老板，为富还能照顾一方百姓，实属不易。”
　　“你太客气了。”宋渤成露出了爽朗的笑容，果然是千穿万穿，马屁不穿。听到别人当众恭维自己的父亲，他的心情愉快了一些。他寻着一道炽热的目光看去，与钟小芸四目相对，只见对方面红耳赤，他依稀看到她胸口正剧烈的起伏，宋渤成笑道：“钟小姐，你好吗？”
　　钟小芸睁大了双眼，激动地语无伦次：“宋少爷，你还记得我啊，我真是没有，没有想到今天能在这里见到你！”若不是周围全是人，她都要高兴地跳起来呐喊了！没有想到一别半年有余，高高在上的宋少爷，居然还能记得自己。
　　“怎么会记不得呢，一别多日，钟小姐出落得可是越发的美丽动人了。”整个钟浦乡的姑娘，不是姓钟，就是姓浦，其实宋渤成也就是随便猜上一猜罢了，他哪里会有什么闲工夫去记得这么一个乡下的野丫头。他打量眼前这个乡下丫头，长了一张似曾相识地精致脸蛋，有着一头浓密漂亮的长发，她衣着城里时髦小姐淘汰的旧款，脚下却是一双土气的布鞋，四不像的样子，让他看了想发笑。
　　钟小芸被心上人当众夸了一句，脸上羞红不已，她手足无措地摸了摸额头，又撩了撩乌黑的头发，心跳不止，此刻似乎全世界都在盯着她的窘态，这种紧张刺激让她头脑发懵。
　　忽然空中一声巨响，众人纷纷抬头望天。只见一股股绚烂的烟花正冲向天际，紧接着是一片惊叫声！
　　“好看！”
　　“太美了！”
　　“漂亮啊！”
　　“哇！”
　　······
　　冲向天际的烟花，先是有无数道紫光交错在一起闪耀，伴随着“啪啪啪”燃烧的声音，接着马上又上去一道红白相间的蛇形烟花，紧接着又是一团五颜六色的火花在空中飞舞······
　　钟小芸看着宋渤成的侧脸，在漫天绚烂的烟花照耀之下，是那么的清秀俊朗，帅气迷人，她情不自禁地看迷了眼。
　　“你喜欢今夜的烟火吗？”宋渤成笑道。
　　“喜欢，特别的喜欢。”钟小芸的心里想道：“只要能和你多待一会儿，哪怕是叫我挨一百个板子，都不足为惧，这一刻，我哪怕死掉都值了。”
　　“都说烟花易冷，我看在钟小姐的映衬下，这烟火，倒是有十足的火热呢，大约这满地的烟火，都是为了美人而绽放的吧。”宋渤成出门之前喝了些洋酒，此时酒劲上了头，他不管周围人的侧目，只顾自己高兴什么，就说什么。
　　“少爷！”浦玉儿清了清嗓子，满脸的乌云，她幽怨地瞪了钟小芸一眼，心里埋怨钟小芸让宋渤成在大庭广众之下说话如此轻浮，她对着李大阳努嘴，示意李大阳将宋渤成带走。
　　“少爷。”李大阳凑到宋渤成的耳边说道：“老爷那边好像有事找，咱们先过去看看吧。”
　　“诸位，那我先告辞了，你们慢慢欣赏这烟火。”宋渤成说罢，便潇洒离去。
　　“宋少爷走好！”众人不约而同地目送男子的背影消失在人群中。
　　钟小芸飘飘然，她像是踩在云端，整个人都痴痴的。不知不觉地，她跟着宋渤成的背影一块儿离去。广场上的人越来越多，她被挤得失去了方向，迷失在人群中。天上的烟火依旧是此起彼伏的响着，那一声声的爆破，将空气中冷气晕热，人们在手舞足蹈的狂欢中表达自己的喜悦和对新年的向往。